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碍，这样的事情实际上并不少，可以说这是我日本国的一大不幸。”
“明白了先生对世界格局独特的看法，朕大有所获。但朕还是想知道先生对于中国的态度？”
福泽喻吉听到天皇的发问，不由得笑道，“陛下是想问最近北洋海军在长崎生事的事吗？”
天皇点头，“什么也瞒不过先生的。”
福泽喻吉没有正面回答天皇的话，反而闭上眼睛，似乎是自言自语地说：“中国已经衰落到那样的地步，所谓把它导向文明开化，实在是一句空话，即使出现一百个李鸿章那样的人物，也无济于事。”
天皇赞美地说道，“振兴亚洲的重任，早已不能依靠中国。朕记得先生的一句名言：‘西有英国，东有日本！’先生对前途的瞻望，真正是眼光远大。”
福泽喻吉深深叹了一口气，他的情绪十分复杂，“物种的进化，优胜劣汰，乃是自然的规律。同为亚洲黄种人的中国，是我青少年时代最为仰慕的国家，陛下知道我读过多少汉文书籍吗？《论语》《孟子》固不待言，《诗经》《书经》《蒙求》《世说新语》《左传》《战国策》《老子》《庄子》《史记》前、后《汉书》《晋书》《五代史》《元明史略》都是我所认真研究过的啊！特别是《左传》我读了十一遍，精彩之处，现在还能背诵。可是现在，它已经变成一个令人厌恶的国家了……中国已经衰落到那样的地步，所谓把它导向文明开化，实在是一句空话，即使出现一百个李鸿章那样的人物，也无济于事。”他顿了顿话语，睁开了眼睛，坚定地说道：
“作为当今之策，我国不应犹豫，与其坐等邻国的开明，共同振兴亚洲，不如脱离其行列，而与西洋文明国共进退。对待支那、朝鲜的方法，也不必因其为邻国而特别予以同情，只要模仿西洋人对他们的态度方式对付即可。与坏朋友亲近的人也难免近墨者黑，我们要从内心谢绝亚细亚东方的坏朋友。如何杜绝这样的恶邻，就是要看天皇陛下和日本帝国如何的操作了，这就不是臣一个乡野村夫可以指点的话语了。”
天皇眼睛露出了精光，不由得赞叹道，“先生的话，真像富士山的积雪，圣洁高远，让朕受益无穷！”
福泽喻吉起身离开了，他离去之前，想了想，还是多嘴说了一番话，“天皇陛下，臣对着大日本帝国的信心十分充足，支那已经失去了昔日的活力，亚洲的舞台上，应该要轮到日本上演最精彩的能剧了，但是我不得不说，清国最大的威胁，并不是在李鸿章，李鸿章只是一个武士而已，武士是没有任何自己的头脑的，或者说，李鸿章他只是一个打手，决定国运的，只能是支那的元首，现在在支那，皇帝十分年轻，目前看不出什么，但是根据消息和新闻，支那的皇太后是十分野心勃勃并且有手段的人，我甚至没有把她当做女人来看待，根据前几次支那对外作战的经验，他们都是会主动出击的……当然，这和日本国没有关系，但是在东方人或者西方人的思维里，都会一致认为，一个杰出的领袖不可能挽救一个国家彻底的沉沦，但是，绝对可以扭转一时的胜败，我不相信她可以挽救支那，但是如果支那和日本爆发冲突，她可以让日本陷入死地，也可以让日本飞跃壮大，慈禧太后，请天皇陛下注意。”
天皇把福泽喻吉送出了殿门，外面坐着等候的伊藤博文等迅速的站了起来，天皇似乎没有看到他们，只是陪着福泽喻吉走出了大殿，福泽喻吉转过身来，对着天皇深深鞠躬，“请天皇陛下留步。”
天皇微微鞠躬，“先生请保重。”他看着福泽喻吉的背影，长长的时间在发呆，也不知道想着什么，伊藤博文等没有说话，直到送福泽喻吉的侍从返回之后，明治天皇才返回了大殿，坐了下来，伊藤博文等人正式拜见，天皇点点头，“请各位不要多礼。”
侍从端了一个托盘上来，伊藤博文一看，不免有些惶恐不安，“臣等十分失礼，居然在天皇陛下用膳的时候拿着琐事来惊扰。”
“无妨。”明治天皇温和的摆摆手，“完全没有关系。”侍从把托盘里面的东西一样样的放在了天皇面前的茶几上，一份纳豆，半截秋刀鱼，五个紫菜饭团，一碗大酱豆腐汤，十分的艰苦朴素，“太阁你所禀告的肯定不会是小事情。”侍从退了下去，天皇却还没有用膳，只是问伊藤博文，“是有关长崎事件的后续决定吧。”
“是！”伊藤博文十分佩服这位年轻有为彬彬有礼的天皇，一下子就知道了自己要禀告什么事情，“内阁已经决定，要向中国赔礼道歉，并且赔偿相关费用。”伊藤博文拿了一份文书出来献给明治天皇，“内阁对于这次事件完全负责，丢了帝国的脸面独此表示深感不安和愧疚，决定一体总辞职谢罪！”
