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星期三为墨丘利（Mercury，通讯及商业之神，指水星）之日，星期四为朱庇特（Jupiter，主神，指木星之）日，星期五为维纳斯（Venus，爱和美的女神，指金星）之日，星期六为萨坦（Saturn农神，指木星）之日等，现代西欧各民族语言的星期称谓都从此而来。如英语属于日尔曼语族，罗马神名换成了日尔曼的相应神名，比如与马尔斯相应的是“提鸟”（Tiu，战神）星期二就称“Tuesday”。法语属拉丁语族，其名称与拉丁语更相近。
在中世纪，星期制为西欧、中东各国普遍采用，后又随各民族文化的相互交流和影响而传播全世界。本世纪初，我国称星期为“曜日”，各日顺序是：日曜日（星期日），月曜日（星期一），火曜日（星期二）……。
总之，星期的确定和实行不是一时之兴，而有很长一个过程。它植根于人民的生活需要，又交织着天文学、神话、宗教等传统印记。随着科学的进步，人们早已明白七曜与星期无任何必然联系，占星士们加在星期上的迷信色彩已暗然无光。
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Number ： 2598
Title ：“SOS”小史
Author ：杜桂枝
Issue ： 总第 29期
Provenance ：海洋
Date ：1983。5
Nation ：中国
Translator ：
船舶在浩瀚的大洋中航行，由于浓雾、风暴、冰山、暗礁、机器失灵、与其它船只相撞等等，往往会发生意外的事故。当死神向人们逼近时，“SOS”的遇难信号便飞向海空，传往四面八方。一收到遇难信号，附近船只便急速驶往出事地点，搭救遇难者。
许多人都认为“SOS”是三个英文词的缩写。但究竟是哪三个英文词呢？有人认为是“Save Our Couls”（救救我们）；有人解释为“Save Our Ship”（救救我们的船）有人推测是“Send Our Succour”（速来援助）；还有人理解为“Suving Of Souls”（救命）……。真是众说纷纭。其实，“SOS”的原制定者本没有这些意思。
事情还要追溯到本世纪初。1903年第一届国际无线电报会议在柏林召开，有八个海洋大国参加了会议。考虑到航海业的迅速发展和海上事故的日益增多，会议提出要确定专门的船舶遇难无线电信号。有人建议用三个“S”和三个“D”字母组成的“SSSDDD”作为遇难信号，但会议对此没有作出正式决定。
会后不久，英国马可尼无线电公司宣布，用“CQD”作为船舶遇难信号。其实这只是在当时欧洲铁路无线电通讯的一般呼号“CQ”后边加上一个字母“D”而已。海员们则把“CQD”解释为“e quick； danger”（速来，危险）。因为“CQD”信号只是在安装有马可尼公司无线电设备的船舶上使用，所以这一信号仍然不能算作是国际统一的遇难信号。况且，“CQD”与一般呼号“CQ”只有一字之差，很容易混淆。
1906年，第二届国际无线电会议又在柏林召开。会议决定要用一种更清楚、更准确的信号来代替“CQD”。美国代表提出用国际两旗信号简语的缩写“NC”作为遇难信号。这个方案未被采纳。德国代表斯利亚比－阿尔科无线公司的一位专家建议用“SOE”作遇难信号。讨论中，有人指出这一信号有一重大缺点：字母“E”在莫尔斯电码中是一个点，即整个信号“SOE”是“···———·”，在远距离拍发和接收时很容易被误解，甚至完全不能理解。虽然这一方案仍未获通过，但它却为与会者开阔了思路。接着，有人提出再用一个“S”来代替“SOE”中的“Ｅ”，即成为“SOS”。在莫尔斯电码中，“SOS”是“···———···”。它简短、准确、连续而有节奏，易于拍发和阅读，也很易懂。
在宣布“SOS”为国际统一的遇难信号的同时，废除了其他信号，其中包括当时普遍使用的“CQD”。但“SOS”并没有马上被使用，电报员们仍然偏爱于“CQD”，因为他们大多数过去是在铁路系统工作的，习惯使用“CQD”。
1909年8月，美国轮船“阿拉普豪伊”号由于尾轴破裂，无法航行，就向邻近海岸和过往船只拍发了“SOS”信号。这是第一次使用这个信号。直到1912年4月“铁塔尼克”号沉船事件之后，“SOS”才得到广泛使用。
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Number ： 2599
Title ：理发店门前的标志
Author ：孙华伟、道书明
Issue ： 总第 29期
Provenance ：
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
当你漫步在大街上时，是否注意到理发店门前的标志呢？你是否又知道它的来历呢？
这种不时旋转着的，有红、蓝、白三色斜条花纹标志的圆柱体由来已久。它表明了古代理发店和外科学的亲密关系。红、蓝、白三色线条分别表示动脉、静脉和包扎用的纱布。
