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话说到这里，信长很庄重地朝浓姬看了一眼。
浓姬所给予的暗示经由信长的缜密思虑，终于使得「储蓄金钱」的计划为三方、四方带来利益。
「原来如此，这样我就安心了！我这就出发。」
秀吉拍拍膝盖站了起来。
浓姬只是目送着他离去，一句话也没说。
北方的惑星
这时越前的大地已是雪花片片，到今天为止，已经有三天不曾见过太阳。
朝仓义景将在金崎城担任城主的同族人朝仓景恒召到一乘谷城来，和家老山崎长门、诧美越后等四个人在一起会谈了将近一刻钟之久。
除了偶而会进来为他们加上炭火的小侍卫之外，他们不许任何人打扰。
「照这么说来，那些界众已经交四万贯给信长了？」
义景的脸色看起来相当健康。
「是啊！据说这是为了在春天时营建室町御所而取的啊！」
「他还要造御所？这么一来，公方岂不是变成了信长这家伙的……」
「而且，还有一件很重要的事情，那即是本来是我们家重要助手的浅井家，他们娶了阿市公主，而长政先生与其夫人之间的感情也不错，看来要从信长手中巧妙地取得公方先生，可不是一件容易的事啊！」
「这不能相提并论的！我们首先要考虑的是如何打倒信长，这是不用再重复说的呀！」
「这不是重复地说，而是在检讨情势啊！……希望你能够听我说完。」
景恒说到这里，义景也愣住了。
「这不是我们争论的时候，拿纸笔来！等到雪溶化之后，我们该如何攻打信长，这战略计划要写出来。」
景恒就这般地拿出了纸和笔。
「第一，就是要让三好的那些余党去围攻本圀寺的义昭……」
他边说着边写着「攻本圀寺」。
「要攻公方先生吗？」
「放心吧！这么一来，信长一定会救公方先生的，届时他一定会把军势移到那边去。」
「那么，万一三好的残党过于强大，而公方先生本身面临危险，那该怎么办……」
「到时候我们再将公方先生迎回到越前，这不就成了，而我们要迎接他的事情都已经准备好了，只要公方先生在我们的掌握之中，那么信长的势力不是就被钉死在京师之地了吗？」
「原来如此，看来这倒是好主意……」
景恒不安地看着那两位家老，但是山崎长门和诧美越后却好像充满自信地沉默在那里。
「其次，我们要将寄居于武田家的斋藤龙兴迎接到越前来。」
「什么？把那个龙兴先生……」
「是呀！无论如何，龙兴毕竟是美浓的旧主，只要他加入我们的行列，再一起去取岐阜城，那么以前美浓的那些侍卫们也必定会有所行动。」
「这么说来，是先把信长引诱到京师来，然后主公再攻入美浓，是不是呢？」
「这还用问吗？虽然浅井长政身为信长的妹婿，但是其父久政表示，即使斩掉其媳妇的首级，他也要长政成为我方的人，他还特别派密使来告诉我这件事。而且再加上北近江的伊香、坂田、浅井三郡里面的本愿寺城堡的十个寺，他们都是众所周知的小大名，也是颇具实力的寺庙呢！」
景恒慎重地歪着头考虑说：
「那么……是谁去将信长的势力引诱到京师来呢？否则信长如果回过头来攻打北近江，我们可不是完了吗？」
「这当然要另作打算，最好是由三好的残党来负责，而且要三好的残党围攻本圀寺，集合石山本愿寺的信徒，壑山的僧兵和六角承祯的残党一齐断了信长的退路。在这其间，我们可以巧妙地将公方取到手，如此一来，我们又可以以公方之名，怂恿松永久秀和筒井顺庆起事……这么一来，回不到本国的信长势力岂不是溃灭了。」
义景继续写着他的作战书。
「问题是何时最好？无论如何一定要等到雪溶化之后，否则也办不了事。好吧！等到雪溶化之后，我们再决定时间与分配工作吧！」
当他最后写到「破坏织田势」时，就把笔一扔。
「好吧！除此之外，我们还要考虑到与信长同盟的三河的松平家康，他们一族也一定会联手起兵，而我们一定要让松平的援军出不来，完全孤立信长的势力。好吧！这个冬天，我们一定要成立反织田同盟。」
义景所说的要点，即是等待春天的来临，煽动三好的残党，围攻本圀寺的义昭，借此引诱信长上京。这么一来，越前可以从北近江出兵，直取美浓的岐阜要卫。
还有一个最大的支援，那就是本愿寺。
本愿寺的法主显如上人的夫人和义景的夫人是姐妹，而显如的儿子教如也娶了义景的公主，所以和朝仓家可以说是有双重的姻缘关系。而且再加上义景也是比壑山延历寺的大檀越，所以在此要说服僧兵加入己方是轻而易举之事。
