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“复兴？”
“是！回到边缘蛮荒之地，唤醒族人的蛮荒之血，等待下一次汉人衰弱的机会——任何民族都不可能长盛不衰，汉人也一样！所以我们总有机会的！”
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当天晚上，耶律朔古以五千胡骑突围，从围城最薄弱的东面打开了一个缺口，所有的老弱、辎重全部不带，只带走了作为精神寄托的太皇太后述律平和小皇帝耶律璟，逃往混同江流域。
唐军出乎意料地竟然没有穷追不舍，杨信对高行周道：“北面还有等候他们的人在，我们进城吧。”
有韩延徽的配合，唐军对辽阳府的接手得无比顺利，长年的战争使得契丹的青壮年人口大量死亡，加上幽蓟移民，大大改变了东北的人口构成，在将辽阳府那些以往高高在上的契丹老爷们贬为奴隶之后，这座城市一转眼就变成了一座“彻底汉化”的城市。
随着免税令的颁布，随着辽南汉民的回归家园，辽河流域迅速稳定下来，在秋收之后，便形成了一片以辽阳为区域政治中心、以辽津为海贸商业中心的东北汉土，派驻东北的驻军完全不需要再从关内输送粮秣，第二年就可以实现就地补给了。
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辽南正在发生的变化，述律平是没机会看到了，数千契丹惶惶北奔，还没到达混同江流域，就发现前无去路。
随着东北局势的急转而下，辽国在整个辽东的防线变得处处都是漏洞，柴荣和耶律安抟趁机突破辽军在北面的防御点，但他们没有南下与三大将会师，而是转而北上，占领了混同江流域。
逃出辽阳数百里后，耶律朔古才得到消息。但这时述律平再没有震惊——她对一切的噩耗都已经麻木了。
“耶律安抟……他之前不是暗中投靠我大辽了么？”
“那多半也是假的。”耶律朔古说：“就算是真的，形势如此，他肯定也投靠回去了。这种人，怎么可能相信他会忠贞！”
“也就是说，连我们的归路都斩断了么？”述律平苦笑道。
耶律朔古咬着牙道：“原定的目标是去不了了，但我们可以绕道到混同江的下游去。那里是唐人现在也还没能到达的领域。”
“你是说，五国部和东海女直那里？”述律平道：“如果大辽仍然强盛，五国部与女直自然是顺服我们的，但现在……只怕他们会斩了我们的头颅去进献新的霸主！”
“倒也未必。察割这几年对那边颇为施恩，常拿辽南那边的财货赏赐混同江下游诸部，因此诸部颇念恩情。”
“就算那样，那里是无比苦寒之地，我这个老太婆只怕熬不住的。朔古，你带皇帝去吧。把精兵强将带走。剩下的人留下，和老婆子一起留在这里，再把消息散播出去吸引唐军。有多一点时间，就为你多争取几分机会。”
契丹诸将惊道：“太皇太后！”
“不要劝了！”述律平道：“这是哀家最后的命令了，去吧！老的人总归要死，保住小的，才有希望！”
契丹的逃亡队伍，在顺化城一带停驻了下来。那顺化城只是一座小城，地理位置约在后世吉林省的吉林市附近。到了这里后契丹再次分化。耶律朔古护着小皇帝，带着契丹最后的三千人马窜入山野之间，从此消失。
而述律平则在这里停了下来，果然柴荣和耶律安抟听到消息都率兵赶来，柴荣行动沉稳，耶律安抟却来得极快。鬼面军抵达之后休整一天，第二日便不顾一切杀入城中！留守的契丹军马抵挡不住，被耶律安抟直杀到了述律平帐前。
述律平不理睬匍匐在地上瑟瑟发抖的侍婢，提着一把刀，从帐篷中走出来。地皇后威震北国数十年，尽管这时穷途末路，但鬼面军的将士看到她还是忍不住心中敬畏，无人敢动。
耶律安抟亲自上前，述律平提刀指着耶律安抟骂道：“你这个无耻的……”
不等她说完一句话，耶律安抟已经纵马而前，一刀砍下述律平的头颅！所有人都看得呆了，眼见述律平被杀，剩余的契丹将领都如同疯了一般反扑过来，耶律安抟毫不手软，率领鬼面军将全城契丹杀得一干二净！最后更放了一把火，烧毁了整座城池，只留下述律平的头颅。
七日之后，柴荣后续兵马开到，听说经过后皱眉道：“契丹已经灭国，那只是一个老太太罢了，何必如此？就是把她送到燕京，元帅也不见得会杀她。”
耶律安抟忙道：“是，是，柴将军说的是，这事是我处置不当，回头定向元帅上书请罪。”
柴荣哈哈笑道：“那也不必——请什么罪！你我打通了乌州防线，踏平了混同江中游，拓地一千五百里，虽然这是一片千里蛮荒，可论起来也是不小的功劳，请什么罪！走吧，回师混同江，召集诸部议事，当前要务是先慑服诸部。”
“但契丹的小皇帝还没抓到呢。”
柴荣道：“咱们的兵马加起来能有多少人？战力虽然可以横扫东北，但要在这方圆数千里的白山黑水间找人，那和大海捞针也没什么区别。但只有慑服了诸部，那东北所有部族就会成为我们的耳目，那时候契丹的残兵败将就无处可逃了。”
