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「——对呀！而且话又说回来，除了义元的身体之外，其他的那些战死者也都被葬在桶狭间本村的高德院，还由殿下亲自供养呢！而且当他听到松平元康平安地回到冈崎城之後，他又是如此地高兴。看来这一切都如他所愿……不！可以说是一切事情都照他的意愿在进行，他真是一个不可思议的人物呀！」
就在这种气氛当中，接下来要采取何种行动呢？是否要进攻美浓，这使得上上下下弥漫一片紧张的气氛。就在这个时刻，他说：「我决定到熊野去朝圣。」
当他这么说时，大家又呆然地互看了一眼。
如果是在以前，那么重臣们一定会给他别的意见。他们或许会说：
「——刚刚讨伐义元结束，这时周围尚有敌人，我们要一气呵成地攻下，这是古来武将的心得，岂可在此时进行类似於游山玩水的拜拜行为呢？如果织田的上总因此而骄傲，那么将来会後悔的。」
以往，林佐渡守一定会这么进言，但是这一回他什么话也不说。这或许可以证明他再也没有说话的资格了。
「好！又要到熊野去拜拜，看来殿下又想采取什么非常的手段了。」
「那是当然，殿下所想的事情向来都是与众不同的，他有著如平清盛一般的智慧，或许他是想让熊野的大众成为我方的人呢！」
「也许是吧！不管如何，在他离开时，我们要坚守自己的岗位。」
「对了，他到底要带多少兵前往呢？」
在这些流言满天飞的初秋某日，信长将大家集合在大客厅间。
「好！今天，也就是现在，我要到熊野去了。」他这么说著。
「今天……」
「是呀！我已在热田准备好船只，从热田到桑名，再从那边上路，这样的话，或许可以到伊势，再到鸟羽的海边去，这也是一个很好的构想。怎么样？你们是否已经了解我为何要去熊野拜拜了吗？」
当然没有人明白，而他也没有期待他们能了解自己的心意。这时，彼此对看地沉默在那裏。
「哈哈哈……看来你们都不明白。熊野是纪伊的国，对不对？」
「这件事情大家都知道呀！」森三左衞门如此回答。
「纪伊国的熊野有三所神社，从以前就有所谓的三熊野之称，熊野坐神社、熊野速玉神社、熊野那智神社……这些地方我都要去参拜。」
「噢！对了，三左，那地方你不是很熟吗？提到熊野的参拜，坐神社是本宫，速玉神社是新宫，那智是夫须美社。根据本地的说法，夫须美神社有十一面的千手观音，新官有药师如来，本宫有阿弥陀佛。」
「啊……是！」
「那么我为何要去那裏参拜，你明白吗？」
「不知道，您不说，我们那会知道呢？」林佐渡十分慎重地问道。
「难道你不明白吗？爷，关於熊野的灵验，你不知道吗？如果我去那裏参拜，或许我的愿望会实现。」
「嗄……」
「我曾调查过古代历史，白河上皇十度幸游此地，鸟羽上皇二十一度，後白河上皇三十四度，後鸟羽上皇二十八度，再加上我们的祖先平家，也有虔诚的信仰，清盛、重盛的信仰，也都是根基於此。所以清盛取了天下之后，即建了熊野权现做为守护。正因为如此，所以我也想展开第一次的熊野参拜。」
大家听了都呆在一边。
到今天为止，信长的眼里根本没有神佛的存在。在田乐狭间出阵的途中，他也突然在热田神宫献上愿文，现在又急转直下地成为一个信仰家，这么一来，令大家感到有点儿担心。
（不！不可能有这种事，这一定是殿下在开玩笑，这种事情不是以往的殿下所会做的事情……）
「哈哈……看来你们都已经明白了，那么在我外出的这段期间，你们要好好地守著自己的岗位。」
「殿下！」这时的柴田权六有点担心地说道：「您轻易地说要前往，但是在这危险的战国道路上，您要多带些人去。」
「人数啊……噢！对！对！这个我还没有对你们说。前田又左、蜂谷兵库。」
「是！」
「池田胜三郎、金森五郎八。」
「是！」
「还有猴子，猴子在哪？」
「猴子在这裏！」
「除了猴子之外，还有一人，小六！蜂须贺村的小六，你能一同前往吗？」
这时候，坐在最後面的蜂须贺小六，以严肃的表情说：「是！我在这裏，我愿意一同前往。」
他跪伏於地说著。
「好！那么你从手下中挑选二十名强手跟随我，因为我要随身携带一些行李，在山路中时常会有野武士或山贼出现，你的手下与他们是同类，如果将他们带在身边，会比较安全，以山贼来对付山贼，以野武士来对付野武士吧！」
「殿下！」权六又著急地喊叫出来。「这么看来，您就带著这些人要外出旅行吗？」
「是的！是不是人太多了？」
