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帕特森与西雅图计算机制造公司总裁布洛克商量后，告诉艾伦同意微软
公司有Q…DOS 操作系统的使用权，而西雅图计算机制造公司也将保留使用
权。
艾伦还没有与西雅图计算机制造公司做完交易，盖茨和帕默尔就迫不急
待地向IBM 公司出售Q…DOS 的许可证。而艾伦又不能让帕特森他们知道IBM
是他们的原始客户。
后来，艾伦坦言：
“我们怕他们会发现我们买Q…DOS 的初衷。如果他们发现了，那Q…DOS
的价钱就会上天了。”
结果，微软公司只花了2。5 万美元就成功地买到了Q…DOS 操作系统软件。
就在购进Q—DOS 软件48 小时之后，盖茨、帕默尔和另一名微软公司的
技术人员匆匆忙忙启程去向IBM 的“跳棋计划”委员会提交可行性研究报告。
他们乘飞机从西雅图飞往佛罗里达州的伯卡拉顿。在飞机上，他们又忐
忑不安地审看了一遍报告，他们认为这个报告将决定他们是否能参与国际商
机公司“跳棋计划”的研制工作。
下飞机后，在从迈阿密机场到伯卡拉顿的汽车里，盖茨突然感到很紧张，
因为他忘了随身带条领带。
三个人匆匆忙忙找了一间百货公司，买了领带又继续上路。
盖茨太看重“蓝色巨人”了，他希望从IBM 的代表那里获得好印象。
到了IBM 公司，他们被领到一个不大的会议室，里面密密麻麻地坐满了
人，14 个IBM 公司的工程师严阵以待。
IBM 公司组织这次会谈的不是山姆。
IBM 公司新任“跳棋计划”负责人是IBM 公司的副总裁菲利普·艾斯特
里奇。
在一整天的面谈中，盖茨回答了“跳棋计划”委员会工程师们的几十个
问题，微软公司3 个代表面对14 人的质询，显得从容不迫。严谨而自信。
这让第一次与盖茨打交道的艾斯特里奇深感惊喜。
会议之后，艾斯特里奇主动找益茨交谈，两人都被对方身上的充沛活力
吸引住了，大有相见恨晚之感。他对盖茨说，在国际商机公司的一次最高级
别的会议上讨论“跳棋计划”时，董事长约翰·奥佩尔得知微软公司可能
参与设计工作时间道：“这就是玛丽·盖茨的儿子的那家公司吗？”当得到
肯定的回答后，奥佩尔兴奋了。原来，奥佩尔和盖茨的母亲都曾经在慈善组
织联合会任董事多年。奥佩尔为玛丽·盖茨有·这样的儿子而高兴，他很快
就表态，同意与微软公司合作。
盖茨认为这一关系帮了忙，促成了与国际商机公司最后在1980 年12 月
签订了合同。
在微软公司与IBM 公司的合同中对微软公司提出了很苛刻的要求，要求
他们按照“跳棋计划”的安排，做未来的IBM PC 机所有软件工作，而报酬
只有18。6 万美元乙但盖茨并不看重IBM 的这个报价，他清楚知道微软公司
的软件将成为IBMPC 机的衍生物，只要IBM 公司成功地销售了它们生产的机
器，用户必然要到微软公司谈开发应用软件事宜，对微软来说，修改软件是
很容易的事，特别是这样一来，其它微电脑也可以用微软公司的软件。
签完合同后，盖茨激动地说；
“这真是一个巨大的机遇。”
年底，又传来好消息：1980 年微软公司的营业额达到了600 多万美元。
但盖茨并没有被这个成绩所激动，他现在最关心的是与IBM 的合同能否
按期完成，12 月6 日签的合同，而操作系统的第一版软件必须在1981 年3
月完成，只读内存中的BASIC 语言程序限96 天完成，“FORTRAN”程序限
257 天完成。
微软公司的软件开发工作进入前所未有的紧张状态。
盖茨和帕默尔选定微软公司的八楼一间小房作为软件开发室。IBM 公司
极端重视保密，专门送来了保密文件锁。并经常派人来做安全检查，为了联
系的可靠安全性，还专门设立了一套专用电子通讯装置。
合同的第一项订货正是操作系统，操作系统软件在电脑中的作用，尤如
乐团的指挥。只有在高明的乐团指挥手下，电脑的软硬件才会协调工作，奏
出美妙的电脑乐章。国际商机公司最不放心的正是微软公司能否开发出一个
优秀的操作系统，这是IBM PC 机能否顺利上市并占领微电脑市场的关键。
比尔·盖茨最关心的也正是操作系统的开发，但微软公司以往并非涉足
操作系统的业务，加之盖茨和文伦在操作系统方面非个人所长，盖茨毅然决
定启用新人。操作系统开发的负责人是一位精于软件设计的小伙子：奥尼尔，
从帕特森手上买来的Q—DOS 操作系统结构很原始，功能很弱。奥尼尔的职
责是，首先要强化Q…DOS 的工作，使它达到专业水准，奥尼尔西前有两个必
须解决而不易解决的技术问题：一是要让IBMPC机上的输入输出系统和Q…DOS
结合运行；二是要让Q—DOS 所用的8 英寸软磁盘和IBM 公司的5。25 英寸软