越前的兵力约三万四、五千，再加上本愿寺信徒的僧兵无数，所以也可以很简单地动员到八万兵力。
此外，如果近江的浅井父子可以加入朝仓这一方，那么朝仓一方可说是稳操胜券了。
「那么，一旦我们发动后，可就要计算好把将军义昭公迎接到越前来呀！」
景恒再度地读着义景的作战顺序后如此反问道，然而义景却打住了舌尖。
「景恒！」
「是！」
「正如你说的……一旦事情发起后，事前一定要有完全的准备，才能够使公方离京向我们越前而来。」
「……」
「这件事情我就命令你，好吧！从现在开始，你就到公方那里充当密使，告诉他说信长图谋不轨，你要不断地提醒他这件事，要他小心信长，明白吗？」
「小心信长，因为他图谋不轨……」
「是的。信长不接受官位而急忙地回到岐阜。那是因为他自己想做大将军……」
「这、这、这是真的吗？」
「作战嘛！」
说到这里，义景突然又说道：
「不是！不是！你本身也要如此认为，然后这般地告诉公方，明白吗？」他再次强调：「要记得告诉他，证据就是信长先为公方建筑了室町御所，令他高兴，然后将公方关在那里，其次再营造禁里，并且暗中算计着他……他是个相当卑鄙的人，无论如何，你要如此不断地煽动着公方先生。明白吗？而且由于他是畏畏缩缩地在接近公方，所以将来他一定会下令讨伐公方……我们已从间谍的报告中得知了信长的想法，万一出了什么情况的话，请公方先生马上与我们联络，你就这么去告诉他吧！」
「原来如此！这可真是个妙策……」
「这是妙策吗？你还要告诉他说我们已经成立了反信长同盟，这么一来，身为大好人的公方一定会怀疑信长……我是十分明白公方的脾气的！」
说到这里，义景已经微笑地将视线转移到家老们的身上。
「好吧！看来这金崎城的城主也已经明白了。天气好像变得更冷了，叫他们拿酒来吧！也把那些女人们叫进来。」
他拍着胸脯如此命令着。
48 永禄十二年之计
一股狂风吹起，朝着巨木而来。
当然不止是越前的朝仓而已，连甲斐的武田氏也想牵制信长，而他那一流的苦肉手段也开始策动了。
信玄一方面是信长的同盟，另一方面又针对松平改名的德川家康而活动。他们彼此达成密约，约定今川义元的遗岭骏河和远江由两人瓜分，并且暗地煽动义元之子氏真，使得家康家中的叛乱一波又一波地出现，而这些都来自于骏河方面。这是因为信玄认为越后的上杉谦信是个难缠的敌人，所以他也许是想一举从远江而攻入三河也说不定。
因此，他以进出远江为最好的食饵而向家康进言，在家康与信长之间挑拨是非。而家康的领内也起了一波波的反叛作用，这是信玄一流的策略，也为自己开拓了上洛之路。但是对信长而言，这是迫在眉睫的危机。
三河的反叛势力有增无减，几乎是难以期待家康的援军了。永禄十一年（一五六八）末，信长成了这巨木，到了十二年，更是整个进入需要戒备的暴风圈了。
这时的信长三十六岁，同盟的家康二十八岁。
越前的朝仓与甲斐的武田，这时都已经做好了排除信长的作战准备，虎视眈眈地等待机会的来临。如果信长稍有丝毫疏忽，将会导致全军覆没。
然而在这么紧迫的气氛之下，信长却是悠然自得地迎接着新年的到来。
「藤吉，这真是个好年头啊！」
从元旦的拜年、次日的开始工作、五日的整理马匹，一直到六日的早上。
大地布满了霜，来到了距离一座山之远的北陆路，又吹起了大风雪，可说是天寒地冻。
「真是个好年啊！」秀吉以如同往昔一般的语调如此说着：「要钱有钱，兵力也日益强大，看来天下是朝着我们大将一方而来了。」
「嗯！你看得见天下朝我这一方走过来吗？」
「是呀！我秀吉的眼睛可是千里眼呢！」
「怎么样？三好政康他们何时会起兵呢？」
「唔！我看今天六日，他们也应该要攻入本圀寺了，而公方先生现在应该是感到震惊的时候了。」
「你是这么想吗？但是我认为比公方更害怕的倒是朝仓的那一方呀！我对那一方面比较感兴趣。」
「哈哈哈……说得也是，本来朝仓义景要等到赏花时节才来攻打，他认为那时侯是最好的季节，但是没想到却这么快就要在雪中行动，他一定对三好的残党如此快就行动而感到惋惜。」
秀吉说完大笑出声，而信长也发出如女人般奇特的哈哈笑声。
「对信长来说，朝仓可说是可喜可贺的亲戚呀！」
「正是他特别为大将做了大将想做的事，我们想做的事情，他都为我们做了。」
信长未予作答。
「你准备好了吗？藤吉。」
「是的！只要从京师有消息来到，那么我立刻就