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“多谢大帅栽培！”郭嵩焘打蛇随棍上，连忙起身行了一个大礼。
巴麦尊对着巨大的南非黑木打造的落地镜打量着自己，他脖子上的暗红色的天鹅绒蝴蝶结系不太端正，巴麦尊抬手正了正蝴蝶结和燕尾服，五月份的伦敦天气反复无常，现在正下着绵绵细雨，窗棂下种在陶制花盆里的黄色玫瑰花被淋湿了，雨露微吐，分外楚楚动人，巴麦尊今天分外兴奋，下午两点三十分，他要去下议院参加一个辩论，作为善于雄辩的巴麦尊来说，这可是比刚果咖啡和伯爵红茶更能提神的东西了。
边上的起居室门无声的打开，进来了一个黑褐色卷发的中年男子，这个中年男子朝着巴麦尊恭敬地鞠躬，“首相大人，马车已经准备好了。”
“干的好，约翰。”巴麦尊兴致勃勃地赞许了自己的侍从官，接过了约翰手里的一个小牛皮文件包，“准备的资料在包里面了？”
“是的，阁下。”
“好的，那就让下议院里面的那些辉格党的老头子们见鬼去吧。”巴麦尊仿佛胜券在握，拿起了倚在壁炉边上的手杖，大步走出唐宁街的首相官邸，佣人已经在门口支好了丝绸做的雨伞，巴麦尊又想到了什么，转过头问跟着自己出门的侍从官，“约翰，你还记得我在查尔斯勋爵组阁时候，我担任外交大臣，你记得吧？那时候我第一次在下议院做演讲的时候，被大家欢呼的那句话是什么？”
“首相大人，我当然记得，您说的那句话是：外交官的议定书是很有用的，但装备精良的重型炮舰是再好不过的和平保卫者。”
“Wonderful！就是这句，如今这么多年，我也已经是首相了。”巴麦尊得意地打量着眼前这个全英政治家都想入主的房子，虽然不是什么新房子，但是入住者无疑不是精英中的精英，巴麦尊压一压圆礼帽，上了马车，招呼还站在门口的侍从官，“来吧，约翰，一起去下议院，跟着我一起再创造辉煌吧！”
“至死不渝，首相大人。”
马夫挥起马鞭，两头白马拉着马车迅速平稳地朝着远方驶去。
“国家之间的利益无法调和！”
巴麦尊站在下议院的演讲席上，眼神坚定，开头就抛出了这句话。
“各位议员们，大家都知道了万里之外的广州，我们国家的船只，亚罗号，受到了中国政府无礼的对待，不仅水手船员被扣押，甚至连亚罗号船上飘扬的米字旗都被丑陋的、留着猪尾巴的中国士兵撕碎踩在脚下！不仅仅如此，中国的广州总督还不肯就此事赔礼道歉，这样的耻辱，大英帝国和女王陛下，包括在下，都是难以忍受的！”
议员席上议论纷纷，一个红色头发的大肚子中年议员没有说话，只是冷眼瞧着巴麦尊淋漓尽致的表演。
“现在该是我们惩罚远方中国的无礼行为时候了！国家和国家之间，没有永远的朋友，只有永远的利益，为了我们国家的商人们正当经商权利不受侵犯，为了我们大英帝国的光芒能撒到那块愚昧的土地上去，我，巴麦尊勋爵，在这里恳求下议院的议员们同意内阁授予权给内阁，对清国开战！”
几个年纪颇大的辉格党人起来质询，都被巴麦尊驳倒了，不少人的眼神朝着坐在第一排的红头发大肚子中年议员瞧去，那个红头发议员清了清嗓子，站了起来，正坐在高高台上的议长皱了下眉头，却也开口说道：“本院现在准许查尔斯，惠灵顿男爵先生发言。”
“议长大人，首相大人。”红头发的查尔斯站了起来，优雅地朝着两人抚胸行礼，“在下有话要说。”
巴麦尊正欲开口，查尔斯就自顾自地说了下去，“我倒是觉得这个时候对中国开战是非常不明智的做法，当然，从战争的角度来说，如今的中国正在全力围攻南边的反叛，我们大英帝国的舰队和陆军一旦到了中国，当然能攻无不克，战无不胜——不不不，我不是想要强调这点。”查尔斯带起了眼镜，不看怒视自己的首相大人，低头看起了自己的稿子起来，“我想告诉各位议员的一件事，自然也无关于国家之间的感情问题，当然还要说到，我们大英帝国优秀的商业上来，我在这里负责任地告诉大家一些数据。”
查尔斯挥了挥手中的一叠纸，犀利的眼神在眼镜下面扫视过来，“自从1855年开始到现在，我们和中国之间的军火贸易从刚开始的200万英镑，到了去年的800万英镑。”有几个不太清楚军火贸易的议员惊呼出声，“今年才是五月份，根据中国东南沿海城市宁波传来的数据，交易额已经到了400万英镑，可见，按照正常的情况下，1857年就是今年的交易额一定能突破1000万英镑，这是多大的一笔数字！和中国的军火交易不仅仅能把我们军火商的陈旧落后的丢在库房里处理不掉的军火消化掉，还能促进不少于1000人的就业，解决5000家庭人口的温饱问题。”
