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少，但我仍为之大吃一惊……
“卫星电梯轨道的建造，在技术上并非不可能，目前也有人提过要架设管状长桥直达月球，可是您所提的方案实在……该怎么说呢？就是……”
“‘不切实际’是吗？”
“我并没有这个意思。”
“那你有更好的办法解决这两京四千兆吨的水吗？”
“……”
“我举例来说，如果将中国塔里木盆地开发成深五百公尺的蓄水池，仿造里海做成人工湖，其蓄水量顶多不超过两百二十五兆吨，因此我们需要一百多个大于日本的人工湖才够用，如此一来，全球将有三分之一的陆地没入海中；如果在耗费鹿大经费与人力后得到这样的结果，那还不如旁观海平面上升来得更省事。”
Ⅳ
我伸手拿起搁在一旁乏人问津的茶杯啜了一口，我一开始甚至怀疑这会不会是青蛇榨的汁。不过在浅尝之后，确定味道来自茶叶没错。
“我了解您对这项计划的态度相当认真，但是……”
“但是你接着想说‘我看你脑筋大概有病’，对吧？”
“……”
我以沉默表示肯定，教授顿时大笑，没有丝毫受辱的神情，他大概是头一次遇到像我这么放肆的访客吧。
“技术上不成问题，而经费上也无须挂心，只要在美苏两国全年军事预算里挪出一成就够了，任何疯狂的主意也比不过美苏所拥有的核武数量。”
教授最后一句话并非独创，他道出了人尽皆知的事实。但与其评判他的话，我正在心里盘算着该如何挖出他计划里致命的缺点，当计算结果出现后我开口道。
“你只不过是在沙盘演练罢了，试想半径五公尺的圆筒要释出海水需要八十二万马力的能量，假设以每秒释放六十一万两千三百吨的海水，你想这要耗费多少时间？”
我看向桑山。
“一年……不、大概两年？”
“一千两百五十年。”
我转回脸，戏谑的音量逐渐提高。
“如此一来，面对海平面以加速度升高，这个计划的进度似乎太慢了些。”
教授丝毫不为所动。
“单就速度的问题，要解决并非难事；只要将圆筒的半径扩大五倍，数量也由一个增为十个，如此一来在一、两年内就能完成计划。”
“嗯、也对、只要一年七个月就完成了……”
我硬着头皮承认。
“这么一来，应该能缓和海平面上升的速度。”
我死不服输，因为我挣不开“传统窠臼”的束缚。我想──我是为了保住我微不足道的尊严，绝对不是记恨那个青蛇蛋。
“但是，一旦地球的总水量减少，气候将趋于温暖，在缺乏海水的情况下，不就等于加速陆地的沙漠化吗？”
我转移阵地。
“到时利用太空梭把冰块拖回来就行了，需要多少拿多少。”
“……”
“还有其他问题吗？”
“……没有了。”
“如何？开始有兴趣支持我的理论了吗？”
“……是的。”
“如果连十根水枪也做不出来，那就对不起建造万里长城跟金字塔的古代人了，是吧？”
“水枪……吗？”
我低语着，先前的毒牙己被拔除。
“要不要再吃一个荷包蛋？”
“不用了，谢谢！”
“真搞不懂你为甚么这么排斥。”
教授侧着头，丈二金刚摸不着头绪。
“鸡跟青蛇是同一个祖先分支出来的呀。”
这个计划本身已经很令人匪夷所思了，更叫人难以置信的是联合国大会居然采纳了。
在大会之前，这个计划己交付危机管理委员会讨论。委员会的成员包括美国、苏联、中国大陆、英国、法国五大常任理事国，再加上加拿大、西德、东德（译注：目前东西德已合并）、日本、波兰、捷克、瑞典、墨西哥、南斯拉夫；很明显的欧美国家比例偏重。如果就工业生产力与科学技术水准而言，以色列与南非也应该列席才对，而排除这两国让墨西哥参加，好歹也算看得起“南半球”诸国。
各国以国际会议之名，东西两阵营彼此展开一场责难攻防战，结果是一星期后美苏达成协议。
另外，颇叫人吃惊的一点是，美苏两国从来不曾正而厮杀，争得你死我活。虽说属国之间不断发生冲突，但自从二十世纪前半两度与德国对抗的美国曾藉着俄国大革命与苏联交战，其后的行动就仅止于对西伯利亚隔靴搔痒。真正引发革命与侵略行动的只有日本，如同日后陆军将领荒木贞夫所叙述：“日本军疯狂残酷的暴行始于侵略西伯利亚一役。”结果偷鸡不着也蚀不到米，还被扫地出门，日本还为此招致苏维埃革命政府的憎恶与愤怒；四个半世纪后，日本在中国东北惨遭报复，只要美苏两国达成共识，其他国家不管心里愿不愿意，表面上仍是得乖乖服从。
