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茉莉查了查单子。东西差不多都买齐了。
琴科布里夫人要的所有健康食品、蔬菜水果都被压在购物车的最底下，上面是牛奶和充气饮料。最上面是一些不同寻常的东西——给不在场的孤儿院六个孩子的礼物。
戈登·波伊斯和辛西娅·雷德蒙去上户外训练活动课了，戈登想让自己显得更漂亮些，剃了个光头。茉莉给他买了刮须膏和刮须刀，给辛西娅买了巧克力。
第一部分催眠术会把她带到事业的顶峰
海泽尔·哈克斯利，和辛西娅的孪生姐妹克莱格·雷德蒙，都去上舞蹈课了，茉莉准备给她们寄去珠光唇膏和牙齿增白剂。
金克斯和卢比是两个五岁的孩子，住在琴克布里夫人那可爱的姐姐家的养猪场里。茉莉要给他们寄一袋爆米花和口香糖。
茉莉挠了挠头，希望不要又染上了虱子。“剩下来的就是给留在家里的人买东西了。罗杰要虱子……对不起，我是说榛子。”
“可怜的罗杰，他疯了。”罗基说着，把一些腰果扔进了购物车。罗杰·费宾确实疯了。自从圣诞节后，他就被这个世界搞得越来越糊涂，每天大部分时间都待在孤儿院的那棵大橡树上。
“呣，”茉莉赞同道。“我的番茄酱和诺克曼先生的鹦鹉食已经买了……杰玛和果汁牛奶冻和杰瑞的奶酪饼干也买了。现在只需要买我们的糖果和琴科布里夫人的杂志了。”
茉莉推着堆得满满当当的购物车走过最后一条过道，朝超市前面走来，她顺手飞快地拿了一长盒太妃软糖，一包糖棒和一大盒月亮牌果酱软糖。
罗基从杂志架上抓了本《环球名流》和《欢迎走进我的世界——与明星零距离接触》。
童星纳特尔遭遇绑架，《欧石南晚报》的大黑标题写着，但罗基根本没看报纸。他和罗基把他们购买的东西堆放在结账的传输带上。一个头发浓密、十指柔软的漂亮姑娘开始把价格一项项地敲进她的机器。茉莉看着她粉扑扑的纯朴的面庞，和她身上那件尼龙工作服，她同她面前五光十色的杂志封面上的那些人物简直属于不同的人种呢。
《环球名流》的封面上醒目地标着“奥斯卡特刊”，旁边是一个女人的特写照片，大波浪的金色长发，笑得嘴里全是牙齿，茉莉简直疑心她是多装了几颗牙齿进去。她的嘴唇是发亮的粉红色，眼睛活像豹子的眼睛。茉莉对这张脸很熟悉。大家都知道她。
获奥斯卡奖提名的苏琪·夏帕涅崭露丰采。
琴科布里夫人肯定会高兴的。她一年里最开心的日子就是奥斯卡快要颁奖的时候——那时好莱坞将要把最了不起、最重要的奖项——奥斯卡奖——颁发给电影界里最有才华的人。每逢这个时候，她一连几个星期都只念叨这件事情。
《欢迎走进我的世界》的封面上是一个男人，看上去不像凡人倒像个神。他的皮肤黑得像炭，穿着一件猿人泰山那样的小短围裙。他站在海边的悬崖顶上，一头桀傲不驯的长发在风中潇洒地飞舞。
“如果你给我也穿上这么一件短围裙，我看起来肯定跟他一个样，”罗基挖苦地说。“但我首先得把我的头发留长。”
“还要练出一些肌肉来。”茉莉说。
海格里斯·斯通邀请我们参观他在马里布的别墅，这位明星发亮的肚皮旁边印着这样的字样。
片刻间，茉莉感到一阵遗憾。如果她继续她在纽约的明星生涯，这个星期大概也会在加利福尼亚的海边，登上《欢迎走进我的世界》的封面——她的催眠术会把她带到事业的顶峰，然而她放弃了成名成家的生活，回到家里，回到亲人和朋友的身边。现在她已经没有什么特别之处了，就像她面前这个算账的姑娘。茉莉递过去两张崭新的钞票，同时脑海里飞快地算出欢乐之家的小金库里还剩下多少钱，不由地咬住了嘴唇。茉莉在纽约挣的那笔钱正在迅速减少。要花钱的地方实在太多了——房租，装修，购买衣服和食物。
这时茉莉想起了挂在她脖子上的可爱的那个救命稻草，心里便不再担心了。她悄悄地伸手拍了拍体恤衫下面那个硬梆梆的杏仁大小的东西。她的那颗大钻石。那肯定值很多钱呢。
茉莉接过找头，愉快地舒了口气，走出商店时，她把所有零散的硬币都扔进那个疯女人的硬纸匣子里，那女人总是裹着一条脏兮兮的睡袋，坐在那里喃喃自语。
“谢谢你，我的孩子。”她一笑，露出嘴里参差不齐的牙。
茉莉不喜欢别人叫她“我的孩子”，因为她谁的孩子也不是——她是个孤儿。不过她又觉得，对这么一个睡在超市过道里的疯女人这么刻苛，未免太不近人情了。
