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位数的坐标可能与当今的测量结果相去百里之遥。即使是在今天，有卫星导航，也
会存在二十英尺的误差。但是对挖宝来说，即使误差小至二十英尺，你也要白费好
多功夫。我觉得这个坐标理论已被其他理论取代了。”
“举个例子来说吧。”
她恼火地叹了口气，瞄了瞄四周，对我说：“好吧，不过这儿不是地方。”她
拿过铅笔和餐巾，给每个字母边上写了它在字母表中对应的字母，这样就成了。”
她说，“我认为关键在于最后三个字母。”
“H…A…H？”
“是的，哈！哈！哈！懂了吗？”
“HAH；HAH？”我翻来覆去的端详着这三个字母，最后把它往桌上一放说：“这
位奇德上校是个诵读困难者吗？”
她笑了：“这些都是没用的，约翰，三百年来许多比你我都聪明得多的人都费
尽心思想找出答案，结果都徒劳无功，现在大家都认为这组数字是毫无意义的。这
仅仅是个玩笑而已，哈！哈！哈！”
“但这又是为什么呢？我是说，奇德被囚禁，而且还面临这绞刑的惩罚，他为
什么要来开这个玩笑呢？”
“好吧，就算它有意义，就算它不仅仅是个玩笑，但其中的含义只对奇德上校
夫妇有用。她曾去监狱探望他几次。他们交谈了，而且他们之间忠贞不渝。他可能
对她讲了一半的线索，而另一半的线索存在一封信里，而信却被弄丢了。”
真有趣。就像我的职业一样，都需要寻找线索，只不过他们的线索已经有三百
年的历史了。我问她：“还有别的说法吗？”
“好吧，最盛行的说法是这些数字代表了步数，而这也是海盗们记录藏宝地点
的传统方法。”
“步数？”
“是的。”
“从哪儿算起？”
“那就是奇德夫人知道，而你不知道的。”
“唉。”我瞄了那些数字一眼，步数真的不少呢。
“再说了，你得先知道个人的号码，这可能意昧着——”她看着那片餐巾，继
续说，“可能在十度的方向上走四十四步，十八度的方向走六十八步。或反之亦然。
或把这组数字从后往前读。有谁知道呢？如果你不知道出发点在什么地方，那又有
什么用呢？”
“你觉得珍宝会埋在那些橡树底下吗？我是说奇德树林。”
“我不知道，”她继续说道，“宝藏可能已被人发现，而发现者绝不会向全世
界大声叫嚷的，或许根本就没有什么宝藏，或许宝藏仍呆在那不知名的地方，并将
永远不为人知。”
“你认为如何？”
“我认为我现在应该去开我的花店了。”她把餐巾塞进我的口袋，我去付了账，
我们一起走了。这儿离爱玛停着她那辆货车的匹克尼克历史协会只有五分钟的行程。
我把车开进停车场，她在我的脸上匆匆一吻，似乎我们之间的感情要比一般的情人
更深些。
她说：“下午四点在马蒂塔克大道的怀特斯通花店见。”她下了我的吉普车，
钻进她的小卧车，并朝我挥挥手，然后就开走了。
我坐在吉普车里，听这地方台的新闻节目。其实我可以将车开上公路，但我不
知道下一步将去哪儿。事实上，我似乎已将所有的线索都用光了，而我又没有间供
我查阅资料用的办公室。我也不再接到法医、证人等有关人员打绘我的电话。甚至
极少有人知道往哪儿传递有关信息。总之，我觉得自己已沦落为一个私人侦探，而
且还是无证上岗。
然而，纵观全局，自从我遇见爱玛·；怀特斯通以来我还是有些掠人的发现的。
如果我对戈登夫妇被谋杀之原因尚存疑虑，那组出现在他们的航海图志里的号码44
106818可助我拨开疑云。
另一方面，即便汤姆和未迪真是寻宝人，因为各方面的证据都说明了这个问题，
但我还是不能确定寻宝就是夫妇俩的死因。戈登夫妇在普拉姆岛的考古掘洞与他们
在家中惨遭枪杀之间有什么联系呢？
我又查了一下电话留言，有两个人曾打电话给我，一个是麦克斯，他间我把那
一美元的工资寄到哪儿；另外一个电话是我的上司侦探沃尔夫打来的，他再次强烈
要求我给他的办公室打个电话，并暗示我现在我正在惹火上身，而且后果越来越不
堪设想。
我发动了车子，行驶在路上，对我来说，有时候光开车子就是一种享受。
广播里的男播音员正在播报新闻：“有关普拉姆岛的两位科学家在拿骚遇害的
最新消息，南侯德警方和萨福克警察局发表了一份联合声明，”这位新闻播音员的
口气在星期二早上听起来像黑手党头目，他一宇不漏地读了那份声明。我的天哪，
要是我们能让城里新闻界的老兄们不对这些消息妄加评论，那我们就不用为搞不好
