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如此想入非非地往下爬梯之间，我感觉出阳物开始在雨衣下脖起，莫名其妙！何苦偏偏选在这种地方冲动？为什么在同图书馆女孩——那个胃扩张女孩——上床时它垂头丧气，却在这不伦不类的梯子正中神气活现？充其量不过两只银手镯，到底有何意味可言？况且正值世界将完蛋将步入尽头之际！
我爬下梯子在盘石站定。女郎把手电筒光四下一晃，照亮周围景象。
“夜鬼真的像在这一带转悠，”她说，“听得见声音。”
“声音？”我问。
“用腮叩击地面的噗噗声。很小，但注意听还是听得出。还有气味。”
我侧耳倾听，又抽了抽鼻子，并未感到有什么异常。
“不习惯不行的，”她说，“习惯了就能略微听出它们的语声。说是语声，其实不过近似声波罢了，当然跟蝙蝠不同，一部分声波可涉及人的可听范围。它们之间则完全可以沟通。”
“那么符号士们是怎样同它们打交道的？语言不通岂非打不了交道？”
“那种仪器随便造得出来。就是说可以把它们的声波转换成人的语声，同时把人的语声转换成它们的声波。估计符号士造了出来。祖父如果想造，当然不费吹灰之力，但终归没有动手。”
“为什么？”
“因为不想和它们交谈。它们是邪恶的，语言也是邪恶的。它们只吃腐肉和变质的垃圾，只喝发臭的水。过去住在坟场下面吃死人肉来着，直到实行火葬。”
“那么不吃活人喽？”
“抓到活人要用水泡几天，先从腐烂部位依序吞食。”
“罢了罢了，”我叹息一声，“真想就此回去，管它天塌地陷！”
但我们还是沿河边继续前进。她打头，我随后。每次把手电筒照在她背上，那邮票大小的金耳环便闪闪发光。
“总戴那么大的耳环，不觉得重？”我从后面开口问道。
“在于习惯。”她回答，“和阳物一样，你觉得阳物重过？”
“没有，没有的，没那种感觉。”
“同一码事。”
我们又默然走了一阵子。看来她十分熟悉落脚点，边用手电筒东晃西照，边大步流星地迈进。我则一一确认脚下，鼓足劲尾随其后。
“我说，淋浴或洗澡时你也戴那耳环？”为了使她免受冷落我又搭腔道。她只有说话时才多少放慢步履。
“也戴。”她应道，“脱光时也只有耳环还戴着。你不觉得这挺富有挑逗性？”
“那怕是吧，”我有些心虚，“那么说倒也可能是的。”
“干那种事你经常从前面千？面对面地？”
“啊，基本上。”
“从后面干的时候也有吧？”
“唔，有是有。”
“此外还有很多花样吧？比如从下面干，或坐着干，或利用椅子……”
“人各所不一，场合各不一样。”
“那种事，我不很涛楚。”女郎说，“没看过，也没干过。又没人教我是怎么回事。”
“那东西不是别人教的，是自己发现的。”我说，“你有了恋人同他睡过之后，也就如此这般地自然明白了。”
“我不大喜欢那种套数。”她说，“我喜欢更加……怎么说呢，喜欢更加排山倒海式的。排山倒海般地被干，排山倒海般地接受。而不是如此这般地自然明白。”
“你恐怕同年长的人呆在一起的时间太长了——同天才的、具有排山倒海式素质的人。
可是世上并非全部是那样的人。都不过是凡夫俗子，在黑暗中摸索着生活，像我这样。”
“你不同。你OK。上次见时我也说了吧？”
但不管怎样，我决心把有关性的场景从脑海中一扫而光。勃起仍势头未减。问题是在这黑漆漆的地下勃起也毫无意义，况且首先影响行走。
“就是说，这干扰器发出夜鬼讨厌的声波喽？”我试着转移话题。
“正是。只要在发声波，大约15米内夜鬼就别想靠近。所以你也得注意别离开我15米。
要不然它们就会把你抓进地穴，吊入井里，先从腐烂部位大吃大嚼。你要从肚皮伤口先烂，肯定。它们的牙齿和爪子尖锐得不得了，简直是一排尖锥。”
听到这里，我赶紧贴在她身后。
“肚皮伤口还痛？”女郎问。
“敷过药，好像有点麻木了。身体动得厉害了倒是一剜一剜地痛。一般情况下还过得去。”我回答。
“要是能见到祖父，估计会把你的疼痛去掉。”
“你祖父？那怎么会？”
“简单得很。我也求他处理过几次，脑袋痛不可耐的时候。只要把促使忘却疼痛的信号输入到意识里边即可。本来疼痛对于身体是个重要的信息，是不可以采用这种做法的。但眼下处于非常事态，也未尝不可吧？”
“果真那样可就帮大忙了！”我说。
“当然这要看能否见到祖父。”
