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王安石心里热了：司马君实毕竟是坦荡君子啊！自从群牧司两人结交至今，十六年来，其人未变，其情未变，其本色未变啊！他朗声谢拒：
“君实诚不欺友，安石信而无疑。茶墨之香，各有其道，不可强求。安石近日究历代贤人治乱之道，方悟古人所谓‘欲有所为，必先征诛’八字之意。无‘征诛’，无以开其路；无‘征诛’，无以完其功。‘征诛’虽险而艰，但圣人犹忍而为之。君实可速将此奏表上呈，安石引颈待罚。此奏表若感材料有缺，安石愿招供以补之。”
司马光微微摇头，望着王安石轻声叹息。介甫执拗，其志终不可改。作为挚友，诚坦可交，忠信可敬。作为执政，激进可怕啊！“欲有作为，必先征诛”，古人治乱之道，介甫针对朝廷沉喑之状而为之，不是没有道理的。“变法”以来，电闪雷鸣，暴风骤雨，大肆贬逐，荡涤朝廷，“征诛”之举已累及好人，“矫枉”已经“过正”，该有所收敛了。再说，一味“征诛”是推行不了新法的。强行生逆，新法只能在“中和”无偏的土壤中扎根啊！他不愿放过今晚这个规劝的机会，以尽朋友之谊，便再次寻出话题；
“介甫雅量，光敬佩而感激。诚如介甫所语；‘茶墨之香，各有其道，不可强求’你我各行其道吧！近读《战国策》，投意于齐之孟尝君田文，其人门下食客数千，联合魏国、韩国，先后打败过楚国、秦国、燕国，并曾一度担任秦国、魏国的宰相，纵横之术，逞雄一时。介甫博古通今，且思路新颖，见解奇异，对其人有何评论？恳请赐教。”
司马光于史料中拎出孟尝君田文这人，王安石始觉诧异。转睛暗思，觉得司马光意在维持今夜围炉品茶之乐，心里十分感动，便借此话题谈论开来：
“齐国公子田文，借其父田婴之荫袭爵，称薛公，号孟尝君，纨绔子弟而已，其才不足论。其人一生中举止无定，反复无常，忽而联魏、韩以伐秦，忽而联赵、燕以制楚，忽而合纵秦、燕以伐自己的祖国齐国，是个‘跟斗虫’，其德不足道。至于门下食客数千，皆鸡鸣狗盗之徒，不配称之为‘士’，均系战国时代之刁民。田文其人，充其量，一个杂耍班的班主罢了……”
司马光为王安石评语的怪异大胆而惊愕，不禁捋须大笑。他突然收住笑声询问：
“介甫现时所用之人，可有鸡鸣狗盗之徒？”
王安石一下子打了个顿。
司马光俯身向前，竭诚而言：
“介甫，其道之行，赖于吏治，优则道通，劣则道塞，此千古不变之理，圣人也不敢有所疏忽啊！公行新法以来，锐勇之士急进，颂扬之声日高，小人乘其机，奸人投其好，公以锐勇之状授官，以声高之态置位，光不忧介甫之忠诚，而忧介南之忠诚为小人奸佞所用啊！”
此言不能不说刺耳，而王安石望着神情至诚的司马光，心里不是厌恶反感，而是倍觉温馨。这个发须稀疏，日渐消瘦的“陕西子”，作为翰林学士兼侍读学士，也许是守旧的、缺乏创见的；而作为一个朋友，确实是厚道的、恳挚的、忠于友谊的。他顺手为司马光斟茶一杯，以示谢意，随即亦袒露自己的心迹：
“君实关切，安石鸣谢。安石奉诏推行新法，二府、三司反对，朝臣阻挠，御史、谏官攻击，君实、子赡亦冷眼旁观。安石若不起用新进锐勇之士，岂不要唱独角戏吗？”
司马光舌结语塞，无以作答，笑而喟叹：
“介甫，介甫，奇言巧辩之才，无可奈何之友啊！”
王安石继续：
“君实不必忧虑，新进锐勇之士中，可能有鸡鸣狗盗之徒，也可能有小人奸佞混入。但安石相信，也会有一大批俊彦之才从底层涌出。若在新法的推行过程中，能造就一批励精图强之士，国家长治久安，庶有望矣！君实可以放心，俟‘变法’完成，安石即逐小人奸佞于权柄之外，以解公之所讲……”
司马光也为朋友的真诚所感动。介甫终究是本性难移，凡事不计后果。他打断王安石的话，抢着说道：
“介甫误矣！君子难进退，小人易进难退。若奸人得路，岂可去耶？欲去之，必成仇敌。他日公勿悔之！”
王安石默然。
炉中炭火飞腾，映照着两张大宋重臣，亲密老友的脸庞。
篇十二
驸马王诜卧室·苏轼书房·
皇室何尝平静，驸马王诜把一幅《乱云劲松图》赠给苏轼·苏轼醉了·
在司马光与王安石围炉品茶的同时，苏轼在他的书房里，以诗、酒、歌舞招待他的朋友驸马都尉王诜。
王诜半年来临长江，游鄱阳，登庐山，在湖光山色中仙鹤闲云、赋诗作画，昨天一回到京都，就跌入了一片萧索、枯寂的气氛之中。
