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「第一，我必须向您道歉。」
「我又没生你的气。」
「第二是香林院居士，第三是信长殿下……」
权六以严厉的口气说著。
「刚刚我已经到香林院居士那儿负荆请罪，请求她的原谅。」
「什么？母亲大人……你已经去过了？ 」
「是的。而且我请求下旨，为了表示悔意，特别剃发修行，明天一早就会派使者去告诉信长殿下。」
「原来如此……把母亲大人给请出来，这样可以骗过我们的敌人了。」
权六听了又悲哀地想哭了。
虽说是好强，然而有人可靠时还是要马上投靠对方。在他内心裏还是怕著信长。
（这二人的价值不同。是黄金和铜……）
换句话说，误把铜当黄金看，等到清楚那只是铜时，却惹了一身铜臭，对权六而言，这是他误己又误人的结果。
（怎么会是这样呢？）
「殿下。」
「嗯！」
「现在巳全权委托香林院居土。明天由香林院居士和我们一同到清洲的殿下那儿去请求他的原谅吧！」
「到清洲？三个人……」
「是。」
「不可以！这么一来，我们不就落入哥哥的陷井裏去了吗？特别跑去让别人杀……我绝不去。」
「你想想，为什么我权六要特别去麻烦香林院居士与我们同行，这其中的意义难道殿下您还不明白吗？万一，信长殿下真的要那样做的时候，还有香林院居士可做挡箭牌啊！再怎么历害的恶鬼也不可能杀自己的母亲吧？ 」
「喔！原来如此……」
毕竟自己也没有什么更好的意见，于是信行突然叹了口气。
「说的也是，有母亲大人在一起的话……原来这是个妙策。好吧！这样我们又可以暂时蒙蔽住敌人，等待下一次的机会了。」
权六并未做回答，只说：「那么明天一早，请您做好准备。」
说着，他就站了起来，暗地裏摸了一下自己的头。
08。尊严尽失
翌日清晨，由香林院派去见信长的使者，回来时已经是八点左右。他传话道：「既然母亲大人这么说，那么我就再见他们一次面，原谅他们。但是除了信行和权六之外，连佐佐藏人也要一起带来。」
於是，香林院便乘著轿子，而其他请求原谅的三个人，只好步行跟随。
走在最前面的柴田权六，俨然像个和尚似的，抬头挺胸，他的左腕用绳索由头部吊著。佐佐藏人也虚张声势，不服输地跟在後面。而最重要的信行，却如同在秋风中独自飞行的鸟一般的孤寂。
「殿下，您要坚强一点。」
藏人这般地说著。
「反正他只是一个笨蛋的清洲殿下而已，你就看我藏人的巧辩吧！让他见识见识。」
「佐佐，别闹了，我听了都想要冒一身的冷汗。」
权六责怪他，但是藏人却露出毫不在意的笑容。
「柴田先生啊！你是否被清洲那个笨蛋的毒气给熏到了呢？」
「可不要再说他是个笨蛋。」
「不要再说他是个笨蛋，那么说他是狐狸马可以吗？这么说来，你的头发是被这只狐狸马的毒气给熏光的吧？」
佐佐藏人觉得跟在香林院的身边是绝对安全的，所以今天的清洲行，也是个自我宣传的奸机会。他这么想著。
权六为他感到非常羞耻。
当他们来到清洲城的入口处时，突然来了一阵风吹走了这股虚势。
「停下来！」
突然陆陆续续地出现了二十位年轻侍卫，将他们一行人给围住。
「喔！原来是香林院居士，殿下正等着您呢！赶紧进城来吧！ 」
于是轿子先行通过。
「其他的人梢等。」
对方站在他们三人的面前，阻止他们前进。
「不得无礼，在这裏的是武藏守信行公子啊！ 」
藏人昂首怒视著大家。
「说话者何人？」在这群年轻的侍卫中，一位像是指挥者的人厉声问这道。
那个人就是丹羽万千代。
「我就是佐佐藏人，而那位像和尚的就是……」
「不必多言，言多者，思虑有欠明确，而你就是一位多言的人，武藏守的侍卫！」
「正是，我正是他的侍卫。」
「他的侍卫……有你这种家伙当他的侍卫也真是的。既然是侍卫，那么你就应该明白今天来清洲的理由。笨蛋，今天是要调查你们所做的事情，跟著我来吧！ 」
对於时势的转栘，柴田权六保持缄默。
在不久之前还曾经出现在柴由权六面前的万千代，依然是那么的恭谨，他很了解自己的身分。既然现在情势改变，柴田权六也只好紧跟在信行之俊。与对方相比，藏人显得太不成熟了。
（可想而知，这是信长殿下的教导有方……）
他一边思量，—边在对方的引导之下，慢慢地走过街道。万千代堂堂正正地把他们带到了妙兴寺的本堂内。
入口处挂有五个木瓜的帷幔，中间只放了一张椅子，万千代就在椅子上悠然地坐了下来。
