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过了几分钟，墨菲太太说：“他们真是一对漂亮的夫妻。”
我领会了话中之意，问道：“你觉得汤姆有女朋友吗？”
“嗯……我不是这个意思……”
“那朱迪有男朋友吗？”
“嗯……”
“汤姆不在家的时候，有男朋友来看她，对不对？”
“嗯，我没说他是男朋友。”
“能跟我们说说吗？”
她说了，但内容并不怎么有用。六月的一天，汤姆在上班，只有未迪在家，一
位英俊、衣冠楚楚的大胡子绅士驾着中档白色跑车来访，一小时后离开。蛮有意思，
但不足构成导致情杀的惊心动魄的风流韵事的证据。另外，几星期前的一个星期六，
汤姆驾船外出，一个男人开着一辆绿吉普停在车道上，在后院，朱迪正穿着窄小的
比基尼晒太阳，那男人进了后院，脱掉衬衣，就躺在朱迪身旁也晒了一会儿。墨菲
太太说：“她丈夫不在家，我觉得那样不好。我是说，她半裸着，那小伙子脱掉树
衫就躺在她旁边，他们闲聊了一会儿，然后那男人起身在她丈夫回来前走了。那到
底是怎么回事嘛？”
我回答道：“那事绝对清白，是我有事来找汤姆。”
墨菲太太看着我，我能感觉到贝思也正盯着我看。我对墨菲太太说：“我是戈
登夫妇的朋友。”
“哦……”
墨菲先生对着天花板吃吃地笑起来：“我老婆总是用小人之心度人。”
“我也是。”我接话道，“你跟戈登夫妻俩交往过吗？”
“两年前他们刚搬来的时候，我们请他们吃过饭。之后不久他们回请我们参加
烤肉野餐，从那以后就没什么交往了。”
我不明白这是为什么，我问墨菲太太：“你知道他们朋友的名字吗？”
“不知道，我想都是他们在普拉姆岛的同事。他们是一群怪人，我就是这么看
的。”
我们继续着类似的谈话，老夫妻俩挺健谈，墨菲太太摇着摇椅，墨菲先生摆弄
着活动靠背搞的调节秆，不停换着椅子的上下角度，当他几乎是平躺着时，他问我：
“戈登夫妇干了什么？偷了病菌毁灭世界？”
“不，他们偷的是值大钱的疫苗，他们想发财。”
“是吗？他们隔壁的房子还是租的呢，你知道吗？”
“知道。”
“那房子他们租贵了。”
“你怎么知道？”
“我认识房主，一个叫桑德斯的小伙子，是个建筑师。他从我们的朋友霍夫曼
家买了这块地方，桑德斯买贵了，房子弄好后就租给了戈登家，房租要得太高了。”
贝恩说：“墨菲先生，冒昧地问一句，有人说戈登夫妇用船偷运毒品，你怎么
看？”
他毫不迟疑地回答道：“有可能，他们常常深更半夜出去，这不奇怪。”
我问道：“除了我和开跑车的那个大胡子，你们还在他家院子或门口见过什么
可疑的人吗？”
“嗯，说实话，我没见过。”
“墨菲太太呢？”
“没有。他们交往的人大多是体面人，酒喝得多了些，垃圾筒里净是酒瓶子。
有的酒喝多了还会吵闹，但从不放过分吵的音响，不像你们听的那种噪音。”
“你们有他们家的房门钥匙吗？”
我发现墨菲太太扫了一眼昂头向天的墨菲先生。沉默一阵之后，墨菲先生开口
道：“我们有钥匙，我们总待在家，所以帮他们看着点房子。”
“还有呢？”
“嗯……，可能是上星期，我们看见一辆修锁车停在那儿，等那配钥的人走了
后，我去试了试钥匙，发现钥匙开不了门。我想汤姆会给我一把新钥匙，但他后来
一直就没绘过我。要知道，他有我家的钥匙，所以我给西尔·；桑德斯打电话询问，
你知道房主是应该有钥匙的，但他说他也搞不清楚换锁的事。这不关我的事，但戈
登夫妻俩既然让我帮照看房子，我就应该有钥匙。”他又补充道，“我现在想他们
是不是在房里藏了什么东西。”
“墨菲先生，我们请您协助我们破案，除了麦克斯威尔警长，不要将今天的谈
话泄露给其他任何人，好吗？如果有自称联邦调查局的、南侯德警察局或纽约州警
察局的人来，别睬他们，他们可能是假冒的。有事打电话给麦克斯威尔或彭罗斯警
探，好吗？”
“好的。”
贝思问墨菲先生：“你有船吗？”
“现在没有了，既耗力又费钱。”
“有人开船来拜访戈登夫妇吗？”贝思问。
“我有时看见有船停在他们家码头上。”
“你知道是谁的船吗？”
“不知道。有一次有一只快艇挺像他们的船，但肯定不是，船名不同。”
“你看见了船名吗？”我问。