因此为了人类的前途与文明的重建，全世界看来似乎有团结的趋势；但实际上的动机则是来自迫在眉睫的危机意识，团结一条心总比各自当散沙来得好。
达成共识后的协定如下。
凡是在联合国拥有席位的国家都必须服从美苏两国的指导，参与拯救全球水患计划的进行。实施方案是以日本的森尾博士提交给联合国事务局的计划为蓝本，加以技术上的修正而成；计划执行中心设置在美国加州圣地牙哥市，危机管理委员会──美苏共同担任委员长──为最高负责人，各国出资以因应联合国负担的经费；伸展至卫星轨道的抽水塔藉海水发电厂之助，其输出功率可供吸水与放水的能量。此外还要兴建蓄水池减轻抽水塔的负担，并顺便增加可耕地面积。
兴建蓄水池的最佳地段是中国的塔里木盆地、苏联的西伯利亚洼地、北非的查德湖外围、茅利塔尼亚国境一带、澳洲的艾尔湖外围与大沙沙溴、博兹瓦纳的卡拉哈里沙漠等地，由于此举牵涉到各国利益与居民搬迁问题，因此延后再做审定。
美苏两国代表心满意足地并排在记者会场，以独立自主为宗旨的中国大陆、法国、墨西哥代表则保持缄默，严守分纪。
两京四千兆吨冰块如果只运往地球的卫星轨道似乎显得不够精彩，于是各国另外拟定了运往月球或火星的计划。拖曳到引力圈，任其自由坠落，藉由冰块与大气的摩擦，不必担心丧失质量，变成水之后也会分解成氧气，往后的开发行动指日可待。
如果数亿吨的巨大冰块坠落金星，与高密度的大气摩擦，五百℃以上的光与热将会阻止冰块到达地表；但冰块会生成大量水蒸气，使大气的水份形成饱和状态，豪雨开始倾注在金星地表，冷却大气高温，此时再施以遗传工学家成功研发出来的耐热植物，便促使金星成为第二个地球。
这些梦想炫烂得过份，也许是计划推行者对全人类所做的心理建设吧。
Ⅴ
“人类史上最大的水枪即将拯救人类文明。”
“水枪万岁！”
我和桑山在常去的酒吧里点了从未喝过的美酒──而且所费不赀──向创造水枪的无名氏致上最虔诚的敬意。
当然，我们不能奢望老天爷帮忙。
冰山陆续往大洋漂流，附近的海流温度下降，一接触温热的大气就产生雾气、乱流与不稳定的雨量。海路与空路的安全航道明显缩小，农牧区不断发生寒害、砂漠化与干旱导致粮食陷入严重短缺。人称守财奴的日本长年累积下来的外汇存底，连日来大量倾巢而出，因为日本人有钱，所以日子还过得去，但在印亚大陆所发生的危机已非严重二字所能形容的了。
孟加拉湾吃水量大增，导致恒河产生逆流现象，恒河平原东部海水倒灌。广大又肥沃的二十万平方公里土地淹没在泥泞中，孟加拉共和国领土尽失。
流离失所的难民们越过消失在水面下的国境登陆印度，当他们乘着残破不堪的小船踏上陌生海岸，前来迎接他们的却是印度军队的枪口。印度与加尔各答国土四周也都陷入水中，还要救济国内一亿以上的苦难同胞，实在没有多余的空间容纳这些没有住所、食物与工作的外国难民。
起初只是对空鸣枪示警，但难民们陆续上岸，根本视若无睹；终于有几颗子弹贯穿他们的胸口，让他们倒在海水与陆地的交界线上。
现场顿时引发动乱，分不清枪声、怒吼还是哀嚎的轰然巨响淹没了整个湾岸。
难民们接连遭到枪杀，但人的数量比子弹还多。当海岸防线其中一点被冲破，难民们便由此处侵入，光着脚丫往内陆狂奔。
军队不断增调，持续朝难民射击。但难民登陆的气势远超过印度军队屠杀的速度。于是军队逼不得已开始撤退，但这次却换成印度民众为保护粮食与土地，与难民展开斯杀。
第一颗子弹是谁射的？命令是谁下的？一连串的疑问被卷入混沌的漩涡里，印度的政治与社会秩序严重崩坏，每个人甚至必须杀人以求自保。
日本方面，位于东京湾、大阪湾、伊势湾滨海地带的工业区面临水位上升与海水倒灌的危机，纷纷关门大吉或转移厂址。经济部的官僚们在媒体上高谈阔论，认为现在正是临海立地型产业──冶铁、造船与石化工业等等──转向内陆集约型产业的好机会，经济改革的时代即将来临。
北关东、近畿内陆与岐阜县的地价开始暴涨，连带牵扯出土地产权问题，数位官僚榜上有名，在国会遭到在野党议员质疑，但政府以“正要展开调查”为由闪避议员的质询。
比起印亚大陆的惨状，日本应该为自己的幸运偷笑，但实际情况仍在恶化中。饥荒的恐惧掳获了人心，人人抢购土地开辟菜园，更多人从大都市涌向乡村。
“看情况，应该是无壳蜗牛占优势，无壳