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然而柴荣还是错了。
尽管他在接下来几年中完美地执行了张迈的东北战略，在混同江流域建城殖民，为汉民族在远北地区扎下根来立下了不朽功勋，他自己也积功累进，成了名副其实的东北王，但有关耶律璟和那一支残存契丹的下落却一直没有消息。
有人说是东海女直庇护了他们，但在五年后耶律安抟勾结东海女直谋反而被柴荣屠戮殆尽后，也没有在女直人的领土上找到契丹的踪迹；也有人说他们是遇上了雪崩全体葬身山谷，但言之凿凿却没人找得到一具尸体。
在此后的很多年里头，对耶律璟的搜索一直没有断——这也成为燕京方面对东北持续投入各种资源的一个理由之一。朝廷每年还都为搜捕耶律璟和残存契丹投入固定的巨额悬赏，年复一年以至于其累积金额变得越来越巨大。
到了天策二十五年。在大唐的造船业变得空前发达时，忽然有一个消息从宫中传出，说是当年耶律璟越逃越北，竟然越过了白令海峡，逃到远东大洋彼岸的黄金之国去了。
在接下来的岁月里，奔着那天文数字的悬赏。大唐出现了许多探险者，投入人力物力去寻找那个或许存在的黄金国度。
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长安城，在秋风中显得倍加萧瑟。
桑维翰跪在殿前，流着泪，哭号着：“令公！不能投降啊！不能投降啊！若是投降，范延光的前车之鉴，您还没看清楚吗？我们还有机会的，还有机会的！”
刘知远整个人变得十分衰老，一种无力感从他全身上下都泄露了出来：“机会？什么机会？等张迈从西域回来的机会？”
是的。张迈还没有回来。
但漠北平定的消息，辽阳投降的捷报，还有徐州北附的邸报，安重荣的死讯，都已经传到了长安。
而就在昨天又传来一条新的情报：榆关也被拿下了，耶律屋质自杀殉国，萧辖里打开了城门，至此东至大海、西越葱岭、北至大漠、南至淮汉的庞大疆域全面打通。在这个巨大版图里，只剩下一个小小的钉子。那就是长安！
现在张迈还没有回来，但天策大唐的国势却空前煊赫。江陵府请求内附的奏表已经被准许了，吴国国主的儿子也在燕京进了学，符彦卿在荆北打造的战船已经下了水，李齐、荆楚和孟蜀都在这个新帝国的脚下瑟瑟发抖，而已经没有抵抗心的吴越地区则在呼喊着一个大统一时代的到来。
盛唐的荣光即将再现。这个时候，长安怎么可能继续割据下去？
北面的慕容春华、东面的折德扆和西面的郭威都已经变得有些不耐烦了，在张迈回来之前，他们肯定要解决这个问题。
范延光的确提供了一个反面教材，告诉了刘知远——在张迈手下。妄想拥兵自重是不可能的了，接下来他的选择有三：战死、边疆拓土，或者享受一份安荣地做一个富家翁。后二者是张迈的亲笔承诺！
“在下尽量不想汉家子弟再有无谓的死伤，若刘公能够成全在下这一心愿，那于国于民皆有大功，但刘公若再迁延，将会耗尽我最后一点耐心，届时我也将不惮将渭南化作一片焦土，然后在焦土上重建我心目中的长安！”
刘知远将张迈的亲笔信交给桑维翰，桑维翰颤抖着手，叫道：“令公……答应了？”
“我已经错过了最好的时机。”刘知远道：“但再等下去，只能等来最坏的结果了。”
“那么……”
“你去吧……”刘知远道：“长安城内城外几万大军的性命，他都不要，他只要你的人头。”
桑维翰猛地大笑起来，边笑便哭，边哭边走，朝渭河而去。
他和张迈其实没有什么深仇大恨，只不过在被贴上卖国标签之后，他就知道自己没有活路了。
杜重威，张迈不肯饶恕，石敬瑭，张迈不肯饶恕，他桑维翰，张迈也不肯饶恕！
桑维翰很明白，这位万众瞩目的开国天子要用这一个个人头告诉万国万民：有些事是不能做的，一旦做了，那便罪无可恕！
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天策十一年，秋。
卖掉燕云十六州的经手人桑维翰投渭水自尽，死后刘知远将他捞了上来，曝尸三日。
三日之后，刘知远出降，长安和平统一。
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尾声之明天
天策十一年秋，一道引得天下人瞩目的诏令下达全国：次年——即天策十二年——元旦，将是新都城北京的正式迁入日。
正式迁入那天肯定会有大型的仪式，但不可能所有居民都等到那天才进驻，在诏令颁布之前其实在居民区已有新的居民陆续迁入——主要是天策唐军的军眷，而在政令颁布之后，幽州的政府部门和商户也纷纷派人进城整理新居。
新的都城格局宏大，就大方向而言，仍保留华夏都城营建“九经九纬，经涂九轨，左祖右社”的美学设计，但又根据实际需要