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扑ㄎ拗娜恕ǎ�12：16…21）。他号召所有想要跟从他的人，过一种对财宝毫无牵挂的快乐生活：〃凡求你的，就给他；有人夺你的东西去，不用再要回来。〃（路6：30）耶稣对经济问题所发的言论比对任何社会问题所发的言论更多。假如在当时比较简单的社会中，我们的主对财富在灵性上的危险都如此强调，那么我们这些生活在一个极其富裕的文化中的人，对经济问题岂不更当认真注意吗？新约的书信也反映同样的关注。保罗说：〃但那些想要发财的人，就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。〃（提前6：9）作监督的要〃不贪财〃（提前3：3）。作执事的要〃不贪不义之财〃（提前3：8）。《希伯来书》的作者劝告说：〃你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。因为主曾说：'我总不撇下你，也不丢弃你。'〃（希13：5）雅各把杀害和战争归咎于贪图财富：〃你们要抓要取、得不到，就想杀人，你们野心勃勃，不能满足，就争就吵。〃（雅4：1…2。按〃现代中文译本〃）保罗称贪婪等于拜偶像，并且吩咐哥林多教会要严格惩戒任何贪婪的人（弗5：5；林前5：11）。他把贪婪和行淫乱的和勒索的相提并论，并且宣布说，行这样的事，过这种生活的人，不能承受上帝的国。保罗劝勉富足的人不要倚靠他的财富，乃要倚靠上帝，并且要慷慨地与人分享（提前6：17…19）。说了上面的话，我必须迅速加上一句，上帝的旨意是我们应有足够的物质供应。今天有种困境是由于缺乏粮食，正如另有一种困境是由于人们尝试把生命建于物质供应上。被迫的贫穷是邪恶的，应该弃绝。圣经也没有宽容禁欲主义。圣经一贯地并且有力地宣告说，受造物是好的，要去享受。禁欲主义不合乎圣经的将一个好的〃属灵〃世界和一个邪恶的〃物质〃世界强加分割，于是认为得救在乎对物质世界的存在尽量少予注意。
禁欲与简朴是互相矛盾的。这两者之间在实践方面偶然有表面上类似之处，这种情形永不可叫我们看不清它们之间的根本分别。禁欲主义弃绝财产；简朴则把财产置于正确的看法上。禁欲主义没有地方可容纳〃流奶与蜜之地〃；简朴则能因这从上帝手中而来的仁慈供应而高兴快乐。禁欲主义只当它屈辱降卑才找到满足；简朴则无论处卑贱或处丰富时都觉满足（腓4：12）。简朴乃是惟一足以重导我们生命的东西，叫我们可以真正欢喜享受财富而不致于让它毁灭我们。如果没有简朴，我们不是向目前这个邪恶世代的〃玛门〃精神降服，便会跌进非基督教律法主义的禁欲主义里面。这两者都导致偶像崇拜，这两者都是灵性的致命伤。圣经里面有丰富的经文去描绘上帝赐给他子民的丰富物质需用品。因为〃耶和华你上帝领你进入美地……你在那地不缺食物，一无所缺。〃（申8：7－9）圣经里面也满有警告的经文，警告我们，如果不将这些东西保持在正确的看法中，会多么危险。〃恐怕你心里说：'这货财是我力量、我能力得来的。'〃（申8：17）在这两者之间，简朴的灵性操练便给我们提供一种正确的观点。简朴释放我们，叫我们可以自由地去接纳上帝所赐的物品，作为一种礼物，不是叫我们自己保存，而是可以自由地与人分享。一旦我们认识圣经以同等的威力指摘物质主义者以及禁欲主义者时，我们便预备好了，可以把我们的注意力转到另一方面，就是如何去形成一种基督教对简朴的了解。
〖立足点〗
阿基米德（Archimedes）宣布说：〃给我一个立足点，我会移动世界。〃在每一种操练中这样的一个焦点是重要的，但就简朴而言则更加如此。在所有的操练中简朴是容易看得见的，因此也便更容易败坏。多数基督徒对简朴的问题都从未认真地思想，随随便便地忽视耶稣在这题目上所说的许多话。理由很简单，这操练直接向我们在一个富裕的生活方式中所保有的利益挑战。然而那些以认真的态度处理圣经关于简朴的教训的人又往往严重地趋向律法主义的试探。在热心试行将耶稣有关经济的教训具体表达时，我们很容易把我们对这教训的表达方式当作教训本身。我们穿戴某种服饰或者购买某类房屋，便把我们的选择当作审定的简朴生活。因着这种危险我们更加需要找到如阿基米德所说的焦点，并且把这焦点清楚宣布出来。在耶稣的话中，我们发现这样的一个焦点：〃所以我告诉你们：不要为生命忧虑吃什么，喝什么，为身体忧虑穿什么。生命不胜于饮食吗？身体不胜于衣裳吗？你们看那天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗？你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻呢？