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四月十八日先是家康以看够了京师春景为由，启程回滨松城；隔一天之后的二十日，信长也由京师出发准备回到岐阜城去。
当他抵达近江附近已由他的近身侍卫森三左卫门可成担任城主的坂本城时，即和已在当天先武装到达的家康会合，两人一起朝若狭路前进了。
队伍由十支大旗在前作为先锋，接着是弓箭部队、洋枪部队，在下来即是三支枪为一排的红枪三百支，在那之后有身着红衣的骑兵三百人，这就是信长独特的军队阵容，当时信长的军装，也相当独特华丽。
他脚穿红色镶有金边的鞋子，身着绣有三百颗白星的铁兜，手持以黄金打造而成的大刀，骑着令甲斐武田氏羡慕万分的名马利刀黑，雄姿英发，气势足以压倒路旁盛开的百花，相当威风。
一行人在二十一日到达熊川，二十二日由佐川朝若狭前进。二十三日前锋部队已经越过国境，进入越前的敦贺郡。
虽然尚未与敌军遭遇，然而他们这支身着华丽军装的大军，却已足够让北国民众们大吃一惊了。
「——你看，这军队多么豪华、气派啊！」
「——看看那些洋枪的数目。」
「——不，你看那些长长的红枪及身穿红色铠甲的队伍，是那样整齐！」
当这一行人与前面敌军相会时，已是二十五日当天。信长的本阵位于手筒山山麓，山顶一带则由金崎城主朝仓景恒带着一队人马驻屯在那里。
「这么说来，和金崎景恒的这一仗不好打喽！我们必须一举击败对方，最好把他们从木芽岭打回一乘古的朝仓本城去！」
先锋大将即上一次的猪将军柴田胜家，以及对于越前地理非常熟悉的军师型部将明智光秀。
这时的信长的确想要一举吞灭越前。
在阵中的是松永久秀、德川家康，他们对于武田信玄、上杉、北条也都有相当充分的准备。
当法螺响起，目标向着手筒山山顶开始攻击时，织田势的士气如虹，如日中天。
55 佳人的忧虑
初春的阳光普照着大地，也普照着初发的新芽所环绕着的近江小谷城本城。
小谷城本城设于山顶，其下有中城，在距离不远处还有京极曲轮、山王曲轮、赤尾曲轮，整个建筑都是环山而造，翠绿的山峰围绕着城堡，景色优美，江山如画，令人惊叹。
从大门正面望去，可以看到横山、金粪、伊吹三座山的景致，左边有虎姬山，右边可以看到一片连接着湖水的平原。
一直站在本堡垒宫殿内的人，是当家主人浅井备前守长政的妻子阿市，她从刚才就一直望着西方的蓝天。
从信长那边嫁过来之后，她已经生下长女茶茶公主，夫妻两人十分恩爱，此刻她肚里正怀着第二个孩子哩！
「夫人，到底是什么东西让你看得那么出神呢？」
由于阿市站在那边已经好一会儿了，因此抱着茶茶公主的老侍女真喜走进她的身旁问道。
真喜是跟着她由织田家过来的唯一侍女。当初的陪嫁侍女，当然不只真喜一人而已；然而由于久政非常讨厌织田家的人，屡次挑剔，终于把她们逼得受不了而回到织田家去了，到现在阿市所带过来的侍女当中，就只剩下真喜一人
「真喜……从越前来的使者还在吗？」
「使得，还在隐居的久政先生所住的山王曲轮里。从今天早上开始，他们似乎就一直在练着鹤若大夫的幸若舞，而且不断有小鼓声传来哩！」
「这真是件令人奇怪的事……」
「照你这么说，难道你认为这个使者……很教人怀疑吗？」
自从阿市生过孩子之后，姿色比以往更加艳丽。她直望着那条环山而绕可以通到越前去的山路，眼睛眨也不眨一下，看在真喜眼里，真有说不出的哀怜。
「这么一来，朝仓岂不是非得要叫阿市公主与他离别不可吗？」
「真喜……」
「是！」
「听说这次来的使者是越前的家老山崎长门守吉家，对吧？但是我发觉他们似乎正计划着一件很重要的事情……」
「你说很重要的事情……」
「是啊！昨夜殿下的脸色不太寻常。你也知道……假如……没什么特别的事，他是不会这样的。他不时地叹着气，一副深感困惑的模样。」
「那么刚毅的主公，居然叹息……」
「是啊！我想一定有大事要发生了……」
「有大事要发生？但是岐阜的主公现在还在京师阿！……」
「既然他在京师，为什么不叫我们殿下去呢？……而且听说阿浓夫人也去了京师阿！」
「是啊！这次浓夫人上京去，在那些男人之间还有许多流言传说着呢！……」
「什么样的流言？」
「隐居的殿下说，浓夫人带到京师去的衣箱中，事实上并非装着衣服，而是藏着洋枪。」
就在这时——
