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眼看就要突进宇文化及的大阵；突然；叛军第一排军士刷地闪开；露出一排排强弩；嘣嘣嘣——蓝亮的箭头像雨点飞速而来；隐隐带着奇怪的哨音；中埋伏啦！瓦岗军倒下了一大片；李密不顾撞在全身铁甲上叮当乱蹦的飞箭；侧身向周围的军士高呼：〃快后撤！〃就在这时；一只飞箭带着哨音没入他的颈脖；他从马背上扑通一声摔倒在地。
瓦岗军见主帅摔下马来；个个心中发慌；转身便逃。
李密贴身卫士蔡建德拔掉自己手背上中的一箭；带出一块血肉；随后顺马近前一看；只见李密僵硬在地上；一动也不动。他正要下马；忽见一簇敌骑飞驰而来；心中着慌；拨马便向后逃。
这簇敌骑渐渐驰近；正在这时；斜刺里一彪军马抢过来；迎向敌骑展开对杀；一员战将则直接驰到李密近旁；轻盈地跳下马；俯下铁塔般的身躯扶起李密；将李密的头靠在自己的腿上；却是内军骠骑秦琼。秦琼用手一摸李密的鼻孔；发觉还有呼吸；不禁大喜；正要抱李密上马；却见敌骑冲开阻拦的瓦岗军骑兵；向这边杀来。他一个飞跃跨上座骑；铁锏猛挥；把两三名靠近的敌骑砸下马；左手揽住一杆斜刺过来的长枪；用力一拖；硬生生将那敌人拖下战马；半空中给了那敌人后背一锏重击。
第八章、祸起萧墙（15） 筑东阳
又有十几名敌骑密集成群；缓缓地逼近。秦琼立马不动；握着铁锏的右手青筋暴跳；突然他大喝一声；举锏冲向敌骑。五六根长枪同时戳向他的头颅；他略一侧闪；挥锏拨开几根长枪；反手一抡；铁锏砸在为首的敌骑头上；那敌骑顿时脑浆迸流。两根长枪顶在他腹部的铁甲上；崩成了两道弓背似的弯弧；他纵马撞过去；用铁锏左挥右抡；将两位对手打下座骑。其余敌军见了他这般发疯似的斗法；拨马打了个小圈；便向回逃跑。他也不上前追赶；而是转身回到李密的附近；用铁锏拨开一支支射过来的飞箭。他的马一进一退地盘旋着；就像 跳着一种特殊的军舞。
叛军再次集合了上百名骑兵；缓缓逼上前；秦琼身边仍然空无一人；他举着铁锏；狠狠地盯着前排的敌人；随时准备暴发。
就在这时；程咬金率领数百骑兵飞马来救；敌骑转身逃走；程咬金挥众追杀了百十丈；随即收拢部下掩护秦琼抱着李密驱马撤退。一名高大的骑兵最后回到众人身边；迟疑了一下；忽然又转身怒吼着挥舞战刀杀入敌阵。
〃他是谁？〃程咬金急忙问道。
〃蔡建德！〃一名骑兵答道。
众人边撤退边向后看；只见蔡建德在敌阵中挥刀左劈右剁；眨眼间砍倒了几十人；他拨马回退十几步；等敌人包抄上来；又大呼大叫着突入敌阵；远远的只瞅见他的战刀飞舞；往敌阵越陷越深。
众人心里明白；蔡建德为刚才的失误作了补偿。他让众人都见到了他所作的补偿。
众人回到第一道营栅；堵住了上千名叛军的归路；将他们全部歼灭。四下里一看；到处都是打散了的瓦岗军士卒。
在灌了些凉水后；李密清醒了；他的伤势很重；面如白纸；几乎说不出话来；只好用手指了指秦琼。这时；从军营后面跑来几名军佐；见了半躺在众人怀里的李密；〃哇〃的一声嚎哭了起来。
