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智慧是文化的内核，各民族一代代人为生存和发展而拼搏而思索时，形成了自己独特的思路和行动方式，也便有了各民族的智慧。俗语说，大智无形，真正的智慧往往需要人们去感悟。
吉卜赛诈骗术
法国著名画家铁尼尔斯笔下的吉卜赛人形象给后人留下了深刻的印象：一位吉卜赛妇女拉着一位顾客的手看手相，旁边一个吉卜赛小孩已经悄悄地把手伸进了问卜者的口袋。算命是假，谋财是真。这幅画如此直观地告诉我们，在这里，算命其实是一个障眼术，是一个骗取别人的信任的智谋。
吉卜赛人算命的意义无非两条：一是直接行骗赚钱，二是算命仅为“噱头”和前奏，背后还隐藏着不可告人的目的。二者统一于一个基本点：金钱。
在吉卜赛人看来，在算命当口窃取顾客的钱包只是雕虫小技，真正能体现智谋的是“诈骗”。“诈骗”的具体操作变幻无穷，但是归结起来只有一条：信用诈骗。吉卜赛人是靠骗取人们的信任来达到攫取钱财的目的。诈骗的程序也许只能意会不能言传，一旦笔录下来，智商平平的人也会认为不足为奇，不相信会有人心甘情愿地上钩。然而，正是许多自认为智商颇高的人往往容易受骗，在生意场上惯于蒙骗对手，一念之差却栽在吉卜赛算命女巫手里，这样的例子并不鲜见。
先让我们看一下吉卜赛诈骗术的操作程序：第一步是制造气氛，进入顾客的居室或者其他足以令他能够吐露隐私、产生信任感的场所，这一步骤可以通过算命来达到，或者借助兜售廉价商品或乞讨。第二步是用花言巧语促使顾客主动交出财物，并且以某种名义占为已有。第三步是迫使顾客发誓数周之内决不提及这件事。这些程序看似简单，其实却是一个环环相扣的智谋链。顾客套上第一环，就逃不了第二环，直至最后被完全套牢。吉卜赛人心如明镜，洞若观火，而异族顾客却神魂颠倒，如坠云雾，这种心理的绝对优势常常令狡黠的吉卜赛人心中充满快感。
吉卜赛人充分了解外族人的心理，在他们看来，外族人贪婪，而且又死要面子，上当受骗之后，还不愿声张，不肯承认自已愚蠢。吉卜赛人正是利用外族人轻信而虚荣的特点屡屡得手。
诈骗固然是违法行为，但是，吉卜赛人却不这样看，他们有自己的法的观念，不承认异族的“法”。同时，他们对金钱也有独特的态度，这就使诈骗拥有了一种“合法化”的理论依据。暂且不论违法与否的问题，在这里，吉卜赛人的智谋是许多外族人亲自体验、心悦诚服的。外族人在诅咒吉卜赛人的同时，却不得不承认这是一个智慧的民族。
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Number ： 7771
Title ：世界的智慧
作者 ：林大雄
出处《读者》 ： 总第 160期
Provenance ：《世界的智慧》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
洗澡洗出法律
玛雅男人每天都必定要洗热水澡，这种近乎奢侈的日复一日的生活程序，好像意味着玛雅人是世界上最爱清洁的民族。然而，玛雅家庭居室内部的脏乱却与此形成了鲜明的对比。玛雅妇女除了为丈夫洗澡提供周到的服务以外，似乎并不热衷于清洁卫生。这一现象颇为奇特。
男人干完地里的农活回到家，会有一顿美餐等着他，鲜肉、煎饼、蚕豆、鸡蛋、蔬菜，或许还有鹿肉、牛肉、仔鸡什么的，这得看家庭经济状况。饭后，妻子给丈夫准备好热水，澡盆边还放着干净的替换衣服。如果妻子没能准备好热水，丈夫可以因此揍她一顿，这一点居然堂而皇之地写进西班牙统治时期的法律条文。毫无疑问，这条法律是对长期而普遍流行的玛雅习俗的反映。
洗澡竟然洗出了法律！其中大有奥妙，从中可以看出一种文化机制中所蕴含的微妙智慧。
一种文化的最奥妙部分，大概就是它的隐喻了。通过曲折的象征功能，玛雅人摆平了两性的权力关系。男人耕作，女人做饭，男女分餐，这些并不特别；玛雅人的智慧在于人为地夸张了妻子为丈夫烧洗澡水的意义。这种小题大作、上纲上线，甚至夸张到诉诸法律的做法，实际意义远远不如其象征意味。
这是一个虚张声势的压迫。无论从性卫生还是性感上说，男子洗得干净对女子身身有百利而无一害。一般说，妇女总是被看成具有爱整洁的天性，她们通常是喋喋不休地要求懒散的丈夫、孩子变得整洁起来。难道在玛雅人中情况就果真大颠倒吗？非也！男人给了女人一个绝妙的台阶，在一个对女性有利的事项上故意唬起脸来显示男权压迫。耍这个威风不会受到女人的认真反抗，一种愿打愿挨的结果导致了男性对女性的性别优势得以象征性的确立起来。
玛雅人恰当地处理了耐受压迫的限度问题。明确宣布男人对女人的权威，却是借助于洗澡这样一件生活小事。对女人来说，在洗澡这事上承认男性霸权并不见得如何难以忍受。为丈夫准备一澡盆温水，并不特别烦难。既然可以轻易做到，那么丈夫揍妻子的法律就并不会真正经常地执行。
