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特是爱尔兰人，为逃避家乡的马铃薯中毒和伤寒流行，随大批爱尔兰移民远
渡重洋，来到美国，经过五大湖，沿着鲁裘河，最后定居在瀑布和沼泽遍布
的迪尔本，以伐木为生。
在美国总统的行列中，第35 任总统肯尼迪和第37 任总统尼克松都具有
爱尔兰的血统。爱尔兰岛国民族所具有的生性顽强、极具野心和挑战性，在
他们身上强烈地表现出来。
亨利·福特的父亲威廉·福特最初是一名铁路工人，参加过美国中央铁
路的铺设工作，铁路铺设完毕，它又回到故乡迪尔本当了一名木匠。父亲为
福特营造的家园是相当可观的：住宅周围约90 英亩土地都是福特家的私产。
上面种植着小麦、玉米，部分土地开垦成果园和草场，放牧羊、马。草场后
面的森林里则生活着成群的浇熊、臭鼬鼠、狐狸和野兔等野生动物。
亨利·福特和父亲的关系很僵。他从小就显示出租常的机械天才，对修
理农具和拆卸钟表之类的活计情有独钟，而十分厌恶使用铁锹、锄头之类的
笨重农具以及挤牛奶、照看鸡舍之类的农活。父亲因此常常用体罚来强迫他
劳动，使得亨利·福特对父亲很是怨恨。成年后的福特在饮食上有两大禁忌：
牛奶和鸡肉。也许就是少年时代造成的影响。
但在福特12 岁时即早逝的母亲那坚强的性格，对福特却有终生的影响。
母亲生前有五个座右铭：“清洁”、“秩序”、“忍耐”、“勇气”、“锻
炼”，她自身也具备有这些优点，亨利·福特一生的奋斗历程也体现出他完
全继承了母亲的这些品质。福特谈到母亲时曾深情感恩地说：“我从母亲那
里学到了现代社会中的生存方法；母亲还教我，家庭幸福是一个人幸福的开
始；另外，母亲绝不允许我撒谎。如果我一犯戒，她就会好几天都不和我说
话，这是最令人难受的了。”
台湾武侠小说家古龙在其名著《七种武器》中，展示了一位少年游侠的
七种秘密武器。少年亨利·福特从小也有六种“秘密武器”，其实是这位机
械天才的七种玩具或工具。在福特的床头柜里面，整整齐齐地摆放着钻孔机、
挫刀、铁锤、铆钉、锯子、螺栓和螺帽。这些工具中有几种还是7 岁的福特
自己改装制作的。
福特家里的人总是把钟表藏在最保险的地方，因为稍不留神，家里的钟
表就会被小小的福特运用他的”七种武器”拆得七零八落，即使是一些华丽
昂贵的怀表，也难以幸兔，家里新买回的农机具，一到家也往往被福特肢解
一番，看个究竟。
福特终生难忘少年时期他的两位成年朋友。这两位成年人在机械结构和
动力方西都给了他最初的兴奋，当家里人一看见福特都纷纷慌里慌张把钟表
藏起来时，家里雇佣的一名德国移民长工阿德夫却特别允许这个淘气鬼打开
自己的金表，并热情而详细地为小福特介绍金表的内部结构和原理。另一位
是底特律火车站的列车长。一次偶然的机会，福特随父亲在火车站第一次看
见了蒸汽机车，他对这种庞然大物极感兴趣，好心的列车长允许他进入火车
头，让他坐上驾驶台，小福特按动汽宙，开动车头。
回家之后，小福特立即从厨房偷来两个水壶，把其中一个放满烧得道红
的煤炭，另一个装上开水，试图用这台自制的“蒸汽机车头”推动一辆小小
的雪撬。
少年福特对制造引擎表现出了特殊的激情。后来，他在学校制造小蒸汽
引擎时，发生过一次爆炸。铜片、玻璃片、铁片四溅，福特嘴唇受伤，同伴
头部重伤，校长的眼镜被震落在地上，校园的栅栏被震得东倒西歪。
但福特一点不气馁沮丧。他事后说：“这是因为我制造的蒸汽机引擎不
够理想，在慢慢加煤的过程中不小心加过量了的缘故！并不是我的蒸汽引擎
没有希望。”
故乡的舞台显然已不够这位天才少年表演他的机械魔术了，16 岁那年，
亨利·福特第一次离家出走，去到12 公里外的底特律一家车辆厂当实习工，
日薪1。10 美元，这在当时已相当高了。但6 天以后他即被开除，因为这位
16 岁的少年修理起一些老大难的机器就像闹着玩似的，不费吹灰之力，这
使得那些者资格的工人们很没面子，他们很不高兴。
亨利·福特随即又在底特律的黄铜工厂，钟表行打临时工。在钟表行打
工时他曾萌发出制造大众化价格的手表，日产2000 只售价30 美分，但经过
精打细算，发现扣除原料费和工资，非得日产60 万只才够本！60 万只手表
卖给谁呢？在推销上这就是一个不可逾越的障碍。但少年福特这些异想天开
的想法，无不预示着他日后那种大规模生产大众化汽车的福特式生产方式。
二、潜心试制第一辆汽车
福特在底特律造船厂打工时，周薪只有2 美元，靠吃花生和葡萄干以及