〃魏公啊；〃他边哭边说；〃孟让将军死啦；裴仁基将军肩上被砍了一刀！〃他的身子摊倒在地；哭得再也说不下去。
李密一听；又晕了过去。
秦琼的头脑也是一阵眩晕。他的腰间敌人长枪戳处已流了不少血。他恍惚再次回到了两年前的大海寺战场。不过身边的李密正是当年的敌人。有那么一瞬间；他感觉就像进入了梦境一样。
〃不能慌；不能乱！〃秦琼猛一定神；向四周喝道；〃下面按照魏公的命令；由我来指挥战斗。〃
他吩咐程咬金派人火速到军营后面找回王伯当；并将溃散的步骑组编成队；全部开上前来。又命令身边军士立即分组编队；步兵一部分抢修营栅；一部分快速做饭；骑兵则完全集中；随时做好打退敌人进攻并乘胜反击的准备。
李密不久又醒来了；士卒们见了；心里才稍稍踏实了些。在秦琼的代理指挥下；瓦岗军又打退了敌人两次进攻；还两次出击；将敌人赶得远远的。
到了黄昏；瓦岗军突然看到叛军的阵后出现了乱象。〃援军来啦！〃人们兴奋地高呼；〃援军来啦！〃
秦琼率领所有的队伍出营反攻；两下里夹击；叛军全线崩溃；但很快到来的夜色帮了他们的大忙。瓦岗军一气追了二三十里；面对黑黢黢的原野；只好收兵回营。
高猛见了程咬金；欢快地大叫道：〃我们胜利啦！〃程咬金扭头不应；手却伸过来；将高猛的肩膀重重地拍了一下。
没有人欢笑；也没有人说话。黑暗中依稀看见人们的眼里闪烁着泪花。
李密躺在担架上；静静地仰望着满天星斗。哪一颗才是将星？它刚刚是否摇摇欲坠？他读不懂神秘的天意。这场血腥的战斗使他感到如此的空落；他甚至觉得时运就像夜风一样正从他的手指尖儿滑过。
不能这么悲观。他在内心里警告自己。毕竟是我们胜利了；这是一场胜利；胜利！宇文化及完蛋啦！
宇文化及率领败军一路撤退了数百里；随后东入汲郡寻找军粮；又派出搜粮队拷掠东郡的官民；令他们限期交出一定数量的米粟。本已投降他的东郡通守王轨忍受不了他的暴虐；便派通事舍人许敬宗秘密潜往李密的军营请降；李密立即任命王轨为滑州总管；任命许敬宗为元帅府记室；与魏征共掌文翰。
老丞相苏威也留在东郡；这时随众人投降了李密；李密仰慕他的名声；专门把他招来；十分礼貌地接待了他。苏威见了李密；也不敢谈论帝室的艰危；四海的沧桑；只是拜了又拜；口称：〃没想到今日又看到圣明的您！〃他一心保命的举止令许多昔日的降将很是瞧不起。
宇文化及听说王轨又反叛了他；非常恐惧；于是从汲郡带兵北上；想抢占一些河北的地盘。他手下的将领陈智略率领岭南骁果一万多人；樊文超率领江淮短矛队、张童仁率领江东骁果共数千人；一道投降了李密。
就这样；宇文化及手下当初浩浩荡荡的十几万回乡大军；现在只剩下两万多人；灰溜溜地向魏县开去。
李密知道宇文化及已经不再对他构成威胁了；便留下徐世在黎阳一带戒备着；自己亲率大军西还巩洛。
第九章、讨伐西秦（1） 筑东阳
武德元年七月；陇西泾州高高：今陕西长武县北。。
自封为西秦皇帝的薛举率十几万大军进逼城下；他的对手大唐秦王李世民却躲在坚固的城墙后面拒绝出战；令他进退两难。
去年十二月；薛举的儿子薛仁杲在扶风被李世民打得大败逃回；当时薛举很害怕李世民 乘胜追到西秦的都城金城；便问他的臣下说：〃古来有天子投降的吗？〃
