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开始下雨了。曼斯菲尔德在潮湿的钢梁上几次滑倒，差一点从高处掉到泰晤士河的浑水中去。就在这时，警察找到了他心爱的姑娘，并说服她写了情书。几分钟之后，幸福的乔治便乘消防梯的摇篮回到了地面。
感召的情书
两汉时的蜀中才子司马相如，赴考中榜，官至中郎将。他渐渐忘记了自己的妻子以及自己对妻子的诺言。5年过去了，他才给妻子写了一封信，全封信上只有“一二三四五六七八九十百千万”这几个数目字。
聪明的妻子卓文君猜到丈夫要抛弃她了，于是巧妙地将丈夫信上的数目字，先顺后倒地联成这样的诗句：
一别之后，二地想思，只说三四月，又谁知五六年，七弦琴无心弹，八行字无可传，九连弦从中折断，十里长亭望眼欲穿。百思想，千系念，万般无奈把郎怨。
万语千言说不完，百无聊赖十依栏，重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆，七月烧香秉烛问苍天，六月伏天人人摇扇我心寒，五月石榴如火偏遇阵阵冷雨浇花端，四月枇杷未黄我欲对镜心意乱，急匆匆，三月桃花随水转，飘零零，二月风筝线儿断。噫！郎呀郎，也不得下一世你为女来我为男。
司马相如读完信后，深感自疚，实在有愧贤惠的妻子，终于高车驷马，亲自回家乡接卓文君到长安。
古老的情书
意大利人发掘庞贝古城时，曾得到一页最古老的情书。爱慕一词刻写于一片象牙上。据考证，这是在两千多年前一个贵族女子寄给一位名叫史都古斯的大力士的。
在伊朗发掘出的古老情书被刻写在石板上，每块重15公斤。当男子想约姑娘会面就请人背石板去商定时间。背着沉重的石板上路，这差使可不是轻松的。
代写的情书
今天，情书却被恋人当做“轻武器”。在美国、法国，居然还兴起了代写情书的业务。法国巴黎一名男子吉克·肯鲁特从事着一项非常特殊的职业为有情人代写情书。一年时间，大约有2500人请吉克代笔。吉克实行有偿服务，按质取酬，每封情书收费从20~100美元不等。至今他还没有写过两封内容相同的信。数年前，迷恋一位名叫施维亚的女孩的里莱迫切想对她提出求婚，但千言万语口难开。里莱怎么也无法对她的女朋友诉说他的心意。他找到了吉克。不久，一封妙语连珠的情书脱颖而出。在这封信中，吉克准确地写出了里莱的内心感觉，而且还很得体地提出暗示，请施维亚打电话找他。里莱怀着惴惴不安的心情寄出了此信，如坐针毡地苦等在家。令人惊喜的是，施维亚自己找上了他的门，并带来一大束鲜花。一见到里莱，施维亚便扑进他的怀中高叫：“亲爱的，我答应你！”如今，两人已结婚生子，但情感仍丝毫不减当年。施维亚至今仍保留着那封情书，还特意用丝带束着，放在一个精致的盒子里，令里莱唯一感到内疚的，是他至今不敢对她说，这封情书是请人代笔的，施维亚还蒙在鼓里。吉克说：“我每写一封信都全身心地投入，但我却得承认，当我写一封信的时候，上回说些什么早已忘得一干二净。”
Number：5735
Title：各以一人试之
作者：
出处《读者》：总第123期
Provenance：幽默笔记
Date：
Nation：
Translator：
王菊轩娶妻，久不育，将娶妾，商之于妻，妻不答，一再商之，则曰：“此不知是谁之过，其各以一人试之，可乎？”
Number：5736
Title：啖甘蔗
作者：
出处《读者》：总第123期
Provenance：幽默笔记
Date：
Nation：
Translator：
顾长康啖甘蔗，先食尾。人问所以。云“渐至佳境。”
Number：5737
Title：多子少子
作者：
出处《读者》：总第123期
Provenance：幽默笔记
Date：
Nation：
Translator：
某布政请按台酒，布政以多子为忧，按君止一子，又忧其少。吏在旁云：“子好不须多。”布政闻之，因谓曰：“我多子，尔又云何？”吏曰：“子好不愁多。”二公大称赏。
Number：5738
Title：断不敢娶
作者：
出处《读者》：总第123期
Provenance：幽默笔记
Date：
Nation：
Translator：
某公任山东学政时，按临某郡，得一卷，内有夹帖，谓：“同邑某相国，系童生亲戚。”而“戚”字误书作“妻”。学政批其文云：“该童生系相国亲妻，本院断不敢娶。”书“取”作“娶”，恰与针锋相对。
Number：5739
Title：僧惧内
作者：
出处《读者》：总第123期
Provenance：幽默笔记
Date：
Nation：
Translator：
