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这里静得吓人。他多么想看到往日那种热闹繁忙的景象啊。
可是现在，死一样的静，他独听见自己的心跳声。
办公室里的电话铃响了。他走进了办公室，伸出手去接电话，可到半路他的手又缩回来了。
另一个电话机又响起铃声了。
他知道这是谁来的电话，不是逼由由和的，就是来要钱的，不是债主子，就是工人。
索性，他走出了办公室，回手关上了办公室的门。
让混蛋电话铃去响吧！
他走出了工厂，开车回家。
他想躲帐，他想逃跑，他想离开纽约，他想去欧洲兜兜风。可是，转念他又想到在医院里躺着的憔悴的郭燕，也想到了孤零零地蹲在家里的比人更有良心的狗，Jerry，多么美的名字。
他驾车回到家里。
此时，Jerry条小狗好象已经怒气全消了，见到了他的回家，蹦蹦跳跳地向他摇尾乞怜。
他抱起了它，两串热乎乎的泪水，掉了下来。
那狗竟然将它的脸伸向他，用它的鼻息安慰他，用它那有软软倒刺的舌头，舔去他脸颊上的泪珠。
王起明被这亲切的安抚深深地感动了，他紧紧地抱住它，也和郭燕一样地和Jerry——这条比人更懂人性的狗——交谈。
“Jerry，你想爸爸了吗？”他说，声调平静、柔和，“妈妈在医院里，她没事，你放心吧。”Jerry轻轻地吠了两声，象是应答。
你是个好孩子，你是我们的好。谁还比你更忠实呢？没有。你的忠心耿耿，我敢说，谁也比不上你，只要是人，就没法和你比。
“我对不起你，Jerry。我好长时间忽略了你的美德，只有在这个时候，我才找到你，Jerry，你不会生我的气吧？
“我累极了。我是被他们搞垮了。他们是谁？他们也不是坏人，他们也都跟我一样，是为了活才这样干的。你千万别把他们想成坏人。人人都是这样干的，这没什么不合理。只不过，我累了，我没有力量了，我得歇一会儿。怎么歇呢？噢，对，我们喝一点吧。行吗？”
他起身，从酒柜里拿出一瓶白兰地。他打开瓶盖。
“你不来点，Jerry？”
他又坐回来，喝上了酒，“Jerry，你得知道，我还有办法。
我比不上你，但在人的圈子里，我还算是最聪明的，对，我有办法，我有办法。”
他给银行打了电话，提出用他手上的两座房子，做偿还借贷的抵押。
银行职员彬彬有礼地对他说：“先生，请您允许我查一查这两座房子的资料，然后才能答复您。”
“这不是过份的要求。”王起明对银行职员道了再见，然后挂断电话。
他放下电话后又喝了一口酒。
“Jerry，你看，我们有救了。谁来救我们？我们自己啊！
我要用我自己的能力，度过这个难关。“会有人来帮助我。银行就会来帮我。我的贷款信用一直无懈可击，他们当然会在我困难的时候来帮助我。”
他感到头有点昏，可能是累，也可能是喝威士忌太多的缘故。
他想睡一会儿，可是就在这时，电话铃声又响了起来。
来电话的是那位银行职员。
“王先生，您的垡不会太多，前年您新买的房子，我们不能贷给您任何钱。因为，现在那所房子的价格已经大跌了，而且还在继续下跌，您所付的头期款的金额与目前市场价格很不相配。”他的声音仍然是彬彬有礼，但听起来却又那么冷酷，“另一所，也就是您的老房子，我们考虑可以据此为抵押货给您的两万五千块钱。”
“多少？”
“两万五千块。如果您同意，就请明天过来签字。”
“两万五千？两万五千管什么用？我最省也得要二十五万，最少！”
“非常抱歉，那我们无能为力。”
电话挂断了。
他无可奈何地入下电话。
美国的银行，太聪明了。你有钱，它会来帮你，愿意把钱借给你，因为它知道你能偿还；一旦你的手头真的没有钱了，真需要借钱了，它反倒不理你了！它会站在一边儿，看你的笑话。
完了，真的没辙了！
他又拿起了酒瓶子往杯子里倒，可是却一滴酒也倒不出来了。＋他把瓶子一推，空瓶子从桌上滚落了下来，瓶子没有碎，滚到了Jerry的脚边。
Jerry叫了几声。
睡眠的缺乏、连日来精神紧张，再加上酒精的作用，使他不能再思考了。
他倒在沙发上，几乎是立即就沉沉地睡了起来。
半夜，一阵口干舌燥，把他弄醒。他看了看房间里的大座钟。
深夜三点。
