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“有好多事我都不知道，你要拿星星怎么样？”
“我要你送给我一颗。”
“可以。”他又用手抚弄她金丝般的头发。“你要哪一颗？”
她指着天空说：“那颗，最尽头的那颗。”
“怎么选中了它？”
“我喜欢它。”
“你把整个天文捣乱了，我不能把它送给你，它是大熊星座中的最后一颗星。”
“嘿，你还是知道的嘛！那你给我挑一颗。”
他面对星空看了一会儿，在很远很远处找到一个闪光点，忽明忽暗，像是一盏信号灯。
“在那儿，看到了吗？”罗伯特一手指着天空，一手把克丽丝塔的脸扳到他所指的方向，“那儿有一颗大星星，再过去就是黑暗了，在它的左边是你的星，看见了吧？”
“看见了。可是它一亮一灭的。”克丽丝塔大失所望。
“看起来是这样，可它在向你发光，向你呼唤：我是克丽丝塔星……”
“它离我们多远？”
“几百万光年。但你看它的时候，它永远和你在一起。”罗伯特用另一只手打招呼，喊道：“喂，克丽丝塔星……”
她问：“你没有自己的星？”
他温柔地笑着说：“我有两颗……”
“在哪儿？”
“就是你的一双眼睛……”
“你又犯傻了！”她一下子起身，直挺挺地坐在罗伯特的旁边。她的这种反应令罗伯特不解，他原以为她听到这话会高兴，不料她非但不高兴，而且还动气了。人在抚摸一只猫时，猫也会抓人，不知道为了什么原因。克丽丝塔说：“走吧！”
“回舞厅去？”
“不，回家。”
“这么突然？”
“我累了。”她站起来，拍掉身上的草，“送我到路口，你知道在哪儿。”
克丽丝塔的突然变脸使罗伯特大为困惑，他无法解释。是哪句话说错了？我不就说了她的眼睛是我的星星吗……她有什么好生气的？克丽丝塔，你真是个猜不透的姑娘。你看到了月亮上的男人，要我送给你一颗星星——可是一句话就破坏了全部的奥妙。
他们一声不吭地到了杀手街和学校街的交叉路口。克丽丝塔碰了碰罗伯特的手臂，点点头，下了车。
因为她一直不说话，罗伯特就问：“说好了啊？星期日上午10点？”
“好的，再见！”
罗伯特犹豫了一下，然后一踩油门走了。
克丽丝塔站着目送他，直到眼前只剩下两点后车灯的红光。于是她举手握拳，向着安静而黑暗的街道喊道：“我爱你！见鬼，我爱你！”
她叉开五指，伸进头发里去，猛地拢了几下，把头发弄得一团糟。
她轻声地说：“我真的爱你。疯了，疯了。可是我爱你，你这个聪明的白痴！”
哈比希博士在整理邮票本时要是受到打搅，他会很厉害的。尽管如此，他的太太盖尔达还是闯进了他的书房。
她说：“对不起，胡伯特，有要紧事。”
哈比希抬起头来，他正在欣赏一张1914年版的德属西南非邮票，是第一次世界大战前最后一套邮票里的一枚，当时西南非还是德国的殖民地。哈比希看邮票的时候在想，那年月有多风光啊。
他不乐意地问：“盖尔达，有什么要紧事？”
“你的电话。”
“我不会有要紧的电话，谁来的？”
“葡普博士……”
“是埃米尔？”哈比希眉头一皱，“转过来吧，盖尔达。”
他等他太太把电话从门厅转到书房，拿起电话说：
“我是哈比希……”
“我是埃米尔……你好，老兄。”
他们俩是上大学时认识的，两人都是“乌拉尼亚”学生会的会员，一块儿喝醉过酒，还打过架，在假日里身穿制服上街游行。如今他们都成了“老先生”了，互相联系很少，只是因为葡普博士在罗伯特的中学里当老师，他们之间还保持着少许的来往，但葡普也没有资格称哈比希为“老兄”啊。哈比希的上级局长也是个“乌拉尼亚人”，可哈比希从来不敢对他说：“你好，老家伙！”
哈比希冷淡地问道：“埃米尔，你好吗？盖尔达说你有要紧事，我这会儿正忙着呢。”
“你们这些官老爷老说自己忙，哈哈！不多占你时间，我说话简单明了，不像你们那么啰啰唆唆的，是关于你儿子的事。”
“我儿子罗伯特？”
“你不就有一个儿子嘛！就是罗伯特，你知道我是他的数学老师。我教了25年的数学，还从未遇到过像你儿子罗伯特这样的学生！我一直不相信真有什么天才，可我现在信了。你儿子绝对有数学草包的天才！他的数学水平还停留在做加法上，数学上的‘根’在他看来是蔬菜的‘根’，他学三角像学中文那么难，我真没见过这样的。请原谅我这么直言不讳，实在应该想想办法了。”
“我儿子罗伯特几个星期以来一直在补习数学。”