公共关系而发愁了。这份联合声明就像是个膨胀了的热气球一样，只不过里面除了
两具死尸外就没有什么内容了。它着重指出了窃取埃博拉病毒就是戈登夫妇的犯罪
动机。而联邦调查局单独发表的一份声明中说，虽然他们尚未查明戈登夫妇的同伙
是美国人还是外国人，但他们已经获取了一些重要的线索，并在进行紧密的侦查。
世界卫生组织也表示了对这种为许多第三世界国家所急需的抗菌索的被盗表示了极
大关注。
最使我愤怒的是官方对此事的评述已将汤姆和未迪描述成了丧心病狂的窃贼了。
他们不仅盗窃了他们老板的时间和资源，后来当他们研制出了一种牛痘疫苗后，他
们又将配方偷走了，甚至还可能有些样品，想以此来卖个好价钱。与此同时，成千
上万的非洲人民在不断的死于这种可怕的疾病。
我现在都能想像得到纳什、福斯特和我看到的从渡船上下来的那四个穿西服的
人，以及一帮白宫和五角大楼的新闻代理人们此刻定是在忙于拨打普拉姆岛和白宫
之间的热线。当路人皆知戈登夫妇之死与这些能改变人的基因的疫苗有关时，这些
天才们也就乐得接受了这种说法了。其实，平心而论，他们也不希望生活在瘟疫的
恐惧中，但是我敢以我余生的伤残补贴来押赌，在华盛顿方面将戈登夫妇划为窃贼
的时候，绝对没有人曾替夫妇俩或他们家人的名誉做过丝毫的考虑。
而具有讽刺意义的是，如果这也算得上是个讽刺的话，福斯特，纳什和政府都
不折不扣地相信戈登夫妇窃走了一种或更多的生物武器和病菌。蜗居华盛顿的人们，
上至总统、下到各行政管理系统的工作人员，仍在他们的内裤之外套上防生物感染
的服装才能安心睡觉。好吧，去你们的！
我在卡桥格一家熟食店停下，买了一杯咖啡，还有一大堆报纸，有《纽约时报》、
《华盛顿邮报》、《新闻周刊》，还有长岛的《每日新闻》。在所有的报纸上，戈
登夫妇的故事都一倍压缩成为数英寸的豆腐干，并刊登在那些次要的版面上。甚至
连《每日新闻》都不再关注当地的这起双重谋杀案了。我敢打赌华盛顿的要人们一
定会很高兴的看到此事正在逐步被淡忘。我也是如此。这似乎帮了我的一个忙，当
然也在帮他们的忙。
而当福斯特，纳什等人正在查找戈登夫妇在国外的代理机构和那里的恐怖分子
时，我得根据我的预感和我对戈登夫妇的感觉来行动。我很高兴地发现我过去的思
路是对的，这一切与生物战争和毒品都无关，戈登夫妇绝对不是在干什么违法的勾
当，至少也不是太出格。对这一发现，我一点都不觉得意外。
不管怎样，我还未找到凶手。而同等重要的是，我知道戈登夫妇不是罪犯，我
决定要为他们正名。
我喝完了咖啡，把报纸往后座上一扔，上路了。我来到那座建于五十年代的“
海湾景观”汽车旅馆，我向总台打听福斯特和纳什，柜台后的年轻人告诉我他们结
账离开了。
于是我开着车四处转，尽管我有些怀疑自己是否是漫无目的，但有一点是肯定
的，如果你不知道自己要去那儿以及为什么会这样，那你不是个政府工作人员就是
确实是漫无目的了。
不管怎样，我决定去东方角看看。那天天气很好，虽然有些凉风，但令人惬意。
我把车子开到普拉姆岛的轮渡站，我想去那儿的停车场看看那里的车子，以此
来判断今天岛上是否有什么大动作。说不定我还能在那儿碰到几位有趣的人物呢。
当我要开进停车场大门时，一个普拉姆岛的警卫挥手拦住了我。我当时可不比现在，
我没有从他身上碾过去。他走到车窗前问我：“先生，您要干什么？”
我举起我的警察盾型徽章给他看，并说道：“我同联邦调查局一起来调查戈登
一案。”
他仔细检查了我的盾型徽章和身份证，与此同时，我也盯着他的脸看，很显然，
我似乎也被列在他的那张由破坏分子、间谍和性变态者组成的黑名单上。他看来有
点沉不住气了，在盯着我看了一会儿后，他清清喉咙说：“先生，请您先把车子停
那儿，我来帮你搞张通行证。”
“好的。”我把车子开到一边。事先我未曾想到门口会有个警卫，而我应该曾
料到这一点的。那人径直进了那砖房，而我也去停我的车。我有些心虚，因为我没
有资格来这里。
我注意到的第一件事就是轮渡码头上泊着两艘军用艇。当我靠近时，我发现每
辆车里都坐着两个穿制服的人，我知道他们肯定是海军警察。星期二早晨，我在普
拉姆岛可没看到一辆军用车，但是自那以后，世道就变了。
我还看到一辆黑色的凯普瑞斯大轿车，就是星期二那天我看到那两个穿西服的
家伙乘坐的那辆。我当时还仔细地看了