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萧颂进入内室之后并未急着去那个窗户附近,而是漫不经心的打量室内环境。屋里的陈设十分简单,帷幔挂起来之后,可以说是一目了然,几个府兵还在翻找,将可疑的东西都堆在一张小几上,瓶瓶罐罐的,竟是摆了满几都是。
萧颂对这些所谓“可疑物品”好像并不感兴趣,只淡淡的扫过一眼后便转移目光,当他看到床榻时,目光顿了一下,最终定格在榻边合拢的素面油纸伞上。
冉颜心里咯噔一下,暗恨自己方才怎么没把伞收起来。她正想着,萧颂已经走到榻边将伞拿了起来。
修长有力的大手握住素面伞身,显得特别赏心悦目,可冉颜看着一寸寸的观看,心底不知怎的,竟有些紧张,但旋即一想,就算让他发现那其实是一把剑又能如何?唐律上可没规定,家里不许放上一两把剑,更没规定,不许把剑做成伞柄。
“十七娘真是好情趣。”萧颂似笑非笑的抚着泛着幽冷光芒的紫色伞柄,手握住最前头的柄端,却是没有发力,轻轻拂过之后,将伞放回原处,半开玩笑的道,“睡觉都放在枕边的伞,不会是定情信物吧?”
邢娘紧张道,“萧按察使可不能如此开玩笑,我家娘子清清白白,怎么会与人定情。”
被邢娘堵了话,萧颂也没有生气的样子,只清浅一笑,抬步去了窗户下。
顺着打开的窗户,能看见不远处的坡上果然有一大片茂盛的玉簪花,远远看去像是一片未融化的雪。
“真是不错的景致,十七娘平时坐在此处都做些什么呢?”萧颂回头问道。
冉颜声音平平,“绣花。”
冉颜平素最爱坐在这里看着外面的景致想事情,但她不能这么说,如果回答“想事情”,萧颂一定又会问,想什么事情呢?想的事与案情有没有关系呢?平时天天看着花圃有没有发现异状呢?有没有发现可以人物呢?平时谁在打理花圃呢?
她回答绣花,虽然明知道萧颂不信,但总比被问来问去的好。
“我听说娘子们绣花一般一个时辰就得远眺歇一歇,你平时可曾注意到,何人在打理花圃?”萧颂仿佛全然没有察觉到冉颜的拒人于千里,继续问道。
冉颜暗叹一声,怎么什么他都能绕到上面去,声音平平的道,“萧按察使有什么话不妨直说,我知无不言言无不尽,办案讲究个效率,您说呢?”
当下一屋子人全部都怔住,连正在翻箱倒柜的府兵们,手上的动作也都僵住,掀开的箱盖也不再敢随手合上,而是轻轻放下,尽量不发出丝毫声音。
邢娘连忙道,“萧郎君,我家娘子心直口快,万望萧郎君海涵。”
萧颂不可置否的一笑,从桌子上端起茶壶,看似随意的赏玩着,“无妨,十七娘的性子我也知道一二,自然不会……唔,这个茶水的味道不太对。”
说了一半,他忽然转移话题。
茶水里昨晚被苏伏下了药,那药当时是没有任何味道,但茶水极容易变质。冉颜疑惑的看了他一眼,隔夜茶味道不好,不是正常吗?难道他也懂得配药?
“很少见人把茶叶泡在壶里。”萧颂放下茶壶,掏出帕子拭了拭手,仿佛方才沾了什么东西。
冉颜心下了然,这个萧颂如果不是有洁癖,就是对药物极为了解,那迷囘药经过一夜的质变之后会有轻微的毒性,尤其是与茶水掺在一起,毒性是平时的数倍,虽然通过皮肤不会对人体造成很大伤害,但总不会舒服。
府兵陆续退了出去,队正过来行礼道,“按察使,已经搜查完毕,可疑的东西都放在几上了,您请看看?”
萧颂走过去,俯身拈起一只小瓶,缓缓道,“你们没听说过冉十七娘是医道翘楚?死者是因何致死?这些药为什么可疑?”