磁盘进行文件格式互换。
奥尼尔和另一名设计师考特尼为操作系统的开发日夜工作。整个年底他
们都泡在机房，甚至圣诞节也没回家。
1980 年圣诞节，IBM 公司向微软公司提供了一台IBM PC 机的样机，这
台机器装的不是8086 微处理器，而是英特尔公司的最新产品8088 微处理器，
其内部仍以16 位运算。
正当奥尼尔在IBM PC 样机上编写操作系统程序时，发现了不少预料不
到的问题。1981 年1 月5 日，奥尼尔写信给IBM 公司“跳棋计划”负责人
文斯特里奇，希望IBM 公司重新设计主机电路板，以发挥8088 微处理器应
有的效能，同时希望IBM 公司延迟微软公司的交货时期。奥尼尔的信不能不
引起IBM 公司的高度重视，他们不时派工程师千里迢迢从东部飞到西部，与
奥尼尔他们进行紧急磋商，最后，IBM 公司同意微软公司延期交货。
就在奥尼尔与考特尼为IBM PC 机操作系统开发的同时，盖茨和艾伦则
努力将原为老型阿尔泰机设计的BASIC 软件改进为能用于IBMPC 机上的软
件。除了BASIC 软件之外，按与IBM 公司签订的合同，还要完成COBCL、
FORTARAN、PASCAL 的软件转化工作，这意味着要进行4 万余条指令的设计。
盖茨和文伦以及微软公司的其他程序编制人员为各种语言转换的工作忙得不
亦乐乎。
在1980 年圣诞节的晚上，盖茨忧心忡忡地对玛丽，盖茨说：“妈妈，
你可能将近半年见不到我的面了。”在这之前，盖茨通常是回家与父母一道
共进晚餐。
1981 年4 月12 日，在美国历史和人类的历史上都是一个重要的日子。
美国航天飞机“哥伦比亚”号将载两名字航员首次试飞，计划经过54 个半
小时的飞行，绕地球36 周后着陆，这标志着人类空间技术的一个新阶段开
始了。这是一个隆重而神圣的日子，崇尚技术的微软公司技术人员都想到佛
罗里达州去看航天飞机的发射情景，难得一见，场面一定异常壮观。
他们对盖茨要求道：“比尔，你也应该去看一看，否则会遗憾终生的。”
盖茨和文伦迫于国际商机公司的合同任务很重，一直拒绝同意程序设计
师们的请求。
“绝对不会影响工作，而且我们还会提前完成一些工作，再去佛罗里达
州。”奥尼尔他们坚持要去目睹这自阿波罗登月以来人类航天史上最伟大的
科技进步场景。盖茨同意了。
于是，微软公司的所有程序设计师不分昼夜地一连干了5 天，拼命地完
成了一定量的工作后，于1981 年4 月11 日早上，乘飞机去佛罗里达州观看
航天飞机的发射。
这是微软公司接下IBM 公司的订单，唯一的一次短暂休假，这次休假仅
36 个小时。
不久，4 月的一天。Q—DOS 操作系统的开山鼻祖帕特森来西雅图计算机
制造公司，投靠微软门下。这又是保罗·艾伦的一个杰作。盖茨为此兴奋不
已，开发完美的操作系统增强了信心。他决定，将由Q—DOS 开发出的操作
系统命名为MS—DOS，MS 正是微软的缩写，他本人也许并未意识到，新生儿
MS—DOS 将会在计算机操作系统中叱咤风云、独霸江湖，形成DOS 时代。
微软公司在与IBM 公司的合作中，软件设计水平与能力迅速提高，队伍
也逐渐壮大，到1981 年中，微软公司员工已增加到100 人。即便如此，IBM
公司还是担心微软公司人手不够，IBM 公司为每一个微软公司的程序设计师
安排了一名测试人员，并采用一切先进的手段测试微软公司的软件。在IBM
公司的帮助下，微软公司把软件设计推向一个全新阶段。
比尔·盖茨曾把当时与IBM 公司的合作称为“鱼跃龙门”。其实，国际
商机公司在与微软公司的合作中也一改我行我素、唯我独尊的业界“霸主”
作风，这一在IBM 历史上最具革命性的变化促使了这个“蓝色巨人”的稳步
发展。
一天，才从亚帕克基市转到西雅图的微软公司秘书露宝，她看到盖茨穿
了一套三件头西装，一本正经，不免觉得好笑，在亚帕克基市从未见到盖茨
有这付装扮。过了一会儿，三个穿牛仔裤、运动装的人提着皮箱走过来，露
宝以为是推销员，上前阻挡，来者说明他们是IBM 公司的代表，与盖茨有约。
这让露宝甚为惊讶：“蓝色巨人”牛仔化，并如此的随便，而一贯随便的盖
茨却衣冠楚楚，相互都颠倒了。后来，她恍然大悟：看来大家都十分尊重对
方，穿上对方乐于见到的服装。她为IBM 公司对微软公司的尊重十分高兴。
这期间，盖茨通常是把自己关在办公室工作，除了飞往佛罗里达州，几
乎足不出户。但是，IBM 公司“跳棋计划”的工程师们频繁地往来于西雅图
与佛罗里达州的伯卡拉顿之间，这引起传播媒介的兴趣，在报上有关IBM 公
司将有大举措的消息时有报道。更有甚者，1981 年6 月8 日出版的《