便宜的大豆制的面包填饱肚子，此时他对蒸汽内燃机发生了极大的兴趣，这
对他以后开发内燃引擎有很大影响，在1867 年的巴黎博览会上，德国发明
家欧特以他发明的四行程循环的自由活塞动力机名噪一时。他预言：“蒸汽
引擎过于庞大，为适应小型工厂的需要非得开发内燃引擎不可。”亨利·福
特当时也有同感，认为蒸汽引擎时代早已过去了。他立志开发出自己的内燃
引擎。
在这以后，福特还因自己出众的机械才能，被专门生产优良的移动式蒸
汽引擎的西屋公司聘为移动式引擎的示范操作员，日薪3 美元，但最终福特
还是回到故乡迪尔本，他的“发明欲”驱使他开发内燃引擎。冬天，故乡到
处被厚厚的积雪覆盖，农闲季节来临，福特把自己关在家里的储藏室中，以
此为作坊干了起来。
福特成为汽车大王后，他在底特律黄铜工厂打工时的一位工友回忆他独
自摸索时代的趣事：“亨利经常想着要试作一些东西。有一天，掏空钱包凑
了1。20 美元钱买了试制引擎用的金属模型。此后，亨利的脑子里产生出一
个接一个的新构想。我也成了他的帮手，但是他从未完成过任何东西，试制
蒸汽锅炉失败，白白浪费了6 元钱，这6 元钱还是我伸手向母亲要来的。后
来他又想制造可以连走8 天的手表，但仍然失败了。然后亨利又说要做船，
可是我们两人合资出钱买了木板和材料，结果还是没成功。每个星期天他一
定会说：‘这次一定要。。’，但每次都是失败。”
也许因为福特经历的失败太多，所以这次为期两年的试制终于成功。他
完成了他设想的以木材为燃料的蒸汽引擎牵引机。之所以用木材而不是像
1876 年万国博览会所展出的蒸汽引擎使用煤炭为燃料，是因为福特因地制
宜，在故乡迪尔本，煤价格昂贵，农民是负担不起的。
亨利·福特制成的这台引擎机像无轨车一样大小，拖着一个装满木柴的
车厢，“呼呼呼”地冒着白色蒸汽，从福特家的储藏室里冲将出来。家人都
闻讯前来观看。燃料很快烧完了，牵引机车在地上只走了10 公尺就停住了。
大家一阵叹息，福特马上抱了一大堆劈柴丢进燃料车厢，这台庞然大物又鼓
足了劲，一边发出巨大的吼声，一边向前驶去。
福特终于开发制造出以木材为燃料的蒸汽牵引机，那是一个龙虎风云交
相际会的时代，美国产业界的一些巨人纷纷迈出了他们的头几步，在与迪尔
本隔湖相望的克利夫兰小镇，未来的美国石油大王洛克菲勤正在建造炼油工
厂，为垄断美国的石油市场作准备。在距迪尔本不远的底特律，已经发明了
电灯泡的爱迪生建造了一个火力发电厂，同时进行电力的各项研究，迎接一
个辉煌灿烂的电力时代的降生。
回故乡潜心于研究发明的亨利·福特一晃就过了3 年。在一个飘着雪花
的新年舞会上，戴着一只有四根针手表的亨利·福特，引起了18 岁的少女
克拉拉的极大注意，她一头棕色长发。一双湛蓝的大眼睛，家住邻近的绿野
村，家中有10 个弟妹，她是长女。
使得亨利·福特一下子就从众多追求克拉拉的小伙子中脱颖而出的那块
四针手表，是业余钟表匠亨利自己的杰作。表中有一根是针和一根短针是用
指示底特律地方时间的，另外两根针则能显示时已经开始实施的全国铁路标
准时间。
4 年后，1888 年4 月11 日，两人结为夫妻，这时亨利·福特24 岁，克
拉拉将近20 岁。婚后、父亲戚廉·福特给了亨利·福特40 英亩森林，想儿
子从事农业。但儿子想的是把40 英亩森林砍光，把林中的榆树、柳木、榕
木卖到底特律的造船厂去，将卖来的钱存起来。作为以后研究内燃引擎的基
金。
克拉拉对丈夫的事业和一切奇思怪想均抱以绝对的支持，她还在森林的
空地上为丈夫设计了一幢正方形的实验室。生活费用靠出卖木材和亨利·福
特帮附近城镇居民修理农具和机器来贴补。
一个周末的晚上，亨利·福特坐在餐桌前，突然疯狂地叫道：“克拉拉，
快拿纸来！”克拉拉当时正坐在客厅的风琴前，顺手抓起一份乐谱递给丈夫，
亨利·福特抓过乐谱，就在乐谱背面的空白上急速地画了一个十分潦草的引
擎简图，克拉拉上前一看，发现丈夫画的是利用旧车床的整速轮和齿轮作成
的长仅3 公分的气管，管中装有活塞，是一个相当简洁的实验型机械设计。
亨利·福特兴奋地对妻子说：“就是这个，克拉拉，这是我正在设计的汽车
构造。”
此时福特夫妇都预料不到，就是这个画在乐谱背面的引擎设计草图，日
后将成为称霸全美的福特T 型轿车的模型，并且行销全球。
福特当时所处的时代正是马车退出历史舞台而新兴的汽车正日益崛起的
过渡时代。当时对汽车流行的称呼是“无马马车”，还是以旧时代的马