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“我没疯。”阿卜杜拉说，“我只是决定找一条新的财路。”但是，他吃了吉木尔送来的肉。
最后，他终于费劲地把他那一百八十九张画像堆在了地毯上，然后，他在这些画像中间躺了下来。
“好了，听着，”他对地毯说，“如果幸运的话，如果我在睡梦中碰巧说对了命令咒语，你必须马上带着我飞到晚香的夜花园里去。”这似乎是他惟一能做的了。他花了很长时间才睡着。
醒来的时候，他闻到了花朵的香气，还有一只手在轻轻地推着他，晚香正俯身望着他。他觉得她比他记忆中的更为美丽。
“你真的带画来给我看了。”她说，“你真好。”
成功了！阿卜杜拉得意地想。“是啊，”他说，“我这里有一百八十九张男人的画像。我想这最起码应该给你一个总体概念了吧。”
他帮她摘下了几盏金色的灯，把它们在小坡旁放成了一个圈。然后阿卜杜拉把那些画像拿给她看，先把画放在灯光下给她看，然后把它们一张张平放在小坡上。他觉得自己有点像个街头艺术家了。
阿卜杜拉拿画给她的时候，晚香仔细地审视着画上的每一个男子，聚精会神，而且绝对不失公正。然后，她又拿起了一盏灯，把那个画家画的肖像重头检视了一遍。这让阿卜杜拉很开心。那个画家很有职业水准。他严格按照阿卜杜拉的要求画了各种各样的男人，从雕塑上的英雄王公到市集里为人擦鞋的驼背人，其中还包括了一张他的自画像。
“是的，我明白了。”晚香终于开口说道，“就像你说的那样，男人们长得是很不相同。我的父亲一点也没有代表性——当然你也一样。”
“那么你该承认我不是一个女人了吧？”阿卜杜拉问道。
“我不得不承认啊。”她说，“我为我犯的错误道歉。”然后，她拿着灯盏，沿着小坡把其中的一些画看了第三遍。
阿卜杜拉颇为不安地发现，她挑出来的画像都是最英俊潇洒的。他望着她俯着身，微微地皱着眉，一小绺拳曲的黑发散落在那微皱的眉头上，全神贯注地看着那些画像。他不知自己的做法是对是错。
晚香把那些画像收集了起来，整齐地码成一堆放在小坡边上。“和我想的一模一样。”她说，“你比这当中的任何一个都好。他们当中的有些人看上去太自大了，有些人看起来又自私又残忍。而你却既谦逊又善良。我不想让我父亲把我许配给那个奥钦斯坦的王子，我想让他把我嫁给你。你愿意吗？”
整个花园似乎都围绕着阿卜杜拉旋转起来，金色、银色和暗绿色都变成了模糊的一抹。“我——我觉得这可能不成。”他终于说出了这几个字。
“为什么不行？”她问道，“你是不是已经结婚了？”
“不，不是。”他说，“并不是因为这个。法律规定如果负担得起的话，一个男人可以娶妻纳妾，但是——”
晚香的眉头又皱了起来。“那女人可以嫁几个丈夫？”她问道。
“只能嫁一个！”阿卜杜拉说，他很是吃惊。
“那可太不公平了。”晚香若有所思地评论道。她坐在小坡上想了想，“你觉得那个奥钦斯坦的王子是不是可能已经有好几个妻子了？”
阿卜杜拉看见她的眉头皱得越来越紧，有点恼火地用右手纤细的手指在草皮上敲着。晚香发现，她父亲向她隐瞒了许多重要的情况。“如果他是个王子的话，”阿卜杜拉不安地说，“那我觉得他完全有可能已经有很多妻子了。是这样的。”
第一部分晚香知道了几个重要的情况（3）
“那他太贪婪了。”晚香断言，“这让我更加不想嫁给他了。你为什么说我不能嫁给你？昨天你对我说过你自己也是个王子呀。”
阿卜杜拉感到自己的脸红了起来，他诅咒自己不该把他那白日梦说出来给她听。虽然说他有足够的理由相信他说那些话的时候是在做梦，但是他依然觉得很不好受。“是的。但我也和你说过我是个落难的王子，现在离我的王国很远啊。”他说，“你可以想像，我现在被迫用很低贱的手段谋生，在赞兹布城的市集上卖地毯。很显然，你的父亲是个很富有的人，他会觉得我们俩不般配的。”
晚香很气愤地敲打着手指。“你说话的口吻就好像要嫁人的是我父亲似的！”她说道。“那有什么关系？我爱你。你不爱我吗？”
她说这些话的时候，深情地望着阿卜杜拉的脸。他也望着她，望着那双又大又黑的眼睛。他听见他自己说：“我爱你。”晚香笑了，阿卜杜拉也笑了，月光下的时空似乎停滞了。
“我要跟你走。”晚香说，“你说得很对，我父亲是有可能那样看待你。我们得先结婚，然后再去告诉他。那样他就无话可说啦。”
