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人物。
1971 年初，一家“信息科学公司”总裁汤姆·迈克雷林跨州过府，从
俄勒冈州到西雅图，慕名而来，找到了被称为电脑神童的盖茨和艾伦，请他
们代公司的客户编一份工资表程序，酬劳是价值1 万美元的电脑“机器时
间”，这段“机器时间”足够他们玩一整学年的课余时间。
与信息科学公司的这笔交易使盖茨学到了许多经营之道，同时也表现了
他非凡的商业才能。首先，他将他的小伙伴们组成湖滨中学计算机程序编制
小组，以正规的合作团体与信息科学公司交易。然后，盖茨为这项工作安排
了一个时间表，当复杂的工资单程序完成之后，盖茨、艾伦、伊文斯和韦兰
到信息科学公司总部与董事们进行了一次真正商业意义上的谈判。盖茨的经
商意识是足以令人们吃惊的，因为他还是个中学生时，他就知道提出自己的
条件一尽管对方是一家大公司——按版权抽取利润。也就是说，除了以前议
定的1 万美元的电脑“机器时间”以外，他们还额外地以法律的形式获得信
息科学公司销售该程序收入的10％，作为湖滨中学计算机程序编制小组的
版权费。
1971 年秋季，艾伦从西雅图湖滨中学毕业，考入华盛顿大学攻读电脑
专门。
入大学不久的文伦在一本电子杂志的73 页附近发现一篇关于世界上第
一个微处理器Intel 4004 芯片的报道后告诉益茨“这种芯片肯定会越做越
好，而价格会更便宜，意味着我们也能购买好性能的电脑。”果然，没多久
英特尔公司推出了Intel 8008 芯片，速度快两倍但价格却更便宜。于是，
盖茨与文伦合资360 美元，买了一个8008 微处理器。
他们非常珍惜这块包在铝箔中的芯片，几乎不敢碰它。
他们自己动手安装了一台简易电脑。盖茨提出“我们可以用8008 作为
一台专用电脑的心脏来分析交通流量”艾伦同意了。这样，他们成立了他们
的第一个公司：交通数据公司。他们把它叫做Traf…O…Date”。
根据两人的不同兴趣，盖茨和文伦实行分工合作，丈伦负责利用华盛顿
大学的PDP—10 小型电脑，用组合语言编写一个程序，模拟8008 的功能，
盖茨再在这个作为模拟器的程序的基础上开发应用程序，用来分析交通资
料。
尽管Traf…O…Date 工作得不是很成功，但是它是两年后生产微软第一
个产品的雏形。用大型机器仿真微处理机如何工作，这样在微处理机生产出
来之前就可以开发软件。
不久，盖茨他们的交通流量分析软件开发成功了，产品一出，他们就到
处发信推销自己的第一个劳动成果。西雅图市、马里兰州和不列颠哥伦比亚
省分别与“Traf…O…Date”公司签订了合同，盖茨和艾伦在这几笔生意中总
共赚了2 万美元。
1973 年1 月，一家华盛顿州的TRW 公司找到了盖茨。
TRW 公司当时是国防项目承包商，接了一项电脑监控系统工程，这个系
统用来管理西北太平洋地区包括哥伦比亚盆地的水库，使水库的发电量能够
充分配合当地的用电需要，而这套系统是由几台PDP—10 小型电脑联合运行
的，TRW 技术人员在使用PDP—10 时经常出现程序上的错误，“病毒”较多。
他们偶尔从原西雅图计算机中心工作人员那里得知盖茨和艾伦能解决这个问
题。于是，找到了盖茨，他们的工作是帮助这家公司检测电脑的错误。
由于湖滨中学的开明，很快盖茨和艾伦一同前往了温哥华。他们在TRW
公司所做的工作极具专业性，但是所获得的报酬只是工读学生的水平，每周
165 美元，在温哥华所住的公寓当然是免费的。但他们对这样的待遇已相当
满意，因为他们认为他们是在利用自己在计算机编制程序方面的经验和知识
宋挣到“真正”的钱。
1973 年夏天，盖茨告别了湖滨中学。
二、崭露头角的计算机新人
以盖茨的才华进入哈佛大学就读似乎是情理之中的事，但以盖茨的特长
而言，进入哈伟大学攻读法律似乎是情理之外的事情。然而，这确实是真的，
也许是父母辈高谈阔论影响所致。
1973 年秋，盖茨离开了西雅图到达哈佛大学所在地附近的坎市里奇。
盖茨的父母曾担心儿子玩物丧志，但盖茨自己选择了专业，这让他们又
惊又喜。特别是作律师的父亲内心无比快慰，子承父业意味着盖茨家族的荣
耀。因此，他们对比尔·盖茨的起点定得很高，要他攻读部分研究生课程。
在哈佛，盖茨很快就陷入了极为痛苦的内心矛盾中，盖茨对艾伦说“对
于我自己将要干的事情，我总感到模糊不清。”尽管他们多次讨论创办他们
自己的软件公司的宏伟计划，然而盖茨清楚地知道时机还没有成熟。