“没什么，”她说。“祝你新年……呃……三月快乐。”
第一部分学会催眠教程经历了一些奇遇
琴科布里夫人把她那辆锈迹斑斑的橄榄绿色汽车停在了欧石南河畔。茉莉和罗基推着手推车在马路上走，经过了他们常给佩图拉买肉吃的肉铺，还经过了照相馆和面包房。很快，他们就把买的东西装进了车子。罗基回去还手推车，顺便到五金商店买几颗螺丝。
茉莉打开汽车前门，走进驾驶座旁边的座位里，穿上牛仔上衣。她一边揪着白色化纤座套冒出来的绒毛毛，一边想着这个周末做些什么。
她可以帮着罗基一起做一辆童车，甚至可以到马房去请人教她骑马。也许大伙儿都想到欧石南镇的游泳池里去游泳呢。然而这些事情都不能使茉莉感到兴奋，实际上她真正想做的，她这几个月来朝思暮想的，是做一些跟催眠有关的事。可是她不能。她答应过罗基的。茉莉也知道她当时为什么做出这样的保证——她和罗基都认为催眠是一种很危险的工具，总免不了会他们带来麻烦，而且他们俩谁都不应该用催眠来为自己捞好处。罗基能用他的声音给人催眠。他也是从洛根博士的那本书里学到这一技巧的。茉莉没有完全掌握声音催眠术——当她读到那本书时，这部分内容已经被撕掉了。但是她那双很厉害的催眠眼睛比罗基声音的威力要强得多。催眠曾经改变了她的生活，不仅因为她利用催眠得到了一些东西，而且她第一次懂得了擅长做某件事情的滋味。茉莉多么想再次品尝那种滋味呀。她实在是想得快要发疯了。没有催眠，生活少了多大的乐趣啊。她做的那个保证，简直要把她逼疯了呢。
自圣诞节以来，还有一件事情也一直困扰着茉莉。当初安排茉莉找到并拿走催眠书的那个人失踪了。那位神秘的女士名叫露茜·洛根，在欧石南镇的图书馆里工作。她是那本催眠书的著名作者的重重孙女。露茜把茉莉给催眠了，让她在图书馆里找到那本书，并且，在学会催眠教程和经历了一些奇遇之后，又把书还了回去。茉莉认为露茜是个非常优秀的人——当然也是她遇到的最不同寻常的一个成年人。茉莉觉得自己欠着露茜很大一份人情，一直在渴望跟露茜建立亲密的友谊。然而现在露茜·洛根却突然失踪了。她给图书馆递交了一份辞职报告便离开了。
冰冷的河面上反射着三月湿漉漉的春光，一对鸭子在水面游来游去。茉莉注视着它们，竭力不让自己再去想催眠术和露茜的失踪。她心想不知这些鸭子的巢在什么地方，就在这时，似乎她的思路突然爬上了一架梯子，她发现自己想的是跟鸭子毫不相干的事情。其实事情是从那个疯女人叫她“我的孩子”开始的，茉莉发现自己又在琢磨那个她琢磨了无数遍的问题：她的爸爸妈妈是谁。
这个问题就像一只讨厌的蚊子，不时地想闯进她的生活中来。每次被这个问题咬一口，茉莉总是不胜烦恼。
如果她心情好，就会想象她的爸爸妈妈是很风趣、很有意思的人，出于某个他们无法控制的可怕原因，失去了自己的宝宝。而如果她情绪低落，就会把爸爸妈妈幻想成两个面目可怖的人，曾经想把她当成一只没有人要的小猫，摁在水里淹死。不管她是什么心情，想起爸爸妈妈来总是感到很沮丧。因为她再怎样拼命去想象，也永远不可能知道他们是谁了。
茉莉闭上眼睛，想使自己躁动的思绪平静下来。
这一点她是很擅长的，她在很小的时候就娴熟地掌握了做白日梦的技巧。很快，她就心平气和，想象自己像一朵云彩一样向上飘去，离开了琴科布里夫人的汽车，顺着欧石南河，一直飘到山顶，找到河流的发源地。茉莉想象自己在高空盘旋。当她感觉到大地的沉重，感觉到下面高山的亘古绵延时，她便想起世界是多么辽阔，相比之下，她的烦恼是多么微不足道了。
她觉得精神振作了起来，便睁开眼睛。她从一只购物袋里拿出一根法国棍子面包，把面包尖掰了下来。她打开一罐新买的蕃茄酱，往面包上倒了一些。茉莉津津有味地吃着自己最喜欢的点心，望着窗外河面上的风景，怡然自得地过了几分钟。
河对岸是一些被栅栏隔开的花园，后面是一排排房屋。茉莉经常想象如果能住在那样的房屋里该是多么舒服啊。其中一座花园比其他的要大一些，似乎后面有两幢房屋。这时，茉莉才注意到有一件新奇的东西。
几簇茂密的绿色篱笆，剪成蹲坐着的小鸟和动物的形状，是这花园里新近出现的东西。一处树篱顶部，枝叶被剪成一只长尾巴的大鸟，