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在西德莱茵地区，有个十分特殊的妇女狂欢节。这一天女权至上，男人们毕恭毕敬，唯妇女之命是从，上司要听女秘书指挥，男主人要听女仆人摆布。博伊尔城的妇女还要上演夺权的喜剧：她们“占领”市政府大楼，闯入市长办公室，坐在市长的办公椅上，市长乖乖地把象征权力的钥匙献给她们。整个过程真实而滑稽。
十一
在人类的节日中，有不少是与动物有关的。在马来西亚沙捞越居住的伊班族人，每年收获季节后，为庆祝丰收，要举行犀鸟节，由屋长主持神圣的祭鸟仪式。印尼加里曼丹岛北部山区，人们崇拜猴子，每年5月7日“猴子节”这天，农民们全家老少进山为猴子送糖果饼干，还邀请乐队进山为猴子演奏。印度圣雄甘地崇拜母牛，说“尊重母牛的圣洁，犹如尊敬我的母亲”，因此，印度每年都有个“母牛节”，一些僧侣和商人甚至为母牛办了“养老院”。在印度神话中，蛇被视作神圣之物，教徒们相信蛇能赐人长寿，使不生孩子的妇女受孕，因此许多地方每年有“蛇节”。节日这天，人们捕来眼镜蛇，用鲜花供奉，拿食物喂它，然后释放。
在西班牙瓦利阿多里德省的埃雷拉，每年8月第二个星期日是“螃蟹节”，这天每家吃螃蟹，并且看谁家做的螃蟹味道鲜美。
有些节日要举行动物比赛。法国北部土哥英市一年一度的“鸡鸣节”，要举行两个小时的雄鸡啼叫比赛，谁家养的鸡啼叫次数最多，即为冠军。新加坡每年7月举行的“百鸟争鸣节”，画眉、夜莺、白眼圈和长尾鸟等集中一起斗歌，颇有情趣。每年10月15日美国加利福尼亚州的“猫节”，贵妇、淑女们抱着精心打扮的猫参加大赛，看谁家的猫连叫次数最多，而且叫得动听，观者如云。号称“世界驴都”的墨西哥奥同巴市，每年四五月间举行“赛驴节”，比赛包括骑驴踢球、决斗、赛跑以及饰驴、驯驴表演等。在泰国春武里府，每年泰历11月14日举行“赛牛日”，几十名小伙子骑着强悍的水牛竞逐狂奔，场面甚为壮观。泰国素辇地区每年11月15日至19日的“象节”别具风情。那些矫健的大象披彩挂铃，表演拾东西、跨越人体、踢足球等，最后还有大象与上百名大力士进行拔河比赛。
Number ： 8447
Title ：名人轶事
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 108期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
以命偿命
英国作家理查德·萨维奇贫困潦倒，他曾将自己的一生写成一本书，但出版后销路很差。后来，他生了一场大病，幸亏医生医术高明，方使他转危为安。但他欠下的医药费虽经医生一再催讨，但仍无力偿还，最后医生只能找上门来。“你要明白，”医生说，“萨维奇先生，你是欠了我一条人命的，我指望有所报答。”
“这个我明白，”萨维奇说，“为了报答你，我将用我的全部生命来偿还！”
说罢，他递给医生两卷《理查德·萨维奇的一生》。
萨克莱的“药丸”
与查尔斯·狄更斯齐名的英国小说家萨克莱，一生助人为乐，且做好事不喜留名。当他得知某个朋友有困难时，便时常用假名、别名甚至不具名汇款，加以接济。
寄钱时，他爱把钱装在用过的丸药盒子里，附上一封没有写信人姓名、地址的信；还在盒上写明“服法”：“每次一粒，急用时服用。”
马克·吐温买书
一天，马克·吐温走进一爿书店，他从书架上取出一本他自己写的书。他问书店小职员这本书什么价，小职员回答后，马克·吐温说：“鉴于我出版了这本书，我理应得到50％的折扣的权利。”小职员同意了。“同时，我又是这本书的作者，”马克·吐温又说，“我应该得到优惠50％的折扣。”小职员点头屈从。
“还有，我作为这家书店店主的私人朋友，”马克·吐温继续说，“我相信你一定同意给我平时通常能有的25％的便宜。”小职员点点头又同意了。
“那好吧，”马克·吐温一本正经地说：“根据这些条件，我认为我理所当然可以拿走这本书，那么，税是多少？”职员拿起笔，很快算了起来，职员算罢，结结巴巴地说：“我大概算了算，先生，我们应该给您这本书。除此之外，还欠37。5％。”
条件
13岁的米开朗基罗第一次来到绘画大师吉兰达约的画室，请大师收他当学生。吉兰达约在对他进行了一番考试之后，点点头，说道：
“我收你做学徒吧，但你必须在第一年付给我6枚弗罗林。”
“我什么也付不起。”