园上人，招余辈小聚。或问座中何人最惧内，众未及答。园曰：“惟老僧最惧内。”众讶之，笑曰：“惟惧内，故不敢娶耳。”一座粲然。
Number：5740
Title：彩俗漫笔
作者：杨友祥
出处《读者》：总第123期
Provenance：采风
Date：1991。6
Nation：
Translator：
《上海采风月刊》今年第一期发表了一篇题为《筷落》的风情小说，说的是台湾一巨富在上海太平洋饭店用膳，一服务小姐不小心拂落巨富的筷子，而另一窈窕女郎只用“筷落快乐，快快乐乐”一句简单的话，就化干戈为玉帛，不但平息了巨富的怒气，还使巨富胃口大增。窈窕女郎的神奇法宝，就是利用中国人爱“讨口彩”的习俗，说了一句好“彩”。
彩是我国民间常见的文艺形式，除了口彩、彩词、彩调外，还有一些工艺品，也带有浓重的吉祥如意、大顺大利等意思，很讨人喜欢。
我国史籍中有很多关于彩的记载。《封神演义》这部记录殷商时期历史的小说，里面有一个讨口彩的故事。该书第26回中写道：“比干挖出心后向北出走，路遇一卖无心菜之妇人，比干曰：‘人若是无心，如何’？妇人曰：‘人若无心，即死。’比干大叫一声，撞下马来，一腔热血溅尘埃。”比干是宰相，位极人臣，尚且向卖菜妇讨口彩，可见那时彩俗很是流行。据《宋元语言词典》记载，宋朝人是很作兴彩的，有将柏树叶插在桔子上以示“百事吉”的；男女婚嫁时，女方家的回礼必定要有鱼和筋（筷子），取意为“如意注定”，像这样的例子还可以举出很多。
随着历史的前进。彩也渗透到现代人生活的方方面面。政治活动中有“剪彩”这一隆重仪式，那布必定是大红色的。且中间要结成一朵或几朵球花，持彩者定是天真烂漫的可爱少女，剪彩者当然是德高望重的长辈或权重位尊的官员，且必定伴以鼓乐喧天，爆竹齐鸣，这一派耗心费力、着意经营的既庄重肃穆又欢天喜地的气氛，无非是表示吉庆，祝贺顺利，并没有超出讨彩头的传统习俗。在经济活动中更看重彩，开业选日子要选带“8”的那天，因为“8”与“发”同音。据说1988年8月8日是公司、企业开张最多的一天，原因在于这个百年难逢的日子隐喻着四个“发”，而店铺、商品的名称还讲究带彩，凡吉祥如意好听悦耳的词语都被用上了。如广州有一道菜名竟是“好市生财”，其用料一为干蚝豉，二为生菜，平常不过的东西。娱乐活动中也往往借彩助兴，舞龙灯有唱彩词的习惯，新屋上梁有抛彩唱上梁歌的风俗。日常生活中，凡带彩头的话人人喜欢，不吉利的事要说出吉利的意义来。打破了碗，用“岁（碎）岁平安”来安慰。婚丧喜庆更离不开彩。洞房花烛夜，你如果送上些红枣、花生、桂圆、莲子，以祝“早生贵子”或“连生贵子”，你一定会大受欢迎，会被热情款待的。老人过生日，你最好送一幅画有蝙幅、梅花鹿、俊鸟的中堂，因为这里含有福、禄，寿齐全的意思，所以一定会赢得老寿翁的开心大笑和丰厚赏赐。甚至办丧事也离不开彩，八个抬棺的人被尊为“八仙”，出殡路上拾回的几枚卵石要当作“金银财宝”供奉，等等。
彩还对其他文化艺术产生了一定的影响。在中国传统的美术作品中，年画是相当普遍而重要的一种，它从内容到表现方法都借鉴了彩俗。如画莲塘里跃出的一条红鲤鱼，就题作《连年有余》，除了这吉祥如意的标题，那大红大绿的色彩、那线条分明的造型、那喜庆热闹的基调，无一不在迎合着中国人爱彩头的心理。传统戏曲为什么大多以“大团圆”为结局，这也不能不是彩俗的反映。
彩是我国历代劳动人民长期积累的智慧结晶，既表现了劳动人民幽默风趣的乐天性格和顽强不屈的人生态度，又寄托着我国人民对美好生活的不断追求和大胆向往。比如某人用一只缺了口的碗吃饭，便可以听到这样有趣的话，“缺口招财，边吃边来”。这在风趣的祝福或祈盼的话语中，追求在脉动，向往在飞翔。还有一件很有意思的事，盛产优质木材的广西柳州近年推出了一种出口创汇的工艺品掌心大小的木雕小棺材，本来棺材是人见人厌的东西，但由于变形加工，使它隐喻着“升官发财”的吉祥意思，结果小棺材销路很好。这就充分显示出彩俗还有化腐朽为神奇的艺术魅力。
彩俗虽然在我国古今社会生活中随处可见，但它却表达了我国劳动人民勤劳勇敢、真诚善良、酷爱生活的纯洁美好的心灵。也正是由于如此，彩才在人民群众中有经久不衰的强大生命力。
Number：5741
Title：没有国土的“国家”
作者：晓鸿
出处《读者》：总第123期
Provenance：解放日报
Date：1991。6。19
Nation：
Translator：
你可能从未听说过地球上有“马耳他骑士团”这样的一个“国家”，因为在再精确的地图上也没有它的位置，而事实上它也没有一寸国土。但是，在意大利首都罗马，却有一个代表“马耳