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巡逻飞船没有遇到任何困难。它按照计划经过舱口的两个舱壁，闯进飞船库的坑道里面，被一个自动控制安装在一个空的停放龛里面。
正如古奇所规定的那样，迪福通过普通的无线装置说话，并且用宇宙语告诉那个飞船库的机械师，他已经按照规定把那艘飞船放整齐了，现在他想和他的同伴一起来到飞船的内部。
那位飞船库的机械师同意了。他们用星际语来报告，这根本就不引人注目。只是少数跳跃人还在使用自己的语言。总而言之，人们出于舒适已经过渡到了彼此用宇宙语来交往。
迪福屏住呼吸，以至于那位飞船库的机械师会问，为什么这一来者没有打开无线设备的电视屏幕。可是这一过程照例中断了。
迪福和哈姆普根据古奇的描述对这艘外星人的飞船里非常熟悉，简直令人惊讶。然而对他们有益的是：首先迪福已经在一艘跳跃人的飞船里面呆过，即“奥拉１１号”飞船。而且跳跃人在他们的飞船设备方面喜欢这一体系。
这两个军校学员经过三个最低的甲板而没有被人发现，其方法是通过一个负载电梯的宽大竖井活动。而它们的使用对人来说是禁止的。
他们在第三层甲板上陷入与从上面一个飘浮下来的负荷相撞的危险。那个巨大的用金属板围起来的包裹使竖井只剩下小的空隙，这些空隙非常狭窄，以至于迪福和哈姆普没有任何其他办法，只能通过一道竖井来逃到第三个甲板的一个过道上。
那个大包从他们身边经过。可是正在他们脱险的这一刹那出现了第二个危险：一个跳跃人。这一跳跃人拐过一个过道的拐角，他急忙走几步来到那个光线竖井前面。
哈姆普从侧面向他跳去，然后用武器的托儿把他打倒，根本就不用迪福插手。
哈姆普喘息着问：“把他放到哪儿？”
迪福开始估计跳跃人会昏迷多长时间。
或许半个小时？二十分钟？
迪福来到下一个舱壁前，他举起那个热辐射器，然后打开舱壁。
后面的那个房间又小又空。
迪福小声说：“从这儿进去！”
哈姆普把那个昏迷的人拖走。他们一起把他放到那个小房间里面，然后关上那个舱壁。
“继续！”
他们再没有任何骚扰地来到第五个甲板。根据古奇的描述，那个仓库距离反引力竖井的出口大约五十米——穿过狭窄的和拐来拐去的通道。
竖井入口的周围没有危险。他们倾听了一会儿，听到后面很远的地方有沉闷的杂音。他们急忙迈着大步手里端着时刻准备射击的武器离开了那儿。
迪福想，这儿都是仓库。如果有人向我们走来，那我们就干脆消失在其中的一个房间里。
他们经过了两三个过道转弯处。
然后马上有整个一小组的跳跃人朝他们走来。
迪福轻声喊道：“向左！”
舱壁慢慢向旁边滑动。哈姆普首先挤了过去，他呻吟着。迪福跟随他过来，一边最后向过道里面看一眼。
那些跳跃人似乎毫无觉察。
迪福转身。他前面是哈姆普宽大的后背。他嘟哝道：“这是在抢救……”
哈姆普做了一个罕见的动作，好像他吓了一跳。迪福向旁边躲闪，然后从他身边看过去。
在哈姆普前面三米远的地方站着一个跳跃人，他手里端着一个喇叭形状的武器，对准哈姆普的肚子。
那只是一个跳跃人，可他的优势是，他已经把枪膛对准了对方。
迪福环顾四周。那个房间全是架子和自动分类仪器。它们安装在架子的上部边缘，可以在垂直的滑动轨道上下活动。那些架子上满是备用架、测量仪器和开关装置。迪福的左边有一个架子，他只需要伸出胳膊就能够到它。
哈姆普沙哑的声音用宇宙语问：“你想要干什么？”
那个跳跃人开始大笑道：“我知道你们是谁，来这儿干什么？”
哈姆普用脚发出格格的声音。迪福明白这一信号。哈姆普想分散那个跳跃人的注意力。迪福的任务是充分利用这一分散对方注意力的行动。
数百个想法同时涌到迪福的大脑里面。可是没有一个想法是用得上的。
迪福向左靠去。他从眼角上看到，他可以用手够到那个分类器，它在最后一次使用之后停留在架子倒数第四层。他开始小心地把手伸向那个仪器，并且努力用哈姆普的后背掩护自己的胳膊。
哈姆普回答说：“这完全是应该回答的。”谁要是了解哈姆普，就会从他的声音里面听出来他是多么紧张。
迪福想，勇敢的哈姆普，这儿就是开关。
那个开关轻轻地关上。这一仪器开始发出嗡嗡的声音，并且用可观的速度随着他的运行棒爬到上面去。
那个跳跃人缩成一团，同时向旁边看。迪福向右边迈了半步，他把武器的枪膛向上推，然后射击。