「坐下吧！ 」
万千代指著地上说道。
「我们主君的意思是要先调查柴田权六，你对我们主君所统辖的筱木三乡出兵，用意何在？」
权六的内心感到微微的恐惧。
「是的，我们曾得到林佐渡先生的许可。」
「闭嘴，筱木三乡是佐渡的领土吗？ 」
「……」
「你为何沉默，沉默不正是你心虚的证据吗？」
对方的每一句话都十分尖锐，权六无意识地用手打着自己的光头。
这时，二十一岁的万千代说：
「好了！ 」他就这么大叫了一声。
「你把头发剃光，也就表示你有自我反省的意思。接下来是佐佐藏人。」
「……」
「你曾经在武藏守先生的马边说过要讨伐清州的那个笨蛋，你这么叫着。我请问你，那位清州的笨蛋是指谁呢？ 」
「这个……是……我有说过那种话吗？我不记得。」
「你说没有吗？」
「是的，没有。」
「好吧！那么我再问你，在这之前，你曾经送密函拾美浓的斋藤义龙，并且也得到回信，把内容说来听听吧！ 」
「这……这……那件事……」
「有没有发生过这样的事情呀？这件事连武藏守公子及柴田权六都不知道。而我却很清楚地知道书信的内容：近期内希望能派遣一些兵力到国境内，等待着信长出城与他们会战，乘此空隙，和义龙的太太是同腹兄妹的信广公子可占领清洲城。因为信长非常地信赖这位兄长信广，所以他要出城，就必定会要信广留守城内的。在他留守期间占领它是没错的。但是，对於此事一定不能让武藏守公子和柴田知道。书信上好像是这么写的，然後送到对方的手裏。而义龙这方面也确实答应了合作计划，等到池们事成之后，他必出兵。对方是这么回信来的。这些东西确实经过你的手才对啊！」
「怎么样？你还要说记不得了吗？」
「这……这种事……我真的没有做这种事。」
「好！既然你要强辩，我就姑且相信你所说的话。如此说来，你并没有做出对不起主君的事喽？ 」
「是的！」
「好吧！既然如此，你也没有必要进城来，你一个人自己回去吧！ 」
万千代说著。接著，他对这一群年轻侍卫说：
「近藤、春田，你们这些人也未免太恶作剧了吧？佐佐藏人说他没有要讨伐笨蛋，你们为何要骗人呢？还有松木、松内，你们也是不可原谅的家伙，你们拿来的书信是假的，这还算是什么忍者呢？好了，藏人，你回去吧！你们两人站起来。」
柴田权六不由得「哇」的发出一声赞叹。
这些年轻待卫中有四个人被喊出了姓名，他们脸色大变，和佐佐藏人挤成一堆，一句话也说不出来。
「你为何要编织谎言呢？ 」
「我们这里有你自己所写的密函，我们已经看过真的书信了，并且也抄了下来，然后传到你们双方的手上，你真是太狡猾了。」
丹羽万千代不理会他，而带著权六和信行走出本堂。
本来想以花言巧语加以瞒骗的佐佐藏人，由於有这四个证人，所以他可能会遭到斩首的命运。
（这是信长的智慧……）
在他思考的时候，才发现自己一开始就失算了。他发出悲鸣的声音，追赶著走出去的万千代。
「我有事情要告诉你，我还有事情要告诉你……」
在此地被斩，可说是一件大事。由於要挣脱这四个年轻侍卫，衣袖和裤子被扯破的藏人，在途中已毫无尊严可言了。
「这样不好看吧！藏人，我们并没有责怪你呀！难道你不明白吗？」
万千代甩开了他的手。
「不……有，我必须接受你们的谴责……不！在这城裹，有许多事我必须要请求你们的原谅，我这个藏人……」
他狼狈地在後面追赶著。
见到他那副狼狈不堪的模样，年轻的侍卫们不约而同地笑著，而权六却痛苦的紧闭著嘴，无言地随在信行之後。
09。信长政治
「母亲大人，信长和信行，都同样是您的孩子呀！」
信长在他的书院裏迎接香林院，香林院不时地感叹信行的命运，也恳求他原谅信行这一次所犯下的错误。她微笑地说：「为何信行如此怨恨你这位兄长呢？什么事让他如此的憎恨你呢？你有没有想过这件事？你说对不对呀？阿浓。」
「是呀！殿下也常常提及这件事。」
对於久未见面的婆婆，浓姬将茶水及点心端到她的面前，这也是为了要安慰香林院。
香林院在中途与他们三人分开，因此惦记着他们是否会被杀。
「如果兄弟两人能像车子的两轮一般同心协力，那么谁都不会受到欺侮，殿下也时常为信行身边的那些侍卫感到头痛。」
「对于此事，浓姬，如今信行是三个孩子的父亲，如果有了万一，孩子可要怎么办？你们也要想一想呀！」香林院还是感到半信半疑。
「对吧？上总介。」她又看着信长：