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“——真不好意思。”
川口素子急忙她赶来，“让你们久等了。——院长说要来致词……。”
“没关系的。”
“院辰打电话来，说是还在车上，路上交通拥挤，可能会晚一点到。真不好意思。”
“不要紧的，您别太在意。”
一想到是在和学校老师说话，片山就不由得全身紧张，浑身不自在。
总之，只要是想起学生时代的事，大概很少人谈到老师而不自惭形秽的……
“课长正好也去洗手间了。”
“等院长一到，我再来通知你们。”
说完，川口素子又快步离去？
于是，片山转身坐在摺叠椅上，发呆地等著栗原回来时……
“——喂！”
有人这么叫他，吓了他一跳。
连接走廊和舞台一侧的边门打开著，一个学生模样的女孩子探头站在那里。
“叫我吗？”
片山问。
“还有其他人吗？”
“说的也是。”
“喵——”福尔摩斯提醒大家注意它的存在。
“啊，真抱歉哪？”
那个女学生似乎觉得恨好玩地笑了起来。
“喂，你是刑警吗？”
“噢……是这么说的。”
“看不出来呢？看起来比较像是银行员什么的。”
“是吗？”
“拿去，请你看看这个。”
说著，拿出一封像是信的东西。
“给我的？”
“不是情书哦！”
说的也是，才刚刚见面。
“里面写些什么呢？”
“你看了就知道。”
这不是废话吗？
片山接了过来，放到口袋里。
“一定要看哦！”
女孩子又叮咛一声，转身走了。
粟原走进来。
“——刚才的女孩子来做什么？”
边说著边用手帕擦手，还边爬上舞台的梯子。
“噢……。小心梯子！”
因为粟原绊了一下，险些跌倒，片山才出言警告。
才说完——。
“哇！”
栗原又绊了一下，失去平衡。
“课长？”
甚至没有时间拉他一把。
栗原就这样咚咚地掉下楼梯。
“喵……”
福尔摩斯似乎不忍卒睹的，紧闭著双眼。
最后一阶的高度和其他的不一样，确实也是很危险的。
少女
“骨折？”
片山反问道。
“也就是说……骨头折到，断掉了吗？”
虽然自己极力想镇静下来，却还是相当紧张。
“喵……”
福尔摩斯深表同情之意“至少片山听起来像是如此”。
“已经叫救护车来了。”
川口素子一脸抱歉的样子，“那个阶梯常让人跌倒。事先没警告你们，都是我们的疏失。”
片山并非不同情躺在保健室里，青著一张脸，忍受痛苦的栗原。
只是他也知道，这次的意外其实也不能完全归咎于校方的。
“哪里……都是我自己不小心的。”
由于这是栗原自己说的，片山不必再为该说些什么伤脑筋，而松了一口气。
“真是太丢脸了。”
“喵——。”
福尔摩斯也是相当惶恐的样子“？”
正在此时，保健室的门打开，一位女职员探头进来。
“川口老师，院长他——”“来了吗？我这就去。”
嘴里喃喃地说著失陪一下，川口素子就走出去了。
“太丢脸了。”
栗原稍微坐起，“堂堂警视厅的搜查课长，居然从女子大学的楼梯上掉了下来，还要救护车来帮忙，这像什么话？”
“没办法嘛，课长。”
片山安慰他说道，“没有人躲得过灾害的。反正您平时也很忙，就当作是一次休假好了。”
连我这么机灵的安慰法也不管用，栗原似乎一点也没有放松的样子。
这就是保健室。
片山可不是闲著没事做，只是不小心被怀念的伤感捕获，回顾著充满熟悉的药水咪的木屋。
建筑相当古老，昏暗，当作学校保健室似乎大了一点。
不怎么严密的木门。
大大的老桌子就像是固“定在地板上一样，摆著一叠厚厚的资料和书本，以及数十张可能是学生诊断书的纸张。椅子都包著皮革，和桌子差不多老旧，似乎一开始就是这么组合的。诊断栗原的女医生约五十多近六十岁了，体格强健，刚走出保健室。放著简单的医疗器材的柜子，是木头框的玻璃门，老旧的模样，就像描写二次世界大战刚结束时的电影里所看得到的。栗原躺著的床旁边，近有个以一条发黄的布条所隔开的空间。”
喂，片仙。
“栗原说。”
什么事？
“”晚上的搜查课长联席会议可能不能参加了，帮我打个电话说一声。
“”是的。
“片山看看桌上从没见过的古老型电话，”这可以打吧……
“哺哺自语，最后还是拿起话筒。电话听起来似乎很正常。片山拨了号码，打给搜查一课，转达栗原的话。”
