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这一日鄂格看了一段《孟子》，觉得这气氛有些奇怪，怎么往日犹如鸟叫一般的法国人突然没有了声音，他叫侍从出去看看，不一会那个侍从回来禀告，他的脸上带着兴奋的笑容，“李威利死了！”
“李威利死了？”花白头发的嗣德帝惊讶的就连手中的御笔都跌落在地，在边上伺候笔墨的学妃连忙捡起来，嗣德帝追问阮文祥，“他怎么会死的？难道。”他想到了一个十分不可能犹如做梦一般的可能，“难道是黑旗军？”
“是的，陛下。”阮文祥拱手恭贺，他的脸上露出了满意的笑容，“刘永福率领黑旗军全歼法人，李威利和卫维斯两个贼首已经伏诛，北圻大安，眼下他们已经朝着升龙府出发了，这几日之后圣上肯定可以听到升龙府的捷报！”
“好啊好啊！”嗣德帝十分激动，以至于激动的连连咳嗽了起来，虽然在盛夏，但是嗣德帝还是披着一件长衫，学妃连忙抚了抚嗣德帝的胸口，“皇上，就算再高兴，您也要注意自己个的身子啊。”
嗣德帝一目十行的看了陈文定呈上来的折子，“好好好。”他用干枯的手用力的拍着桌子，“陈文定和刘永福立下大功，首相，你安排好封赏。”他原本十分高昂的兴致，突然却又低沉了下来，“叫内阁商议就是。”
军功从来都是嗣德帝亲自决定的，怎么今日会突然如此消极？阮文祥毫不奇怪，但是他原本以为嗣德帝会高兴久一点的，果然嗣德帝脸上原本喜悦的表情阴沉了下来，“黑旗军如此厉害，我心里实在是怕法国人发怒，大举报复啊。”
“皇上。”阮文祥再次企图劝说嗣德帝，“以前法国人的确是助我阮朝立国，但是这么多年下来的恭敬，还割让了我们的南圻给法国人，这恩情也早就该还完了，之前法国人势大，我们没法子也只好宣称法越一家，意图麻痹法人，结果他们还是想要灭越南国祚，对我们咄咄逼人，原本没有办法，但是现在中国愿意帮助我们，这样的好意，为何不心领？交给他们两国交涉就是，何须我们担忧，退一万步来说，就是去北京做一寓公，也绝胜落入法国之人被凌辱！”
“大胆！”嗣德帝失声竭力地喊道，“你这是要造反！我大南国皇帝，岂能去北京做寓公！我知道你们的心思，无非是以为去中国也可以继续当你的官儿，朕且告诉你，中国人常说一句，非我族类，其心必异，朕劝你早些打消这无知的念头吧！”
阮文祥低头不语，他原本也是对于嗣德帝心灰意冷，这样尽了臣子的本分，也就罢了，学妃乌溜溜的眼睛转了转，对着嗣德帝娇笑道，“皇上，您可别气坏了身子，气坏了龙体可就不值当了，来，这是朝鲜过来的高丽参，养身益气是最好的。皇上喝一口吧。”
嗣德帝原本怒视阮文祥，被学妃这样一打岔，就坡下驴，摇了摇头，“罢了，首相的心思朕还是清楚的，忠心为国是担得起的，但是我们决不可过分得罪法国人！朕原本的意思，是要让黑旗军不大不小的让法国人吃点苦头就可以了，却没有说想要全歼法军，更是杀了一个上校，一个中校，若是法国人大举来攻。”他的脸上带着惴惴不安的表情，显得十分惊惧，“朕这大南国如何能够承受如此狂风暴雨？实在是可恶！这个刘永福！”他反倒是恨起了黑旗军，“坏了朕的大事。”
阮文祥只是不语，学妃虽为女流亦知“斩草除根不留后患”的道理，得罪了人，难不成还有什么回旋的余地吗？若是这样担忧，不如就拱手把这三千里河山让给法人也就罢了，这可绝不会得罪人，只是学妃虽不以为然，却也没有开口说话。
“首相，下旨，让陈文定迅速返京！”嗣德帝合上了眼睛，高深莫测地说道，“既然有中国的官员在黑旗军军中，那么纸桥大捷和我们大南国就没有任何关系了，这完全是中国人的行为，那样的话，陈文定在黑旗军中，就非常不合适了，让他入京。”
阮文祥不敢置信的问着嗣德帝，“那北圻的战事，该由谁主持？”
“不用人主持。”嗣德帝摇摇头，“朕和大南国只需保持中立，两国之间如何打斗，和大南国无关，朕知道首辅你要说什么。”他睁开了眼淡然看着阮文祥，“北圻虽为大南之土，但是上国要交锋，小国岂能自处？自然是躲避锋芒了。”
“我国介乎两大，于清则千年藩服，义不容绝；而于法则远水近火，势不容己，莫如中立，以俟两国进止。”嗣德帝说出了今日最具有水平但也是最让人看不起的一句话，挥挥手，准备叫阮文祥退下，这个时候突然内侍来报，“法西贡总督派人北上了。”
“北上？”嗣德帝似乎来劲了，“他要去那里？”
“派出了一位特使前往升龙府要求把法军的俘虏赎回，并且还告诉了一个口信送到都城来。”那个内侍有些胆怯地说道，说实话，他听到了这个消息犹如丢了魂一般。