“我有时爱用望远镜看。”
“船名是什么？”
“记不得了，但肯定不是他们的船。”
“船上有人吗？”贝思问。
“没入，我只碰巧看见了船，没看到人上下船。”
“什么时候看见船的？”
“我想想……，大概是六月份，初夏的时候。”
“戈登夫妇在家吗？”
“不知道。”他又补充说，“我用望远镜看会有谁离开屋子，可没看到他们就
出来了，然后我就听到马达声，船开走了。”
“你的远视视力怎么样？”
“不太好，但用望远镜看得很清楚。”
“你呢，墨菲太太？”
“跟他一样。”
我猜除了墨菲夫妇说出的这些他们还用望远镜窥视过戈登家，所以我问他们：
“如果我让你们看几个人的照片，你们能认出他们有没有来过戈登家吗？”
“可能吧。”
我点点头，好管邻居闲事的人有时会成为有用的证人，可有时候他们就像个廉
价监视录像机一样，注意的尽是些鸡毛蒜皮，甚至会感人耳目的事情。
我们又花了半个小时问话，可收获越来越少。事实上，令人难以置信的是，墨
菲先生竟然在谈话中睡着了，他的呼噜声让我心神不宁。
我起身伸了个懒腰。
贝思也站起来，递给墨菲太太她的名片，“谢谢你们，打扰了，你们如果记起
什么别的事来请给我打电话。”
“好的。”
“记住，”贝思说，“我是调查此案的警探，他是我的搭档，麦克斯威尔警长
协助我们破案。不要把与此案有关的事告诉其他任何人。”
她点点头，但我不相信面对像中央情报局的泰德·；纳什这种人墨菲夫妻俩能抗
住不说。
我问墨菲太太：“我们想在你家附近转转，可以吗？”
“当然可以。”
我们跟墨菲太太道别，我说：“很拖歉让墨菲先生厌烦了。”
“现在是他的午睡时间，所以他才睡着的。”
“明白了。”
她送我们到门口时说：“我很害怕。”
“不要怕，”贝思说，“附近都有警察保护的。”
“我们睡床上都可能被人杀死。”
贝思答道：“我们估计凶手是戈登夫妇认识的人，因积怨杀人。你们不必担心。”
“他们要是再回来呢？”
我又烦不胜烦，有点恼火：“凶手干吗要回来？”口气有点冲。
“他们经常返回犯罪现场的。”
“他们从来不会那样做。”
“如果他们想杀死证人，他们会回来的。”
“你和墨菲先生看到谋杀了吗？”
“没有。”
“那你就可以放心了。”我说。
“凶手会以为我们看见了。”
我看了看贝思。
她说：“我会派一辆巡逻车来监视一切，如果你感到紧张或听到什么声音，拨
911。”她又加了一句，“千万不要担心。”
阿格尼丝·；墨菲点点头。
我开门走出去，外面阳光灿烂，我对贝思说：“她的话有一定道理。”
“我知道，我会处理的。”
我和贝思走过测院，看见那儿树篱的缺口。透过篱笆可以看到戈登家的后面和
甲板。穿过篱笆向左看，可以看到港湾，港湾里停着一艘蓝白相配的船，贝思说，
“那是港湾警船，我们派了潜水员下水在淤泥和水藻中寻找那两颗小子弹，找到的
可能性很大。”
凶杀案发现还不到二十四小时，现场保护要到第二天早晨才撤消，所以我们没
有再到戈登家去，不然进去又得签名，我可不想为此又抛头露面。我们沿着墨菲家
一例的树篱走向港湾，树篱越靠海越矮，在离水约三十英尺的地方，我就能越过树
篱望出去。我们继续走到墨菲家堤岸与港湾持平的地方，只见左边是墨菲家的旧浮
坞，右边是戈登家的码头。“螺旋体”号船已不在那儿。
贝思说：“海上警局把船弄走了，法医会对船进行检查。”她又问我，“你觉
得墨菲夫妇怎么样？”
“我认为是他们于的。”
“干什么？”
“谋杀戈登夫妇——不是直接谋杀。他们在甲板上拦住汤姆和朱迪，纠缠了半
个小时，絮絮四四地说周六报纸上登的超市大减价，戈登夫妇烦得要死，于是举枪
自杀，脑袋开了花。”
“有可能，那枪呢？”“埃德加把它们改造成卫生纸架了。”
贝思笑起来：“你真可怕，有一天你自己也会变老的。”
“我不会的。”
接下来的几秒钟里，我们都不说话，而是站在那儿凝望着港湾，水也具有炉火
一般的催眠作用。终于，贝思问道：“你和朱迪·；戈登有过关系？”
“要是有，一开始我就告诉你和麦克斯了。”
“你会告诉麦克斯，而不会告诉我。”
“好吧，告诉你，我和朱迪·；戈登没有关系。”
“可你对她挺着迷。”
“每个男人都对她着迷，她很