朝廷的变化太大了。重臣换班，御史遭贬、谏官被逐，熟悉的面孔所剩无几，陌生的面孔蔽眼障目。连到南薰门外迎接他的驸马府执事也换了新人。他感到突然而不解：“变法”真是变得翻天覆地啊！
昨夜，笑脸盈盈的贤惠公主，在卧室里为他置酒接风。四样小菜是公主亲手做的，一坛绍兴女儿红是公主亲手开启的。公主原本不饮酒，昨夜也高兴地饮了一杯。一杯酒饮完，公主显得更加年轻貌美，白皙的脸颊透出两簇红晕，一双晶莹的眼睛浮起一层朦胧，头上的珠花微微颤动……久别重逢，驸马王诜看在眼里，心荡神摇。但他在公主那亲昵的一颦一笑中，似乎也隐约可见一丝极难察觉的忧愁。啊，“变法”难道也变进了驸马府吗？
贤惠公主，英宗赵曙之长女，赵顼的同母姐姐，为皇太后所生，时年二十六岁。她姿容倩丽，聪颖多才，传说，驸马府歌伎们弹唱的诗词，许多都是由这位公主所作。由于英宗皇帝赵曙登上皇位曲折坎坷，造就了这位大公主处人经世的早熟和才智上的不凡。与王诜成亲之后，她不以皇家公主自居高傲，而是以贤妻为本，自律行止，因而夫妻情笃、公婆见爱、侍女颂赞，实是一位名副其实的“贤惠公主”。
夜深了，一盏红烛亮在床头，王诜与公主同衾共枕而卧，公主枕在丈夫的臂膀上，诉说了半年来焦心多梦的思念之后，便谈起朝廷里发生的一切。
公主谈到年轻的皇帝赵顼，那是姐姐在谈论弟弟，自豪、爱护、担忧、企望混杂在一起。皇上励精图强是真的，急的。皇上日夜操劳，废寝忘食，确有一股创业之气，比半年前消瘦多了。朝政纷忧，皇上经常发火，喜怒无常，脾气性格和以前大不同。也许是老臣们守旧之气太重，如今皇上完全听信于王安石一人，对司马君实也有些疏远了。当她谈到因“变法”受到百官反对，皇帝与弟弟岐王颢出现不睦时，泪珠悄悄滴落在丈夫的臂膀上……
公主谈到母亲皇太后，那是一颗女儿心的袒露。母后时时关心着皇上的行止，怕被朝臣愚弄而不自知。但迫于朝制又不能干预，因而心底极其焦虑。母后时时注视着王安石的言行，担心“变法”失败，担心皇权旁落，担心“变法”变丢了江山。母后的头上过早地出现了几丝白发……
公主谈到太皇太后，那是一个皇室女儿对一位皇族之神的感念。太皇太后虽然不再干预朝政，整日安详大度、无忧无虑地享受清福，其实，何尝掉以轻心！朝廷重臣的去留升贬，谏院、御史台官员的出出进进，太皇太后都在嘻嘻哈哈、不言不语中——看在眼里。心深如海的老祖母啊……
公主谈到朝廷重臣换班和御史、谏官被逐被贬的经过，流露出极大的困惑。特别是谈到苏辙的被贬和那篇应时而出、来历不明的《辨奸论》时，声音发抖，把脸紧紧地贴在丈夫的脸上，低声说：“一场‘文字狱’也许会随时出现……”
王诜紧紧地搂抱着公主，极尽安慰、体贴。是啊，自己与苏氏兄弟交谊甚深，过从甚密，会不会招惹皇上和王安石的猜疑呢？皇宫原是滋长“猜疑”的风水宝地呵！
夜过三更，床头的红烛燃尽了，王诜和公主仍在悄声谈论。
清晨早膳用过，王诜急忙拿出自己半年多来所画的二十几幅江南风情，陈列于卧室四周的墙壁，在公主面前深深一揖：
“晋卿此行，撷得江南风情几片，恭请公主指教。”
公主甜甜地笑了，打趣地说：
“离别九个月了，既未得枫叶题诗，也不见鱼雁传书，原来驸马已把一腔情愫，都献给江南了。”
王诜拱手“谢罪”：
“公主所言极是。江南风情之美，在晋卿心中，只有公主可比啊！请公主逐幅审示吧。”
公主嗔怪一笑道：
“谢驸马贫嘴深情，我可要细细品味评说了！”说着，挽起丈夫的手逐幅欣赏起来。
美的情，美的意，美的江南风光，美的夫唱妇随，美的夫妻同心。
《柳燕图》、《红枫图》、《竹石图》、《茶园图》……这哪里是画？是丈夫那颗知美、知善、知真的灵魂！
一幅《惊涛裂岸图》展现着长江的壮澜雄威，室内似乎腾起了磅礴涛声。公主的神情庄穆凝重了，轻声赞叹道：
“汹涌壮丽，东流不回，千古如斯！长江，华夏民族生生不息的象征啊！驸马，这样的情景，比你一向自慰的《人月圆》如何？”
王诜应对：
“《人月圆》一词，出于京都脂粉，而此情此景，乃天地造化。”
公主点头。
一幅《群峰晓雾图》画庐山清晨奇丽之景观，公主惊愕：
“这是庐山吧？云雾庐山，真是这般的如锦如缎吗？”
王诜作解：
“公主，这是庐山日出时刹那间的情景，被我偷来了。”
公主嫣然一笑：
“为偷得这片风光，驸马有几个晚上没有睡好党啊？”
“十个清晨，坐等日出。”
公主道：
“值得，孺子可教！”
王诜拱手：
“承蒙公主嘉奖。”
《云帆相映图