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“你是新来的，对吗？”带来的是个嘲笑的回答，“它们是
正电子嘛！还能是谁？”
这类事件一次次重复发生：没完没了的一系列加速冲击，其
间点缀着一些聚焦插曲，在整个时间内，偏转磁场一直在变得越
来越强，而粒子们的能量也变得越来越大。当然，那群正电子就
像在做巡回演出一样，定期从对面飞将过来。
事实上，情况开始变得非常险恶。现在，正电子们每次从旁
边经过，都会大声喊出一些坏话：“你们等着吧，我们这就要你
们的命！”他们辱骂道。
“说真的，这是在说你们自己呢！除了你们还能有谁呢？”
汤普金斯先生这边的电子也回敬了他们。不管是电子还是正电子，
看来都由于期待的意识和兴奋的强度不断增加而变得十分急躁。
不过，汤普金斯先生已经不再担心了。随着加速器一圈又一
圈地转，他觉得越来越头晕、恶心。突然，他的注意力被同伴传
来的喃喃警告声抓住了：“喂，打起精神来，要使尽全力！要出
事了，祝你好运！你是需要运气帮忙的。”
汤普金斯先生正想问它是什么意思，但是已经没有这个必要
了，正电子们就在他们对面，而且这一次是彼此直接头对着头奔
驰。汤普金斯先生看到四周都有电子和正电子在猛烈碰撞，每次
碰撞都产生一些新粒子，这些新粒子朝着四面八方分散开来。有
些在碰撞中产生的新粒子刚刚出现，就马上分裂成其他粒子。最
后，所有碎片全都穿过加速器的管壁而消失不见。
一片寂静。事情结束了。正电子们已经走开，剩下的全都是
电子。汤普金斯先生环顾了四周以后，发现尽管发生了那么激烈
的暴力事件，大多数电子就像他自己一样，全都安然元恙。
“唷，实在太走运啦！”他放心地叹了一口气，“我很高兴
事情已经过去了。”
他的同伴轻蔑地瞪了他一眼。“你真叫人惊奇啊！”那个电
子评论说，“你确实是什么都不懂，你就是这种人。”
这时，正电子们回来了！整个可怕的场景反复出现：第二次，
然后是第三次，第四次……一段段平静的时期穿插着暴力事件。
汤普金斯先生逐渐认识到，这些碰撞总是发生在管道圆环的几个
固定地点上。“这必定是安放探测器的地方。”他这样猜想。
就在两群粒子再一次相遇的时候，汤普金斯先生最害怕的事
情发生了——直接撞击！他没有得到任何警告就被撞飞了出去。
他干净利落地穿过加速器的管壁飞到外面，在那里，正像他先前
揣摩到的，探测器正在等着他呢。他只是模模糊糊地意识到后来
发生的事：强烈地朝一侧偏转，一阵阵火花，一次次闪光，还有
他在闯过许多金属板时的一连串撞击，最后，他终于在一块金属
板里停了下来。他无法回想起他是怎样设法离开那块金属板的，
他的头脑实在过于迷乱，只剩下一片茫然了。不过，他毕竟是离
开了，并且发现他自己又一次来到实验大厅，处在一大堆同样从
探测器漏出的其他粒子当中。
他躺在那里，开始动动手脚，试图让头脑清醒过来，这时有
个忸怩的声音问道：“你是在找我吗？”
最初，他并没有认识到这个问题是向他提出的，但是，当这
个诱人的提问又重复了一次时，他便努力挣扎着坐了起来。
“对不起，”他瞧瞧四周，鼓起勇气说道，“请再说一遍。”
他发现正在同他说话的是那堆粒子中的一个———个相当罕见的、
外表着实异乎寻常的粒子。
“我想，我并没有找你。”他咕哝说。
“你能肯定吗？”她固执地问。
“十分肯定。”
谈话尴尬地中断了片刻。
“太遗憾了。我可以离开大伙——就一个人，至少你也可以
看看我的标签嘛！”她生气地补了一句。
汤普金斯先生叹了口气，但还是顺从地照她的话做了。他读
出“自旋等于３／２，Ｂ＝１，负电荷，Ｓ＝－３，质量是1672
MeV/c2……”
“怎么样？”她期待他说。
“什么怎么样？”他回答说，不晓得她要的是什么东西。不
过，后来他心中突然一动：“老天爷啊，你是……你是Ω－粒子
嘛！你就是我被派出来寻找的那个粒子！我完全忘了。天啊，我
找到了那个失踪的Ω－粒子了！”
他非常兴奋地把她拾起来，急急忙忙地跑回福尔摩斯那里，
让他看自己的战利品。
“太棒了！”福尔摩斯大声喊道，“同我猜想的完全一样。
把它放到它所属的家族那里去吧！”
汤普金斯先生把它放在地板上，完成了那个三角形的十重态。
福尔摩斯则掏出他那有名的黑色陶制烟斗，心安理得地靠在椅背
上吞云吐雾。
“这是基本的，亲爱的华生。”他宣布说，“是基本的。”