在中世纪的欧洲流行着一种“泻血”健身法，即在人体的几个部位划几道口子，然后，按紧火罐筒（即中医的拔火罐），凭借火罐筒里的真空气体，将“坏血”吸出体外。当时，人们对这种令人毛骨悚然的“健身法”坚信不移，认为这种方法能根治百病。由于人体暖和后，血液循环加快，血就容易吸出，故这种“健身法”多半在澡堂里进行。
当时，澡堂里的跑堂总是先给“患者”理发、剃胡子，然后再施行疗法，澡堂和理发店往往合为一体。为了便于医治，在治疗过程中，一般是让“患者”紧紧地抱住一根圆柱。所以，当时每家理发店都备有随时可用的圆立柱和纱布。理发店在没有生意的时候就将纱布卷扎在圆立柱上，放置在店堂门口，以做招牌用。可是，随着时代的不断发展，人们逐渐地感到放置在门前的纱布和圆立柱很不卫生，因此，人们就在圆立柱上涂上红色斜条纹以代替纱布。但红线条不免使人们联想起染上血迹的纱布，于是人们又将红色线条圆柱逐渐改变成红、蓝、白三色相间的斜条纹圆柱，这种标志就一直延续至今了。
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Number ： 2600
Title ：鸽子——和平的使者
Author ：
Issue ： 总第 29期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：韦国强
鸽子——和平的使者，这恐怕在当今世界任何国度里都是无可非议的。然而，这可爱的小家伙并不是从一开始就充当这一角色的。
远在上古时期，人们把鸽子看作爱情使者，而非和平使者。比如在古代巴比伦，鸽子乃是法力无边的爱与育之女神伊斯塔身边的神鸟，而在当时，民间则把少女称为是“爱情之鸽”。
恐怕一直到纪元初，鸽子才被当作和平的象征。众所周知，《圣经》上就有了关于鸽子的记载：诺亚从方舟上放出一只鸽子，让它去探明洪水是否已经退尽。上帝让鸽子衔着一条橄榄枝回来，表示人间尚存希望。
十六世纪波澜壮阔的宗教改革运动，给鸽子赋予了新的使命，使它成了圣灵的化身。新教徒鲁卡斯在一本书中写到：“耶稣在做祷告时，忽然天门洞开，圣灵化为一只鸽子朝他飞了下来……。”在文艺复兴时期法国最伟大的画家丢勒的一幅版画里，圣母玛丽亚的头顶上有一只圣灵化身的白鸽。而在宗教改革时期的绘画作品中，宗教改革之父马丁·路德的头上更是经常出现象征天命的鸽子。
直到十七世纪，三十年战争宣告结束时，鸽子才“官复原职”，再次充任和平使者。当时，德意志帝国各个自由城市发行了一套纪念币，图案是一只口衔橄榄枝的鸽子，底下有“圣鸽保佑和平”的铭文。
德国狂飙突进运动时期杰出的代表席勒很早就把鸽子从宗教意义上的和平象征引入到政治。在其名作《奥兰西的姑娘》的序幕中，他让法国抗英女英雄贞德庄严宣告：“奇迹将会出现——白鸽将要起飞，她将以鹰的勇气，去击败那蹂躏我们祖国的秃鹫！”在此，鸽子已不再是毫无抵抗力的希望之象征了，它成了斗士！
把鸽子作为世界和平的象征，恐怕是西班牙画家毕加索的一大发明。1950年11月，为纪念社会主义国家在华沙召开的世界和平大会，毕加索特意挥毫，画了一只昂首展翅的鸽子，当时，智利著名诗人聂鲁达把它称为“和平鸽”，从此，作为世界和平使者的鸽子，就为各国所公认了。
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Number ： 2601
Title ：生命的奇迹
Author ：
Issue ： 总第 29期
Provenance ：知识就是力量
Date ：1983。3
Nation ：
Translator ：蔡得誉
这里介绍的一组彩色照片，都是在母体子宫内部拍摄的。这些照片让我们看到了一个人诞生的过程。照片由著名的瑞典摄影师、斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究院名誉博士列那尔·尼尔松拍摄。
列那尔·尼尔松从1954年开始追踪“生命的秘密”。先是研究从外科手术后收集到的胚胎标本和新鲜的人体组织实物，进而又利用内窥镜以电子闪光的办法拍摄了一些母体内的照片。
列那尔·尼尔松拍摄时用的是不到一毫米的特制体内微形摄影镜头。“当您看到我的器件小到如此程度时，您可能会感到吃惊。”他说，“某些光导线甚至能装进血管里去。”
尼尔松还说：“使我迷惑不解的是：每个细胞都知道该怎么行动和该到哪儿去。有力的、神秘的、活生生的……生命在推动着它。对我来讲，生命永远都是一个秘密！
图片说明
图1 人体雏形。脊柱就要在中间弓形弯曲处生长成形。脑神经细胞将在上部的腔眶里形成。下部是将来的骨盆，腿将在那里生长出来。
图2 到五周时，我们可以看出，在下部脐带处，血管把胚胎和在母体上的胎盘连结在一起。在右边，弯弯曲曲的尾巴状的东西日后将要发展成脊柱和脊髓。中间突出的那一部分上的隆起处将是人腿的雏形。脊柱后面半遮住的是心脏。上面突出的部分就是人头的雏形。我们可以在这上面看到有一个眼腔。
图3 这是在胎儿发育到第六周时拍摄的