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的紧，没多久就能连升三级了。
不过今个那三早上出去点了个卯，就径直回了家，窝在被窝里头不出声，连自家的婆娘叫了几声用饭，都不搭理人，这惊动了在后院念佛的母亲，亲自出来打量出了什么事儿。
老太太到了那三的屋子里头，叫了一声“三儿。”那三连忙就翻身起来，“额娘你怎么来了。”
“你家的说你身子不利落，怎么了？不如去外头找个郎中瞧瞧？”老太太打量了那三的脸色，脸色极好，只是精神头有些不振，“瞧着也没什么，莫非是差事不顺利？”
“这日子，哪里去找郎中。”那三嘟囔了一句，连忙对母亲解释，“差事也行，只是，哎！皇上去了热河！”
“去了便是去了，先帝爷那一日不是常去，乾隆爷还十下江南呢，都是寻常事，三儿啊，和额娘说说，怎么这次去了，你就心里不痛快了？”
“洋人们都打下通州了，皇上这不是临阵脱逃吗！我虽然没读过几本书，可戏文里头都瞧的真真儿的，和人打仗，主帅都是冲在第一位的。”那三满脸悲愤，“皇上这是要弃大清江山不顾啊！把京师的百姓们丢给了洋人，那些洋人听说是生吃人心的蛮夷！”
“三儿！”老太太连忙喝住，“灌了什么马尿了！胡浸什么昏话！”连忙挥手让那三的浑家出去把门守着，“自己就是衙门里头的人，怎么说话这样的混！”
那三犹自愤愤不平，“这寻常的小偷小摸多了起来，我是心灰意冷，这差事也不想干了，明个儿起，我背着额娘也逃出京城去，总不能自己个困死在这里头，皇上皇后都走了，这四九城还有什么可呆的！”
老太太正欲说什么，外头响起了一阵的鼓乐声，湮没了两个人的谈话。
南铜锣巷子。
詹事府主簿嘉备端坐在中厅内，听着街上乱糟糟的声音，间或着一些妇孺的哭喊声，长叹一口气，原本握在手里的一卷书丢在了桌上，喊道：“管家。”
“老爷。”管家应声而出，站在台阶下叉着手听命。
“叫你去买的事物买来了？”
“是。”管家苦着脸从袖子里拿出来了一个纸包，“这是老奴在百草厅买的，那个大夫问老奴买这么多些做什么……”
“嘿。”嘉备喟然，“你就直接和他说了又有何妨。”嘉备朝着管家招手，管家不肯把手里的东西交给嘉备，嘉备一把夺过了那纸包，打开一看，瞧着里头的白色粉末，点点头，复又折了起来，放进自己的袖子里，满意的拍了拍手。
“老爷。”那个管家痛苦地喊道，“洋人还在通州，不见得就攻得进京城！老爷你又何必，又何必……”
那个管家一时间说不出口，“何必买了这砒霜自寻短见？”嘉备悠然自得接话道，“是不是？”
管家点点头，“我身为进士，又是点了翰林，在詹事府里头当差，自然要忠君体国，为国尽忠，这是第一；第二，天天天朝上国，居然被宵小蛮夷逼迫到这个程度，居然皇上都弃京去了！”嘉备悠然的脸上留下了两行泪水，“开天下之前例！皇上啊皇上！这叫天下人，怎么自处啊！”嘉备双手捶胸，悲痛欲绝，“宗庙社稷在此啊，您怎么能说走就走呢！”
“皇上虽然能走。”嘉备的双眼通红，“我却不能走，因此未雨绸缪，备下这砒霜，若是洋人进了京，老夫虽然手无缚鸡之力，杀不了这些逆上的贼人，只好是自尽报国了！管家。”嘉备说完了心事，心里舒坦了许多，对着管家说道，“等我死后，你帮我收尸，带着大爷回家，不许叫他出仕了，听到了没？这大清朝啊，怕是要完了！”
……
“这大清朝啊，怕是要完了！”常四在素日里常去的“福祥”茶馆里头，对着围着自己的一群旗人大爷大声说道，茶馆掌柜的听到这样的话儿，三魂丢了两魂，连忙挤进人群，朝着常四连忙作揖抱拳，“哎哟，我的常四爷，这样的话可不能乱说，圣天子在位呢！”又指了指柱子上钉的木牌子，“爷您瞧见了吗？莫谈国事，莫谈莫谈！”
常四不屑一顾，“你怕个贼厮鸟！你这个民人不好说，这话我旗人就敢说！大不了去宗人府，什么玩意！去去去！”常四朝着地上啐了一口浓痰，喝干了盖碗里的香片，挥手斥退了那个唯唯诺诺的掌柜，“肃顺那贼子撺掇着万岁爷去热河避暑，避个鸟毛暑！五王爷、六王爷都跪在地上哭着求皇上别去热河，五爷还说要去太庙哭太祖太宗去，可皇上圣心被奸贼蒙蔽了，铁了心要去，听说皇后娘娘都吃了刮落，还和肃顺那厮吵了起来，都是无用啊！”常四说着说着就带了哭腔，“啊，皇上，怎么能抛下这四九城的城门啊，这是中国的根儿啊！”
围着常四的人无不失魂落魄，有几个跟着抽泣了起来，“这会子谁还能管得到你这个小茶馆。”一个人对着担忧地白了脸的掌柜冷笑说道，“京里头都乱成一团了！什么牛鬼蛇神都出来，浑水摸鱼呢，知道巷子口那个开卤味店的寡妇张吗？店被人抢了一空不说，自己的身子也被那起子歹徒侮辱了，这会子正在要死要活呢。”