何必为衣裳忧虑呢？你想野地里的百合花怎么长起来；它也不劳苦，也不防线；然而我告诉你们：就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的还不如这花一朵呢！你们这小信的人哪！野地里的草今天还在，明天就丢在炉里，上帝还给它这样的妆饰，何况你们呢！所以，不要忧虑说：'吃什么？喝什么？穿什么？'这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。〃（太6：25…33）。简朴的中心乃是求上帝的国和他的义——然后，一切所需要的东西都会按其正当的次序来到。我们对耶稣在这一点上的明见，不能不钦佩得五体投地。每一件事的重点都在于〃知所先后〃，让首要的事居先。没有什么比上帝的国更要紧，包括渴求一种简朴生活方式的欲望在内。如果把简朴当作比追求上帝的国更要紧的事，那么简朴便变为偶像崇拜。
祈克果对这段经文有特别尖锐的评论。他思想，有哪一种努力可以去追求上帝的国呢？一个人是否应该找到一种合适的职业，以便发挥一种善良的影响力呢？他的回答是：不，我们必须〃先〃求上帝的国。那么，我们是否应该舍弃我们所有的金钱去喂养穷人呢？答案又是：不，我们必须〃先〃求上帝的国。那么，也许我们要去把这真理向世人宣告，叫人〃先〃求上帝的国吧？再一次，答案是大声说：不，我们必须先求上帝的国。祈克果总结说：〃那么，在某种意义上，我们什么都不做。是的，在某种意义上当然是毫无所有，在上帝面前变为空无一物，学习保持缄默；在这缄默中便是开始，这便是，先求上帝的国。……〃（注4）集中于上帝的国产生内在的实质。如果没有这内在的实质，我们会退化到律法主义的琐屑上。没有别的东西能作中心。想要脱出这种卑鄙竞争的欲望不能作为中心，世界财物的重新分配不能作为中心，对生态学的关怀不能作为中心。在简朴的属灵操练中惟一能作中心的，就是先求上帝的国和他的义，包括那国度的个人和社会层面。一个人如果不先求上帝的国，他便不是求上帝的国。其他各种关怀虽然可能都有价值，不过它们一旦成为我们努力的中心以后，它们都变为偶像崇拜。以它们为中心，会无可避免地促使我们宣布说，我们某种特别的行动便是基督教的简朴。然而，事实上，当我们真诚地把上帝的国放在第一的位置上，对生态学的关怀，对穷人的关怀，对财富的平均分配，以及许多其他事件都会予以适当的注意。正如在我们的中心信息中耶稣说得那么清楚，从焦虑中得到释放，乃是先求上帝国的内在证据之一。简朴的内在实质包括一种对财产不关心的喜乐生活。贪心和吝啬的人都不懂这种自由。它与财产丰富或者缺少财产都无关联。它是一种内在的信托精神。一个人没有什么物质生活，但这个事实并不保证他或她是活在简朴中。保罗教导我们说，贪财是万恶之根。往往那没有钱财的人最喜爱钱财。一个人可能发展一种外表的简朴生活风格，但里面则满有焦虑。反过来说，财富也不会带来脱离焦虑的自由。正如祈克果说的：〃因为财富和丰盛虚伪地穿着羊皮到来，假装可以保证给我们安全感，不再受焦虑的侵扰，然后它们本身正成为焦虑的对象。……它们向人保证不受焦虑的搅扰，正如叫狼看羊，向它们保证……不会受狼的侵害一样。〃（注5）
从焦虑中得到释放藉三种内在的态度表明出来。如果我们所有的，我们把它当作一种礼物去接受；如果我们所有的，我们把它交给上帝去保管；如果我们所有的，我们愿意与他人分享；那时，我们便会享有从焦虑中得到释放的自由。这就是简朴的内在实质。然而，假如我们所有的，我们相信是我们辛苦得来的；如果我们所有的，我们相信我们必须紧紧抓住；如果我们所有的，我们不肯与人分享；那时我们便会在焦虑中过活。这样的人永不会知道简朴是什么，不管外表上如何造作，以便使他自己过着〃简朴的生活〃。把我们所有的看作从上帝所领受的礼物，乃是简朴的第一个内在态度。我们作工，但我们晓得，并不是我们的工作给予我们所享有的一切。我们靠恩典而生活，即使〃日用饮食〃也是如此。我们靠赖上帝去得到生活中最简单的元素：空气、水和阳光。我们所享有的，不是我们劳苦的果效，乃是上帝恩典的看顾。当我们受试探，认为我们所享有的乃是我们个人努力的成果时，只需一点旱灾，或者一个小小的意外便会再次向我们显明，我们在一切事上多么彻底靠赖主恩。去保管我们所有的东西，不是我们的事务，乃是上帝的事务，这点认识乃是简朴的第二个内在态度。上帝能够保护我们所享有的。我们能够靠赖他。这是否意味着我们永不可把汽车钥匙从车上取出或者把车门和房门锁上呢？当然不是。但我们晓得，保护房屋的不是门上的锁。执行正常的预防措施乃是常识，但如果我们相信，保护我们和我们的东西乃是预防措施，那么，我