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“咳！老天在上，事情再简单不过，再自然不过啦。我三名最优秀的士兵，陛下早就知道他们的名字，并且不止一次表扬过他们的忠诚。我向陛下担保，他们都是全心全意效忠于陛下的。我三名最优秀的士兵，即阿托斯、波托斯和阿拉米斯，昨天出去散心，与他们同去的还有我昨天早上介绍给他们的一个加斯科尼小青年。他们要去散心的地方。我想是圣日耳曼，事先约定在加尔默罗－赤足修道院会齐。刚到那里，就有朱萨克、卡于萨克、比斯卡拉和另外两名卫士，向他们寻衅。很显然，这些卫士如果不是图谋不轨，一下子去那么多人干什么？”
“哦！哦！您倒是提醒了我，”国王说道，“大概是他们自己去那里决斗吧。”
“我没这样举报他们。我想陛下自会判断，赤足修道院附近那样荒凉，他们五个人带着武器去那里干什么？”
“对，言之有理。特雷维尔，言之有理。”
“他们一看见我那几个火枪手，就立刻改变了主意，把彼此之间的私怨抛到一边，而要报集体的仇了。陛下不是不知道，效忠于国王，全心全意效忠于国王的火枪手，是效忠于红衣主教的卫士们不共戴天的仇敌。”
“是啊，特雷维尔，是啊。”国王忧郁地说，“眼见法国这样分成两派，王位上有两个元首，真教人痛心。不过，这种局面会结束的，特雷维尔，这种局面会结束的。那么，您说是卫士们向火枪手们寻衅？”
“我说事情可能是这样发生的，但我不能肯定，陛下。您知道，要弄明真相多么不容易，除非天赋超凡的禀性，能被世人称为公正的路易十三……”
“您说的有道理，特雷维尔。可是，不光是您那几个火枪手，还有一个孩子和他们在一起？”
“是的，陛下，他们之中还有一个本来受了伤的。就是说，包括一个伤员在内的国王的三个火枪手，加上一个孩子，不仅顶住了红衣主教的五名穷凶极恶的卫士，而且把其中四个打翻在地。”
“这可是一次胜利啊！”国王喜形于色地嚷起来，“一次全胜！”
“是的，陛下，像在塞桥那次一样大获全胜。”
“您说是四个人，其中包括一个伤员和一个孩子？”
“一个刚长成的小青年。他这次甚至还表现得非常出色哩。我冒昧地把他推荐给陛下。”
“他叫什么名字？
“达达尼昂，陛下。这是我交情最老的一位朋友的儿子。他的父亲是一个有着光荣历史的人，曾跟随先王参加过教派战争。”
“您说这小伙子表现得挺出色？讲给我听听。您知道，我就爱听打仗和格斗的故事。”
国王得意地捋着胡子，半坐半靠在窗台上。
“陛下，”特雷维尔说道，“我对您说过，达达尼昂几乎还是个孩子，而且他由于还没能成为火枪手，当时是一身老百姓装束。红衣主教的卫士们看出他很年轻，又不是火枪队的人，所以叫他在他们发动进攻之前走开。”
“原来如此，您看清楚了吧，特雷维尔，”国王说道，“是他们先发动进攻的。”
“正是这样，陛下，这毫无疑义。他们喝令达达尼昂走开，但是他回答说，他的心是火枪手的心，他的一切属于陛下，所以他要和几个火枪手生死与共。”
“勇敢的年轻人！”国王喃喃道。
“他果然留下和火枪手们并肩战斗了。陛下您得到了一个非常果敢的斗士，正是他给朱萨克刺了那可怕的，使红衣主教气急败坏的一剑。”
“是他刺伤了朱萨克？”国王叫起来，“他才是一个孩子呀！
这个，特雷维尔，不可能吧。”
“然而，事实就是我刚才荣幸地向陛下禀报的那样。”
“朱萨克可是全国第一流的剑客！”
“是呀，陛下，他这回遇到了高手。”
“我想见见这小伙子，特雷维尔，我想见见他。看看能作点什么安排，嗯，我们一定要照顾他。”
“陛下何时召见他？”
“明天中午，特雷维尔。”
“就带他一个人来？”
“不，把四个一起带来。我想同时向他们四个表示感谢；忠诚不二的人可不多呀，特雷维尔，应该奖励他们的一片忠心。”
“陛下，我们中午在罗浮宫听候召见。”
“唔，从小楼梯上来，特雷维尔，从小楼梯上来。没有必要让红衣主教知道……”
“是，陛下。”
“您知道，特雷维尔，法令还是法令，法令终归是禁止决斗的。”
“可是，这次交手，陛下，已经超出了一般决斗的范围，这是一次斗殴。证据么，就是红衣主教的五名卫士，攻击我的三个火枪手和达达尼昂。”
“对。”国王说，“不过没关系，特雷维尔，还是从小楼梯上来吧。”
