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方人，而‘韩、刘、赵、马’都是燕地汉人中的望族。与赵普的家庭出身类似，韩知古的父亲曾做过蓟州司马的六品小官。而赵普父亲曾任相州司马一职。中世纪的燕地多产奇士，其中原因耐人寻味。州司马一职虽品秩不高，不过是中层地位的官僚家庭，但却是文职。
也就是说，韩知古是出生在一个知识分子家庭的。很显然，这样的家庭背景足以使韩知古在童年就获得良好的蒙学教育机会，随着契丹部族的入塞侵扰，韩知古的蒙学被迫中断。六岁的时候，被淳钦皇后的兄长欲稳掳掠，带回了塞北。当时的述律平，也就是后来的耶律阿保机妻子见他聪明机灵，所以收在身边，最后成了淳钦皇后述律平的陪嫁媵（随嫁之人）臣。
虽然韩知古幼年被掳掠苦寒之地的塞北，又是做为陪嫁的奴仆下人出现在阿保机的身边的，但却因祸得福，得以接近契丹权力中心。最初，韩知古的才华并未引起阿保机的注意。好比后世一位著名人士所言：怀才与怀胎一样，需要时间才能显现。自视甚高的韩知古不堪忍受骈死于槽枥之间，于是在怏怏不得志的时候，就选择了远遁。
逃跑历经千辛万苦方如愿，但是回到家乡时候，却让他大失所望：刘仁恭父子在幽州的倒行逆施，呆在家乡还不如回草原做奴隶衣食无忧的稳妥。好不容易回到家中席不暇暖，韩知古就又考虑赶紧离开的事情了。走得慢了，就有被脸上刺字成为普通军士替刘氏父子卖命的可能，如何死，死在哪里也是不可知的事情。此时中原，战乱频仍——朱温进击沧州的大军刚刚离开，明显是生死未卜之地，无奈之下，韩知古只有原路返回。
【无风注：关于这一条，《辽史》中的许多记载，与《资治通鉴》等史料记载前后矛盾，经不得推敲。而且辽史因为历史的原因，不可能如宋史那样资料多种，可以相互考证。只能用心阅读，详加比较、考证了。《资治通鉴》中的记载，应该更接近于历史真实，因为内容乃是取自当时汉人赵志忠《虏廷杂记》中的记载。
在《辽史》中的记载，韩知古才干被阿保机发现，却成了：其子匡嗣得亲近太祖，因间言。太祖召见与语，贤之，命参谋议。根据考证，韩匡嗣是韩知古第三子，出生于辽神册元年、即公元917年，‘匡嗣以善医，直长乐宫，皇后视之犹子。’韩匡嗣直长乐宫应该是成年之时，而皇后视之犹子，说明韩知古因为媵臣的身份隶宫籍，他的儿子韩匡嗣才得以养在皇后身边。或者是年幼的韩匡嗣思父心切，在阿保机面前哭诉。韩知古这才引起阿保机的注意。立刻遥授彰武军节度使，逐步受到重用，最后在天显年（公元926—937年）间卒。
韩知古的生卒年史料中未有明确记载，但辽史中称他为佐命功臣之一，这句话太值得思考了。且不谈佐命功臣的功绩为何事，只是从《辽史》的记载中就有相互牴牾之处。譬如《辽史·百官志》中记载‘太祖初有汉儿司，韩知古总知汉儿司事’；另《辽史·太祖纪上》中记载七年十月（公元913年）‘诏群臣分决滞讼，以韩知古录其事，只里姑掌捕亡。’这两处记载均在韩匡嗣出生之前，韩知古既已经跻身于契丹的政治权力核心，当然没有必要再选择逃亡了，更不会有因为儿子的原因，方始得到阿保机赏识的咄咄怪事了！
而另一位阿保机赏识重用的汉臣韩延徽，入仕辽廷的记载，更证实了《资治通鉴》的记载或许也出现了以讹传讹的情况。当然，这都是一家之言，并非什么定论。本书中姑且按此安排，读者诸君姑且一看。
倘若这个假设的确是事实，那么之所以会出现这种情形，想来原因有二，一者，中原王朝士民不愿意正视游牧民族建立的政权，这是一种惯性思维使然，道德文章如司马光者，怕也无法摆脱时代的思想束缚；二者，司马光所载这一条并不是经过自己严密考证，只是转自同时代的《虏廷杂记》一文，其作者赵志忠对于契丹国事，有些也是一知半解，所载或者是出于传闻也未可知。鉴于“重华夏而轻夷狄”思想大行其道，司马光老先生在辽史上稍有不慎，也算不得什么。
本书采用韩之古曾经南逃而又自行北返这一说法，其实并非“忠于史实”，而是“忠于剧情需要”，关于这一点，读者诸君今后即可知晓原因。】
在韩知古、曷鲁等人强强联手、联袂演出之后，阿保机最终答应代遥辇氏为契丹可汗，阿保机命人在如迂王集会埚，燔柴告天，即可汗位。他真正成为了契丹汗国的君王——可汗。顺便，他还开始引入一些汉化的制度设置官属，这当然为了方便统治，要知道这时候的契丹部族已经膨胀，必须借用汉族“封建统治”的官制来管理契丹人民了。
