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血惨案。他第一想起了小弟，脑中还短暂地掠过一个鲜活美丽的影子，但只是一闪而过。他急忙叫来忠贵，吩咐去学校接二少爷回家。
惠若雪正下楼来，担心地问：“这么急叫小康回家，有什么事吗？”
自从天华公司和大儿子的一次恳谈，惠若雪维护了儿子的同时，也失去了继母的最后一点尊严，她已经不能再把常小健当成后辈，面子上也再显不出来母亲的作派。随着常小健在社团中担任要职，在家中的地位也是日渐重要。常啸天凡事必要垂询这位长子的意见，而且经常是言听计从，常家事实上已成了这父子的天下。惠若雪心中常有人在屋檐下不得不低头的酸楚，但面上还是要讨得一个好。
常小健对继母的态度倒是始终如一，他指指报纸：“大学生闹得很厉害，南京已经开始镇压。我耽心小弟也卷进去，找他回来叮嘱一下，课不紧的话干脆回家避一阵。”
惠若雪赶紧拿起报纸来，她识字不多，断断续续也只能读个大概，看了半天惊叫了声：“哟，都死人了，这些个学生崽不好好念书，闹个什么吗！”
常小健道：“天灾人祸，民不聊生，直接导致时局不稳，自古亦然。大学生的家乡到处都在闹饥荒，反政府情绪自然是越来越高，更何况还有反对党从中鼓动。”
惠若雪似懂非懂地点着头，常啸天接过话头：“你叫小康千万不要卷入学生运动，最近忠义社风头出得够多了，小邵还在狱里，阿水就跟着出事，要是阿康再起哄添乱，别说我这当爹的不管！”
惠若雪见丈夫把话说绝，陪笑道：“康儿不是没眼色的孩子，咱们家又不缺吃穿！阿健不是说接他回家来避风头吗！”
常啸天嗯了一声向饭厅走去，边走边吩咐：“如果市政府和警察局方面再和我们提要求维持秩序，我们宁可出钱，也不许兄弟们充打手，我们不当蓝衣社！拿些个学生出气我最看不惯！”
常小健应道：“这个我知道。爸爸，现在满街号召多用国货，反美扶日。我们正在这个风口上和美国人做生意，要不要暂缓？”
常啸天在餐桌一头坐下，伸伸袖管，接过佣人递上来的手巾擦擦手，嘴角全是冷笑：“学生只不过是受人利用，说几句爱用国货就能禁止美国货倾销了？就能阻止远东军事法庭的判决？法币贬的是一日千里，我可是有大批兄弟要开饭呢。生意给我照做，不过不要太招摇。今天的美国人不是当年的日本人，用不着危言耸听！”
“爸，我好象听说您年轻时候在大学里，也是个激进分子？”常小健笑着问父亲。
常啸天兴致一下被勾起来：“是啊！一看学生上街，我就想起当年。我称得上是他们的祖宗喽，那时候满清还没推翻，巴黎和会上的二十一条成了导火索，我们火烧赵家楼，天天嘴里都是德先生、赛先生┅┅”
“就是提倡民主和科学！”常小健笑着向姆妈解释。
“我搞学生运动的代价是一年多段祺瑞的大牢，当时爸爸穷啊！有钱有背景的同学一个个往出放，就是没人搭理我这个小县城出来的穷小子，那一年多让我脱胎换骨！”常啸天忆起当年，感慨万分：“唉，政治这东西真是碰他妈不得！还好健儿早早成材，再用不着念这些个什么破大学；小康只知道吃喝玩乐，根本不关心政治，想想倒也是好事：要不就看透世事，超然物外；要不然就庸庸碌碌，凡事不上心，都不会惹太多麻烦，就怕能力不足又强出头！”
惠若雪听见说儿子庸碌无为，心中不高兴，又不能发作，而最后一句话又象是在对她指桑骂槐，便低下头去。
这弦外之音常小健也感觉到了，忙岔开话题：“爸爸，阿水叔那边您是不是再劝一下，那小报记者关得太久了，怕是麻烦事，我们已经接到了报界的抗议信，据说他们还酝酿小规模的抗议行动，要在公司门前举行。我看不如教训一下放了吧，他已经吓破了胆，不会再出去胡说八道。”
常啸天皱皱眉头：“哦，抗议？人关多久了？”
“两周了。”
“什么来头，查过没有？”
“倒没什么来头，一个专门收钱写命题作文的。”
“叫阿水做掉吧！”常啸天轻描淡写：“事情已经到了这个地步，不能再授人以柄。”
常小健半天没出声，看见父亲目光投来，默默点点头。惠若雪这回听懂了，蹙蹙眉瘪瘪嘴，心道这种事体也在饭桌上讲，真恶心人。
晚上，常家二公子小康被接回家来，进门见家人都在大厅中。自从和大哥有过那一次别扭，他始终有些怕见大哥，加之后来知道了母亲的斡旋，使他更觉尴尬。这两个学期里，常小健再不去圣约翰接他，他也很少主动回家。他先问候了父母，和大哥打了招呼便要上楼，没想到，父亲破例语气和缓地叫住了他：“阿康，这几天你们学生闹得厉害，坐下来和我们讲讲情形。”