吉兰达约尖锐地说：“你家的人并不穷呀。既然你父亲想要你当学徒……”
“我一提起画画的事，父亲就打我。”
“如果你告诉他我已经收下你，他不会打你吧？”
“能使我不挨打只有一条：您第一年付给我6枚弗罗林，第二年付8枚，第三年付10枚。”
“世上哪有这等事，我可闻所未闻！”
“要不我就不来为您做事。”
米开朗基罗成功了。
注：弗罗林是佛罗伦萨中世纪的金币名
Number ： 8448
Title ：“龙门”与“虎门”
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 108期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
天安门原是明清皇城的正门。它创建于明永乐15年（公元1417年），原名为“承天门”，清顺治8年（公元1651年）改建后称“天安门”。
天安门东西原来各有一门。东面的叫“长安左门”，也叫“龙门”；西面的称“长安右门”，也称“虎门”。人们为何将这二门称为“龙门”和“虎门”呢？这与旧时“长安左门”和“长安右门”的用途紧密相关。
我国古代实行科举制度，明清定时，每三年在京城举行一次科考，经殿试考中者为“进士”。朝廷将“金榜”经天安门送出“长安左门”，然后公布于众。凡是经殿试考中状元金榜题名的，则“一登龙门，身价百倍”，高官厚禄，接踵而来。所以，把“长安左门”称为“龙门”。但朝廷对“长安右门”的使用上，却恰恰同“长安左门”相反，即每年一到秋风扫落叶时，就要把胆敢侵犯“王法”的重犯，押进门内，判明“正法”。一旦进入虎口，必是再难生还，所以，将“长安右门”称之为“虎门”了。
Number ： 8449
Title ：四枚青橄榄
作者 ：万刚
出处《读者》 ： 总第 108期
Provenance ：东方青年
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
发火
留学日本一年，他没有发过一次火，没机会发火，也没理由发火。
挤公共汽车日本的“上班族”大都是坐巴士的，上下班的高峰，公共汽车也挺挤。他不当心踩了别人的脚，刚想讲对不起，对方却已经对不起了：“对不起，挤得连让你搁脚的地方都没有，真对不起……”
回国，下了飞机挤汽车，他被人踩了一脚，马上习惯地说：“对不起，挤得连让您搁脚的地方都没有……”对方奇怪地瞪大眼睛看看他，很有点瞠目结舌的味道。
以后的某次乘车中，他不慎踩了别人一脚，刚想对不起，对方已像地雷那样的爆炸：“啊呀，你眼瞎啦？脚都不晓得往哪里踩？！”他的“对不起”也就没再能说出来。
后来，他又习惯了发火。
争吵
一双袜子，湿漉漉的袜子，从阳台坠落。他“啊呀”了一声，目光紧随着飞向地面。
视野里出现一只手，迅速地抓起袜子。他不禁怒从心头起，半空里大吼：“喂！哪个不要脸的，一双破袜子也要捡？！”
地上的人把袜子一扔，回骂：“呸！哪个要你的臭袜子！”
吵、骂、打……居委会调解。他说：“其实，我是想把袜子捡上来给你的……”
他说：“啊呀，你为啥不早说？”
他说：“你那句话说出来，我还有什么话好说呢？”
……
白闯
马大哈到处有。英吉利有位马大哈，房门钥匙老丢，便索性动手术在后脑勺安了个钩子，钥匙挂在脑壳上。中国的这位马大哈，出差第三天才发现，自己的钥匙串大概还插在自家的房门上。
赶紧打长途电话给朋友，朋友急忙去他家。果然，那串钥匙还插在门上。进去一看，晚了，不速之客已经来过。
报案。警察来现场后，表情含蕴地笑笑。
他家在三楼，这是幢6层楼房，一楼二门。这就意味着，包括对门的那家，一共有7户人家上下楼时必经这扇插着钥匙的门。最保守的估计，3口之家每天早晚上下楼两次，再乘以3天，至少有126人次经过这扇插着钥匙的门。
做一番这样的计算，并非怀疑楼内的这些人是作案对象，当然这有可能，但可能性不大，“兔子不吃窝边草嘛”。这里的“内涵”是这样一个问题：这么多人来来往往，难道谁都没有看见这门上的钥匙而且是一大串钥匙吗？
不久，那位不速之客被抓住了，是个外地流窜来的“白闯”。盗窃犯。此人智商并不太高，而且，两眼先天性高度近视并带散光。
怪圈
从老家回省城，她带来儿子和一大堆行李。下火车，她抱着拎着吃力。一个小伙子跟着她，供销员模样，犹豫着开口说：“我真不敢问你，要不要我来帮你的忙？”