汤普金斯先生对摆在他们面前的图形——六角形的八重态和
三角形的十重态——注视了片刻，不过，这时，他开始发觉从福
尔摩斯那烈性烟丝散出的气味是那么辣得呛人，他越来越被烟雾
所包围。这是最不愉快的事，所以他决定还是离开此地为妙。
漫无目标地走了一会儿，他决定绕着探测器闲逛一圈。走到
尽头时，他又惊奇又高兴地看到一个俯身在工作台上干活的熟悉
身影。这是那个木雕匠！
“你在这里做什么？”他问道。
木雕匠抬起头来，认出他的拜访者后，他脸上露出了笑容：
“这不是你吗！能够再一次见到你，真是太好了。”
他们握起手来。
“还在忙着干你的上色活，我看到了。”汤普金斯先生说。
“是的。不过从上一次你来看我以后，我就搬到这里来了。”
他说，“新任务。不再给质子和中子上色了。这些日子要上色的
是夸克。”
“夸克！”汤普金斯先生喊道。
“对极了，它们是原子核物质的最基本的组成部分。中子和
质子就是由它们组成的。”
他看着他的朋友，示意要他走近一点。“我刚才无意中听到
你同上面那个大声嚷嚷的家伙的谈话，”他像在说心腹话那样咕
哝说。“这是基本的，亲爱的华生，是基本的。”他挖苦地重复
了福尔摩斯的话，“去他的吧，他根本就不知道他在说什么。基
本的，简直是胡说！他的那些粒子完全不是什么基本粒子。把我
的话传给他：夸克才算得上最基本的东西。”
“那么，你现在究竟是在于什么活呢？”汤普金斯先生问道。
“在给夸克涂上颜色啊，”木雕匠回答说，“由于新粒子是
从加速器跑出来的，我得给它们的夸克上色。”他一只手拿起一
把很精巧的尖头刷子，另一只手拿着一把镊子，继续说下去：“
这是很琐碎的活。夸克实在是大小大小了。瞧，这里是个介子，
再看看里面的夸克：一个夸克，还有一个反夸克。我得像这样来
处理夸克。”他一边说，一边把镊子伸进介子内部，把那个夸克
夹住，“你永远无法把夸克拉出来，它们胶合在一起，粘得太牢
了。不过没关系，就是它们还呆在里面，我也能够非常好地把它
们涂上颜色。我把夸克涂上红色，就像这一个。然后，再用另一
把刷子，把反夸克涂成绿色。”
“这是你过去给质子和电子所上的颜色嘛。”汤普金斯先生
还记得。
“是的。正如你所看到的，这两种颜色的组合使整个介子变
成白色。但是，我也可以利用其他补色的组合做到这一点：蓝色
同黄色，青色同品红色（或紫色）。”他指着工作台上另一些颜
料瓶说。
“而重子（像这边这个质子）是由三个夸克组合成的。所以
对于重子来说，我要把每一个夸克涂成不同的原色：红，蓝和绿。
这是产生白色的另一种办法。要嘛你采用一种颜色和它的补色，
要嘛就把所有三种原色混合起来。”
这时汤普金斯先生的思想突然走了题，想起不久前同神父的
会面。他想象泡利神父一定会接纳介子——两个对立面的联姻，
但却不敢肯定他对于三个相同粒子的组合会怎样看待。
木雕匠一本正经地往下说：“我想让你知道，这是一项极其
重要的工作。宇宙的构造本身就取决于我在这里所做的事。给质
子和电子上色，只不过是为了使它们看起来漂亮一些——在一般
物理书的插图中更容易区别一些。但是，前面说到的那些却是非
常重要的色。我是说，物理学家们本身就是这样称呼它们的。它
们说明了为什么夸克总是互相束缚在一起——为什么它们永远不
能分离。一个粒子要想能够独立，它就必须是白色的，就像我刚
刚完成上色工作的质子和中子那样。这些质子和中子都放在上面
的匣子里，马上就准备交货了。不过，单个的夸克却是有色的，
所以它们必须永远同带有适当颜色的其他夸克粘在一块。我相信，
我已经把这一切都对你讲清楚了。”
汤普金斯先生觉得他先前从那本小册子读到的某些内容，现
在好像有了着落。但是，究竟为什么粒子应该是白色的，这对他
仍旧是个谜。他走到放着中子的那个匣子跟前，把盖子打开。他
被核子耀眼的白色给震住了。事实上，他被白光弄得眼花绦乱，
不得不用手遮住眼睛……
“我相信，他终于走回来了。”这是慕德的声音，“拿灯来，
对不起，你把他照瞎了。亲爱的，亲爱的，你还好吗？太叫人宽
慰了。我们都担心得要死。你怎么撞成这样了！现在你觉得怎么
样？”
“就是那个正电子，”汤普金斯先生喃喃他说，“那个正电
子击中了我。”
“有个正电子击中了他？”有个声音问道，“他是这样说的
吗？”
“脑震荡，”另一个声音宣布说，“他患了脑震荡。真是一