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在美浓西庄的立政寺，就是将军暂住的行馆。当他们到达寺院时，因这次行动而得到一万贯大礼，并成为织田家重臣的明智十兵卫光秀以向导的身份，出现在义昭及藤孝面前；这一切事情可说全是藤孝及光秀一手策划的，而且正照着他们的计划进行着。
信长第一次来到立政寺拜访义昭，已是二十七日——
这天信长一早就面带着微笑，当他看到浓姬走进来时，更是笑个不停。
「唉！到底有什么事令你如此开怀？」
「我是感到奇怪才笑的啊！」
「是因为可以见到象将军那么重要的人吗？但这也不是什么奇怪的事啊！」
「武田的爷爷一定非常羡慕吧！」
「岂止是武田先生而已，到处都有着羡慕你的人啊！」
「阿浓——」
「你还不停止吗？」
「你叫我停止笑啊？当然是可以停止；但是想想，人生实在是件很奇怪的事情啊！」
「那只是因为你的运气比较好而已！」
信长并不正面回答浓姬所说的话：
「我是说，这所有的一切好像是猴子在演戏……你的父亲自称为蝮，而现在大家都变成狐狸了！」
「你又在胡说些什么啊？要是被别人听到了，他们一定会吓一大跳的。」
「好吧！你看看，尾张的大笨蛋就要平伏在那连住宿之所都没有的将军面前了……」
「什么没有住宿之所？」
「他是居无定所没错啊！但是这个没有住处的家伙，却还要在那边说着大道理……在他身旁的细川狐和明智狐这些狡猾的狐狸，又都控制着自己的心愿，所以你想想看，我在下面看着他们那个样子，能不觉得好笑吗？」
「殿下！请你振作一点好吗？」
「你呀，你也是一只伟大的女狐狸……你看！明智狐狸所想要的，完全都只为自己的出仕着想；而细川狐狸所想要的，也是管领之职。」
「那么殿下你所想要的是什么呢？」
「我是只大狐狸，我所想要的，当然是天下喽！」
「公方先生所要的，也是天下啊！他会想到这又回到他的手中了。」
「啊！他是个无可救药的笨蛋！真是可怜的很哪！你看看那个公方先生，真是只笨狐狸哪！自己没有力量，如何能取得天下呢？况且他连接下来自己该怎么生活，都无法决定啊！天下就象一块油炸豆皮似的，面积相当广大，这对他的身体而言，不好！不好！不适合！」
「好吧！你准备好了没有？大狐狸先生！」
「好！我去去就来！女狐狸！」
「哈哈，殿下，你真是无药可救。」
「你说，等一下我要是笑出来，那该怎么办？对了！对了！等会儿我若是想笑的话，就拔鼻毛，这么一来，或许会流出眼泪也说不定哩！」
然而当信长到达立政寺时，已经变成一名正经八百的武将了。
他所进献的礼物有：
「第一是国纲大刀一把，以及苇毛马一头、铠甲两件、沉香百斤、缩布百匹、鸟目千贯……」
当侍者就他所献礼物清单的目录念下去时，正面坐着的将军足利义昭，已经边不断地点着头，边感动地落泪了。
34 序幕
无论利用他人或被利用，这种事情一直都有着双重以上的意义存在。
被利用的情形，有时不仅是对双方都有利，同时也使第三者充分享受到利益；而一旦被利用完之后，就被人抛在一旁的情形也有；只是利用对方，并将自己的利益建筑在他人痛苦上的情形，也时常可见。义昭的情形，就是这三者之中的一种。
假如义昭是个相当优秀的人才，那么即使是信长，也不可能只是利用他而已，他一定不允许自己这么做的。
（为什么信长对于我这个空有名位的人，愿意打从心里尊我为主，并且以如此盛大的仪式迎接我呢？）
当然他不会考虑到这些，若是义昭能考虑到这些的话，情况自然又不一样了。
他完全不了解自己如今所处的立场，以为信长还是非常尊重足利氏过去的尊贵，并且对义昭竭尽忠诚——他这么深信不疑地流下眼泪，不仅感谢光秀，更是感谢信长。
然而，陪伴义昭而来细川藤孝，却不是个简单人物。
他想利用织田信长的武力，将近畿附近三好、松永之辈的势力驱逐出去，重建一个以足利幕府为中心的政府，再度恢复以往的秩序及和平。
因此，在他想法里面的「将军」，用不着是个聪明果断的人物，只要是拥有足利直系的血统，同时是个能听信忠言的人即可；而身为管领的他，才是真正的当家主人。
但是光秀的看法却又完全不同。从十六岁开始，他就走遍了全日本，学习过军法学、筑城、炮术等，一心一意要让自己扬名立万，这是他的宿愿，因此他成为一个只为自己的前途着想的人。
