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（如果……）
她踌躇着要在他张开眼睛的瞬间将他摇起，但又叱责着自己。
如果忠辉出人意外地，在什么都没说的情况下，闯入骏府时，那该怎么办？
终于，茶阿在巳刻（上午十时）之前端来白开水，扶起了家康。
‘我有事请求，请张开眼睛吧！’
家康突然摇晃着肩膀小声说。
‘一定可以的！一定可以的！……’
茶阿吃惊地抓着他的手。看起来像睡得很熟，但似乎是梦见了什么。
‘嗳，您说什么呢？做了什么梦了……’
恢复了正常之后，再一次将手搭在他肩上。
‘唔……’
家康突然睁开眼，频频地环视周围。在寻找着谁……不，他的眼神显示出他在寻找梦中的谈话对象。
‘做了什么……什么梦呢？’
‘梦吗……’家康说。
‘刚刚，我会见了真田昌幸及太合呢！’
‘啊……是那位幸村的父亲？’
‘是啊！那家伙……实在很顽固。’
家康大大地喘气，然后紧张地苦着脸说。
‘他主张这世界决不会没有战争……人类不是那么聪明伶俐的生物。利欲薰心，一定又会……’
说到这里，又轻轻地摇摇头。
‘梦中的话……即使是你也没有办法的。你端汤来了吗？’
‘是……来，就这样喝。’
‘好甜！我太口渴了！’
‘我有事请求。’
‘什么，请求……？’
家康的视线缓缓回到茶阿身上。
‘你不要哭。’
‘是……是。我的请求是……’
‘是上总介的事吗？’
‘是……是的。’
‘那件事，刚刚我也和太合谈过了。我……已杀了一个秀赖了。’
‘上总介一直想见您一面。事实上，上总介在听到父亲重病的消息后，坐立难安……事实上……事实上……他已在附近，没有获得您的允许……是的，他说……今生若不为自己的不肖请罪，则死也不会瞑目……’
茶阿一口气说完。不应该这样的……她本想一一确认了对方的反应，然后在不使他吃惊的情况下，无限关怀地把话说出来。
但是，那对一个走投无路的母亲的感情而言，算是很勉强的。一口气说完后即屏息，然后又继续低下头。
‘求求您！这是茶阿……今生唯一的请求！如果，您不愿和他见面，就让他隔着门……是的，只要一句话……让他说句话。如果不这么做，以他的个性，会将一切怨尤都记在将军家身上……’
家康一直凝视着茶阿。那决不是一个放心者的眼神，也可以说，那是不会让人认为他的确一一听进了茶阿的话的一种干渴的眼光。
‘大人！茶阿并不因他是我十月怀胎生下之子，所以才这么说的。即使被废了，一样是父亲的儿子……是这样的想法。请看在茶阿份上，让他来向您道别……’
说到此处，茶阿不觉噤了口。因为她看到干枯了的家康的眼中渗出了泪水。
（他了解了……）
茶阿如此想。他是孩子的父亲，不应该会忘记的。但是，自己却这么絮絮叨叨地……想到这里，她省悟了自己的残酷，急忙又舀了汤靠近家康之口。
‘来，再喝一口吧！’
‘茶阿……’
‘是。’
‘我有话对你说。’
‘是……是什么呢？’
‘是那只横笛。信长公所赠的名笛、野风的事。’
‘啊，那横笛呀，放在书架上哩！’
‘是吗？去把它拿来。那是只好笛呢！’
‘啊……难道您想试试笛音吗？’
茶阿急急忙忙站起来，从架上取下了放在红锦袋子里的横笛。
‘拿出来看看。’
家康说。
‘那么英猛的信长公，也有站在野风中吹笛的温和的一面呢！
‘真的，所谓风流心，真是很不可思议哪！’
边说着边取出笛子想让家康握在手中，但家康伸出手又放下了。似乎连将之拿起来瞧都觉得懒。
‘茶阿。’
‘是，有什么吩咐？’
‘那笛子，对家康而言，曾是一个救星呢……’
‘救星……您的意思是？’
‘那好战的信长公，也隐藏着爱笛的温和的一面……人类绝不是与战争结下不解缘的生物……而除了刀之外，也是会喜欢笛子的一种生物……战争会从这世上消失……人类……人类……并不是那么愚昧、好杀伐的……’
茶阿倾着头颔首。她明白他的话，但是，为什么现在要谈论笛子的事呢？
‘茶阿！’
‘是……是……’
‘你明白了吗？我死后，把这只笛拿给上总介，作为纪念品。’
‘啊！这只名笛要给上总介？’
‘是的。拿给他，他大概就明白了。那孩子也不是个愚昧的人，知道吗？这笛子是促使父亲相信人类的唯一至宝……拿给他的时候这么对他说。’
‘那，您拿出这只笛子，是一开始就打算要送给上总介的。’
