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当胜赖再度来到现场时，千丸的尸体已经运走了，黑屋甚九郎的脸上沾满秋蝇。
胜赖一直注视着那个尸体，表情却无动于衷。
（这种事……）
他突然觉得人生很残酷。
十五岁的阿风尸体看似含苞待放的花，使他觉得很像自己的妻子小田原夫人。身上的血已经凝固而且变黑了的甚九郎，似乎在暗示自己的末路。
（我真软弱啊……）
胜赖严厉地叱责自己，傲然地看着阿风、虎之助、甚九郎的尸体依序被抬走。
群众怀着无声无息地恐怖感，一一散去。
对面敌人的阵地，似乎也受到这个处刑的波动，人马和军旗都寂静无声。
‘少君，回去吧。’
迹部大炊小声催促着胜赖，胜赖好像在想什么似的，默默地回到本阵。
‘还是一直闻到血的味道，烧香吧！’
到了黄昏，胜赖突然说：
‘大炊，你过来。’
他附在大炊耳边说：
‘我们去埋葬尸体的山谷。’
大炊不懂他的用意，说：
‘去那里很危险。’
‘我知道，不要告诉别人，我想去看看人民的心理。’
‘您是说……’
大炊已经了解胜赖的心了，他想去看看有没有人来偷尸体……大炊突然觉得胜赖很可悲，但也不想阻止他了。
因为他了解胜赖说出口后，就不会改变心意的脾气。
太阳已经下山了，星星在杉树梢一闪一闪的。从山谷越过山峰而来的风，呼呼地吹着。
‘啊！有岩石，小心一点。’
‘唔，我知道。别担心啊！’
主从两人，朝隔开本阵和山谷的桐林走去。
四座小坟墓，在南侧的一隅朝北并排着。
胜赖走到茅树间站住了，这里正好可以藏身。
他认为如果有人要来偷，现在就是一个最好的时刻。
‘大炊，把脸包起来，不要让人家知道是我们。’胜赖说。
当胜赖主从两人，各自用白布包起脸时，坟墓的后面有一个黑影动了起来。
‘还是来了，看到了吗？’
胜赖小声地说。
他本来就认为会有人来的，可是一看到人来，又深觉不快。
‘不是武士啊！’
‘是的，好像是农夫。’
‘他拿着锹还是锄。’
‘是锹和花，花是野菊……’
‘唔，他先献花给中间的墓啊！那是千丸吗？’
‘是的，右边是阿风的墓。’
看似农夫的男人不知道有人在看自己，把花一一分配好，就跪到地上合掌了好一会儿。
看来他是把锹和锹的柄分开拿来的。过一会儿他捡起小石子，畏惧地看看四周，然后再把柄敲回锹上。
‘大概几岁左右呢？’
‘大概四十岁左右吧！’
‘他开始挖阿风的坟了，他打算一个人搬运尸体走吗？’
‘是不是要让他搬走？’
‘开玩笑！这么一来，不就失去处刑的意义了吗？’
农夫弯着腰，很仔细地看了一下四周，才又继续挖下去。
在昏暗的夜色下，白白的东西出现在柔细的黑土中。
农夫这回单手向尸体拜了一下，又开始挖下去。他好像忘了警戒四周了，拨开土，战战兢兢地把尸体从土中拉出来。
‘真是残忍……’他喃喃低语。
‘喂！’
胜赖在这个时候发出了声音。
‘你在做什么？’
‘啊！’
对方愕然停止动作。
‘你和罪人有关系？’
对方没有回答，只是一直注视着他们主从。由于害怕和警戒，使得他一时开不了口，拿着锹的手也颤抖个不停。
‘我们在问你是谁？’
大炊替胜赖开口。
‘你究竟是谁？’
对方咬牙切齿地回答。
‘你是想杀我吧！那么来杀啊！’
他大概认为逃不了，害怕和警戒一下子转成了愤怒。
‘我们是甲州的人，出来巡视营阵的，你是德川的手下吗？’
‘不，我只是个农夫。’
对方闪着充血的眼睛，突然抓直了锹。
‘我和佛也无缘，可是如果坐视这种情形不管，会被佛惩罚的。胜赖先生不知道佛会惩罚，真是个大傻瓜。’
在夜色下，胜赖的眼神愈来愈严厉……
‘在这种时势下，战争是不可避免的，但还是不能不顾情义啊！再怎么憎恨敌人，也不应该把无罪的小女孩做这么残忍的处置……甚至还要把我这个来取尸体回去埋葬的人杀死。好吧！要杀就来杀吧！反正人终究免不了一死。我告诉你我的名字。我是日近村的助右卫门，是个农夫，为了这一次战争，抛弃了田地来为甲州效力。结果实在受不了这种作法……来吧，带我去斩了吧！’
对方下定决心后，像一只受了伤的野猪，变得相当英勇而饶舌。
‘闭嘴！迹部大炊制止了他，抬头看胜赖。