而后在朝仓义景的教养及本身武力的保护之下，他得以在其门下当官，但是义景并不是他所想像的那种大人物……因此他万分失望，终于放弃了义景。当细川藤孝陪着徒具将军身份而四处流浪的足利义昭来到朝仓家时，他当然不可能让这机会平白失去。
本来对于信长、道三这类人物，他根本不喜欢。
就言行举止而言，他们都是不懂礼仪、也不遵守礼仪的人，甚至可以说他们的动作有时是相当粗野的，而他自己本身则相当轻视这种人，或者可以说在生理上他是相当厌恶这种人的男人。
这就意味着实际上他的本性比较偏向于有着京都风的朝仓义景，两人之间有一脉相通的感觉，这也就是为什么他能在朝仓家待那么久的原因……
但是野心勃勃的光秀，也终于舍弃自己的爱好，在这里促使义昭和信长连结在一起，臣服于义昭的名和信长的实力，这就是他想要扬名于天下的最好策略了。
等到天下平定之后，昔日促使两人连结的大功臣光秀，当然会成为两人之间的幕后幕僚……
一般人认为，当信长、义昭、藤孝、光秀四个人碰在一起时，也就是这出有趣的舞台戏将要揭开序幕的时候。
正面坐着的是才二十出头的义昭，他的背后有拿着大刀的侍卫，下一阶的左右有藤孝及光秀并列而坐，而信长则平伏在那之下。这也是以往足利家兴盛时，室町幕府在立政寺时可以见到的景观。
「织田先生，你抬起脸来。」
「是！」
从前在义昭之兄、剑圣将军义辉面前一副旁若无人的信长，今天在这里却也是主角之一，这真是一个相当奇妙的舞台姿势啊！
他之所以这么做，当然也是因为算计着在自己将来的事业上，有必要具备这种权威，因而才会表现出这种演出方式。不过，在他的心中，根本就不曾考虑到这件事情。
这也是因为义昭这个人是个无可救药的大好人，只要是能听从他的意见而行动的人，他就认为对方一定是能使足利幕府再度兴盛起来的救星；而今信长就是要藉着这个名目，使天下响应而平定这个乱世。
当信长被吩咐抬起脸来时，这也是他第一次看到将军的脸，将军双眼含着泪水，非常愉悦地坐在那里。
他的人品可说和义辉不相上下，都有着端丽的外表；义辉由于曾经接受剑道的磨练，因此相当敏锐，但是义昭却没有，无论如何，他毕竟是个和尚还俗的人，因而从身体结构来看，给人相当柔和的感觉。只是他的眉毛似乎太过弯曲，这是信长唯一不喜欢的地方。除此之外，以他的人品，要当第十五代将军，是绝对可以的。
（这么一来，在那么大的御所中，他倒是一个很好的装饰品。只是在他身边的人，必须要非常坚定才行，因为他的意志看起来是相当薄弱的……）
当信长暗暗观察时，义昭又以颤抖的声音说道：
「你对我的一片忠诚，义昭终生都会刻骨铭心，永志不忘的。」
「谢谢……」
信长郑重地低下头去，又说道：
「我不值得你的这番赞美，但还是非常谢谢你。我一定会和细川先生好好商量，尽我棉薄之力，早日让你重返京师，因此希望你能在此安心地住下来。」
「那就全权仰仗你了。」
「关于这件事情，我一定遵办！」
谈到这里，信长就告退了。之后，信长来到另一个房间，这时就只是他与细川藤孝的会面了。
当然，光秀这个秀才也站在那里。
「细川先生，依你看来，公方先生和先代的义辉将军，哪一位比较优秀呢？」
当三个人在一起时，信长的态度与刚才完全不同。这时他又象上次问光秀一样，以同样的问题来问细川。
「这个嘛！先代好武，而当代好文，因此辅佐官是非常重要的，我想他绝对不会背叛信长先生的信赖……」
「辅佐官啊？」
「正是！我藤孝一定好好地教育将军，这一点请你尽管放心吧！」
「嗯！原来如此……」信长故意把头歪向一边想着说：「在我信长的眼里看来，他似乎有点任性，而且娇生惯养，看来他的个性也很容易见风使舵……」
藤孝吓了一跳似的，回头看着信长，说：「这种性格，我藤孝一定……」
「话虽是这么说，但是我信长还是感到有点不安，那么将军的事，就全部交由细川先生负责吧！无论如何，细川先生你绝对不可以背叛我，信长这生也绝对不会弃你细川先生不顾！我们来交换誓书，怎么样？」
「嗯！」这时藤孝低声说道。
信长所说的，其实不是将军的问题，而是要提携细川藤孝作为自己这一生中的部下。
在一旁静听的光秀，这时也吓了一跳地紧闭双眼。正是如此！信长所警戒的，不是将军，而是在将军身边的藤孝及光秀，这种策士，所以对于这两个人，特特别在此注入一针强心剂，这点光秀也十分明白。
「好！我愿意！」
想了一会儿的藤孝很郑重地回答。
「但是