“我一点儿看不出来。”
“他很努力，一直学到深夜。想当年我的化学也没有学好，但中学毕业时还是拿了个二分。罗伯特更是个艺术家，而不是干巴巴的现实主义者。”
“我承认罗伯特是个有禀赋的钢琴演奏者，他不需要什么‘正弦’、‘余弦’，弹贝多芬的曲子也不需要学爱因斯坦的相对论。但我听同事们说，你儿子在其他课程方面也是成绩下降，有时上课还打瞌睡！拉丁语他本来很好……现在不行了。”
“这我可是头一回听说。”哈比希合上了集邮本，这个消息确实让他不安，“拉丁语也不行了？”
“还有别的呢。”
“还有什么？”
“整个的不行了。几个星期以来，他的成绩突然滑坡，令人捉摸不透。这孩子常常发呆，别人跟他说话它似乎根本听不见，要说第二遍他才有反应，然后愣着看人，好像他刚才在睁着眼睛做梦。你们没有注意到吗？”
“从来没有！在家里他很正常，我是说，我儿子罗伯特一直都很正常。在学校里的那些情况，我也解释不了。数学一直是他的弱项，但他现在用功得很，这我知道，他每天去补习，晚上很晚才回家。”
“真弄不明白。”
第一部 第09章
这时，哈比希脑子里忽然闪过一个念头，也许可以解开这个谜，他支吾地说：“噢，是发生过一件事。”
“说具体点，胡伯特。”
“几星期以前，我儿子罗伯特遭袭击了。一个亚洲人想撬他的汽车。歹徒被发现后就野蛮地殴打了罗伯特。肯定是这件事的后遗症！天哪！要真是这样，我明天马上把我们的家庭医师海梅斯博士请来，噢，上帝，太可怕了。”
“可以这么说，胡伯特。我想起来了，罗伯特有几天没来学校，后来脸上就贴了胶布。真不像话，这些外国人！”
“你说得对。我想我们找到了罗伯特成绩下降的原因，他有病！你们当老师的要在评分时给予照顾。埃米尔，谢谢你的坦诚相告。”
“别，别，这是我应该做的。”葡普博士高兴起来了，“打起精神来，老家伙！你能解决问题，即使罗伯特毕不了业，他弹钢琴总还是可以的。”
葡普博士挂上了电话。胡伯特心里说不出个滋味，他正想骂一声“浑蛋”，盖尔达进来了，他只好把话吞到肚里去。
盖尔达问：“葡普博士找你什么事？”
胡伯特不在乎地答道：“我们的儿子罗伯特在学校里成绩下降，数学一塌糊涂，今天晚上我要跟他认真地谈一谈。”然后他问：“你说他是不是有可能病了？”
“他越来越苍白，体重下降……”
“这你已经说过了。你跟他谈过了吗？”
“谈过。可是他笑着说：‘妈，一位诗人说过，那是才子的苍白。你自己倒是越来越美了。’‘才子的苍白’——是歌德说的吗？”
“有可能。你就这样算了？”
“胡伯特，你还让我说什么？”
“他骗不了我，你等着瞧吧！”胡伯特站起身来，把厚厚的集邮本放回柜子里，上好了锁。“我跟他，作为男人对男人，要谈个明白。”
然而，那天晚上的谈话却看不出来是要谈个明白。
盖尔达让父子两人留在书房里，但把书房的门开了条缝，这样她在门厅里也能听得见他们的谈话。
胡伯特先说：“葡普博士来过电话。”
“噢，是那位‘葡皮’！”罗怕特笑了，但他的眼光流露出一丝警惕。
“什么‘葡皮’！你们怎么这么不尊敬老师？”
“我倒要问，你们以前从来不叫老师的外号吗？”
“当然也叫。”胡伯特回想起给两位老师起过外号，青年人在这点上是改不了的，这在学校里是家常便饭。“‘葡皮’……我是说，葡普博士来电话对你提出批评，说你在学校里打瞌睡。”
“听‘葡皮’的课，不打瞌睡才怪呢。”
“那拉丁语课呢？”
“我认为，塔西陀的著作乏味透顶，恺撒大帝则是带着偏见来看日耳曼人。”
“这不是上课打瞌睡的理由。你是不是有时感到头痛？”
“没有啊，爸。”
“有没有头晕？忽然一下发困？脑子缺血，耳鸣或者看东西模糊？”
“没有，爸，我感觉挺好的。”
这时胡伯特想起他太太的话：“妈说，你脸色苍白，人也瘦了。”
罗伯特又笑了，但很不自然：“妈这个人你还不知道吗？”他看了一眼门缝，发现他母亲在偷听，让她听好了！“我一咳嗽，她就说我有肺病，我一吃不下饭，她就说我有胃炎。爸，你说，我是苍白得像个死人吗？”
“这倒不是……”
“那我瘦得皮包骨头了？”
“你怎么这么说话！”胡伯特忍不住要笑。在他看来，罗伯特还是老样子，只是他弄不懂这几个星期罗伯特的成绩为什么下降得这么厉害，“你那位为你辅导数学的朋友是怎么看的？”
“他说，我是一个无底洞，不管装进去多少东西，