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那个时候，埃及鼠害泛滥。人们的谷仓象磁铁吸引铁屑般地引来了无数老鼠。努比亚黑爪猫捕食鼠儿后觉得味道颇佳，便弃鱼猎鼠了。它们捕鼠的高超技能使埃及行政官员喜出望外，马上指派一名专门官员负责管理猫儿捕鼠的工作，并宣布了禁止杀猫的法令。从此，人们像神一样看待猫儿。在巴斯蒂地方，人们还为它树碑立传，雕刻了人头猫身像，名之为巴斯蒂女神。人们对猫的崇拜到了这样的地步：猫死后，男主人会剃去自己眉毛以示哀悼，全家人头顶上都要撒上一些猫骨灰，以寄托哀思。还有无数的猫儿被制成木乃伊。
当时，与埃及遥遥相隔着地中海的希腊人还从未见过猫。对付鼠害只靠猫头鹰。后来有个希腊航海商人，在埃及一个港口发现了黑爪猫，并听到许多它捕鼠的传闻。这个商人马上返航向希腊僭主报告消息。僭主命他重返埃及，不惜重金将猫买来。然而，商人回到埃及后却遭到了拒绝。希腊僭主恼羞成怒，向埃及派遣奸细。他们在埃及城市的大街小巷中发出“喵喵”的叫声，企图诱捕黑爪猫。这些希腊奸细很快被发现，马上被驱逐出境。
希腊人并不死心，再次派人潜回埃及，在偏僻的村庄里四出抓猫。埃及行政官员发觉之后，马上成立了一个专门机构，在各个港口，特别是地中海以东各个港口附近部署了许多侦察分队。搜集希腊人偷猫的情报。这便成为埃及历史上的第一个有组织的反间谍机构。奇怪的是，这个机构竟然如此得力，以致接连几个世纪都没有让一只猫漏出埃及。
在欧洲，直到罗马教皇格利高里四世时代仍然没有猫。后来，这位教皇偶然获得了一只母猫而喜形于色。这只母猫一直成为欧洲独一无二的猫儿。到了十一世纪末，十字军东侵到了埃及，黑爪猫才不断被带到欧洲。
Number：2641
Title：皇帝与磨房
作者：偏舟
出处《读者》：总第30期
Provenance：年轻人
Date：1983。8
Nation：中国
Translator：
德国皇帝威廉第一曾在波茨坦建了一座离宫，有一座古老的磨房就在这离宫的围墙外面不远处。
一次，威廉第一到波茨坦巡视，住进了离宫，登上高外远眺波茨坦市的全景，但许多景物却被那座磨房挡住了，威廉第一大为扫兴，即传令随员去找磨房主人，洽谈买下这座磨房后即行拆除，谁知磨房主人却十分藐视这个皇帝，对前往洽谈的人员说：“我这个房基代代相传，无法计算它的价值。”
威廉第一听后勃然大怒，立即令人将磨房拆毁。磨房主人对此并不恐惧，一边袖手旁观任其拆毁，一边自言自语道：“当皇帝的可以这样胡作非为，我们国家的法律还有什么用？”不久，即为此事向最高法院提起上诉。最高法院根据德国的法律判决威廉第一重建磨房，并赔偿磨房主人的损失。威廉第一只得将业已拆毁了的磨房重新修建起来。
数十年后，威廉第一和磨房的主人都相继去世了。磨房主人的儿子却不能守其旧业，乃致破产，因此写信给当时的皇帝威廉第二，自述经济拮据，自愿将磨房房基售于威廉第二，并在信中述说自己的父亲与威廉第一的交涉。威廉第二读信后，十分感慨，亲笔回信说：“我可爱的邻人：我怎么忍心让你丢掉这份产业？你应当竭力保住这份产业，并传之子孙，使其世世代代在你家主权之下。这件事与我们国家关系极大，这座磨房应当长期保留下来，以作为我们国家司法独立和裁判公正的纪念。你现在很困难，我十分同情，今赠给你六千元，供你偿还债务。你亲爱的邻人威廉复。”
磨房主人的儿子收到威廉第二的信以后，再不提及出售磨房地基这件事，并且教育其子孙珍惜这份祖传遗产，因此这座磨房一直被保存到今。
Number：2642
Title：历代帝王中的球迷
作者：谈婴
出处《读者》：总第30期
Provenance：吉林青年
Date：1983。9
Nation：中国
Translator：
自古以来，各代帝王中有不少“球迷”，说起他们的故事来是满有趣的。
我国古代的球类运动主要有两种。一种是叫“蹴鞠”的足球。蹴（cù音促）是踢的意思。鞠（jū音居）是一种以皮革为外壳，里面装满毛发的实心球。另一种叫“击鞠”，或叫“击球”，是骑在马身上用球杖打的球。蹴鞠运动起源较早。《汉书·艺文志》说：“蹴鞠者，传言黄帝所作。”如果这一“传言”属实的话，那么我们中华民族四千多年前上古时代的黄帝，就是中国第一个球迷了！
战国以后，蹴鞠运动逐渐普及，球迷及球迷帝王也就逐渐多起来了。汉高祖刘邦的父亲太公就爱好这种足球运动。据史书记载，他经常在自己的家乡和“屠贩少年”踢球。高祖刘邦本人也对蹴鞠有浓厚的兴趣。他不但自己爱踢球，而且爱看比赛。为此，还专门在宫苑里建造大规模的“鞠域”，作为足球竞赛之用。在他的宫室中还藏有《蹴鞠新书》，命令全国要以蹴鞠来训练士兵。汉武帝刘彻除在长安宫苑内建造大型的足球场外，还在“三辅离宫”建造“戈猎、射驭、狗马、蹴鞠”场地。在他当政时进行的对匈奴战争中，在行军所到之处，都设立球场，统帅带头踢足球，官兵从上到下，人人都必须踢球。也就是说，蹴鞠已成为军队里正式开展的军事训练科目了。
