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家库珀，同被视为美国民族文学的奠基者。他们以生动的民族语言表现地道
的民族题材，显示了鲜明的民族风格。欧文的散文故事集《见闻札纪》使一
贯自大的欧洲人对美国文学不得不刮目相看。库珀的长篇小说更是“纯粹美
国式”的。他的“皮袜子故事”五部曲和《舵手》、《间谍》等作品，分别
为美国文学开创了边疆生活小说、航海冒险小说、革命历史小说三种类型。
此外，诗人威廉·柯伦·布莱恩特（1794—1878）也为美国民族诗歌的诞生，
作出了积极的贡献。他在1821年出版了《诗选》，将美国乡土的自然景色融
入优美的诗句，并借此表达了对美好、和谐生活的由衷向往。
30年代以后，美国浪漫主义文学转入了发展的后期。与前期相比，其理
论上更为成熟，创作上的成就也更为卓著。由散文作家爱默生等人倡导的超
验主义学说，构成了后期浪漫主义的重要理论基石。超验主义在当时集中代
表了文化领域中思想解放的时代要求。它充分肯定人的自我价值，肯定人与
真理沟通的直接性，从而具有反对宗教、反对权威、反对传统的特殊意义。
爱默生在《论自然》等著作中，对超验主义做了精辟的阐发。超验主义以其
强大的思想魅力，将散文作家梭罗（1817—1862）以及杰出的小说家霍桑和
麦尔维尔都吸引到了自己的旗帜之下。梭罗是在爱默生的直接影响之下成长
起来的，在40年代成为了超验主义运动的重要成员。他在《沃尔登，或林中
生活》等著作与《论公民的不服从》等文章中，强调人应该回归自然，以完
善自我的本性，呼吁“忠于自己”、“尊重正义”，传播了浪漫主义的思想
精华。霍桑极富艺术才华，他始终受到浪漫主义崇尚个性、尊重感情的精神
与加尔文教关于“原罪”的教义之间冲突的困扰，因此在《红字》等小说中，
既努力挖掘人性的光辉，又反复渲染了神秘氛围和悲观色彩。他注重揭示人
物的深层心理活动，并成功地运用了象征的方法，丰富了浪漫主义的表现手
段。麦尔维尔在世时受人忽视，直到20世纪，才被“重新发现”。他年轻时
是在捕鲸船上真正获得了人生体验的；正由于有着这样的特殊经历，他后来
才创作出了代表作长篇小说《白鲸》。《白鲸》规模宏大，文笔瑰丽，描写
完全为复仇心理所浸透的船长亚哈率领一艘捕鲸船，在苍茫的大海上到处追
踪一头庞大凶顽的白鲸，最后经过三天搏斗，与白鲸同归于尽；全书充溢着
神秘的悲剧气息，具有复杂的象征寓意。在后期浪漫主义的行列中，还聚集
了一些被称为“婆罗门”的作家，如朗费罗（1807—1882）、洛威尔（1819
—1891）、霍姆斯（1809—1894）等，其中尤以朗费罗成就最为突出。他们
属于社会上层的知识界名流，虽然保持了浪漫主义的基本方向，但是较为温
和，与超验主义运动略有距离，作品有时也缺乏深度。朗费罗曾长期在哈佛
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大学执教，同时从事诗歌创作，先后出版过诗集《夜吟》、《歌谣及其他》、
《奴役篇》、《布吕赫钟楼及其他》、《海边与炉边》、《路畔旅舍的故事》，
诗剧《基督》，以及长篇叙事诗《伊凡吉林》、《海华沙之歌》、《迈尔斯·斯
坦狄什的求婚》等大量作品。他的诗歌题材广泛，技巧娴熟，时而充满了乐
观精神，时而又流露出感伤情调。 《海华沙之歌》揉合印第安人的神话和历
史，展现了传说中半神半人的印第安人领袖海华沙带领人们结束混战走向文
明的英雄业绩。它相当于一部关于印第安人的史诗，因此在美国文学史上有
着相当大的影响。另一位游离于后期浪漫主义主流之外的作家是爱伦·坡。
他一生多在逆境中挣扎，却能同时在小说、诗歌和文学评论诸方面都有所贡
献。与特定的文学观念相联系，他在创作实践中对怪诞与死亡表现出浓厚兴
趣，刻意揭示阴暗变态的复杂心理，渲染凄凉颓丧的悲观气氛，追求阴森恐
怖的艺术效果，因此深受一些20世纪现代主义作家的推崇。
惠特曼代表了美国浪漫主义文学的最高成就。作为一位伟大的诗人，他
将自己的全部生命都倾注到了 《草叶集》中。他敏锐地把握时代脉搏，以乐
观的精神热情讴歌美国的物质文明和民主政治，讴歌自由理想，讴歌人民的
力量。他抛开传统的格律形式，创造了奔放流畅的自由诗体，实现了一场诗
歌形式的真正革新。惠特曼将美国浪漫主义文学推向了发展的顶峰。在他之
