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明末称雄-第章

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大量的商人、工匠以及当地土著的聚焦,尤其是这里成为帝国在南洋的商贸站点后,无数大汉海商在此进出港,各种各样的中原商货运送到这里,转售给欧洲商人,然后从这里购进南洋诸岛上的香料、大米、棉花、白银等商品运回中原。

热闹的交易,让这里日新月异,越来越热闹。

港口、炮台、带有中国特色的城池规模,高大的城墙,深深的护城河,吊桥、铜钉城门,甚至城里的寺庙、道观,棋盘般的街道,各种各样的汉字招牌的商铺。但城中也还有尖顶的钟楼,以及教堂等。

城池外不远,也还有许多开垦的田地,种植着水稻、甘蔗等。

三年的时间,这座大汉帝国的海外领土上,如今已经拥有数万人口。常年驻有数条战舰为狮城护卫,也还有一千名陆战队员。

这个力量,在帝国本土只算是不值一提的驻军规模,但在南洋,却已经是值得荷兰西班牙等各国重视的力量了。

大汉东印度公司在这个南洋星城的发展上,起到至关重要的作用。特别是近年东印度公司开始开辟了大汉沿海到南洋,并且直至印度以及波斯湾的商贸航线后,星城就成了极重要的补给港口。

新城的迅速发展,让爪哇的巴达维亚荷兰人。和吕宋的马尼拉的西班牙人,甚至马六甲的葡萄牙人都非常的羡慕妒忌恨。

他们在南洋经营数十年,也不过如今的那点规模,可大汉进入南洋才不过三年,却迅速的在星城建立起如此大的一个城市。现在的星城。已经成为了仅次于马尼拉、巴达维亚的第三大港口城市。

无数的商人在这里交易,大汉东印度公司在这里赚的盆满钵满,让荷兰人、西班牙人、葡萄牙人甚至英国人瑞典人等羡慕的流口水。

以往汉商大多数人是充当着这些欧洲商人的中国货物的供货商角色,他们在澳门、大员等地建立转口贸易港,把中国商人组织的货物收购,用白银或者香料等交易,把这些货物运回南洋,甚至转手就卖到日本朝鲜等地,大赚一笔。

只有极少数的汉人海商,才有能力把中国货物直接运到马尼拉和巴达维亚去。但他们也顶多运到南洋。欧洲和美洲的贸易份额,完全是他们的市场,甚至就连印度孟加拉东吁大城等国的市场,也都属于他们瓜分的。

但现在,大汉独占了日本朝鲜的贸易,他们的船根本不能越过半步。大汉表面上向他们开放了沿海各港口,但他们已经无法再如过去那样在贸易中占尽上风了,如今的大汉东印度公司,丝毫不弱于他们。

他们拥有更丰富的货源,更充沛的资金。甚至完全不弱于他们的庞大船队。他们已经不满足于只做一个上游供货商,不但插手了转口贸易,甚至直接开辟了往印度和波斯湾的航线。

以前最赚钱的往日本贩卖生丝、往波斯贩卖蔗糖,从印度购买棉布。从南洋购买香料,从东呈大城越南等地购入大米等生意,汉人抢占的市场份额越来越多。

如今荷兰人、西班牙人、英国人、葡萄牙人等等西夷,虽然船只能开到中国东南沿海港口,可能收购到的货物越来越少,而且成本越来越高。

他们原来从南洋等地贩运来的香料、棉花、大米、白银等物。也不能再如过去一样轻易的赚到数倍的利润了,因为他们现在有了以大汉东印度公司为首的大汉海商集团。

大汉的市场还在,但是利润却越来越低。

加之美洲白银产量的锐减,以及欧洲战争的扩大化,使得在南洋的这些欧洲殖民者日子越来越难过了,他们的城市在慢慢变的萧条,相反的,大汉海商的贸易却越做越大,据说汉商甚至已经在觊觎西班牙人从吕宋到美洲的太平洋白银航线了。

新加坡这个小岛,在葡萄牙人的手里,只不过千把号人。但现在,这里却拥有了数万人口,每天港口停泊进出的船只无数。

这里有坚固的城防,有充足的驻军,港口有炮台,港湾里有军舰。城中干净整洁,各种物资充足,岛上拥有许多南洋土著奴隶,使得岛上的家产品甚至能满足城中的需求,还能源源不断的为来往的舰队船只补给。

特别是由于这个港还是一个特别的******,各国的商船都能进港入城交易,甚至还被免除关税,越发的吸引了许多原本去马尼拉和巴达维亚交易的商人前来这里交易以及补给。

这里还有了一家造船厂,既能制造三桅的商船,也能维修船泊,岛上甚至还有军工厂,能够制造火枪火炮。

数艘拥有数十门大炮的风帆战舰,游弋在星港附近的海面上,甚至还经常巡游马六甲海峡,为过往的船只护航打击海贼,如今在星港附近的海面,是最让海商人放心感到安全的一段海面。

许多海商进出马六甲海峡,都喜欢先到星港补给,甚至休整。岛上既有教堂也有医院还有学校,并有许多酒楼、茶肆、客栈,一些常年跑南洋的海商,都喜欢在岛上买一座房子,雇佣一个汉人管家。以及一群南洋土著仆人。

城中还有最热闹的赌场和青楼,在这里消费,能够得到最安全的保障。城中的警察局,会最大的保障客人们的权益。城中很少见到乞丐、小偷、强盗。

这座新兴的南洋港城,如今已经远近闻名,为越来越多的海上商人所熟知。

“上帝啊,我五年前路过这里的时候,这里还是葡萄牙人的地盘。那时这里还只是一片荒凉的小岛。岛上的那个小镇,又脏又乱。天啊,才五年时间,这里居然就成了一座如此漂亮的城市,这是东方的奇迹吗?”