他摇摇摆摆地站起来，想找点水喝。巧得很，电话铃声在此时响了起来。
“不接，”他对自己命令，“准是那帮子工人，恶作剧。他们想成心折腾我，不让我睡，不让我安生。”
他筋疲力竭地倒在沙发上，准备不理睬那讨厌的电话铃声。
可是，那电话铃声还在响，顽固极了。
接就接！
他想起了《智取威虎山》里的一句台词，“要钱，没没；要粮，早上你们抢光了：要命，有一条！”
他拿起了电话听筒。
“哈啰，我是王起明。”
“是王先生吗？”
“是。”
“真对不起，这么晚来打扰你。”
听筒是传来的是带有广东味儿的中国话。那声音阴不阴，阳不阳，分辨不清是中国人还是美国人。
“请说吧。你是谁？”王起明问。
“这不重要。”
“什么意思？为什么要匿名呢？”
“我们不谈这个乏味的题目。”
“那你在夜里三点打电话，想谈什么？”
“谈你的女儿。”
“宁宁！”他的心好象被人紧紧地捏了一把。
“对，她是叫这个名儿。”
“她在哪儿？”
“她很好。她想见你，我想，你也会想见见她。”
“告诉我，她在哪儿？”
“她在我这儿。你知道，我很缺钱……”
现在，王起明完全明白了，电话另一端的是什么人。
“你要多少？”
“五十万！”
“你这是绑票！”
“你真聪明。”
“我会报警……警察会抓住你。”
“不会，你不会那么傻。那样，你能见到你的女儿，你的女儿却见不到你了。”
“卑鄙！”
“少说废话，交不交钱？我要挂电话啦……”
“你等等！”
王起明的额上沁出一层汗球。他无助地左右环顾一下，没有什么能帮助他。
“先生，”他对电话中的那强盗说，“我一时凑不齐这些钱。”
“你太客气了，纽约华人商界，没人不知道您的实力呀！”
“可我现在有困难。”
“少废话，要人就拿钱来！要不要？”
“要！要！”
“让她跟你说句话——省得你说老子蒙你！”
话筒里传来了宁宁的声音：
“爸爸！别给他们钱，别给……”
话筒里传来打人的声音，接着，又是凶神恶煞般的声音：
“怎么样，想好了吗？”
“好，我给！”
“痛快！一小时后，皇后坟场左边高速公路的桥洞底下。
要现金，要旧币。记住，别耍花招。耍了花招，连你一起完！”
“咔嚓”一声，电话挂断了。
２３
王起明走上楼，来到自己的卧室。他从衣柜下边，拿出了一个公文箱。
他把公文箱拿到了楼下客厅，把一叠一叠剪开的报纸平铺在公文箱里，铺完，又在最上层，铺了一层纸币。那是他仅有的几百块钱了。
他合上箱盖，锁好。
Jerry卧在沙发上，望着他。
他又走到办公桌前，拉开抽屉，从里面拿出自己那支意大利造的左轮手枪。他检查了一下弹仓：七发子弹，闪着冰冷冰冷的阴森森的光。他推上弹仓，合上保险，把枪揣进自己的大衣口袋里。
都准备好了。
看看表，还有半个小时。
他深深地吸了口气，摸摸枪，提着公文箱走出了家门。
深夜。黑洞洞的。
高速公路上看不到任何车辆。
他驾着车，面无表情，驶向指定的地点。这时候，他什么也没有想，脸上毫无表情。
他要救出宁宁，哪怕自己死。
对面偶然驶过车辆的车灯，从他的车顶上、从他的木呆呆的脸上划过。
车子停在了桥洞旁边。长长的桥洞漆黑一团。桥洞另一侧是坟场，寂寞得连鬼火都没有，只有一轮残月，远远地挂在天角。
王起明走下了车，提着公文箱，徘徊在桥洞旁，估算着，时间到了，可不见一个人影出现。
他觉得自己在发抖，又象是冷，又象是紧张。
他蹲了下来，两眼死死盯着桥洞洞口，耳朵竖起来仔细地听着，象是一保在洞口准备扑食的猫。洞里伸出来了声音。
“把钱放下。”
是那个打电话的人的声凌晨。这声音在桥洞里间荡着回声。
“我要先见我女儿！”
王起明坚决地说。
“把钱放下，后退十步！”
桥洞里传出的是一道勒令。
王起明能够听见桥洞里有脚步声。
他不理会那勒令，反而朝前走了两步。
“听见没有！把钱放下！”
王起明还是没有放下公文箱。
“把钱放下，倒退十步，不然我开枪啦！”
“不见人，我不能放钱！”
桥洞里的声音：“我数十下，你不放钱，我就先打死你的女儿！”
“我怎么知道，我的女儿在这儿！”王起明愤怒地喊。“宁宁——！宁宁——！”
“一、二、三、四……”
王起明犹豫不决。当数到“六”时，他不由自主地把公文箱扔在了地上。
桥洞里有人向外走。
“这还差不