唐代的球迷皇帝最多。唐玄宗李隆基和他的哥哥宁王都是马球健将，著名的画家韩干、李公麟都曾多次画过他们打马球的画。唐宣宗李忱在十六宅建筑雍和殿，每月都要和皇室王侯们在那里打两、三次球。唐僖宗李儇迷恋马球简直到了不务正业的程度。他不是斗鸡就踢球，还洋洋得意地自我吹嘘什么：我要是应考“打球进士”，一定能考得头名壮元！唐中宗李显也是个球迷。公元709年，他把养女金城公主送到吐蕃去和亲的时候，曾在宫中举行和吐蕃队进行的马球比赛以示庆贺。在第一次的比赛中，他让宫廷队上场，结果失败了。第二次他便起用李隆基（当时是临淄王）、李邕以及驸马都尉李慎交、武延秀四人出战吐蕃队。两队运动员各显身手，只见场上“金锤玉槌千金重，宝杖雕文七宝球……。红鬣绵鬟风骥，黄络青丝电紫骝。奔星乱下花场里，初日飞来画杖头”（李蔡孚《打球篇》）。特别是唐玄宗李隆基的表演尤为出色。他“东西驱突，风回电击，所向无敌”，不断将球击入网囊。在他们强大的功势下，“吐蕃功不获施”，只得甘败下风。至此，两场比赛，双方各胜一场，“握手言和”，可谓“皆大欢喜”。
宋代的球迷皇帝也不少。宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义都是。宋无名氏画的《宋太祖蹴鞠图》就画了他们俩和赵普、石守信等六人踢球的情形，栩栩如生，甚为精彩。宋代值得一提的皇帝球迷是宋徽宗赵佶，史书上虽未见他本人打球的记载，可是他特别爱看球赛。由于爱看球赛，所以他规定每年在他过生日这一天，文武百官祝寿后，内廷的球队都要进行足球比赛，以饱他的眼福。和他政治上昏庸无道一样。在球场上对运动员也是乱施淫威。他规定，比赛时的胜队有奖，而输队的球头（即队长）则要吃麻鞭子和黄白粉涂脸。当然，这种蛮不讲理的惩罚方法，据说并不是他的“创造”，而是殿前都指挥使高俅给他出的主意。
在公元前十世纪至十三世纪，生活在东北的契丹族和女真族曾建立过辽、金政权。辽、金政权的帝王也有很多人爱好马球运动，有些帝王也可以称得上是“球迷”。《辽史·游幸表》里有大量辽代帝王参加击鞠和观看击鞠表演的记载。他们甚至每月都击鞠。穆宗耶律不但经常在宫中打球，而且还远去应州（今山西应县）打球，可见球瘾之大。圣宗耶律隆绪在位的前期，史书说他“击鞠无度”，说明他对马球已“迷”到不恰当的地步了。后来谏议大夫马得臣怕他受伤和影响朝政，便冒“欺君之罪”上书要他不要打马球。所以，他大概可以称得上辽代的第一大球迷。
金代也有一些球迷皇帝。金哀宗完颜宗绪就酷爱打马球。由于他的技术不高，他请了一个叫撒合辇的人教他打马球。为了这事，哀宗的母亲宣宗明惠皇后还把撒合辇狠狠地臭骂了一顿，说：“汝为人臣，当辅之以正，顾乃教之伐耶？再有闻，必大杖汝矣！”（《金史》）然而在金代的马球迷中，最值得提及的还是金世宗完颜雍。他不但自己经常在常武殿打马球，而且还鼓励老百姓都打马球。当时，有个叫马贵中的司天提点也给他上书，要他别再打马球，可是他说：“祖宗以武定天下，岂以承平遽忘之邪。皇统尝罢此事，当时之人皆以为非，朕朔所亲见，故示天下以习武耳。”这意思是说，祖宗是靠武力征服天下，哪能因为太平了，就很快忘掉武力呢？皇统年间（1141…1149）曾禁止过打马球，当时的人都认为不对，这是我亲眼看到的，我现在要给天下的人做个榜样，要让天下的人都用马球运动来练习武艺！
Number：2643
Title：“喜喜”字的传说
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：呼和浩特晚报
Date：
Nation：
Translator：
人们办喜事，总爱在门窗上贴个大红“喜喜”字，渲染气氛。这一习俗，传说与宋代王安石有关。
王安石二十岁那年赶考，顺路到马家镇歇息。饭后上街，偶见马员家挂的走马灯上闪出“走马灯，灯走马，灯息马停步”的对子，但没有下联，显然是待人对出。王安石看之后，折手道：“好对。”这话被马家老家院听到，立即进去禀告员外，等员外闻讯出来，王安石赴考场了。
无独有偶，王安石在第二天考试中因交头卷而受到主考官的赏识，便传他面试。考官指着厅前的飞虎旗说：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石即