契丹的燔柴告天，与汉人礼制中的燔柴祭天不同，是契丹民族受回鹘民俗的影响，更确切的说，是受摩尼教在契丹地区传播影响所致。摩尼教正是后人熟悉的‘明教’、‘魔教’。本是传自回鹘，而契丹文化受回鹘影响至深，皇后述律平也是回鹘后裔。而摩尼教从传入中原之后，生根发芽，成为中原地区的一个地下秘密教门。北宋徽宗年间浙江方腊的起事，正是以明教教众为依托的。
阿保机取代遥辇氏，这种大事幽州局用最快的速度汇报给了李曜。虽然幽州局拿到的情报表示过程比较顺利，但李曜仍然认为，阿保机取代遥辇氏应该是“强取豪夺”，并不是遥辇部主动让贤。因为根据他掌握的别的情报对比来看，阿保机在掌握在契丹部族军政大权之后，随着实力的增长，恃强凌弱，‘侵吞诸部’的事情根本就没少做。一如后来的蒙古大汗铁木真，在氏族部落向封建进化的过程中，侵犯原来部落利益的事情也做了许多。从李曜才能进行的“历史对比现实”来看，历史上阿保机后来遇到的部落联盟反对者甚众来看，李曜觉得自己的推断应该更接近于真实。
阿保机即汗位之后，立即‘命曷鲁总军国事’，做为拥立自己的回报。
然而与历史上不同的是：历史上阿保机三十六岁登上契丹可汗之位，而如今他只有三十岁。李曜心中微微有些着急，阿保机提前成为契丹可汗，会不会导致契丹崛起更加迅速，对中原王朝的威胁更加巨大？自己完成天下一统的计划要不要加速？加速会不会导致中原战乱烈度更强，危害更甚？会不会反而使中原进一步衰弱？牵一发而动全身，难呐！
而阿保机并没有停止自己扩张、征伐的脚步，登上汗位只是他人生事业中另一个新起点。半个月后，契丹大军立刻出征讨伐黑车子室韦，幽州刘家此时正在内乱，根本无暇顾及从前的附属。没有了保护伞的黑车子室韦，在契丹铁骑攻击面前很快溃不成军，此次出兵，阿保机斩获甚众‘降其八部’。在契丹人反复征讨下，黑车子室韦势力一蹶不振，历史上，在这次出征的两年后，黑车子室韦终于尽数被契丹部族征服。
然而，李曜收到信隼传讯获知这一消息时，绕道赶往契丹的冯道一行居然仍未到达契丹汗帐，历来“算无遗策”的李曜难得的有些怀疑自己派冯道从长安赶去是不是有些失策，早知道北地被契丹一通乱战打得如此糜烂，治安不靖如斯，还不如让幽州局找几个得力人手充当使者算了。虽然规格上显得有些不尊重，但毕竟此时事急，拖不得啊。
别人不知道，李曜却是知道，现在蝴蝶翅膀扇动得太厉害，很多事情都有失控的征兆，小心总无大错。毕竟在原先的历史上，就在距离阿保机登上契丹部族可汗之位的两个月后，朱温就已经弑唐帝自立，建国号‘梁’了。而登上帝位之后的朱温则再次遣使告知阿保机。那时的阿保机自然对来使的意思明白得很，知道朱温那举动看似平常，实则是在诏告天下“现在的天子是朱三，中原改朝换代了！”
那情况与现在略有类似：朱温的使者去得太及时了，新上位的朱温想得到天下臣民的拥戴，而阿保机何尝不是如此，新任可汗之位的他也急需得到中原政权的认可，籍此稳固汗位。双方一拍即合，双方相互遣使通问，各取所需。阿保机为取得契丹汗位的合法性，只有率先承认朱梁政权的合法性，以期求得朱温的册封，保住自己的汗位。阿保机主动遣使带了良马、貂裘等物聘梁，奉表称臣，以求封册。
朱温见到契丹使臣之后，同样是喜出望外，契丹部族的主动称臣，无疑滋长了他的自信。兴奋之余，又派出郎公远与浑特两位大臣前往塞北，相约共同举兵攻灭李克用，然后封册契丹阿保机与朱梁为甥舅之国，同时命阿保机以子弟三百人入卫京师，实则是令阿保机遣质入中原。
阿保机一见自己请求封册之事，朱温答应是答应可是还有附带条件，当时就十分不快。自己与李克用结为兄弟，让他背叛盟约，贻笑塞北，岂不是面上无光。况且朱温与李克用年龄相仿，自己与李克用兄弟相称，现在称臣不说，还因此而矮了一辈，这更是让他在心底难以接受。阿保机细思利弊，就对结盟之事产生了犹豫。郎公远与浑特等一行只好无功而返。
而李曜急的也是时机问题。他虽然未曾像朱温一样篡唐自立，但他如今正在从各个方面“养望”，如果能通过朝廷册封契丹可汗一事，重新逐渐树立朝廷权威，即便加分不大，多少也是好事。更别说契丹如果成为盟友，对幽州刘守光也有震慑作用。
另外，与朱温不同，李曜做这件事成功的几率很大，毕竟他无须让阿保机改变什么立场——阿保机在中原方面还没有确定的立场——只需要在阿保机最需要中原认可之时送上认可，多半便能收获一个正在崛起的盟友，何乐而不为？
冯道在李曜飞讯之下也是尽量加快速度，奈何契丹此时战斗力飙升，统治能力还未得到相应的提升，远离汗帐的西部边疆乱成一锅粥，一些并非契丹本族的部落