——噢，发生了一点意外。
——嗯，回去再详细……
“片山放回沈重的话筒！——。原本片山也注意到桌子的另一边还有一个隔间，可是他没想过那里面还有一张床。打完电话，一转头，那张床进入了眼帘！一个女孩子躺在那张床上，脚规规矩矩地朝向片山。挂断电话的声音似乎吵醒了那名少女。她抬起头来，看到了片山。片山没想到会有个女孩子在那里，吓得跳了起来。少女坐起身。是个高中生吧。这里大概也和高中部合并著。藏青色的裙子，白色的袜子，白色的上衣，蓝色的外套，看起来实在有点土气。但是片山吃了一惊，可能是不舒服，躺著躺著睡著了，而上衣扣不小心就开了。当然，片山慌张地移开视线向时少女也察觉到，急忙抓住上衣前襟，满脸通红。片山的脸也红得像什么似的。相当朴实，不很耀眼的女孩子。圆圆的脸烦红润有光泽，虽然皮肤较白，但看起来很有精神。令人嘱目的是她的眉毛，就像用毛笔画上浓浓的两条线，形成少见的弓形。门开了，川口素子走进来，所以片山又慌慌张张地回到栗原床边。”
——让您久等了。
“川口素子退向一旁说，”这位是院长。
“进来的这名男子意外的年轻。虽然说也有四十多或将近五十岁，但一般而言，大学里的学院院长，年龄都会稍微大一点。”
抱歉来迟了。
“说著，这名男子郑重地低下头，”真是个大灾难，实在很抱歉。
“他给片山的感觉是敏锐，今人无法忽视。”
我是文学院院长奈良。
“这男子边说，目光来回穿梭于栗原和片山之间。”
是我不小心，害你们担心了。
“栗原忍痛坐起身来，”演讲的事……
“”您别担心。
“川口素子赶忙说道，”我正要去向学生说明，改天再找个机会。
“”那怎么行呢？
“栗原说道，”绝对不可以让那么多专程来听演讲的年轻人失望？
“片山大吃一惊。难道栗原打算让他受伤的脚站著，说完他的演讲吗？”
可是，栗原先生——“奈良院长摇摇顽，”请不要太勉强，你需要即早治疗的。
“”我也知值我没办法。
“栗原点点头，”可是我们这位片山刑警，年纪虽轻，却有丰富的侦察经验。
“言不由衷的说了这些话后，又说，”我想，就由片山刑警代替我，上台演讲吧？
“”那太好了？
“奈良院长就像声乐家似的，立刻拉开嗓门，”这是求之不得的事。
“片山听了栗原的话，还以为自己在做梦。可是看样子，栗原好像真的有此意。”
那我们就赶快进会场去吧？
“奈良说道，”川口老师，那就麻顿你了……
“”是的。
“”噢——请等一下！
“片山原本有些讶异，现在可是非常恐慌。别开玩笑！在几百位大学女生面前，我怎么说得出话来！”
课长——“”没关系啦？
“栗原确定地点个头，”有稿子嘛，你只要照著它念就好了。
“”那还是不行啦！
在别人面前，我说不出话来的！
“片山豁出去了，”喂，福尔摩斯？
你也说点什么嘛？
“福尔摩斯回了一声：「喵——。」
“——因此，”奈良院长的声音在礼堂里回荡著，“我们请到了年轻有为的现役刑警片山义太郎来代为演说，这是非常难得的机会，请大家仔细听。”
整个礼堂悄然无声。
片山焦躁不安地，心里扑通扑通地跳著，好像就要跳出体外。
这么大的心跳声，所有的人都一定听到了。
“喂，福尔摩斯……。难道没有其他人可找了吗？大概无法从这里逃走吧？”
在舞台的一侧，片山可怜兮兮地说道。
福尔摩斯也只能用像是说“再忍耐点吧”似的表情，静静地抬头望著片山……
可恶！
若是我也跌断腿该多好！
自暴自弃的，片山紧抓著手上的稿子。
说得倒简单，照著稿子念就好了，稿子也只不过十张，并没有记载详细的内容，就只简单地记著一些项目，以及要举的例子而已。
再加上——栗原的字！
可以说事情已毫无转圜的余地了。
“——好了，让我们一起来欢迎片山义太郎先生吧？”
说著说著，奈良拍了一下手，全场使响起如雷的掌声。
没办法了。
片山也明白，到了这地步，不出去也不行了。
“这将是我一生中最大的憾事。”
嘴里念念有词地，片山移动自己但硬的双脚，步向舞台中央。
怎么好像永远都走不到讲台中央的麦克风前。
加油！
——你是个刑警，已经三十岁了！
眼前的小孩子们也不过十八，九岁。
都退只是小朋友而已。
就把她们当作南瓜和马铃薯好了。
“噢……。”
面向麦克风，片山就呆若木鸡了。