一名来自法国的船长站在甲板上,他的船正在港口领航船的引导下缓缓驶入港中。

“汉人有一句话,叫做士别三日当刮目相看。这里的变化确实非常的大,这个东方帝国在换了皇帝之后,就如同一只病狮终于站起来了,他的威风让整个东印度都在其威风笼罩之下。”说话的也是一个法国人。他这几年一直呆在东印度群岛,负责采购东方的货物发往欧洲。

“相信现在不论是荷兰人还是西班牙人都后悔的要命,当年他们出卖了葡萄牙人,让汉人夺取了这颗宝石,谁也没有想到,当时的一个荒岛,如今却成了璀璨的宝石。汉人建设这个岛的速度太惊人了,荷兰人西班牙人用了几十年时间才在东印度达到的规模,汉人却只有季三年就完成了,甚至隐有超越他们的趋势了。”

法国船长莱昂却更关心另一件事情。

“你在信中说这里是个完全******。全免关税?”

“没错。”

“而且这里的货物非常便宜?”

阿兰点头,“以前西班牙人和荷兰人垄断了大汉和日本人的货物,尤其是那些丝绸、瓷器、茶叶、糖等商货,我们只能在马尼拉的西班牙人或者巴达维亚的荷兰人手里购买。可价格却非常高昂。但是现在,星城里有大量的汉人商品,是汉人皇帝名下的大汉东印度公司的商货,同样的价格,比起西班牙人和荷兰人便宜了许多,比我们直接去大汉的港口采购货物也并不贵。”

“这怎么可能?”

阿兰笑笑。“这个大汉东印度公司可是大汉皇帝的产业,规模相当的大,他们有极好的货源,产运销一条龙,因此成本极低。”

莱昂若有所思,“但这样一来,西班牙人和荷兰人岂会甘心,还有葡萄牙人和英国人他们只怕也不高兴这个结果吧?”

“确实是这样的,大汉东印度公司,可是让英荷等国都大为不满。甚至有传闻说,荷兰人和西班牙人居然已经在英国人的牵头下,在暗中商议一起联手合作,在东印度洋对抗大汉东印度公司的挑战。”

“荷兰人居然跟西班牙人联手?这可真是难得啊,他们都已经打了这么些年了,生死仇人呢,居然会联手,看到这个大汉东印度公司确实严重威胁到了他们在东印度公司的利益。”

阿兰左右看了看,然后放低了些语速,“我得到消息,这次英国荷兰西班牙三国已经达成了某项协议,据说他们要先拿葡萄牙人开刀,准备瓜分葡萄牙人在东印度的利益。”

“葡萄牙人?西班牙国王现在不也是葡萄牙的国王吗?”

“但葡萄牙并没有变成西班牙啊。”

“听说三国协议,准备瓜分葡萄牙人在东印度的地盘,西班牙人将得到香料群岛,而荷兰得到马六甲,英国得到印度的果阿和锡兰。到时葡萄牙人在东印度占领的这条贸易线将被三国瓜分。”

莱昂笑了,“他们这是准备先瓜分了葡萄牙,然后再对付汉人?不过我还是有些奇怪,不管怎么说,西班牙国王也还兼着葡萄牙国王啊,西班牙人为什么要答应与英荷两国共同瓜分葡萄牙呢,荷兰人还是他们的死敌?”

“估计还是和汉人有关,西班牙人几年前丢了台湾的殖民地,这些年又陷于欧洲战争,在东印度,他们又被英荷共同封锁打压,马尼拉的贸易非常不顺,加上现在大汉东印度公司的强势崛起,他们的日子就更难过了。若是继续这样下去,他们肯定得完蛋。”

莱昂虽然时隔五年重返东印度岛。但他很快就看出了一个问题。

“汉人能同意他们三国瓜分葡萄牙人在东方的殖民地?”

“谁知道呢,也许一场战争就要开始了。哦,还有件事情忘记告诉你,听说大汉皇帝最近在亲征日本国。日本国节节败退,汉军接连胜利,已经占了大半个日本了,说不定用不了多久,大汉就能完全吞并日本。”

“天啊。日本可是两千多万人的大国啊,东方的金银之国,居然被汉帝国吞了大半?”

在许多欧洲人的眼里,日本都是一个大国,也是一个强国。此时的荷兰人口不过两百多万,葡萄牙更是只有一百多万,英国人稍多一些,也不过四百来万人口,这时依然还是全球海上霸主的西班牙,全国人口也不过七百万左右。就算西班牙本土加上其所有殖民地的人口,也不到三千万人口。

奥斯曼帝国此时人口也才两千多万,法国做为在欧洲大战中一直躲在一边闷声发大财的法国,也才两千万人口。
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