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他们已经离得很近，海龙王指指自己正在流血的左腿，齐小鱼心中一阵慌乱，伸出左手托住海龙王，摆动着双腿向水面上浮去。
海龙王在湖岸旁边有一个隐秘的落脚处，药材食物衣服，一应俱全。
昏黄的烛光中，海龙王席地而坐，嚼着一片老姜，打量着对面闭目盘坐、静静调息的齐小鱼。隔了烛光，齐小鱼身上温热的气息一波波散发开来，在寒冷的、风雪交加的冬夜里，这样温热的气息，令得海龙王不由得生出一阵异样的恍惚。
面前这个奇异的少女，究竟是从何处来到鄱阳湖？
齐小鱼终于睁开了眼。
海龙王将鱼脯、干粮和清水递给她，看她默默进食，不由问道：“你叫什么名字？是哪里人？你师父是谁？”
齐小鱼抬起头望着他，似乎要弄清楚他问这句话的用意。海龙王的面相虽然悍勇得近于凶狠，他的神情和目光中却有着不会让齐小鱼误解的诚挚。
齐小鱼沉默了片刻，答道：“我叫齐小鱼，是巫山门中集仙峰弟子。”
大江南北，水道英豪，没有人不知道集仙峰这个如雷贯耳的名字。巫山门虽然令人敬畏，但只有精于水战的集仙峰，才能让海龙王这些人敬服。所谓“技压当行”，便是如此。
海龙王错愕地看着齐小鱼，好一会才哈哈笑道：“我当初还以为你是别条水道上的哪家弟子，却原来……难怪得你不懂我们的手语。久仰久仰，集仙峰弟子，果真是名不虚传！朱逢春既是你的朋友，他的妻室我们也不敢为难了。你可知道，除了我之外，水道上还有好几路人马在打程小姐那笔丰厚嫁资的主意？回去之后我得赶紧传下号令去，免得他们有眼不识泰山，冒犯了集仙峰！”
齐小鱼仓皇地叫道：“不，不，不要提我的名字！”
海龙王怔了一下便道：“你师父不许你张扬？那就不提你吧，只说是我的主意。”
齐小鱼感激地向他笑笑。
然而那笑容中却透着苦涩。
海龙王以为她是朱逢春的朋友，却不知朱逢春从来没有看见过她的脸，更不知道有她这么一个人。
她定一定神，说道：“原来你只不过是想打劫，我还以为……”
远远的那些小船，料来便是海龙王手下接应的船只。
海龙王注视着她。齐小鱼见到他破船之际，为什么犹豫了那么久才出手阻止？她在犹豫些什么呢？
他谨慎地问道：“朱逢春这种豪门子弟居然会认识你，当真让人意想不到。”
齐小鱼的嘴唇颤抖了一下。
此时此刻，朱逢春的未婚妻，正在北上的途中，很快便能与他相会；举行婚礼。
小鱼从来没有感到像此刻一样的脆弱与孤独。
她的眼里慢慢地浮起了不可自抑的泪光。
海龙王吃了一惊，挪近身子，迟疑着想拍拍她肩膀安慰她，又觉得不太合适，只得说道：“齐家妹子——你多大了？十七还是十八？我叫你一声妹子，不算托大吧？齐家妹子，是不是朱逢春那家伙对不起你？你只管说，我一定替你出这口气！”
他这话冲口而出，连他自己都感到吃惊；但是说出来之后，却又觉得，若当真如此，他必定要追究到底，绝不让小鱼受那样的委屈。
齐小鱼急忙摇摇头：“不，不，他没有。”
她望着海龙王的眼睛，迟疑许久，终于说道：“他不认识我。”
海龙王已经猜到其中曲折了，他只“哦”了一声，等着小鱼继续说下去。
小鱼低下头轻轻说道：“我本是南海一个采珠人家的女儿，因为天生异禀，七岁时便被师父选中，按他指点在各地修炼。两年前我在洞庭湖修炼时，遇到了……他……”
她的声音越来越低，渐渐细不可闻。
五．
两年前。
时当暮春，日落月升，八百里洞庭，水天一色。
小鱼追赶一条罕见的白鱼，已经从君山脚下游到了城陵矶下。
城陵矶是洞庭湖水入江之处，水运繁忙，船只密集，小鱼本来不想靠近，但是那条白鱼甚是滑头，仿佛瞧准了她不敢在人烟密集处出没一般，偏偏往船底下钻了进去。
那时小鱼还非常年轻，几乎还是一个女孩。追赶那白鱼这么长时间，眼看便要得手，竟然让它逃掉，心中委实不甘，一咬牙，追了上去。
她们在船底钻来钻去，掀起一簇簇细浪。
前方的白鱼突然间凌空而起，船上有人叫道：“啊哈，好大一条鱼！朱兄快，那儿还有一条！”
她才刚刚意识到，那条白鱼是不小心吞了饵、被钓了起来，便感到后背上一阵刺痛，随即背心一凉。
那位朱兄甩下水的钓钩，钩住了她的衣服，起钩之际，撕走了她背上的那片衣襟。
小鱼又羞又怒，急速沉往水底深处，潜到邻近那艘船的船底，方才浮了上来，隐在船身的阴影中，恼怒地搜寻着方才闯祸的人。
月色之中，船上站着两名年轻男子，一个又矮又胖，另一个却身形挺拔、气宇轩昂，手提钓竿，想必就是那位朱兄。
