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消息在英国朝野引起巨大震惊，于是撒切尔首相决定铤而走险，派遣了这支
特混舰队，不远万里去夺回福克兰群岛。
这支由两艘航空母舰、5艘驱逐舰、7艘护卫舰、5艘登陆艇以及16艘
支援补给舰组成的庞大舰队，由年近50岁的海军少将约翰·伍德沃德率领，
日夜兼程，历经20天的航行，终于在4月24日驶抵福克兰群岛中的南乔治
亚岛附近。
南乔治亚岛距阿根廷本上遥远，岛上阿军兵力单薄，仅作了象征性抵抗，
英军很快就在25日占领了该岛。舰队在那里停留了三天，舰上5千名精疲力
尽的士兵尚未来得及上岸休息，就又开始向福克兰岛进发了。
特混舰队司令伍德沃德在旗舰“无敌号”航空母舰上举行宴会。客人中
有两个非战斗人员，都是他的老朋友。一位是霍奇斯医生，除负责全舰官兵
的健康外，他还担当起心理和精神咨询工作。组建这支舰队时，他己快退休
了，伍德沃德硬把他拖了来，理由是此番芳师远征压力很大，必须随队有一
名心理咨询和精神病专家。另一位是BBC记者罗伯特。当初舰队开拔时，要
求随舰采访的记者相当多，为防止军机外泄，军方规定每艘舰艇最多一名记
者。旗舰随军记者，伍德沃德决定亲自挑选。首先跃入他脑海的就是罗伯特，
他们以往多次合作，从未出现不愉快的事情。伍德沃德认为他写报道很有分
寸，决不会为哗众取宠，把不该公开的机密随意发表。舰队司令很喜欢跟他
们交谈，每当需要听取非军方的看法时，总是去征求他俩的意见。
另外还有两位客人：一位是司令部所在的旗舰舰长；另一位是海军陆战
队上将，就是由他率领舰上5千名陆战队官兵去收复福克兰岛的。
在座的还有舰队司令的参谋氏格兰特上校，他知识渊博，足智多谋，善
于化解矛盾。对于爱发火的司令本人来说，格兰特檀长平息他的冲动，使他
能冷静地思考和解决问题。
宾主寒喧几句后，舰队司令便言归正传，询问起各运兵船上的部队士气
如何。陆战队上将报告说，士兵们被20余天的漫长的航行困扰得烦躁不安，
一路上险风恶浪，寝卧不宁，呕吐的人很多。尽管经过几次模拟演习，使官
兵情绪有所振奋，但很难解除航行途中的寂寞与枯燥。
霍奇斯医生也证实了上将的说法。他从心理和精神角度解释了这个问
题：“海军习惯于海上生活，视军舰为第二个家。而陆战队就不同了。5千
多人禁锢在舰上近一个月，又缺乏平日的那些娱乐活动，所以觉得很难受。
我已处理了好多例相当严重的抑郁症病人。”
罗伯特记者在一旁补充道：“我就这个问题采访过不少士兵，他们认为
舰上放的电影和录相翻来复去就那么一些，简直腻透了。娱乐活动太少，是
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士气不高的大敌。”
伍德沃德司令老练地辩解道：“我看，只要保证休息时间，他们就会有
足够的活力。……”
正在这时，一个军官匆匆走了进来，呈上刚收到的电报。格兰特上校问：
“是什么电报？”那军官说：“海军部来电，上面标有‘特急，二字。”说
完就退了出去。
格兰特把电报细心地看了一遍，便递给司令，说：“这电报并不重要，
更算不上 ‘特急’。”
舰队司令随随便便地看了一遍，停了停，又看了一遍。他脸上泛起一道
愤怒的红光，考虑到有客人在场，不得不强忍着怒火说：“先生们，这是一
份特急电报，但不机密，我可以读给大家听。”他顿了一下，照本宣读起来：
“特混舰队司令以及各指挥官，谨通知如下：最近，在皇家爱鸟协会召开的
一次会议上，菲利普亲王谈起如何在战争中保护珍贵动物的问题。他强调说，
‘注意！在雷达上鲸目动物常常同潜艇相似！’菲利普亲王是作为世界野生
动物基金会的主席讲这番话的。这个警告将提请各部队指挥官注意。”
伍德沃德火气十足地继续说：“先生们，以上就是电报的全部内容。你
们或许还不知道海军部惯于推卸责任的作风，这封伪善电报的言外之意就
是，如果在你们的雷达或潜艇监测系统上发现奇怪的信号，你们决定用深水
炸弹去攻击它，那是你们的选择。但如果事后浮上来的是鲸鱼尸体，菲利普
亲王怪罪下来，责任在你们，因为我们已提醒过你们了，反过来，如果你们
按菲利普亲王的忠告去办，小心谨慎，贻误战机，被敌方潜艇的鱼雷击中的