〃很多啊！〃黄门侍郎褚亮回答；〃越帝赵佗最终就归降了汉；蜀主刘禅也到晋朝做了官；近代萧琮萧琮：杨广皇后萧氏之兄；原为后梁国主；杨广登极后拜为内史令；后病逝。家至今仍安享着富贵。归顺之后；祸就转为福；自古都是如此。〃
〃皇上您不该这么问；褚亮的回答又何其荒唐！〃卫尉卿郝瑗上前几步说道；〃过去汉高祖多次打败仗；刘备也曾丢下妻儿自己先逃跑。打仗总是有胜有负；哪一朝不都一样？怎么能因为一战失利；就想些亡国的办法呢！〃他进而对薛举讲了些掏心窝的话；〃再说；我们都可以投降唐国；而皇上您却不能。为何？因为；我们投降后大小总有个官做；总有俸禄可拿；而皇上您投降了；就很难说会遇到什么啦！〃
薛举对刚才的贸然提问感到后悔；便掩饰道：〃朕只是随便问问；试探一下各位会怎么想罢了。〃
褚亮本是大隋太常博士；因为与杨玄感有私交；被朝廷贬为西海郡司户。薛举称帝后任命他为黄门侍郎；实际担负着丞相一职。郝瑗本是大隋金城令；当年被薛举劫持后；薛举并没有将他杀害；反而任命他为卫尉卿。他心里对薛举是很感激的。当年做大隋官员时；他总感到有力使不出；似乎陷在一张网中不能自拔。自从参加了薛举的造反队伍后；他胸中的抱负和才学得到了激发。现在；当薛举的火炉黯淡之际；他反过来用从薛举身上汲取的力量为薛举添加了一大把柴禾；火炉又开始熊熊燃烧。
自从这次谈话后；薛举厚赏郝瑗；把他奉为谋主。郝瑗尽心尽力地帮薛举重整军队；还建议薛举向突厥送去厚礼；拉突厥与西秦联合出兵进逼长安。突厥人正尝着李渊送上的甜头；不愿立即与大唐断交；令郝瑗的妙计流了产。
本月初；薛举率精锐主力前来泾州；与唐军争夺高城。有郝瑗的辅佐；薛举踌躇满志；志在必得。但唐军主帅李世民一直避而不出；令薛举一筹莫展。唐军有的是粮草；而薛举缺的正是这个；长此以往西秦大军怎么耗得起！但郝瑗劝他要有耐心；静静等待时机的变化。郝瑗还建议薛举派出两支骑兵分头游击豳、岐二州；一方面抄掠粮食；另一方面对唐军的侧翼形成威慑。郝瑗这样做了；唐军果然分兵应对。
七月九日清晨；高城内。郡府后院的一间青瓦厢房内；唐军主帅李世民卧病在床；面如淡金；嘴唇起泡；额头上搭着一条湿毛巾。他染上了疟疾；已经有三天了；身子时而发热；时而发寒。恍惚间；他走上一座迷蒙的小桥；小桥下面没有一根柱子；只是一片茫茫的黑暗。每当他走到小桥中间；小桥就突然断掉；他又回到了桥头；再次向断桥处走去……他惊慌地挣扎；终于苏醒过来；身上竟挣出了一层虚汗。清晨的阳光透过窗户软软地照到室内；留下一片淡金的影子。他看着绿色的被面；朱紫色的大门；门外摇曳的黄菊花……感到眩晕、清新、明亮。在这一瞬间；他好像闻到了母亲的气息；妈妈；骄傲英爽的妈妈；她总是那么慈祥、亲切；眼神里永远有蜜糖；让他感到沁甜；这一切又从记忆中像早晨一样苏醒了。他记起八岁时他也曾生了一场大病；妈妈带着他到寺庙里上香许愿；高大的金色的如来头顶着屋梁；神秘地对着他微笑；烟雾缭绕就像是仙气飘飞。妈妈穿着淡蓝色的衣衫；用柔软的胳膊揽着他的肩膀；他将头紧紧靠在妈