他打量着钓上来的东西，只困惑了一瞬，已然明白发生了什么错误。
如果潜水的是个男子，此刻想必已经浮上水面来破口大骂了。
水下是个女子，所以才会在衣服撕破后不敢露面。
那位朱兄立刻脱下外袍掷了下来，一边高声说道：“误会，误会，姑娘请勿见怪！”
长袍飞扬的一刹那，小鱼的心中不觉怦然一动。
这一瞬间，那个人看起来就好像月下一只展翅欲飞的大鹰，那样敏捷果断，英武俊逸……
他和她以前遇到的所有人都不一样。
长袍慢慢地落入水中，船上两人等了好一会，才见到水中一个模糊的黑影出现，抓住长袍，沉入水底，不再能够看见。
那是一件再普通不过的白布春衫，小鱼在袖口处找到了一处针脚绽开的地方。
没有人替他补起来。
小鱼抱着春衫，将脸贴在上面，微微地笑起来。
后来她为自己缝了一套紧身鱼皮水靠。
她不想再有第二枝钓竿钩破她的衣服。
而在那个夜晚以后的日子，小鱼悄悄地追随在那艘船的船底，跟着那艘船横过洞庭湖，进入湘江水道。船停泊在岳麓山下，小鱼藏在岸边的水草中，远远地望见船上的人走入天下闻名的岳麓书院。
那个人是书院的学子吗？
接下来的日子，那艘船又载着他们溯江而上，一直到了衡阳的石鼓书院。
在夜晚，静静的流水中，小鱼会悄悄浮上水面，依在船舷边，听着船上年轻学子们的喧闹，师长的教诲在这喧闹声中湮没不闻。
她知道了那个矮胖子名叫蔡会亭，是个成天笑嘻嘻的欢喜佛，爱说爱闹，十分阔绰。她之所以能够一直追踪到他们的行踪，很有几次是因为听到了那矮胖子的说笑声。
而那个名叫朱逢春的年轻人，则不大爱说笑，周围人都有些敬畏他。
她想他的确是能够让人敬畏的。
她跟着他们又回到洞庭湖，这才知道，他们不是岳麓书院的学子，而是来此游学的庐山白鹿洞书院的学子，这就要回到庐山去。
如果不是接到师父的命令，叫她回南海去一趟，两年前她便会追随着那艘船来到鄱阳湖。
海龙王听到此处打断了她的话：“这么说那天晚上你一直守在旁边？”
却没有出手阻止。
小鱼脸上的神情不无羞愧，喃喃地说道：“我——我听到船上的歌舞声，非常非常难过，所以——”
她心底深处，隐约希望那些歌儿舞女都葬身水底才好，所以才一直袖手旁观。
直到朱逢春落水。
她以为自己赶不及从那名水贼手中救回朱逢春了。那一刻她心中的恐惧几乎让她窒息着沉入水底。
她没有阻止水贼破船，却在朱逢春几乎被溺死之后，一怒之下大开杀戒。
海龙王不知该说什么好。
小鱼抬起头望着他，轻轻一笑，说道：“和你说了这些，现在我心里好受多了。你的本事真不错啊，难怪得别人叫你海龙王。我不知道除了集仙峰竟然还有人能够教出你这样好的水性来。”
至少他能在水中呆的时间并不短于现在的她。
海龙王看着小鱼强颜欢笑的面孔，答道：“我这身水性，一半是天生，另一半，却得益于龙虎山张天师的秘授。”
小鱼惊异地睁大了眼。
龙虎山张天师虽被奉为道家国师，实在并不以这些本事著称。
海龙王继续说道：“那年冬天张天师从鄱阳湖经过，不小心将祖传的一枚天官印掉入了水中，没有人能够潜入那么深的水底去打捞，张天师迫于无奈，选中水性最精的我，传了一套道家的闭气之术，说是‘胎息之术’什么的，好让我能够从冰冷的湖水里将那枚天官印打捞上来。不过传授之前叫我发了誓，不能再传给别人。要不是张天师，我还真成不了海龙王呢！”
小鱼不觉一笑。
她并不是江南人所赞许的那种美女。相对于江南人的眼光来说，她的皮肤浅褐，不够白皙；眼眶太深，颧骨也太高，不够柔媚。
然而这一笑之中，揉合着深深悲哀的纯真，就如那深不见底的湖水一般令人心酸而又沉迷。
海龙王怔了一怔才接着说道：“朱逢春和我们不是一路人。”
出没于碧涛之中的小鱼，与站在朝堂之上的朱逢春，是永不能走到一处的。
小鱼低声答道：“我知道。他和我们不一样。”
所以她才会有这样深沉的悲哀。
海龙王凝视着她：“接下来你打算怎么办？”
小鱼怔怔的望着烛光，好一会才说道：“我杀了你那么多手下，就算你不追究，我也不好再在鄱阳湖呆下去了。我想我该回巫山了。峡江水急滩多，要论修炼，没有比那更好的地方。”
那也是她的另一个家。
他们都不知道，朱逢春已授巴东县令，巴东县治就在巫峡的入口之处，峡江的北岸。
海龙王烦躁地挥挥手，仿佛要赶走什么恼人的东西一般：“那个——也怪我接那单生意之前没有打听清楚有你这么一个人，不能怪你。”他咳了几声，终究说道：“小鱼，我是个粗人，说的话你别见怪。”