后，浪漫主义的浪潮便逐渐低落，而更富于批判精神的现实主义文学则开始
登上了美国文坛。
（2）美国废奴文学
独立战争以后，美国北部建立了以资本主义雇佣劳动为基础的民主政
治；然而，南部却一直维持着延续了两百多年的蓄奴制度。蓄奴制度是西方
资本主义原始积累阶段的特殊产物，本身充满了野蛮、血腥和罪恶。它虽然
一度通过榨取奴隶的无偿劳动为奴隶主积累了大量财富，但是与资本主义经
济制度和政治制度是根本对立的，代表了历史进步的反动。到19世纪中期，
蓄奴制度已经成为窒息美国资本主义迅速发展的主要障碍，北部与南部之间
的冲突日益激化。从30年代开始，北部发起了著名的废奴运动，其声势和规
模不断扩大，动摇了南部蓄奴制度的根基。60年代南北战争的爆发，以及蓄
奴制度的彻底废除，都直接与废奴运动相关。作为一个重要的侧翼，废奴文
学在废奴运动中产生着广泛影响。
废奴运动赢得了许多富于正义感和民主精神的浪漫主义作家的积极支
持。像布莱恩特、爱默生、朗费罗、梭罗、罗威尔、惠特曼等都创作过关怀
黑奴命运、谴责蓄奴制度的作品。朗费罗在组诗《奴役篇》中，不仅深情地
描述了黑人的苦难，而且预见到了蓄奴制度的灭亡。他的《警告》一诗，将
受奴役的黑人比喻成了《圣经·旧约》所写到的英雄参孙：“我们国土上也
有个不幸的瞎参孙，/臂力被剪除，戴上了铁锁钢镣；/在残忍的宴会，他也
会奋不顾身，/举起臂，把这个国家的支柱动摇，/一举把我们宽广的特权殿
宇，/变成一堆破碎的瓦砾和废墟！”号召人们奋起为推翻蓄奴制度而斗争，
更是惠特曼《草叶集》中的基本主题之一。
废奴文学的主要作家有惠蒂埃（1807—1892）、希尔德烈斯（1807—1865）
和斯陀夫人（181—1896）。诗人惠蒂埃是废奴运动的坚定战士，他先后出版
过《在废奴问题进展过程中写的诗》、《自由的声音》、《内战时期及其他》
等诗集，记录了废奴运动的斗争历程，并对残忍的蓄奴制度发出了强烈的抗
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议。希尔德烈斯在30年代就写作了长篇小说《白奴》，以一个混血奴隶的苦
难遭遇为线索，控诉了奴隶主的凶残无耻，赞颂了奴隶英勇不屈的反抗斗争。
斯陀夫人曾被林肯总统称作“发动了一场战争的小妇人”。她写作于1852
年的长篇小说《汤姆叔叔的小屋》，是废奴文学最重要的一部作品。小说主
要表现老黑奴汤姆的悲惨命运：他自幼侍奉主人，忠心耿耿，在劳碌中度过
了大半生的岁月，然而当表面仁慈的主人股票投机失败后，却无情地将他卖
掉抵债；他先是被卖到城里，给第二个主人当车夫；不久以后，新主人死去，
他又被卖到了最南部的种植园；在这里，他受尽残酷的虐待，但却本着基督
教的宽恕信条逆来顺受，最后竟被鞭打致死。斯陀夫人在汤姆这一形象中，
寄寓了对黑人奴隶的由衷崇敬和深切同情，也寄寓了对违反人性的蓄奴制度
的血泪控诉。同时，小说还以一定的笔墨刻画了女奴隶伊莱扎与其丈夫乔治
的形象。伊莱扎不甘心忍受压迫，在儿子将被卖掉的前夜，勇敢地带着儿子
冒险跳过河流上浮动的冰块逃走，并最终逃脱了奴隶贩子的追捕到达北部，
获得了自由。乔治更具有争取自由的自觉信念，并敢于拿起枪来进行斗争。
小说透过他们，预示了广大奴隶的觉醒。《汤姆叔叔的小屋》虽然存在着过
分美化基督教宽恕与顺从教义的弊病，仍不失为一部闪烁着人道光辉的优秀
作品。它有着确凿的现实根据，并采用了写实的方法，可以说是美国文学中
较早的现实主义小说。《汤姆叔叔的小屋》出版后，引起了巨大反响，为废
奴运动的发展起到了积极的推动作用。
非常可贵的是，一些已经摆脱了奴役或正在受着奴役的黑人，也拿起笔
进行写作，扩大了废奴文学的声势。奴隶出身的诗人霍顿 （1817—1895）曾
在《自由与奴役》一诗中发出质问：“啊！难道我为此而生，/注定要戴着奴
隶的桎梏？/经受着压迫、辛苦和悲痛，/剥夺了一切天赐的幸福？”诗人惠
特菲尔德 （1823—1878）在他唯一的诗集《美国及其他》中，揭露了一面以
民主、自由自我标榜，一面又容忍蓄奴制度的美国式的虚伪。女诗人哈珀（1825
—1911）则经常在群众大会上朗诵自己的诗作，抨击蓄奴制度，向往自由生
活。布朗（1816？—1884）的长篇小说《克洛泰尔》与德兰尼（1812—1885）
的长篇小说《勃莱克》都以黑人奴隶的苦难生活和反抗斗争为题材，倾向性
十分明显。道格拉斯（181