常四嘴里喃喃自语，虽然没喝酒，可大家看来，常四似乎已经喝醉了酒，“怎么能逃呢？怎么能逃呢，逃又能逃到哪里去，这大清朝，嘿嘿……”语气苍凉，就连坐在西墙下的一个满头黑发的老道人听了之后都忍不住暗暗叹了口气。
小儿给常四送上来了热毛巾，常四接过毛巾正欲拭泪，那个老道士耳尖的很，耳廓一动，似乎听到了什么神奇的东西，轩眉一挑，正想说些什么，常四就连忙跳了起来，神情里头带着困惑，“这外头是什么声音？”
众人的耳朵都竖了起来，远处传来了细细地鼓乐声，声调中正平和，却又隐隐有激扬之声，“呜……”一个悠扬的喇叭声响起，直飞入云，常四连忙奔出茶馆，站在长街旁，只见暮色之下，长街上站满了各式各样的人，面带困惑、惶恐、慌乱的表情，“这是什么声音？”
第185章 临危受命（三）
“仿佛是皇上皇后出巡的乐声。”一个年级大的老者犹豫地说道，跟着常四慢慢走出来的那黑须道人手握拂尘，身边围上了一个身穿黄衣青鞋的童子，那个童子对着道人耳语了片刻，道人的眼睛亮了起来，像是海东青锐利的眼神，“这话怎么说的！皇后和皇上一起去了热河，把咱们抛下了。”常四斩钉截铁地说道，却又带了一丝幻想的意味，“怎么可能是皇上皇后呢。”
那三搀着母亲出了院子，看到常四等人正在讨论，“这是什么话？”那三耻笑道，“白日梦呢！”
嘉备神色默然地看着众人，心里却是火山爆发的前奏，“这确实是帝后出巡的声音。”嘉备神色激动了起来，“难道是皇上回来了？”
众人屏息候着来着何人，原本都是要五城兵马司维持秩序，今个大家都是自觉地排在了前门大街的两边，翘首朝着西边望去，一对对龙旌凤旗，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，又有值事太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
“原来是皇后！”
“皇后娘娘！”
“皇后娘娘居然没有去热河。她留下来了！”
街上的人全都激动了起来，现场似乎被点燃，轰然声冲破天际，所有的人都忍不住大声叫了起来，有的人哈哈大笑，有的人泣不成声，有的人捶胸顿足，有的人跳了起来，有的人高声尖叫，最后都汇成了一道巨大的声音振聋发聩，“皇后千岁千岁千千岁！”
“皇后千岁千岁千千岁！”路上的人全部跪在地上，发自内心的人大声山呼，边上不通政事时事的人跟着山呼，神情也越发疯狂了起来，似乎这会子皇后叫他们去死，在这样的氛围下谁都不会说不。
凤驾后头跟着一群骑着马的五城兵马司的官员，还带着一群带着镣铐的人犯，有些眼尖的看到是城里头的地痞小混混，可见是这会子临时抓的，众人越发心悦诚服起来，有些商铺从店里头拿出来了香案和鞭炮，霹雳啪啦地燃了起来。
皇后的金顶金黄绣凤版舆缓缓驶过前门大街，那厢一个人影扑了出来，跪在大街中间，两个护军营的士卒连忙按住那人影，想把他拖到一边去，那个人影挣扎着不肯去，死命趴在地上，皇后的凤驾停了下来，那个人影大呼：“皇后娘娘！皇后娘娘，小的有话请教皇后娘娘！”
茶馆的老客看到拦驾的正是刚才大发牢骚的常四，大吃一惊，这会子也不敢多说话，只能是伏在地上瑟瑟发抖，心里想着，“大事不好，皇后娘娘会不会震怒，可要是把刚才听牢骚话的人都抓起来，那我可是真是完了，这个常四真是坑死人！完了完了……”
在场的人都惊呆了，往日里只有拦住军机大臣或者大学士的轿子，连王爷们的轿子都不敢拦——那些戈什哈的鞭子可不是闹着玩的，王爷们向来不会理会这些泥腿子的破事，这人真是胆子包天了！
长街上一片寂静，众人伏在地上不敢说话，常四依旧在地上挣扎着，一个护军营的士兵不耐烦了起来，挥起了带着刀鞘的腰刀，对着常四的后背敲了上去，扑扑两下，常四闷声哼了一下，却依旧抓着地面不肯松手。
“住手！”站在皇后凤驾前头，穿着红袍的手持拂尘的安德海高声喝了一声，“放开他。”
两个护军营的士卒放开了常四，常四哧着牙，从地上挣扎了起来，端正跪在地上。
安德海朝着金顶金黄绣凤版舆侧耳听了片刻，双手互拍，清脆地击掌，“前头的人都退下！”
两行的太监侍卫宫女潮水般地退后，八个太监抬着的金顶金黄绣凤版舆慢慢上前，安德海扶着轿子上前离着拦驾的常四数人之遥停了下来，后头的鼓乐也停了下来，八抬大轿放了下来，几个太监半跪在地上，现场鸦雀无声。
“你有何话要问本宫？”
轿子里头想起了年轻却极具威严的