「嘘！」阿市对着真喜遥指那条白色的道路。
「阿，那不是一匹快马吗？」
「又来了、又来了！我的不安果真应验了。这是第二个使者，从越前来的……」
当她说到这里，真喜急忙将抱在手里的茶茶公主交给阿市公主。
她总算明白为什么阿市公主从刚刚就一直站在这边动都不动的原因了。
「我去打听一下消息。」
「可不能太贸然……」
「你放心吧！我和主公的侍卫们都还不错，我就告诉他们想知道外面的情况怎样，好带公主出去散散步……」
于是真喜便离去了。这时的阿市心里已经快要崩溃了，两眼望着满面纯真无邪熟睡着的茶茶公主。身为战国时代的女人，还有什么幸福可言呢？尤其对阿市的处境而言，实在够讽刺、够残忍的了。
她的哥哥信长曾说：
「——备州（长政）绝不是一个愚蠢的男人，他也一定能够了解信长的悲愿，到时就是我们兄弟携手共享繁华之时。」
当她准备嫁过来时，信长有好几次对她说着这件事情，而她的丈夫长政看来也的确打从心底爱着自己。
然而，虽然他们两人的感情有增无减，但是她却必须时时压抑对丈夫的爱，不敢轻易说出口来。
浅井家所有人都非常反对他的兄长，如同冬天大地所结的严霜，使她觉得寒透心肺。
（这到底是为什么呢？）
无论怎么想，这都不是长在深宫的阿市所能了解的。
对于越前的朝仓家，她有很深的顾虑……要她不顾虑他们，是不可能的事。但无论如何，在阿市公主和长政之间，总是尽量不将彼此的和睦及感情表露出来，这也是为了讨好重臣们，避免引起隐居的久政的厌恶之心。
不！由于他们的讨好，反而促使越前的朝仓家愈加紧派使者来，而且一次又一次的增加……使得阿市愈来愈注意通往越前的西北道路。
方才的那匹快马，就如一丝细缕般地被吸入城内，然后在山顶上的城内突然响起一阵嘈杂声……
阿市望着熟睡的茶茶公主，轻抚她的脸颊。
（如果不是坏消息，那该多好啊！公主！）
她在心里小声说道，并且闭起双眸。
幼儿身上传来一阵乳香，就如丈夫身上的体味一般，使得她的悲哀更加深了一层。
56 感情军议
阿市的预感果然没错，在小谷的山王曲轮迎接来自越前的快马之后，气氛就变得紧张而带杀气。
「什么事？到底发生什么事？」
从走廊下急匆匆跑向久政房间的重臣们的身影，映在年轻侍卫们的眼中。
「终于出现了……」
「什么啊？在哪里……」
「织田势啊！他使人误以为他是要由京师回到岐阜城去，然而实际上却从坂本进入若狭，现在已经从金崎城攻
向一乘谷来了。」
「那么先前使者山崎长门守先生所担心的事情，果然成真了。」
「这或许是由于朝仓家的意图先被信长所发觉的缘故吧？无论如何，现在我们要准备作战了。」
下一瞬间，远藤喜右卫门、弓削六郎左卫门等隐居派重臣，和小野木土佐、赤尾美作、浅井石见、藤挂三河等
家臣们，陆续从久政房间消失了。
当他们密谈了约有半刻钟时，本堡垒的当家主人，也就是久政的儿子浅井备前守长政终于来了。此时重臣们全
都紧闭着双唇不发一言，只有隐居的久政为小队满面怒容的长政说道：
「备前先生，请原谅我们吧！本来这次军事会议应该在本堡垒开才对，但是由于你娶了织田家的女子为妻，所
以我想还是应该在这边开比较保险一点。」
长政对这番话并不引以为意，他坐下来看看一座的人，开口说道：
「如果大家都认为我的夫人是这样的话，我也没有办法。好了，继续开军事会议吧！」
「这样就好。方才到达的快使说，对方已经在手筒山率先开启战火。」
「是使者这么说的吗？」
长政轻声地向他父亲这么问道，并说：
「我们不能因为山崎长门先生对我们说过一些条件，就背弃了和织田家的誓言啊！一旦出兵，或许织田势会由
背后攻打我方，我们是首先破坏誓约的人，这之后的结果如何，各位曾经想过吗？」
「关于这件事啊！备前先生！」
这是久政开口说道：
「你怎么能说是我们自己破坏了立下的誓言呢？当我们家与织田家交换誓书时，织田家曾经写下绝不与朝仓家
敌对的约定，然而现在信长自己却大大方方的公然违背他所立下的誓言，所以我们也没有必要再死守着那些誓
约啦！因为是信长他先破坏誓言的啊！」
「父亲大人！」
「你还有什么意见吗？」
「难道就因为对方先背信……就因为这个理由，我们就必须参加这场战争吗？」
「不仅如此，如果与朝仓家联合作战，我们还有获胜的把握；打胜了，自然对我们有好处喽！」
「听你这么说，你是有致胜的把握喽？