阿卜杜拉和有钱人还是打过一些交道的，他真希望晚香说的都是事实。“事情恐怕不会那么简单的。”他说，“事实上，我认为我们还是离开赞兹布城为好。这应该不难，我无意中得到了一张魔毯——喏，它就在那儿，在小坡上。就是它带我来的。可惜的是，得要有一句咒语它才肯行动，可那咒语我好像只有在睡着的时候才会说。”
晚香拾起了一盏灯，把它举高，仔细端详着地毯。阿卜杜拉望着她，她朝毯子俯身过去的样子可真美。“这毯子好破。”她说，“我曾经从书本里读到过有关魔毯的内容。命令咒语很可能就是一个很常用的词，只不过是某种古老的念法罢了。书上说，像这样的毯子都是在紧要关头用的，所以咒语不会是什么很冷僻的词。你干吗不好好跟我说说它的来历呢？我们俩应该能把咒语想出来的。”
这时，阿卜杜拉发现晚香不但聪明，而且一定受过很好的教育——当然，有些知识她是不懂的。他更仰慕她了。于是，他向晚香详细地讲了关于地毯的每一个细节，包括发生在吉木尔店里的那场骚乱，就是因为这个他才没听到那咒语是怎么说的。
晚香一边听，一边就她了解到的每一条新信息点着头。“好吧，”她说道，“我们先不去管为什么有人要卖给你一条明明会飞的毯子，却又不让你用。这事情太奇怪了，我觉得我们过会儿非好好想想不可。但我们先来想想这毯子都做了些什么。你说你叫它下来它就下来的。那时候那个陌生人说了什么没有？”
她又精明又会分析。我找到的真是女人中的极品，阿卜杜拉这样想道。“我很肯定，他什么也没说。”他回答道。
“那么，”晚香说道，“这地毯只有在起飞的时候才需要命令咒语。接下来我觉得有两种可能性。一、地毯在它落地之前都会听从你的命令。二、它会在它回到出发点之前一直都服从指挥。”
“这个容易证明。”阿卜杜拉说。她真会分析，他为此乐得晕乎乎的。“我觉得第二种可能性是对的。”他纵身一跳，跳上了魔毯，试着喊了声：“飞吧，飞回我的铺子去！”
“不！别！不要啊！等等我！”晚香和他同时喊出声来。
可太迟了。魔毯腾空而起，斜着飞去，速度快得让阿卜杜拉摔了个仰面朝天，气都喘不过来，他这才发现自己半个身子已经摔出了地毯那破烂的边沿，地毯飞得高得可怕。他试着呼吸，可呼呼的风让他喘不过气来。他只能死死抓住地毯一端的边沿。还没等他爬回地毯上，更不用提说些什么了，魔毯又猛地向下一冲——阿卜杜拉再一次背过气去——魔毯穿过了他铺子的门帘——这差点没把阿卜杜拉闷死——然后，它终于轻盈地降落在地板上。
阿卜杜拉趴在地上大口喘着粗气，脑袋里晕乎乎的，还想着刚才在星空中和他擦身而过的塔楼。事情发生得太快了，起先，他所能想到的只是他的铺子和那夜花园之间的路程一定短得出奇。然后，当他终于能顺畅地呼吸之后，他恨得只想踢自己。他干了件多么愚蠢的事情啊！他最起码也该等到晚香上魔毯再说呀。现在，按照晚香的分析，除非他马上睡着，再在睡梦中说出那句咒语，否则他就没办法回到她身边去了。但是他成功了两次，他相信他这次还能做得到。他更相信晚香一定能想到这点，还在花园里等他。她就是智慧的化身——女人中的极品啊。她应该会等他在一个小时后回去的。
阿卜杜拉一会儿责怪自己，一会儿又称赞晚香，一个小时后，他真的睡着了。可是天啊，当他醒过来的时候，他依然脸朝下趴在地毯上，睡在他铺子的中央。吉木尔的狗在外面大叫，是它把他吵醒的。
“阿卜杜拉！”他父亲大老婆的兄弟的儿子叫道，“你醒着吗？”
阿卜杜拉呻吟了一声。这是他罪有应得。
第一部分结婚和预言（1）
阿卜杜拉不知道哈吉姆来这里做什么。
一般说来，他父亲大老婆的亲戚们一个月才会来他这儿一次，他们两天前刚来过。“你想干什么啊，哈吉姆？”他疲惫地喊道。
“我当然是有事要对你说。”哈吉姆喊着回答说，“很紧急的事情。”
“那你打开门帘进来吧。” 阿卜杜拉说。
哈吉姆那肥硕的身躯从帘子中间挤了进来。“我说，我那姑妈的丈夫的儿子啊，如果这就是你所吹嘘的安全，我可实在是觉得不怎么样。”他说，“你睡觉的时候，什么人都能走进来吓你一跳呢。”
“我知道你来了，外面的那条狗在叫呢。”阿卜杜拉说。
“那有什么用？”哈吉姆问道，“如果我是个贼，你又能怎么样呢？用条地毯把我勒死？不行，你这样做事我可不同意。”
“你想跟我说什么？”阿卜杜拉问他，“你是不是像平常那样又找茬来了？”
哈吉姆傲慢地在一堆地毯上坐了下来。“你平常