「不是！您是堂堂尾张一国的大将……」
「等一下，权六，尾张一国的大将前往参拜，也不需要带著大批人马，否则会贻笑大方的，到熊野权现只是去参拜而已。」
「但是……」
「没有什么好但是的了！我信长一人可以抵千人，还有胜三郎、又左、兵库、五郎八与小六，他们五人可以当七人来使用，这些人我都嫌太多了，若不是带著行李前往，我也不会带那么多人的。」
信长三言两语就把权六给压制住了。
「好！那么大家就快到金藏去，我要带些黄金行李，不！也不要装太多，只要装八箱在马上就够了。」
「什么？黄金八箱？」
这又令大家大为惊愕。
如果一头装三十贯，那么八头可装二百四十贯，这可说是织田家所有的财产了。
「银、钱不适合旅行，我们乾脆把它打造成了永乐钱，这样比较好带，其他再带钱一箱、银一箱，如此就可以了。」
这时，没有人敢再发言了。因为他们知道无论说什么，信长也不会接纳的。带著这大笔的黄金，难道是要捐献给熊野权现的吗！？……不！他绝对不会那么笨！大家又如此地想著。
总之，他在想什么，是没有人会明白的。
在没有人明白的同时，信长又有另一个异想天开的想法告诉大家：
「对於城下所有的人，我希望在出发时，能够让他们见识一番，我会从这一头走到街上，然後我的马疾风会跟随在後，猴子，你就把疾风栓在後面跟著我来。」
「是的！」
「还有又左、胜三郎、小六和我，都要带著这个绑有布的刀鞘。」
出了大玄关之後，信长取出一条镀有金边的细长红白巾，在其前面绑有一个像是小车子的奇怪玩具。
「这到底是什么玩意儿？」
首先跑来问的是又左。
「现在你就会明白了，起初我也是不懂。将这个布卷在刀鞘上，然後就这样地用刀柄架著车子，当大刀落下後，你看，就是这样啊！这么一来，车子就会自己走了，就在它这么转的同时，刀也入了刀鞘内。哈哈哈……很有趣吧？大家看到这种情形，一定会问这到底是谁发明的，如此一来，织田上总的名字就会在熊野不陉而走了。」
「噢！原来如此，难道你们就这样地出城门？」
「是呀！就是要让城下所有的人看到我们这美丽的姿态呀。胜三郎、小六、五郎八，快点亮出你们美丽的刀鞘吧！」
看的人都不禁吓了一跳，难道要如此绑著行走不成？做这种事，实在是令大家感到有些害羞。
然而，信长本身却很快地卷著，看来他是很得意的样子，於是大家只好依他的意思来行事。
「好吧！我们就这般地走出城外，注意，要抬头挺胸，这对我们而言也是很重要的，当我发布取出的命令时，大家才取出来。好吧！准备出发了。」
这真是一件有趣的事，他所持的大刀，奸像是五月娃娃的菖蒲大刀，其後跟有车子，看来有如一群马戏班子似的。由山贼和野武士的这些手下守著驮著黄金的马，这种组合，真不加道信长心里又在想些什么？……
当他们走出大手门来到城裏的时候，更是让人目瞪口呆。
在大人的眼中看来，认为这信长一定又是发疯了，大家都神色紧张地拚命咽苦口水看著他，但是孩子们却是欣喜若狂。
不被世故所污染的孩子们，和大人相比之下，他们有如天衣无缝的天才，也唯有天才才能够了解天才。
「哇！好棒哟！你们看，我们的大将将刀用布卷起来拖著车子走！」
「不，那不是拖著车子走，而是利用车子来载他们的大刀。」
「这么一来，刀就不会那么重，而他们也不会那么累了。」
「好呀！以後我们也要这么玩。」
孩子们高兴地来到了他们的前面。
「不要笑，大家要抬头挺胸地走著。」
就这般的，信长风风光光地走出热田的街道。
阳光普照，他们渐渐地远离清洲城的街道。
48。刺客
他们这一些人到底还不明白信长在想些什么？然而，他们已经跟著他从热田乘船在海上航行了七公里的行程，经过了桑名而上陆，第一晚投宿在四日市。
当然马也是以船运过来的，来此地之时，这一群人都是讨伐今川义元之人，在这附近，谁都没有注意到织田信长这一行列人马。
在此地是要特别注意的，因为他们不同於别人。在此住宿或通行之人，会以为他们是大商人，手持著贵重物品在外旅行。在那时搬运贵重物品都请当地的野武士护卫通行，而蜂须贺小六他的手下是非常称职的，以道道地地的野武士姿态出现在大众之前……
在四日市的那晚，没有任何事情发生，次日，他们从四日市出发至追分，应该走左边的道路才是到熊野，而他们却走右边到铃鹿岭去了。
「大将，熊野应该是从这方向去的呀！」藤吉郎面带微笑的来到信长的马边这么说着。
「是啊！」信长毫不在