尸体浑身都是伤,还真不能说是被毒死。
他三个不咸不淡的问题,逼的队正哑口无言,只能道,“刺史说不放过一丝可疑的东西。”
“哦。”萧颂放下囘药瓶,闲闲的睨了他一眼,随口道,“也难怪个把月都破不了案。”
队正满头大汗,不管萧颂言外之意是指刘刺史不行,还是他们这些属下太笨,都是他所担待不起的,因为,萧颂做出这个结论可全是因为他的一句话啊。
冉颜看着有点想笑,敢情这个萧颂就喜欢找茬,恐怕是作为刑部侍郎的“职业病”吧。
第106章 萧郎君,请自重
屋内气氛静谧的有点骇人,最没有丝毫自觉的当属萧颂和冉颜,一个依旧一副闲散而又威势迫人的样子,一个隐在幂篱后,垂着眼,平静的盯着自己的脚尖,殊不知其余人早已经汗流浃背。
外面传来一串脚步声,和刘品让询问的声音,紧接着一袭绯袍的刘品让步履匆匆的走了进来,看见萧颂连忙拱手道,“按察使,在净垣师太的屋内搜到了一双布履,鞋底的纹状与第一个死者胸口的形状甚为相似,且布履上沾有后山泥土,已经风干脱落,很有可能是月前沾上去的。”
净垣在影梅庵中并不主事,冉颜也只见过她一次,印象中她是个四十岁上下的女尼,长相说不上好看,但给人一种平和宁静的感觉,除此之外,竟是想不起她具体的容貌。
“刘刺史做主便是。”萧颂答道。
“下官打算在庵中审问,若是脱不掉干系再带回衙门。”刘品让不知道顾忌什么,竟没有立刻将人带走。
萧颂点头,道,“那走吧。”
刘品让面上平静无波,其实心里已经要焦成一团了,这次的事情影响极差,皇上派了按察使过来,明摆着是给他一次机会,如果把这个案子破的漂亮,此事多半就是含糊过去了,若是迟迟破不了案,无疑是雪上加霜。
萧颂走到门口忽然又停下脚步,看向冉颜道,“十七娘不如也随之来听听吧。”
他这话正合刘品让心意,因萧颂在场,他也不好明说让一个小娘子跟着掺和,既然萧颂先提出,他便没什么好顾忌的,立刻出口道,“冉娘子在刑狱方面颇有见解,还请不要推辞才是。”
两个四品大官都如此说了,冉颜能说什么?只好客气了一两句,随着他们去了前殿。
等萧颂一行人到了前殿,已经有二三十个衙役和六名女尼等候在殿中。冉颜看那几个女尼的装束,其中有三个着腰宽袖阔,圆领方襟的海清大袍,整肃仪容、庄严道风,正是净垣、净惠、净雪,她们身后各跟着一个小尼姑,净惠师太身后站着的正是幻空。
这三位地位高一些的女尼,数净雪最小,约莫二十四五岁的模样,圆脸大眼睛,嘴唇丰腴,眉梢眼角时时都含着笑意,看起来极和善的模样;净惠身材瘦长,约莫三十岁上下,瘦削的瓜子脸,眉眼极淡。
冉颜大部分的注意力都放在了净垣身上,这个四十岁上下的女尼,身量中等,乍一看上去没有什么特别之处,五官端正,却也不算出色,但她站在那里,安静的便如空气一般,如果今日不是针对她的审问,一般人根本不会注意到这个人。
几名女尼冲萧颂和刘品让躬身行了个佛礼。
刘品让看了萧颂一眼,见他没有要过问的意思,便开口请几位师太入座,而后开始了他既官方又热血的开场白,“几位师太都是方外之人,按道理来说,本官不该打扰诸位清修,可是这一起连环杀人案实在惨无人道,令人发指!苏州城人心惶惶,本官不抓住凶手,上辜负了皇上的信任,下对不起百姓的信任……”
萧颂端着一杯茶水,稍稍抿了一口,仿佛极有耐性一般,轻轻将杯子往几上一搁,敛衽好整以暇的等着他继续。
刘品让余光一扫,干咳两声,转而道,“今日搜查贵庵,在净垣师太房中找出这双鞋,恰巧的是,这双鞋上沾染了后山的泥土,鞋底的纹样也与一名死者胸口的印迹十分相像,本官不得不问清楚,净垣师太,你七月十一日从戌时末(21:00)到次日丑时(凌晨1:00)去了哪里?”
这是冉颜验第一具尸体时给出死亡时间,如果及时解剖尸体的话,这个时间段能够缩短到一个时辰之内,若死亡时间不算久,甚至能把误差缩小到一刻以内,可惜,时隔一个月,现在解剖也不一定能这么精确。
“已经休息了。”净垣几乎是不假思索的回答。
“为何记得这么肯定?”刘品让追问道。
净垣依旧是淡淡的表情,敛着眼眸,从未直视过谁,“我每日戌时休息,寅时末起塌,从未有误。”
这个时间的确是正常的休息时间,也正因如此,有人证的可能性很小。
关于这双鞋子,冉颜觉得有些奇怪,一个凶手杀完人之后,肯定是要消灭痕迹,怎么会大意到把一个月前的泥巴还留在鞋上?就算最后一次杀人也是雨天,距离现在也过六日有余,留着鞋子就算了,为何还留着泥?
“净垣师太有没有杀人?”一直沉默的萧颂,忽然发话,一改兜圈子的问话方式,甚是犀利。
净垣依旧垂着眼,没有丝毫慌乱,“贫尼是清修之人,怎么会杀人。”
“哦,那请师太说说,这双鞋是不是师太所有?鞋上的泥又是何时何地沾染。”萧颂问道。
“鞋是我的,却不知道何时沾上了泥。”净垣道。
“观师太是个喜洁净之人,不知多久清洗一次衣物鞋袜?看这个泥土干的程度,可至少有五六日了,不知它为何一直都摆放在你房中?”
“前些日我身体不舒服,所以衣物都是由徒弟代为清洗,至于鞋子为何落下,贫尼并不知晓。”
“从什么时候开始由徒弟代洗?”
“半月之前。”
“具体日期?”
“七月十七。”
……
萧颂一个个问题像飞刀一样唰唰唰的甩出来,仿佛根本没有经过思考一般,让被询问的人也没有丝毫防备,弄得不管被问之人还是旁听之人都是汗流浃背。