话，那更是百分之百是你们的责任，我们就以玩忽职守罪把你们送交军事法
庭。你们看，我分析得对不对？”
航空母舰舰长精神抖擞地答道：“司令，如果是我在指挥，一旦发现可
疑信号，我绝对毫不犹豫地命令投掷深水炸弹。”
司令满意地点点头：“说得对！格兰特上校，就这么回电：‘通知收悉，
在战争中此警告不合时宜，纯属异想天开！’”参谋长小心翼翼他说：“这
样回电怕不合适吧？将军。”
司令摆了摆手：“那你看该怎么说就怎么说，只要是这个意思就行。医
生，你怎么好像不同意我的意见？”
霍奇斯医生沉思了一下，慢条斯理他说：“打仗的事嘛，我不懂。但杀
死一头鲸鱼会引起全世界的抗议，批评的焦点会集中到整个舰队。而且对那
些误杀鲸鱼的官兵来说，会产生负罪感，可能更加影响他们的士气。”
“对，”记者罗伯特也忍不住插话：“将军，你恐怕还不知道舆论的厉
害。我们大英帝国为区区一个小岛，不惜派出二次大战以来最庞大的舰队，
这已在全世界掀起轩然大波，引起众多国家责难，如果我们再因鲸鱼事件而
引发全球绿色组织的抗议，岂不火上加油？司令，切不可因瞬间的失误而造
成无法弥补的损失呀。”
舰队司令生气地耸耸肩：“这么说来，我们也该像海军部一样，发布模
棱两可的通知，一切由下面去选择，把责任推得一干二净罗。”
参谋长壮着胆子说出自己的想法：“这谈不上推卸责任，应该相信各猎
潜舰舰长会明智地作出决定，既考虑到这个警告，又能根据情况随机行事。
因此，在传达这个警告时我们可使用一连串的 ‘如果’、‘但是’，供下面
酌情而定。”
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尽管司令脾气固执，他也意识到参谋长的做法很明智。于是在众人的劝
说下，他终于同意由格兰特拟出一个电文，把这个警告传达下去。
草拟电文花去几个小时时间，参谋长挖空心思，提出十几种不同的文稿，
供司令定夺，直至半夜，才选定一条风险似乎最小的电文。第二天清晨，所
有游弋在鲸鱼出没地区的舰只都收到了这个电报。
“勇敢号”驱逐舰配有反潜艇装置，是特混舰队的开路先锋。该舰舰长
克拉克少校正在聚精会神地阅读刚刚收到的电报。尽管舰队司令和参谋长对
电文逐字逐句几经推敲，却依然有不够明确之处。他正准备看第三遍时，值
班军官哈得逊中尉惊慌失措地闯进来报告：雷达测出几英里外有一不明物
体。
克拉克把电报一丢，就冲上舰桥。雷达荧光屏上，确实有个清晰可见的
黑点，显然是个庞然大物，正以每小时十几海里的速度在移动。
究竟是潜艇，还是鲸鱼呢？少校脑际里闪现出刚刚看到的电文：“注意！
在雷达上鲸目动物同潜艇很相似！”几分钟前刚收到警告，便出现这种左右
为难的事，真倒霉！中尉在一旁提醒道：“少校，如果那是一艘潜艇，我们
便已处于它的射程之内了。”
克拉克头也不抬他说：“我知道，但也可能是一艘偏离航线的渔船。”
他命令报务员与可能在那个地方的任何船只取得联系，可他们试了几次，一
点回音也没有。一级战斗准备的警报响了，士兵们各就各位，只需一声令下
他们就开火，然而，电文中的警告仿佛又在克拉克耳畔响起，他犹豫了，转
身对中尉说：“快叫布约格来，只有他能辨别出是不是鲸鱼。”
布约格是出生于福克兰群岛的捕鲸者。他在南乔治亚水域捕鲸多年。快
40岁时，他对残忍的捕鲸行为厌恶了，便洗手不干，来到英国当海豚训练员。
在英国特混舰队出发远征的前两天，英国皇家最高司令部发出号召：征
集熟悉福克兰群岛的人作向导，于是他便加入了舰队，成了“勇敢号”驱逐
舰的一名中尉军官。克拉克少校打一开始就喜欢他，从他那儿听到许多闻所
未闻的捕鲸和海盗的故事。因此，当他面对荧屏迷惑不解时，便很自然地想
起这位鲸鱼专家来。
当布约格匆匆登上舰桥时，克拉克打电话把雷达上的奇怪信号报告了旗
舰。伍德沃德司令官原准备立即发一道命令，后被参谋长说服，决定由“勇
敢号”舰长自己作主，只是要求他将新情况及时报告。
这正合克拉克的心意。作为皇家海军中最年轻的舰长，他以独自担负职
责而自豪。他急忙将情况介绍给布约格。布约格盯着荧光屏看了一会，说：
“很可能是一头大鲸鱼，那黑点的速度与鲸鱼游水速度差不多。”克拉克不
满意这个判断。
“那速度也同潜艇航行速度差不了多少。”
突然，荧光屏上的黑点径直朝驱逐