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西西里公主号上的水手们不敢减速，因为一旦被拜占庭军舰靠近，可怕的希腊火就会像地狱九头火蛇许德拉那样把西西里公主号，连同它上面的全体海盗变成焦炭。
但不减速的话，索菲娅怎么登船呢？
前方，索菲娅的红发在海面上分外醒目，西西里公主号竟用尖利的船首正对着自己的主人，笔直的冲了过去！
咦！小岛上用高倍望远镜观战的楚风，看见这一幕也倒抽一口凉气。
第757章 惊涛
一名健壮得堪比斯巴达战士的海盗站在西西里公主号翘起的船头。他浑身上下只穿条热那亚水手经常穿的那种条纹灯笼裤，裸着的上半身肌肉纠结，暴露着的皮肤呈现火山岩的颜色，叫人第一眼见了就知道是位被惊涛骇浪磨练过的海上老手。
他手中挽着条长长的绳索，绳子每隔一段距离就打了个疙瘩，正是那种测量船速的绳子——拴上浮标扔进海里，船只行驶时不断放绳，计算单位时间内放出去多少个疙瘩，就算出了船速。这是最原始的测量方法，以致于很多年后人们谈及船速不是论公里、海里，而是“节”，每节就是两个疙瘩之间的距离。
此时测量绳的末端不是浮标而是系上了铅锤，那强壮有力的水手抡动绳索，把它像流星锤一样舞着圈子。
乘风破浪，西西里公主号下劈的船首朝着它的主人斩去，就在千钧一发之际水手抛出了测量绳，铅锤带着长长的绳索坠向前方海面。
水中的索菲娅踏着小舢板，像海豚一样跃出水面，舒展修长的双臂抓住了绳索。
“起！”就在索菲娅握紧绳索的同时，船首的海盗双臂发力向上扯，测量绳就带着美人鱼婀娜的娇躯飞上了空中。
这时西西里公主号前冲的势头很快。索菲娅被赤膊水手一拉就朝船头荡去，眼见就要撞上船首，她小蛮腰一扭就在空中改变了方向，双足蹬上船首右侧的船舷。
那赤膊水手憋得脸红筋涨，全身肌肉块块隆起，踏在甲板上的双足如同钉上似的纹丝不动。
有一个稳固的支点，借着船只前冲的相对运动，扯着绳子的索菲娅就像钟摆一样朝后荡去，双足在舷侧连连踏步越来越高，直如乘云登雾。
那西西里公主号只是条双层三桅船，索菲娅没几下就踏上了船舷，最后一次用力踏甲板之后她松开了抓着绳索的双手，像燕子一样轻巧的飞身登船。
咔嚓几声沉闷的轻响，索菲娅之前抱着的小舢板已经被船首撞得粉身碎骨，而她却已威风凛凛的站在船舷，只有船身侧面一行呈弧形排列的湿脚印见证了刚才的惊险。
船上的海盗们甚至没有发出欢呼，显然他们对这样的惊险场面早已习以为常。
索菲娅浑身上下湿淋淋的，但她任凭红发披散双肩，昂首挺胸的走上船头——那是一船之主的指挥位置。
七海之花所经之处，人们都会把右手两根指头放在额角，致以海盗的最高敬意，而她就像一个将军检阅着自己的士兵。
船首处刚才那位扔绳子的赤膊水手正整理着绳索，索菲娅就如真正的将军那样用力拍着他的肩膀：“黑杰克，你干的不错！”
黑杰克肌肉纠结的上半身布满了横七竖八的伤疤，脸上的肌肉就像托斯卡纳的火山石一样不成样子，狰狞的面孔可以令小孩子连做三个星期的噩梦，但他在索菲娅面前就像个被姐姐夸赞的弟弟。笑着露出一口参差不齐的牙齿：
“头儿，刚才我感觉像提了根巴伐利亚红松，或许你应该减肥了，否则下一次我不敢保证能把你提上甲板。”
海盗们眉飞色舞的狂笑起来，还有人吹着口哨，他们轻松得就像在做一次海上观光旅行，根本无惧身后紧追不舍的拜占庭军舰。
索菲娅一拳砸到黑杰克的胸口，又指着哄笑的海盗们：“该死！也许我应该像威尼斯当局学习，请你们这群家伙用沥青洗个澡，然后挂在三层楼高的架子上，让你们听听乌鸦和贼鸥的美妙歌唱！”
黑杰克把测量绳盘了起来，正要和敬爱的船长再开开玩笑，桅杆上传来了瞭望手的叫喊：“左前方那条大汉帝国的泰坦巨人在靠岸，炮窗没有打开，无敌意！”
从这个距离上，可以看见庞大的海上君王号正打横着靠近那座无名小岛，至于他们在干什么是不知道的，因为巍峨的船身挡住了视线，但可以肯定的是所有炮窗都没有打开，明显对西西里公主号并无敌意。
索菲娅放心了，笑声清脆爽利如同西西里教堂的风铃：“尖叫汤姆。注意观察情况；黑杰克，让兄弟们把尾帆放两格，主桅升方帆，右满舵甩开愚蠢的拜占庭人！”
西西里公主号踩着轻盈的舞步华丽转身，朝无名小岛的侧面擦过去，拜占庭军舰虽然有可怕的希腊火，却没有机会施放，速度又赶不上海盗船，只能眼睁睁的看着双方距离越来越远。
桅杆上、后甲板、侧舷，海盗们欢快的叫骂起来：“该死的拜占庭，愚蠢的希腊人，汉尼拔会用大象踩扁你们的脑袋！”