那个跳跃人受到了巨大的震动，然后人事不醒地躺到地上。他的这一状态会持续更长时间。他已经不构成任何威胁了。他们把他拖到一个架子底下，以便没有人会发现他。
迪福喊道：“从这里出去！”
他们小心翼翼地打开舱壁，那条通道空空地横在他们面前。他们继续匆忙向前赶。
一个转弯，又一个转弯……
７８这一数字用宇宙语文字写在一个大舱壁的沉重的金属壁上。舱壁像其他舱壁一样打开。没有任何迹象表明这些如此重要的物品会存放在这一房间里面。
迪福在舱壁的前面或者后面等待看守，可是没有任何人出现。在跳跃人的性格当中似乎并不存在对他们设计过的最可怕的武器的恐惧
这一房间比迪福想象得要小。那些炸弹——一米半长、两边圆头的金属圆柱体——悬挂着，每一个都是独立的，它们在强大的支架中是由塑钢组成的。
迪福让那个舱壁随后关上，并且观察着哈姆普，看他如何小心翼翼地把其中的一个炸弹从架子上拿下来，然后放在胳膊上。他喘息着，可是当他转过身来时，他在狞笑。“我说有一个半公担（５０公斤 ），还可以扛。”
迪福点点头。
他回答说： “现在古奇必须渐渐开始行动。”
古奇以其超感觉能力帮助军校学员艾伯尔哈特灵巧地跳到“艾茨２１号”飞船上来。古奇以与他在一天前从Ｚ－１３号飞船上向“雪人”世界投放包裹的同样方式，借助搬运能力来使他活动。
艾伯尔哈特在巡逻飞船的停放坑道里登陆，然后爬进一个空的停放龛里面。古奇就在他身后出现，在大脑中记录下来他们藏身的位置，然后又消失了。
艾伯尔哈特是一个后备力量，一旦局势需要，它就考虑把他投入战斗中。因为它认识他的藏身之所，所以它随时可以来叫他帮忙。
另一方面，古奇觉得，尽管它发生了一点事情，那么对于艾伯尔哈特来说也会更容易驾驶一艘小飞船来在完全没有危险的道路上离开“艾茨２１号”。
然而，古奇首先还坚信，它会没有什么大困难地达到它已经确定的目标。
当它第二次出现时，它站在一个房间里，这一房间与“艾茨２１号”飞船的指挥台只有一道窄墙相隔。它从向它袭来的大量各种想法中——大多数是紧张的、害怕的——立即找出了艾茨塔克的脉冲。
艾茨塔克在上蹿下跳中感觉到有一种有些异样的、说不出的东西在向他抓来。他惊讶地沉默，开始试图解释这一感觉，觉得很恐惧。
他想大喊——而且他也确实大喊了。可是当他开始大喊时，他已经不在指挥台旁边了。他感觉不到任何活动了。就好像一个人在他的眼前把帷幕拉开，然后就在大脑后面。第二次跳下来。
艾茨塔克认识这一房间。他躺在离指挥台不远的地方。
可是他不知道自己是怎么下来的。指挥室里的人们没有一个在绞尽脑汁地想这一老者的消失。首先，每一个人都觉得突然到来的安静很舒适惬意，其次，当其他军官明确地在伏案工作时，艾茨塔克有可能站在许多舱壁附近，以至于他可以神不知鬼不觉地离开这一房间。
古奇本人对此一无所知。它只是希望结果会如此。
当艾茨塔克看见那个小长毛生物坐在自己面前的桌子上时，他的喊叫声中断了。它用后腿支撑坐着，上身坐直，右手拿一个小脉冲辐射器。
艾茨塔克在过去的五十年里从未像现在这样惊讶过。
艾茨塔克听到对方说：“你清醒一下！我有话跟你说。”
这种无理的称呼使艾茨塔克恢复了知觉。他想大发脾气，可是古奇不给他时间。
它告诉艾茨塔克：“现在该做的一切都要很快结束。我的两个人已经在‘豪尔７号’飞船上了。而且根据你发出的警报。”——这一情况是古奇从艾茨塔克的意识当中得到的。——“您已经不能够不战就离开飞船了。”
艾茨塔克把脸扭曲成嘲讽的狞笑。
古奇继续说：“你要负责安排，保证他们在离开飞船时，不出任何差错。”
艾茨塔克开始大笑起来。
他问道：“如果我不这样做会怎么样呢？”
“那么我就让‘豪尔７号’飞船、‘艾茨号’飞船和‘奥拉１１号’飞船和整个这一行星化为乌有。”
艾茨塔克变得严肃起来，他问道：“用什么方式？”
古奇尖声打着口哨：“与你想做的方式完全一样：用阿尔孔炸弹。”
艾茨塔克吓了一跳：“那么你和你的同伴也会同归于尽。”
古奇简单地回答：“是的，但是我们为了这一事业也值了。”
古奇看见艾茨塔克在寻找出路。它还感觉到，这一老人在拖延谈判，以赢得时间。
古奇催促说：“开始。”一边举起那个脉冲辐射器，斜着瞄准了艾茨塔克的左肩。它扣动扳机，并且把一发带有少量能量的短程子弹射进墙里面。
艾茨塔克惊讶地向后退了一步，