特雷维尔脸上露出了微笑。他觉得，能让这位年少的国王反对他的老师①，收获已经不少，便毕恭毕敬地向国王鞠一躬，得到允许后就退了出来。
①路易十三生于一六○一年，一六一○年即位，而黎塞留生于一五八五年，曾是路易十三的老师，并调解过他与母后的矛盾，故有此说。
当天晚上，三个火枪手就知道了他们获得的这一殊荣。他们早就认识国王，所以并不太过于兴奋，可是达达尼昂凭着其加斯科尼人的想象力，却看见自己即将平步青云，夜里做了好多黄金梦。第二天早晨刚八点钟，他就到了阿托斯的住处。
达达尼昂看见这位火枪手穿戴得整整齐齐，正准备出门。国王要在中午才接见，所以他与波托斯、阿拉米斯打算去卢森堡公园马厩旁边的网球场打网球。阿托斯邀请达达尼昂与他们一块去。达达尼昂虽然对这项运动一无所知，从来没有玩过，但还是答应去，因为现在才将近九点钟，要等到中午十二点钟，他不知道这段时间怎么打发。
另外两个火枪手已经到了，正在练球。阿托斯各项体育运动都挺行，便与达达尼昂走到对面场地，与他们对打。但是，他虽然用的左手，人一活动，就明白自己的新伤承受不了这种运动。因此，这一方只剩下达达尼昂一个人，而他声称自己太笨，打正式比赛不成，他们就继续打着玩，不记分。但是，波托斯那大力士般的手腕子发出来的一个球，几乎擦着达达尼昂的脸飞了过去。达达尼昂想，这球若不是从侧面飞过去而正打在自己脸上，那么他就很可能失去召见的机会，永远不能觐见国王了。而在他那加斯科尼人的想象中，这次觐见将决定他的前程，所以他彬彬有礼地向波托斯和阿拉米斯鞠一躬，说他要等到自己足以与他们较量时，再来与他们打球，说罢就退到了球场边线外的走廊里。
也算是达达尼昂晦气，观众之中有一个红衣主教的卫士。此人对昨天自己的同伴所遭受的失败还愤愤不平，决心寻找机会报复，现在以为机会来了，便对身旁的人说：
“这个年轻人怕球，这倒也不奇怪，看来他是火枪手队里的一个小学徒。”
达达尼昂像被蛇咬了一口，回过头，死死盯住那个说话无礼的卫士。
“他妈的，”卫士盛气凌人地捻着胡须说道，“小子，你爱怎么看就怎么看我，老子的话说了就说了。”
“你的话说得再清楚不过啦，”达达尼昂低声回答道，“根本用不着解释。请你跟我走。”
“什么时候？”卫士还是用嘲笑的口气问道。
“立刻。请。”
“你大概知道我是谁吧？”
“我吗，根本就不知道，而且也不想打听。”
“你错了。你要是知道了我的名字，也许就不会这样急不可待了。”
“你叫什么名字？”
“贝纳如，悉听吩咐。”
“好，贝纳如先生，”达达尼昂不动声地说，“我在门口等你。”
“走吧，先生，我随你走。”
“别太着急，先生，不要让人家注意到我们是一块出去的。
你想必明白，闲人一多，会妨碍我们要去做的事情。”
“好的。”卫士说道。他感到奇怪，他的名字居然没对这个年轻人产生什么作用。
贝纳如这个名字的确无人不知，无人不晓，大概只有达达尼昂不知道。三天两头发生的斗殴事件中，总是少不了这个人。这类斗殴事件，尽管国王和红衣主教一再明令禁止，但就是屡禁不止。
波托斯和阿拉米斯一门心思打球，阿托斯集中注意力看球，都没有留意他们年轻的同伴出去了。达达尼昂像对红衣主教的卫士说过的那样，走到大门口停住了脚步；不一会儿，卫士也下来了。达达尼昂要按约定的时间，中午十二点去觐见国王，所以一分钟都不能浪费。他环视四周，发现街上阒无一人。
“老实讲，”他向对手说，“你运气不错，虽然你叫贝纳如，但你遇到的只不过是一个火枪手学徒。不过，放心吧，我会尽力而为的。准备交手！”
“可是，”受到达达尼昂挑衅的卫士说道，“这地点似乎选择得不太好，我们最好去圣日耳曼修道院后面，或者去文人漫步草地。”
“你的话很有道理，”达达尼昂说道，“可惜我中午十二点正有个约会，时间太紧啦。准备，先生，准备！”
如此的恭维话，贝纳如是听不得人家重复一遍的。刹那间，他已经拔出明晃晃的剑，向对手猛刺过来。他认为对手还乳臭未干，想镇住他。
可是，达达尼昂昨天已经当过学徒，刚刚在胜利中出了师，而且受到未来的宠遇的极大鼓舞，所以他决不会后退半步。如此“当”的一声双剑相交，达达尼昂脚跟站得牢牢的，倒是对手倒退了一步。贝纳如在后退之时剑偏了偏，达达尼昂抓住机会，将对方的剑一挑，迅猛进击，一下刺中了贝纳如的肩膀。他立刻后退一步，将剑举了一下，可是贝纳如高叫说这算不了什么，旋即盲目