查尔斯似笑非笑地直视站在演讲席上的巴麦尊，“可以预见到的情况下，我说的是首相大人一旦对中国开展，今年不仅仅1000万英镑的销售额要落空，在将来的几年，甚至十几年内，我们再也接收不到一笔中国政府的订单！要知道在宁波港口，我们和法国的、美国的军火商竞争的很厉害，只要我们被挤出，他们两国的军火商一定会迫不及待地填补我们剩下的空位置，我们优秀的军火商品再也没有机会进入庞大的中国市场了！”
“查尔斯先生，作为首相，我不得不提醒你，整个大英帝国不仅仅只有军火商人为国家做贡献，还有很多鸦片商人为大英帝国的赋税提供有力的支持，很多商人对中国的开放程度很不满意，他们认为，1840年和中国签订的条约不能让自己的商品有效顺利地进入中国市场，我们不能因小失大。”
“我继续保持自己的观点，首相大人。”查尔斯不卑不亢，他是全英最大的军火商人，到这个时候自然要为自己的生意努力争取更多的权益来，“我坚持认为现在唯一、合法有效的措施就是让中国政府赔礼道歉，并赔偿一定的补偿金，但是，这些都可以通过外交手段来进行，无需通过军事手段，我要提醒首相大人一点，自从去年大英舰队攻入广州城之后，我们在广州的交易地点十三行已经被愤怒的中国人烧毁，而且从那以后，有关丝绸、茶叶、瓷器的贸易额也是一落千丈，不少行业的代表已经到我这里投诉过政府的无理行为了。”
“正是因为如此，所以我们更加需要用强硬的手段教训那些不识好歹的中国人！”巴麦尊连忙借口，下议院里面的风向有些不对了，很多议员对着可恶的查尔斯话连连点头，“我在担任外交大臣期间发动了对中国的战争，取得了非常好的经济效果和政治效果，如今过去了十几年的时间，中国人大概已经忘记了我们大英帝国的枪炮是多么厉害了。”
傍晚的伦敦终于不下雨了，不过厚重铁灰色的浓雾又弥漫开了，巴麦尊脸色也一如现在的天气，黑着脸走出了下议院，他走到马车前，深吸一口气，刚才经过激烈辩论后一会通过了对巴麦尊内阁的不信任案，这个对内保守，对外军事扩张的内阁首相有些忍无可忍了。
巴麦尊停下了脚步，冷静地对着身后的侍从官吩咐道：“约翰，明天我们就来解散这个不可理喻的下议院！”
“首相大人，我不得不承认，这个举动有些冒险。”若果改选失败，巴麦尊就要被迫辞去首相的职务了。
“没有关系，约翰，我们托利党在下议院占的席位不在少数，还有，查尔斯的军火生意，很多人都眼红呢。”
“好的，首相大人。”
1857年9月（咸丰七年），巴麦尊解散下议院，下议院改选之后巴麦尊派别获得了下议院的多数议席，通过侵华战争的提案，并派出一支侵华军前往中国。
第七区的一个伯爵府邸里，几个辉格党的中坚力量正在茶室里喝茶下午茶，佣人们送上了中国产瓷器盛的红茶和精致的糕点之后，屈膝行礼退下，几个人抽着雪茄默不作声，一个小个子穿着天鹅绒马甲满脸精明的五十多岁男子东看西看，见没人说话，忍不住就开口了。
“查尔斯，现在我们该怎么办？该死的强硬派！巴麦尊那个小子改选了下议院，现在咱们不能阻止他要向中国动武了！”这个人是全英第二大的火药供应商，向来都是和查尔斯同穿一条裤子的。
查尔斯抽完了烟斗里的烟，朝着酸枝木的桌角敲了敲，“没错，这眼下对我们的确是一个大难题，无法在下议院阻止巴麦尊，那就意味着我们的生意马上就要泡汤了。”
“现在外面对巴麦尊在下议院演讲时候说的那句话评价很高，你知道的，查尔斯，国家和国家之间没有永远的友谊，只有永远的利益。”小个子男子夸张地用咏叹调的方式复读了一遍巴麦尊的名言，“听听，多么直白赤裸裸的话语啊！泰晤士报在头版头条用巨大的黑体字重重地写了一遍，好像谁还不知道是巴麦尊说似的！”
“前一段时间巴麦尊围攻广州的时候，在宁波的那个中国皇帝后妃的父亲，对，就是那个穆大人，已经婉转地通过我在远东的代理人，表达出对于大英帝国军事政策的极度不满，上帝啊，要知道我们永远找不到比中国人更好的买家了，要知道中国人和我们的武器差距不止一个世纪！他们从来不计较价钱，给钱也痛快的很，唯一的要求就是要源源不断地大量提供武器和火药以用来镇压他们国家内的叛乱！”这可是典型的人傻钱多。
“你说的对，但是现在我们已经无法阻止巴麦尊了，保罗。”另外一个听了半天的白发男子无奈地摊手说道。现在的下议院和内阁里，纺织业、鸦片种植业的势力非常强大，军火业现在完全无法与之抗衡。
“当然不能眼睁睁地看着巴麦尊把我们的生意搅黄。”查尔斯慢吞吞地说道，用火柴又燃起了烟草，整张脸隐隐约约地隐藏在烟雾之后，“现在我们首先要征得宁波那个大人以及他身后更有