常小康十分意外，先看看妈妈，又看看大家，他头一次觉得父亲的重视，竟要从他口中得到什么消息，妈妈正在对他鼓励地笑，大哥也走过来拉他坐下，常小康便有些诚惶诚恐，恭恭敬敬面向父亲：“是。我回来的时候，宿舍里还有人在写标语，尽什么爱用国货、反美扶日的那些词儿。他们还准备上街游行。”
常小健道：“警备司令部传出来消息，军警已经处于临战状态，明天一早就封锁各大学校园，政府要弹压了！”
常小康有些兴奋：“啊？这么厉害呀，好，叫他们闹！还要把我的美国行军床砸了，借他们个胆！”
“是啊，北平、南京学生游行全都发生了血案，这一次上海市政府是吸取了教训，防患于未然。小康，早一点接你出来，就是怕你出事。”
常小康不以为然：“我不是民主派，也不是激进派，游行我不去，活动不参加，谁敢把我怎么样？我早知道胳膊拧不过大腿。那些个傻瓜和人家军警玩命，图个什么劲儿！”
常啸天大觉逆耳，这个小儿子的性格实在不对他的口味，和他当年的血性相去甚远，忍不住要出言讽刺一番：“我们家二少爷也知道见风使舵，明哲保身，很好！识时务者为俊杰！”
常小健提醒父亲：“明天要和美国的那家轮船制造公司正式接触。既然市面这么乱，我们是不是通知他们再等一等？”
常啸天一提起这宗生意便兴致勃勃：“等什么，立刻谈。越是这个时候，才越是和美国人做生意的大好时机，没有竞争没有压力，要多稳当有多稳当！你不是已经和他们约好了吗？”
常小健道：“是，一周前就约好在海军指挥部里。爸爸，您这样重视这个生意，不如亲自去看看。”
常啸天笑着摇摇头：“我相信你的本事。那两个美国人年纪也不大，你和他们打交道会更谈得来。这个买卖要是谈成了，天华的进出口贸易会稳居上海头三位，明天看你的了！”
“放心吧爸爸！我前期工作做得很足，预计有七成的把握。您在家里等我的好消息！”
到了这种时候，惠若雪、常小康只有瞪着眼睛看他们高谈阔论，指点江山的份儿了。
翌日，谈生意的常小健，劳斯莱斯座车被阻重庆路。
此处离目的地美国海军指挥部只有几百米，却再也走不过去。一辆辆飞行堡垒正大鸣其笛，向西疾驰，一辆辆满载军警的长卡也跟着呼啸而过，小宇看见常小健一个劲儿地掏出表来看，不由急躁：“神气什么，军警了不起？”
小魏刚要乘隙启动车子，又有了大队美式装备的骑警队招摇过市。车是走不了，常小健决定弃车步行，他让小魏将车停上路边，带着小宇跳下车，街道两边已经挤满了人，正在七嘴八舌地议论：“怕是要出事，警察比学生还多！”
“交大、同济、复旦几个大学全被军警包围了，子弹上膛，随时要开火哟！”
“这些学生娃娃也可怜，手无寸铁不要命了！”
正议论着，一支学生队伍浩浩荡荡地开过来了，中间有些身量矮小的象是中学生。军警如临大敌，分出一股去抵挡。一时间，象掺了黑芝麻一样，学生队伍里冲进大批军警，队形立刻混乱。可学生唱着歌，喊着口号，仍旧源源不断地涌上来。远处有学生拎了柏油，在海军指挥部的墙上大书“Get out（滚出去）！”，立刻赢得掌声一片。
指挥部里，一些美国水兵开始还探头探脑想看热闹，这下子方明白愤怒的矛头竟是指着他们，纷纷缩了回去。
外滩路上，军警与学生的冲突已经升级，开始混战成一团。常小健被拥在围观的路人中，再也动不了。小宇看了冲突，不停地骂着“杂种杂种”，常小健知道他年纪虽小，性情却很刚烈，怕他路见不平弄出事来，便拉着他看能不能退回到车上去。正在这时，一个身材高大的男孩从眼前匆匆而过，边走边用生硬的语调问：“谁知道，圣约翰大学在哪里？”
常小健认出他来，闪念间下去拉住他：“蒋器，你是不是在找蒋芸姗，她在这里吗？”
蒋器正在游行队伍里张望，闻声回头愣愣地点点头，旋即发现竟是常小健，马上瞪了一眼，用力甩开他的手，拨开人流继续寻找表姐。
小宇挤过来，骂道：“健哥，这小子是谁？这么凶？”
常小健已顾不上回答，因为一大队骑警上来了，高头大马踏得尘土飞扬，钢盔制服棍棒飞舞，一时间街面大乱！
常小健身边一拔学生被骑警冲散，两个瘦小的女孩子尖叫着撞在一起，都绊扑在地，眼看就要被马蹄踏上，常小健一把一个抱开她们，听得脑后风声躲闪不及，竟实实在在挨了一警棍，眼前一黑险些扑倒在地。
小宇抢上来扶住，大喊大叫：“你下来！”就上手拉骑警。骑警早打顺了手，警棍已经抡得有些疯狂，披头盖脸又朝小宇打下来，常小健清醒过来，拉起小宇奔向路边。行人早已退避三