胜赖只是握着拳头发抖，等农夫静下来后，他向前走了一步，
‘谁说要杀你了？’
他抑制住颤抖，说。
‘你说胜赖是个大傻瓜？’
‘我是这么说的。’
对方耸耸肩：‘如果不是大傻瓜，就会褒奖我，或者就命令我把尸体送回给对方了。’
‘是吗……’
胜赖忽然沉默了下来，又向前走了一步。
他的内心里交战着，不知杀了他好，还是不杀他好。他认为如果想使住民慑服而处刑，可能会激起他们的反感。
‘是吗？如果不是大傻瓜的话，就应该会褒奖你啰。’
‘对！我就是觉得太残酷了，所以才想把这女孩的尸体运回村庄葬了。这么一来，不只可以减轻甲州的罪孽，更可以使胜赖先生被称为有情的人。这样，百姓们大概才能安心地工作下去吧。’
‘原来如此。’
在胜赖内心里的交战终于平息了。他觉得这个农夫说得有理。
‘喂！你说你叫助右卫门吗？’
‘是的，日近村的助右卫门。’
‘你真是具有佛心啊。’
‘什么？’
‘你可以把这女子的尸体运回去，厚葬了她。’
‘那么，不杀我了？’
‘如果我杀了你，大概会招来怨恨吧。所以我要褒奖你。’
‘这……这……这是真的吗？’
‘你好好收拾一下再搬走。看在你献花的情义上，把这个拿去吧！如果中途有人找你麻烦，只要把这个拿出来给他们看，就可以通过了。’
胜赖说着，从腰间解下小药盒，丢到农夫的脚旁。
当农夫跪下去捡的时候，他说大炊，走！’
他们没有再看下去，马上离开了那里。
胜赖当晚梦见阿风嘲笑他的行为。
阿风对胜赖说──怎么样？我赢了吧？你以为这么做，我的怨恨就会消失了吗？
她骂胜赖说，如果他自夸是比父亲还好的猛将，为什么表现得不比父亲强，为什么他看不出已经增加了很多敌人，不只如此，阿风最后还说，要让胜赖最爱的十九岁的小田原夫人，也和自己遭遇同样的命运，说完才从他的梦里消逝。
这个梦令他五脏俱疲……
他全身流着汗水，一直到天亮才干。
（心里有病的父亲，也说过他经常在梦中流冷汗……）
这么想着，他觉得杀人者和被杀者的距离相当近，因而觉得相当恐怖。
（不是死于战场就是死于老病。）
（没有人能活过百年。）
天渐渐亮了，他这种思想也愈加强烈起来。当他起床时，已经又回到原来的胜赖了。
‘如果被德川妨碍，以致于无法继承父亲遗志的话，会被后世的人耻笑为不肖子……’
胜赖正在吃早餐时，大炊来了，对胜赖低声耳语着。他说今天早上大家的工作态度和昨天完全不同。
‘处刑还是大有功效了。’
‘是吗？’
‘还有，昨天晚上的事也很成功。’
他降低声音。
‘那个农夫带了一个人来。’
胜赖大力点头。
‘收拾一下餐饭。带他进来。’
他命令仆人和大炊。
太阳已经照进屋子的走廊了，可是雾尚未全消。为了警戒，在重重栅栏包围之下，院子里没有种一棵草木，光秃秃的土地显得相当杀风景。
不久，大炊伴着一个搬运工似的男人来了。一看就知道他是由别的地方来的，因为他的绑腿带和甲州的不同。
‘这个人是昨天那农夫带来的吗？’
‘是的，他感动于御大将的情义，特意拿药盒给这个人看，并把他带来。’
胜赖点点头，看着他。
‘大家退下！’他对左右说。
大家都退下后，只留下大炊一个人。
‘你说你是冈崎来的，有什么证据呢？’
对方战战兢兢地抬起头。
他就是冈崎的大贺弥四郎的同志──小谷甚左卫门。
甚左卫门神经质地翻翻上眼皮，伸手进入怀里探索着。取出折得皱皱的纸片后，又恭恭敬敬地低下头。
‘我叫小谷甚左卫门，送大贺弥四郎先生的密信来给您。’
胜赖在这之间，一直注视着对方，当大炊把密信取过来给他时，他没有打开就先发出尖锐的声音问道：
‘如果你是大贺弥四郎的密使，应该知道医师减敬现在如何了。’
‘这……是我想请问您的问题。’
‘什么？你想问的……’
胜赖这才打开纸片，默读了起来。
‘那么，减敬已经离开冈崎前往甲州啰？’
‘是的。’
胜赖歪着头想了一会儿。
‘你叫小谷甚左卫门？’
‘是的。’
‘你一定要好好回答我胜赖的问题，不得有所隐瞒哦。’
甚左的身体颤抖着，因为他仍然被怀疑是不是弥四郎的使者。
‘家康现在在什么地方？’
‘在滨松。’
‘信康呢？’
‘在冈崎。’
‘甚左。’
‘是……是。’
‘信康的正室是谁？’
‘德姬夫人。’
‘侧室呢？’
胜赖一眨也不眨