她左右摇晃着强有力的光柱，迈着坚定的步伐往地下河的上流继续行进。左右岩壁布满裂缝般豁然闪出的岔路和令人毛骨悚然的横洞。岩隙到处有水浸出，汇成细流淌入河中。河旁密密生着泥一洋滑溜溜的地苔。苔鲜绿鲜绿，绿得近乎不自然。我不理解无法进行光合成的地苔何以有如此颜色。大概地下自有地下的奇妙规律吧。
“喂，夜鬼知道我们现在正这么走路么？”
“当然知道。”女郎一副轻描淡写的语气，“这儿是它们的领地，发生的任何事情都瞒不过它们，此时就在我们周围，眼睁睁地看着我们。我一直听见有窸窸窣窣的声响。”
我把手电筒往四周岩壁晃了晃，除了凹凸不平怪模怪样的岩石和地苔，别的一无所见。
“全部藏在岔路或横洞那样光照不到的暗处。”女郎说，“也有的跟在我们后头。”
“打开干扰器有多少分钟了？”我问。
女郎看了下表，答说10分。“10分20秒。不要紧，再有5分钟就到瀑布。”
我们恰好用5分钟赶到瀑布跟前。消音装置似乎还在运转，瀑布几乎同上次一样无声无息。我们牢牢地戴好雨帽，系紧帽带，扣好风镜，钻进无声的瀑布。
“奇怪，”女郎说，“消音装置还在运转，说明研究室没遭破坏。要是夜鬼们袭击过，该把里边搞得一塌糊涂才是，本来就对研究室恨得要死。”
不出其所料，研究室的门好端端地上着锁。假如夜鬼闯入，断不可能离开时重新锁好。
突袭这里的定是夜鬼以外的什么势力。
她很久才对准密码锁，用电子钥匙打开门。研究室里冷飕飕黑幽幽的，有一股咖啡味儿。她火速关门上锁，确认万无一失之后，按开关打开房间的灯。
研究室中的光景，同上面事务所和我住处的惨状大同小异。文件遍地，家具仰翻，碟碗粉碎，地毯翻起，上边洒有一桶分量的咖啡。博士何以煮这么多的咖啡呢？我自是揣度不出。纵使再嗜喝咖啡，独自一人也绝对喝不下去。
但研究室的破坏，较之其他两个房间有一点根本不同：破坏者将该破坏的东西和不该破坏的严格区分开来。他们将该破坏的糟蹋得体无完肤，而对另外的东西则全然不曾染指。电脑、通讯装置、消音装置和发电设备完完整整地剩在那里，按下电源开关便迅即起动。惟独大型夜鬼干扰声波发射机被扭掉了几个部件，不堪再用。但若安上新部件，也可马上投入工作。
里面房间的情形也相差无几。乍看好像混乱得无可救药，其实一切都是经过精密计算才动手的。搁物板上的头骨好端端地安然无恙，开展研究所需计量器具也一样不缺。被捣毁得面目全非的，仅限于可以买到替代品的廉价器械和试验材料。
女郎去墙壁保险库那里打开门，查看里面情况。门没有锁，她双手满满捧出白色的纸灰，洒在地上。
“看来紧急自动燃烧装置相当灵验，”我说，“那帮家伙落得个空手而归。”
“你看是谁干的？”
“人干的。”我说，“符号士或其他什么人勾结夜鬼来这里打开门，而进去翻东翻西的则只有人。他们为使自己事后能利用这里——我想大概是为了让博士能继续在此研究——而把关键设备完整保留下来，并重新把门锁好，以免夜鬼乱来。”
“可是他们没能得到重要东西呀！”
“有可能。”说着，我环视一遍房间，“不过他们反正把你祖父弄到手了。若说重要莫过于此吧。这样我已无从得知博士在我身上做了什么手脚，完全束手无策。”
“不不，”胖女郎说，“祖父绝不至于被抓，放心好了。这里有条秘密通道，祖父一定从那里逃走了，使用和我们的同样的夜鬼干扰器。”
“何以见得？”
“确凿证据固然没有，但我心中有数。祖父为人十分谨慎，不可能轻易被俘。一旦有人企图撬门进屋，必定从通道一逃了之。”
“那么说，博士现在已在地上了？”
“不，”女郎说，“没那么简单。通道出口如同迷宫，加之和夜鬼老巢相连，再急也要5个小时才能出去。而夜鬼干扰器只能坚持30分钟，因此祖父应该还在里边。”
“或者落入夜鬼之手。”
“不用担心。为防万一，祖父在地下还保有一处夜鬼绝对无法靠近的安全避难所。估计祖父是藏在那里，静等我们到来。”
“果真无懈可击。”我说，“你晓得那个场所？”
“嗯，我想晓得。祖父详细告诉过我去那里的路线，而且手册上也有示意图，标明好多应注意的危险点。”
“什么危险？举例说？”
“我想你还是不知道为好。”女郎道，“再打听下去，有人会变得过于神经兮兮。”
我喟叹一声，只好不再询间即将落到自已头上的危险。本来现在我就已变得相当神经过敏。
“要多长时间才能到达夜鬼无法靠近的那个场所？”
“25分至30分钟可走到入口。从入口到祖父存身的场所还要1个小时到1个半小时