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敢饴穑俊薄 �
“好，别忘了你的诺言。”
“我会牢记在心，好吧！就这么说定了。你以西边森林为营，我的阵地在东边的河堤，黄昏之前，分个胜负。”
“没问题。”
两人各自归队，带领自己的队伍向指定的阵营飞奔而去。
决定阵线后，双方大喊一声，各自带开。
到底要从右方还是左方攻击呢？彼此都想展开自己得意的机动战。
去年收割后残留的枯草，充斥于河堤、草原、森林及竹林间，而成为极好的掩护。双方都秘密地朝着阵地前进。
事实上，双方都称得上是恶童队，如果真的展开激烈战争，双方死伤必将很惨重。
不！应该说只是双方相对，那么这一场模拟战将会演变成一场真正的战争。如此一来，两败俱伤将不可免。
“喂！我们胜了，犬千代。”在河堤下眼看着敌人消失，信长神情平静地转过头看着前田犬千代说。
“您说我们胜了，可是这场战争还没有开始呢！”
“哈哈哈……不战而胜，这才是真正的胜利。那古野弥五郎，可以说全军成为阶下囚，想逃出我所布下的罗网，可没那么容易。”
“啊！这么说来，殿下是在其他的地方布下了罗网吗？”
“傻瓜！要致胜必须撒下天罗地网。”
信长首度露出顽皮的眼神。
“弥五郎啊！”他叫了一声。“这不是一场战争游戏，他会真的杀我的部下，也就是说，这不是一场游戏战争，而是真正的战争。”
他的这些话使得众恶童士气为之一振。的确，刚才弥五郎的表情十分阴沉，虽然面带微笑，却带有杀气。
“既然如此，我方也必须有所觉悟。”
“是的，我们不能后退一步，而要象刺番薯一样地用这三把枪来刺杀敌人。”
“这场战争很有趣，如果敌人灭亡，我们便可以占领清洲城了。”
“等一下。”信长说着。
“果真如此简单的话，那也没什么意思。大家骑上马，紧跟着我，要记住，紧跟着我。绝对不可以停下来，也不许回头。现在大家都听清楚了吧！好，跟着我来，走吧！”
“是！”
信长的马鞭声快速地响起。
这种疾风行进，是信长最引以为傲的。
河堤下的这队人马突然向东奔驰而去。
“咦！不对呀，这不是离敌人愈来愈远吗？”
“呀！我们是在往回城的方向前进吗？”
“啊！已经看见城了。咦！难道殿下要返城吗？”
“如此一来，双方距离拉远，弥五郎会怎么样呢？”
信长的队伍呈一字形进城，象一阵旋风似的。
“大家辛苦了，今天就到此为止。”
来到马房之后，信长照旧以红萝卜喂食心爱的马匹，而丹羽万千代却侧着头挨近他。
“殿下……这么一来，那古野的殿下会采取何种行动呢？”
“那个弥五郎呀，现在也许正在琢磨我会从何方进攻，他一定很着急地在找寻我的行踪。”
“这样岂可有胜负而言？”
“天快黑了，到了七点，他自然会明白，同时也会勃然大怒。战争并非全靠武力，届时他一定会甘拜下风，拜我信长为师，这便是我的胜利，事情很简单吧！”
“是的。”
“这样就表示我可以将他们一网打尽，另外还有一个意义。彦五郎未留守在城里而弥五郎又带兵出城，且遭逢的对手又是我，由于清洲是个重地，彦五郎绝对不敢向我们挑战，届时，武卫先生疑虑会更加加深了。对了，等下告诉大家，主公已经在今天中午离开世间。”
说完话后的信长在大家“啊”一声之前，已经回到他的房里了。
25。愤怒的烧香
信长的怪异装扮，着实让大家都吓了一跳。政秀一时之间说不出话来，而他身边的林佐渡也再度坐了下来。
“殿下大概发疯了。”
林佐渡激动地说着。
“喂！政秀公。”
他的意思当然不用说也明白，他在责问信长为何这身打扮参加葬礼。
政秀不知该如何是好，他了解信长的脾气。然而，一生只有一次的父丧，他居然还能拉拉杂杂地绑了这么多带子前来参加，到底他在想什么呢？而且手中还拿着一把四尺大刀，腰间还绑着一支四寸半的刀子，刀柄下垂着带子。
“走开！”信长叱喝着。
除了那三百六十名和尚之外，其余众人全无例外地注视信长。信长的登场，使得这葬仪场的焦点全部转移到他身上。
在这里再也见不到信秀了，只有信行与其他的兄弟，以及那些可怜的未亡人。然而名演员信长一人的登场，就使得现场近二千名的大众顿时仿佛消失了一般。
信长睨视了众人一下，然后逐步地走向佛前。由于林佐渡摆出一张苦脸，所以信长首先对他说：
“佐渡！”
“是！”