‘是啦！是呀，家康也是人子之父，不可能会只遗忘了上总介一人……明白了吗？’
‘是……可是，与其借我的手转送，我想由大人直接送给他……’
家康缓缓摇头。
‘我不能见他。太合在看着哪……家康是只对秀赖残酷呢？还是对自己的孩子也同样严厉……’
‘啊！’
令人吃惊地，茶阿丢下了笛子。
‘那，那么，这只笛子还给你！’
茶阿一直颤抖着。家康拿出了笛子，不想见忠辉……她了解了这一点。
‘我恨！’
茶阿尖声说着，又摇着家康的肩。但那时家康已闭上了眼，在紧闭的眼窝下有小小的泪珠。
实际上，也许那泪珠使得茶阿还原为比平常更软弱的女子。
‘茶阿……茶阿……到今日为止，一直都压抑着自己。为何只对上总介……为何对他那么憎恶呢……我好恨！’
‘……’
‘上总介从伊达家娶了妻子……那、那并不是上总介被责罚的理由。也许他年轻气盛，以至于有任性的行为……但同样都是您的儿子，为什么只对他那么的……’
‘……’
‘请求您！如果不让他到枕边相见，请让他在门外……上总介吗？你来啦……只这么一句……请让他听听您的声音！’
‘……’
‘并不是要您原谅他。废封之事仍照旧，请看在茶阿的份上，为了今世的别离，只要一句话……’
但家康却一点微动也没有。
（或许，我的声音已传不进他耳中……）
想到如此，茶阿心中突然浮上一个大胆的想法。
‘将军！大御所！您听到我说的话了……很感谢您！那么就遵从您的话，待他到达骏府时，立刻领他到这儿来。谢谢……’
‘茶阿！’
‘啊……’
‘扶我起来吧！’
‘啊，那太勉强了！’
‘没关系，扶我起来，起来后我有话要告诉你。’
‘那不行！如果因此而使得您的病情起变化……您有话就这么躺着说吧！’
‘哦……’
家康也领悟到要起来的确很勉强，在搭在自己肩上的茶阿的手上，静静地盖上了自己的右手。
‘那么，你就这样听着吧！’
‘是……是。’
‘在这世上，有憎恨自己儿子的父亲吗？我也是爱上总介的……’
家康静静地将脸颊摩着茶阿的手。那是一种奇妙的满覆热汗的颊的感触。
‘但这个世界，还不是能够尽情爱己之所爱的丰饶进步的世界。为了创造这样的世界，就必须堆积一些小牺牲……明白吗？这个道理……’
茶阿无法回答。疏忽大意地回答不是好事，她为了儿子而心生警惕。
‘我……在失去信康时也是忍耐……太合乱了心绪，到最后竟忘了这种忍耐，不管是谁，都拜托他照顾自己的儿子……’
家康似乎连张开眼睛都很痛苦，把脸颊靠在茶阿手上，闭上了眼说。
‘太合那无理的愚痴，其后演变成二次战争。一次是关原，一次是大阪的攻击……其结果，造成了将军对于千姬的牺牲；对于伊达而言，也令五郎八姬种下了泪水之恨……如果没有能制止此情形的忍耐，这样的世界就成了地狱……地狱，是以理为非的人类，莽撞的愚痴所造成的。’
‘……’
‘你是罕见的优秀女人，所以你应该明白才是……上总介是可爱的！但这是一厢情愿的想法，他已是我决定今生不再见面之人。若破了此决定，家康一生的信念，就是大违义与理的愚痴……不，要了解这些，对身为女人的你而言，也许太过勉强……那么，你就这么想吧……我这家康，今生是无法再见上总介了……是的，这也是对他的弟弟们、天下的诸侯们的一种警惕……家康违反了与太合的约束，杀了秀赖……但无论如何这是在意图依循天下至理时所发生的错误……我自己的儿子，如果被认为是不利天下者时，就必须不论甲乙一律严惩……看哪，那上总介的处置……’
‘请问您！’
茶阿叫了出来。
‘那么……那么……将军家也把上总介看成是不久将反叛将军家，而引起天下动乱的人？’
家康睁开眼睛，而后悲哀似地一直仰视茶阿，不久轻轻地点头。
‘天下之乱，有时器识会化作仇恨之源，在微妙之处滋生。上总是……在某层意义上，是太优秀的领导人物……我想到此，所以才送他那只野风笛的。’
‘啊……’
‘对你而言是很遗憾的吧！我也很悲哀。但是……请站在我们家必须为维持天下太平而牺牲的立场上想一想，原谅我这么做吧！’
家康说完后便哭了起来。
茶阿仍旧茫然地握着家康的右手。
她觉得自己了解家康所要说的事。不，更清楚一点说，不论她如何的请求，家康都不可能和忠辉相见的。
他对太合殿下已尽了情份……因为杀了秀赖一人，所以也不得不杀死自