明治天皇摇摇头，“朕不允许，太阁你的辛苦和才干朕看的很清楚，这不是你的过失，也不是外务省的过失，是我们。”他微微叹口气，有些伤感地说道，“是我们日本国太弱小了。”
“陛下！”伊藤博文等连忙俯下身子，悲呼道，“都是臣等无能！”
主忧臣辱，中日皆然，按照以前幕府时代，只怕这些大臣即刻要切腹谢罪了。“日本国这样的弱小，所以面对蛮横无礼的清国，我们只能是退让，内阁完全没有过错，这一点朕很清楚，请收回辞呈吧，朕绝不会接受内阁总辞的，赔礼道歉和赔款，完全没有任何问题。”明治天皇冷冰冰地说道，“朕相信这件事可以刺激起全国人民的奋斗之心，这件事情完全可以变成好事情。”
天皇决定了，那就照办吧，“但是。”天皇继续说道，“我看过你们的奏折，为什么吉野号还是无法买回吗？”
“是的，陛下。”伊藤博文回道，“购买吉野号，我们已经和议会的议员们再三协调协商，都无法解决增加拨款的这件困难。”
陆奥宗光不悦地说道，“这些人完全没有认识到，在北洋舰队如此强大边上的日本，到底能不能过上安稳的日子！”
“政府希望得到陛下的支持。”伊藤博文抬起头，对着明治天皇说道，“如果得到陛下的支持，议员们绝不敢做任何反对。”
明治天皇却没有出声支援的意思，他摇了摇头，“议会不支持，朕不能够强求。”
“本届内阁非常为难，如果按照这个预算，军费将由百分之十增至百分之三十，国民确实无力负担；但中国北洋海军的威胁也摆在日本面前！”伊藤博文说道，“如果之前北洋舰队的威胁只是在天边的虚无缥缈浮云的话，长崎港的一幕，显然就是最好活生生的威胁！”
明治天皇看着海军大臣西乡从道：“西乡大臣，你以为如何？”
“恕臣直言，这一次的危机是解决了，但是下一次呢？下一次，当北洋海军的大炮打到日本本土的时候，再增加多少军费也迟了！”
“请你慎言！”伊藤博文假意呵斥西乡从道，“陛下面前不许说这样的丧气话！”
“如果吉野号不能够及时购买回来的话，那么西乡大臣的话，是完全有可能发生的！”军部代表伊东佑亨接话说道。
“那么按照西乡大臣的观点，我们需要多快买回吉野号？”
“臣以为最迟不能超过一年。”西乡从道仔细的想了想，然后说道，“北洋水师从这一艘九千吨的军舰之后，几年之内就全面停止了购买军舰，这是一个好现象，日本国要抓住这次千载难逢的机会！”
“一年？太久了！朕需要半年之内！”天皇从宝座上站起。
伊藤博文等大惊，一起站起，几乎不敢相信地看着天皇。
天皇穿着白色锦缎的长袖、齐膝和服，飘垂的深红色裙裤，裙边刚好拖在他的脚上那金、黑两色高跟木屐后边。与他高贵典雅的穿着形成对比是他脸上那阴鸷的神情，他冷冷道：“朕一日也不能容忍中国的海军在朕面前耀武扬威，长崎港这样的事件，朕绝不能再看到帝国上下都如此的受到羞耻，太阁！半年之内，‘吉野’号必须买回！”
伊藤博文有些迟疑地说：“臣等将竭尽全力，实现陛下的意志。但是国民要负担如此庞大的军费，恐怕很困难。”
天皇刀一样的目光从浓眉下刺向伊藤博文：“朕是那样不体恤臣民的君主吗？像勾践那样卧薪尝胆，朕也是能够做到的……来人！”
几个侍臣闻声跑来，匍匐在地。
天皇：“将膳食撤了下去！从今日起，朕一天只吃一餐，直至帝国海军超过北洋海军为止！”
伊藤博文等深为震撼，一齐跪下泪流满面得齐呼：“陛下！！！！”
“刚才福泽喻吉的许多话，是颇为迂腐的，我并不完全赞成，他完全无视了清国这些年国力的暴增，清国已经打败了俄国和法国，这是一个很伟大的成就，但是，如果我们”天皇的眼中发出摄人的光芒，“就因为清国的强大就放弃了我们大和民族崛起的理想，这是懦夫的行径，朕认为，他有一点是说的非常正确的，我们日本帝国，千百年来，如果想要强大起来，最大和最刚开始的障碍就是清国！从丰臣秀吉开始就是这样的了！”
天皇阴郁又十分洪亮的声音在殿内回荡，“清国，是我们日本帝国崛起道路上最大的障碍，这个障碍如同泰山一样，虽然高，但是朕绝不会因为泰山太高，所以就放弃了冲垮这个最大障碍的决心，福泽先生认为，日本国想要快速的崛起，就是要抛弃掉所有不适宜的旧东西，不能和清国一样，还是保持着他们那些固有的几千年流传下来的糟粕，只是对一些军事技术进行吸收，三纲五常。”明治天皇突然用中文的发音说了这个词，“三纲五常，好像就是幽灵一般的笼罩了清国，这些东西，我们日本国都必须坚定的抛弃，这才是脱亚入欧，全部西化可以做到的事情！诸君，清国不思进取，还是维持着旧的统治管理臣民体系，这个绝对不能跟上时代潮流，请相信这一点，所以，卧薪尝胆，朕一样做得到！”
中日