在毫无心理准备之下，任谁被叫到，也必定会如此地回答。
“权六，这是一桩大典。”
“是！”
“你得谨慎点。”
柴田胜家在这种情况下，毫无余力做其他判断，只有回答“是！是！”，答完之后，他知道自己完了，于是猛咬着嘴唇。接着，信长傲视犬山城的信清。
信清表情僵硬，肩膀微微颤抖。前面两人已经被他完全地制服了，这个大无赖终于又争回一口气。
信长眼神锐利，一动不动地望着他。
“上一回可是辛苦你了。”话中带着讽刺。
“这……”
信清满脸通红，无言以对。
信长并不在乎他们的反应，谁也不敢提及“那把大刀”。他也就拿着那把大刀慢慢地接近佛前的香炉。
每个人都全神贯注地看着信长。
信长用左手挽着大刀，注视着父亲的牌位。
大叔父大云和尚在白木的牌位上所写的“万松院桃岩道见居士”，不正表示人一生的光辉极其短暂吗？
信长看着看着，然后来到香盒前。心想，该不该取香呢？他的手在经过一个大摆动之后，竟然将香抛到牌位前。
在场的人感到一阵窒息，怎么会有这种粗暴的烧香举动呢？这简直不是在烧香，而是将香投往牌位。就在大家一阵喧哗后
“啊！”
信长大叫一声，将四尺大刀移到右手，大刀舞开。
由于他的气势十分雄伟，使得曾经一度喧闹的大众，再次屏息注目。在这同时，信长已经背向佛前。
在场人士都被他的举动所惊吓，全无声息。由于这位奇怪丧主的出现，使得原本通俗的丧礼气氛，显得格外紧张。
就在这种气氛下，他扬起朝天发辫，傲然地往来时路走去，消失于本殿外。
然而，没有人会想到在举行丧礼的这段期间，他率领少年队防守着那三座城。
“接下来是勘十郎信行。”
林佐渡由于受到惊吓，改由五味新藏念烧香者的名字。然而人们却涌现一种错觉，认为这一场烧香仪式已告结束。
26。 两个旋涡
虽然葬礼已经结束，然而信长在烧香时的举止，已成为家中的大问题。
不消说，想排除信长而拥护勘十郎信行的气氛，是越来越浓厚了。无论如何，把香抛向父亲的牌位，是前所未闻的，也是大逆不道的行为。在当时一言不发的这些麻雀，此时开始大放厥辞了。
“——吉法师一定是憎恨已故的主公。”
“——当然咯，他一定是恨岩室被横刀夺爱。”
“——无论如何，把香抛向父亲的牌位，即表示憎恨自己的父亲，这种人岂有资格当家督。”
“——不！据说主公本有意将其废除，只是主公还没有下定决心，就不幸猝死。”
“既然如此，何不大家一起商量计策呢？”
不仅是古渡城及末森城，甚至连信长所住的那古野城，也都议论纷纷。
然而，世间的批评与事实相去甚远。实际上，信长不想承袭旧习，他想走出属于自己的道路。父亲的猝死，信长当然悲痛万分，只是他籍着怒气表现心中的悲哀罢了。然而他的这种表现，凡夫俗子无从了解。
今天是信秀的初七，也是三月十日。
这一天，晴空万里。阳光普照于万松寺的山门，庭院及花朵上。
已故信秀的正室，亦即信长与信行兄弟的生母——土田夫人前来扫墓之后，走向客殿。
当与大云和尚喝完茶后，她说：“大师，我有一事想请您帮忙。”
在以美貌著称的织田一族中，大云禅师的容貌更是英俊出众。这位眉毛既长又白的六旬老人，正是高僧的最佳写照。
“有什么事吗？”
“这件事不便在人前提起。”
“啊！既然如此，那么你们都先退下吧！”
待和尚与侍女们退下后，大师问道：“有什么事让你忧虑吗？”
“是的……在葬礼上，上总介的那种烧香行为，想必也令大师感到懊恼吧？”
“不！不！没有这回事，但怎么啦？你们都了解信长的心情吗？”
“很抱歉！大师，我要请您帮忙的，即是有关上总介的事。”
“信长怎么啦？”
“不！没什么事，只是他那种烧香的方式，家人一族无法接受。”
“原来如此。”
“所以我要请求大师帮个忙，当面去跟他谈谈让他自己自动退让家督的职位，不知您意下如何？”
“你说什么？要信长退让家督的职位？”
“是的，否则上总介会遭到家人的毒害，这是多么可悲的事啊！”
“这象是为人母者所说的话吗？如果家中有此气氛，你应该将此气氛化解才是。”
“是的……但事情不是如此简单。家中每一个人都憎恨上总介，从犬山，清洲开始，到柴田，佐久间，林兄弟，甚至我娘家的兄弟们，大家都怨恨上总介。所以请大师帮这个忙。
在俗缘上，您毕竟是上总介的大叔父，兄弟相争而丧命，这是多么令人悲痛的事呀！为了他自己本身的安全，请大师说服上总介。”土田