“感谢上帝，他没有让希腊人的智力和他们的悠久历史相配！”
西西里公主号有心戏弄拜占庭海军，速度并不加到最快，只稍微领先七八十米，大嗓门海盗的叫骂早就一个字不剩的传到了拜占庭人耳朵里。
拜占庭的正式国号是罗马，历史可以追溯到古罗马帝国，实际上就是罗马帝国分裂之后的东半部分，居民虽以希腊民族为主却自认罗马人，对他们而言被称呼希腊人是一（奇）种极大的侮辱，当即气得（书）暴跳如雷，然而速度差（网）使魔鬼也害怕的希腊火无用武之地，拜占庭海军无可奈何，就对骂几句吧，也不是这群粗鲁海盗的对手。
“去死！”索菲娅朝拜占庭军舰比了比中指，她分明看清了那名大腹便便的拜占庭舰长呈猪肝色的脸，然后出了口恶气的七海之花笑了起来。
上一任拜占庭皇帝，“万能的蜘蛛”米哈伊尔八世支持西西里人民的起义，在海上他还对海盗们睁一只眼闭一只眼。那时候中东的十字军势力一再受挫。马木留克从北非、罗姆苏丹国从小亚细亚威胁着拜占庭，米哈伊尔八世甚至给基督世界的海盗颁发特许状，利用海盗打击咄咄逼人的伊斯兰势力。
西西里公主号就是领有特许状的海盗船之一，他们在威尼斯、热那亚和拜占庭只是走私某些商品，譬如威尼斯玻璃行会没有抽成的玻璃制品，教皇忘记打上什一税火漆印的葡萄酒，或者拜占庭税务官来不及登记的东方丝绸，就这样和各国的税务官捉捉迷藏。
但在地中海东南部海域，遇到了飘着绿底新月旗的阿拉伯浆帆并用船，海盗们就不会客气了，他们总是把船上所有值得拿的东西都搬到西西里公主号，然后把阿拉伯或者塞尔柱船员的手脚都绑起来让他们好好休息一下，同时这些好心肠的海盗还会给他们每人脖子上挂一只十八磅重的铅球，最后在船底凿个大洞才离开。
十分钟或者五分钟之后，那条屁股上被开了洞的船就会左右摇晃着下沉，一会儿朝这边倒一会儿朝那边摇，几番沉浮之后发出恐怖的巨响船身支离破碎。海面上出现漩涡，只有几片破烂的木头浮在水面，而那些脖子上拴着铅球的阿拉伯或者塞尔柱船员，多亏好心肠的海盗们的帮助，他们就这样早日升上天堂去享用七十二名处女了。
就这样，西西里公主号的名声越来越大，渐渐有了七海霸主之名。它的主人也用一把镶嵌着宝石的大马士革弯刀，令所有穆斯林海商闻风丧胆，而威尼斯和热那亚的穷苦渔民，还有西西里暴乱之下挣扎的人们，则把他们视作自己的英雄。
可惜那都是索菲娅的父亲，七海霸主老彼德的时代了，自从老彼德死于寒热病，从小随父亲出海的索菲娅顺理成章的接掌西西里公主号以来，一切都变了。
是的，西西里公主仍然是速度无可超越的公主，七海之花仍然是亚得里亚海、爱奥里亚海、爱琴海、利古里亚海等七片海域的强者。但时代的变迁使他们不复当日的盛况。
大汉挟雷霆万钧之势万里东来，昔日强横一时的马木留克变成了昨日黄花，困守阿卡德朝不保夕的十字军居然重振旗鼓，在大汉帮助下拿回了耶路撒冷，再加上以色列王国和联合酋长国的建立，阿拉伯世界四分五裂，当日那种咄咄逼人进军欧洲的架势一去不回。
包括拜占庭在内的东欧各国不再感受到来自穆斯林的强大压力，他们对抗衡伊斯兰势力的排头兵，比如西西里公主号这样的海盗的态度，就日复一日的强硬起来。
此时米哈伊尔八世已过世，继任的拜占庭皇帝乃是安德罗尼库斯。帕列奥列格，这位皇帝生性谨小慎微又精打细算，既然利用海盗们对抗伊斯兰势力的使命已经完成，他就开始心疼起那些税务官忘记往货箱上盖章的丝绸和瓷器了，于是拜占庭海军就想用对付阿拉伯人的希腊火，来对付昔日的盟友了。
如果单单是这样倒也罢，偏生威尼斯、热那亚人也有着同样的看法，所谓鸟尽弓藏、兔死狗烹，欧洲人虽然没有读过孔老夫子的春秋大义，对这几手还是不会太生疏的。
西西里公主号走到哪里都会迎来带着敌意的军舰，她的生存空间越来越小，譬如补充淡水吧，若是当年完全可以大模大样的到托斯卡纳、威尼斯或者拜占庭的小港口、小渔村去，当局肯定睁一只眼闭一只眼，可现在却只能寻找海上的荒岛，以避开那些恶狗一样的缉私船。
这也是索菲娅为什么看重这处无名荒岛，非得亲身上岸探查情况的原因。
瞧了瞧小岛旁边停靠的大汉海军巨型军舰，索菲娅把玩着黄金十字架，漆黑明亮的眼睛多了几丝迷惘：
大汉海军还没有清剿海盗，但听说他们在波斯湾、阿拉伯海从来没有对海盗客气过，如果地中海方面他们也和威尼斯、拜占庭一样，加入了清剿海盗的队伍，西西里公主号还有生存的空间吗？
金光灿烂的十字架吸引了海盗的目光，黑杰克