“什么口信？”嗣德帝问道。
那个内侍蠕动着嘴巴就是不说话，几个人被恐惧的好奇压抑住了呼气，都屏住了呼吸，学妃大嗔，“到底是什么口信？你到是快说呀。”
内侍双腿颤抖，颤声说道，“总督的口信说，法国内阁准备在议会通过伍佰伍拾万法郎的拨款，给东京法军以供在越南的战争花费……”
东京就是西贡的法国称呼，内侍的话语又轻又低，停在嗣德帝的耳中却比顺化港外面的法军火炮声还要震耳欲聋，他刷的站了起来，腮上赤红一片，双眼直瞪，“报应来了！”他的右手鸡爪般的伸了出来，在半空之中虚抓了几把，顿时泄了口中勉强提着的一口气，仰头软绵绵倒在了龙榻之上。
“皇上！”学妃大惊，连忙摇了摇嗣德帝的身子，“快快快，叫太医！”
阮文祥站在廊下，身边一群宫人们在进进出出，看着屋檐下粗线一般掉落的大雨，远处云雾迷蒙，根本看不清未来，雨滴飞溅上了他的蟒袍下摆，他也不在意，只是捻须在沉思，太医虽然还没出来，但是嗣德帝刚才的样子实在是吓人，只怕过一会就要驾崩。
当然，阮文祥是十分乐见这个结果的，他已经被嗣德帝的左右摇摆不定前倨后恭闹得不仅心灰意冷更是十分厌烦，若不是还有那么几分想要为大南国出力效忠的想法，这时候的他早就挂冠而去了，还能在这样在乾成殿被侮辱？
不一会太医们出来，见到阮文祥行礼汇报：“圣上心神有些激动，一时间血涌上了头，所以晕过去了。”
“有没有大的妨碍？”阮文祥背着手点点头问道。
几个太医互相看了看，“大约是没有妨碍的，只需要静养。”
他挥挥手让太医退下，不一会学妃也走了出来，看见阮文祥，严肃地说道，“传皇上口谕，命首辅阮文祥即日前往西贡和法国总督交涉，务必求得上国谅解。”
阮文祥心里连连冷笑，面上不露只是弯腰应下，学妃挥手把左右的宫人们都遣散了，和阮文祥走到了一边转角处，这里种着一大株红棉花树，两个人就在花树下说起了悄悄话，“这个死鬼。”学妃悄声说道，“这身子是越发没用了，往日里晚上还会搞着花样来折腾我们，如今是连动手动脚的闲心都没有了，每天晚上气喘的厉害。”学妃说到这里，却也觉得有些不好意思，横了用帕子捂住了嘴娇声笑了起来，“说起来，还是首辅大人您厉害，比那个死鬼强的多。”
阮文祥恢复了镇定，“皇上怎么会突然让我去西贡？那里可是法国人的地盘，我若是去稍有不慎，可就是难以全身而退了。”
“还不是我们的俪天英皇后出的主意。”学妃恨恨地说道，任何后宫都有争斗，特别是如今嗣德帝没有生育能力，学妃和皇后各自收养了嗣德帝的一个侄子作为皇帝，将来嗣德帝百年之后，必然要在三个义子里面确定一位成为太子，谁的义子成为新的大南国皇帝，那么谁就会成为最尊贵的太后，这是决定日后权柄的大关键，谁都不愿意放弃，加上嗣德帝现在颇为忌讳这个亲华派的首辅，踢开他，让他去给法国人解释是最好的放肆了。嗣德帝虽然最为属意学妃收养的养善堂阮福膺祜皇子为新君，但是如今还没有交权的时候，敲打一下权柄极大的内阁首辅，势在必行。“她说首辅您去西贡，法国人看在您的面子上，一定会宽恕我们大南的，真是好笑。”学妃倒是有些杀伐决断的性子，“若是道歉有用，还需要这些大炮洋枪做什么？径直道歉就完了，这个皇上，实在是读书读傻了。”
阮文祥暗自嘀咕，这个学妃难不成想要效仿中国的慈禧太后，染指一下政治权力？两人虽然是盟友，但是一直是阮文祥占据主导地位的，如果学妃有野心，将来这主次之分也就要逆转了。不过这不是眼下该担忧的事情，“我去西贡没有关系，不担心，法国人就算让圣上退位，也肯定要让我继续治理大南，他可以杀了皇帝。”阮文祥傲然地说道，“却不能把大南的文官都杀了，我若是不怕骂名，厚着脸皮也能安然终老。这些不说，我瞧着皇上的身子很不好了，你要提前做好准备。”
学妃吃了一惊，她看了看左右，“首辅你的意思是？”
“我就是这个意思。”阮文祥点点头，“万一皇上驾崩，现在他可还没有定下太子，我又在外面，这里靠着你一个人，可就不好办了。”
学妃拧着帕子，可怜兮兮的睁大眼睛，眼中带着一丝雾气，“我一个妇道人家能有什么办法，也只能靠着你们男人了，若是首辅大人不帮助，只要是皇后即位，我就算不死，也要打发去皇陵守墓了。”她朝着阮文祥盈盈拜倒，一只手拉住了阮文祥的右手，在他的手里掐了一下，闹得阮文祥心里痒痒的，“您可一定要帮我啊。”
阮文祥下腹一紧，火气上升，忍不住就要把学妃的裙子拉下就地正法了，所幸他还有些理智，深吸一口气，拉起了学妃，摸了摸学妃凝脂般的玉手，笑眯眯地说道：“你不要急，我虽然出