虽然在哈佛盖茨除了法律以外还选修了许多数学、物理和计算机科学方
面的课程，但被动的学习仍使他感到十分沮丧，没有创造性的工作，盖茨很
快找到了另一件刺激性的事情：赌牌。
赌博对男人来说是极具刺激的：机智、运气、胆识综合体现，而这一切
似乎很适合比尔。盖茨，所以他玩起牌来所表现出来的巨大热情，就仿佛他
正投身于一场真正的商战。“他是赌桌上的一位真正高手”他的同学纳尔森
回忆说。
“我玩得还可以”盖茨很自信。盖茨一上桌就要从白天玩到黑，连续24
小时赌下去，并且喜欢不时提高赌局的筹码。善于察颜观色下大赌注。
如果不是计算机，精于计算机的盖茨也许会成为一个赌王。
在哈佛大学攻读应用数学学位的一个名叫斯蒂夫·帕默尔的学生在赌桌
上认识了比尔。盖茨，他们都同样精力充沛，而且性格有相同的地方。虽然
帕默尔对计算机没有太多的热情，但他非凡的数学天赋和社交才能赢得了盖
茨的信赖。几年以后，盖茨请柏尔默进入了微软公司。在公司，除了总裁比
尔之外，他成了第二号最有影响的人物。
这时，在华盛顿州立大学的艾伦正感到厌烦，想退学办一家公司。1974
年初，艾伦在盖茨的劝说下转到波士顿地区去一家叫Honeg well 的公司做
程序员工作。
于是，平日晚上的课余时间和周未，艾伦便去学校看望盖茨。他们经常
谈到的一个话题，是什么时候可以成立一家电脑公司。
盖茨和艾伦都敏感地意识到计算机业的革命将是计算机的普及化，这场
革命导致了千千万万计算机用户，计算机服务业即将面临巨大的商业机会，
不计其数的家用计算机都必然需要运行软件。
他们在急切地等待着他们伟大梦想的实现。
机遇只偏爱那些有准备的头脑。
1974 年12 月圣诞节前的一个寒冷早晨，寒流中的波士顿显得平静了许
多，文伦到哈佛大学去找盖茨。这两个志同道合的好朋友总要时常抽空见见
西聊聊。
艾伦在穿过剑桥边的哈佛广场时见到了一个书报亭，他习惯性地走过去
看看有些什么最新的电脑杂志。当他拿起一本《大众电子（Popu1arrElectronics）》杂志时发现了一篇封面文章“世界上第一台具有商业竞争
力的小型电脑工具”这篇文章是描述一家名为“密特斯”（MITS）的小公司
在新墨西哥州的亚帕克基市推出了一种叫“阿尔泰”（Altair）的“微电脑”
Altair 8800。
这一刻，那篇封面文章开始改变了盖茨和艾伦的命运，由此也开始改
变了世界上许多人的生活。
艾伦在报亭旁看着这篇文章给迷住了，浸人的寒气没能驱赶走他，他在
寒风之中久久站立着不动。当旁人碰着他时，他才从沉迷态中清醒过来，立
即掏钱买了这本杂志，然后欣喜若狂地向哈佛大学跑去。
当艾伦在教室里找到盖茨时，那种兴奋的心情还难以平静，不等盖茨开
口，艾伦第一句话就是“我们终于有机会运用BASIC 做一点事情了。”接着，
他一边指着《大众电子》杂志的封面标题给盖茨看，一边激动地说：
“这是有史以来第一套可以和专业小型电脑媲美的微电脑，我们可以用
它来编程序！”
“阿尔泰”意指“牛郎星”，即银河系里那颗明亮的星座，据说是发明
人罗伯茨看了科幻电影《星际旅行》后得到的灵感。
早在1968 年初，美国新墨西哥州亚柏克基市开张了一家小小公司，创
办人爱德华·罗伯茨为它起了个很长的名字，叫做“微型仪器与自动测量系
统公司”，英文编写MITS 公司。“密特斯”创立本意是制造台式计算器，
谁知拥有集成电路发明权的德州仪器公司（T1），以其雄厚的实力于1994
年大举“进犯”计算器市场，密特斯面临灭顶之灾。然而，别具慧眼的罗伯
茨很快地发现了英特尔8080 芯片所具有的潜在意义。于是，他把英特尔8080
芯片与另一块容量仅256“比特”的存储器芯片组合在一起，形成微型电脑
组件，设有输入键盘，用开关来实现二进制“0”或“1”的输入，几个小灯
泡的明灭作为输出显示，这就是世界上的第一台微型电脑“阿尔泰”。
“阿尔泰”电脑的出现，使盖茨原来想像不到的，变成了活生生的现实。。
艾伦的激情感染了盖茨，那个上午而人决定为“阿尔泰”电脑来开发
BASIC 语言程序。为“牛郎星”电脑配上一件“织女”软件BASIC。可想这
正是他们通过走向大众化的电脑获得商业发展的梦想。
罗怕茨开发“阿尔泰”时使用的是“机器汇编语言”来编写程序，这种
语言难度很大，让大多数人敬而远之，因而电脑的应用就受到很大的局限，
BASIC 相对而言比较容易明白和掌握，很容易将“阿尔泰”推向更广阔的用
户市场。这也是罗伯茨梦寐以求的一项成果。
几天以后，盖茨和文伦以“交通数据”公司的名义打电话给罗伯茨，声
称可以用