洗澡法律虽是一个象征、一个隐喻，然而结果却是真实的，男性达到了自己的目的…他们支配着她们。
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Number ： 7772
Title ：世界的智慧
作者 ：桂保
出处《读者》 ： 总第 160期
Provenance ：《世界的智慧》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
于细微处见智慧
’多米诺效应”体现了千差万别的事物或因果普遍联系的原理。由于对“多米诺效应”深信不疑，美国人养成了常常把小小的孤立事件看做是普遍现象的通病。尽管如此，依据因果链式的关联来考察事实和观察问题，无疑能够增强人们实际的生存能力。在最为广泛的意义上，生存能力就是人们解决具体问题的能力。
“多米诺效应”中普遍联系的多维视角促使美国人极其注重小事和琐事，并且特别喜好在细节上练功夫。在约翰·肯尼迪总统眼里，似乎任何细枝末节都具有特别重要的意义。在其就职典礼的检阅仪式中，肯尼迪注意到海岸警卫队士官生中没有一个黑人，便当场派人进行调查；他在就任总统后的第一个春天发现白宫返青的草坪上长出了蟋蟀草，便亲自告诉园丁把它除掉；他发现美国陆军特种部队取消了绿色贝雷帽，便下达命令予以恢复；尤其使人感到意外的是，肯尼迪在就任总统后不久举行的一次记者招待会上，竟然胸有成竹地回答了关于美国从古巴进口1200万美元糖的问题，而这件事只是在此4天前有关部门一份报告的末尾部分才第一次提到过。
身为总统，肯尼迪巨细都抓的风格非但没有为美国人指责，反倒更加丰满了自己的形象。
同肯尼迪相比，美国的许多位总统似乎都不逊色。其中，富兰克林·罗斯福总统是凭借惊人的记忆力来记住诸多细枝末节的。第二次世界大战中，有一条船在苏格兰附近突然沉没，沉没的原因是鱼雷袭击还是触礁，一直没有结论。罗斯福则认为触礁的可能性更大，为了支持这种立论，他滔滔不绝地背诵出当地海岸涨潮的具体高度以及礁石在水下的确切深度和位置。这一招令许多人暗中折服。罗斯福更拿手的绝活是进行这样一种表演：他叫客人在一张只有符号标志而没有说明文字的美国地图上随意划一条线，他都能够按顺序说出这条线上有哪几个县。
林顿·约翰逊总统也曾在细枝末节上做过出色的表演。有一次，约翰逊刚刚在国会参众两院联席会上致完辞，一位参议员便跑上去向他表示祝贺。约翰逊说：“对，大家鼓了80次掌。”这位参议员立刻跑去核对会议记录，竟然查实总统丝毫没有说错，显然，约翰逊在讲演的同时，必定在仔细记数着会场上鼓掌的次数。
关注细枝末节的现象，为什么偏偏屡次在总统身上发生？这其中显然同总统对自身形象的精雕细琢有关：总统连全国每个县的县名和地理位置、不为人知的建议乃至白宫草坪上的蟋蟀草都注意到了，还会有什么东西落在总统的视野之外呢？于是，老百姓对关注细节的总统也就特别放心，相信这样的总统必然能够把他的伟大目光投注到每一个人的欢乐与痛苦的细微情感变化之中。
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Number ： 7773
Title ：世界的智慧
作者 ：赵立行
出处《读者》 ： 总第 160期
Provenance ：《世界的智慧》
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
金字塔的启示
金字塔是埃及的皇陵，是法老死后的住所，把它建造得伟大而又巍峨，无非是体现汉老的荣耀及地位。须知，法老在古埃及集政治、经济大权于一身，本身便是财富与权力的象征，他死后也必须有活着时的荣耀及威仪，建造金字塔的目的便是为了证明他的神力永恒不灭。但从经济学角度来审视金字塔，我们却能看到它背后的东西。
首先，建造大金字塔需要消耗掉大量财富。但是，这种消耗在埃及并不可怕，相反，却有对经济有利的一面。古埃及是大一统的经济，每年通过税收形式收集上来大量粮食和食物，储存在谷仓里，但是实质上，这些税收并无长久储存的价值，因为它们很容易腐烂和毁坏，其价值很容易贬值。而且，新的税收征收上来而旧的还未消耗掉，必然会造成积压和浪费，那么，在古代自给自足及货币不流行的时代，聚财与散财同样重要。维持王室及神庙的开支并不能保持收支平衡，那么，剩余产品的消耗便需有合理的途径。金字塔的建造便为这种途径之一。
金字塔的消耗，一方面来自金字塔的建造本身，另一方面便是供养征召来的劳工：劳工在农闲时无事可做，到金字塔建筑工地来做工，便可