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好像是乐,那不是真乐,为什么?乐过后就苦来了,乐会变成苦,哪里是真的?我们冷静观察,无非是在造恶业。杀生吃肉,以为那是乐,殊不知你所吃的那都是有情众生,那是生命。你杀它,它甘心情愿被你杀吗?佛在经上说,“人死为羊,羊死为人”,现在人吃羊,来生它投胎做人,今天吃羊的这些人,死了以后投胎做羊,又被它吃,冤冤相报,没完没了。如果你看到三世因果,你就知道了,因果通三世。人不是说这人身体死了就完了,哪有那么容易?我们在讲席,过去我常讲,不能死,死了就不得了!这是真话。那不能死,怎样才能做到不能死?念佛就不死。你要知道,往生西方极乐世界,活着去的,不是死了去的,你得要搞清楚。你在临终的时候,头脑清楚,耳目聪明,你看到阿弥陀佛来接引你,跟他走了,这身体不要了,丢了,活着去的,不是死了去的。所以这个法门是不死的法门,谁能问得出来?所以《弥陀经》无问自说。而且任何一个人,只要你相信,三个条件,信愿行,只要具足这三个条件,没有一个不往生的,这个法门到哪去找?无论造多少罪业都不怕,只要你念头一转,真的求生西方极乐世界,亲近阿弥陀佛,业障就消掉了。过去今生所欠众生的那些命债、情债、钱财的债,到你成佛之后,他们在任何一道,你都看得清清楚楚。你不会违背你的本愿,你一定去帮助他们,帮助他们觉悟,帮助他们念佛往生成佛。这就恩怨都报了!对那些冤家对头以德报怨。所以要晓得,我们所受的真是苦!佛在经上讲的三苦、八苦,这后面文里面都会讲到。
“观心无常”,心就是你的妄心,真心你观不到,这是真心迷了,这是妄心,妄心是无常。真的,弥勒菩萨所说的,一弹指三十二亿百千念,那就叫无常。它不是如如不动,妄念纷飞,前念灭后念起来,速度太快了。“观法无我”,我是什么?我是主宰的意思、自在的意思。你细心去观,一切法里头都没有主宰,都是随缘,缘生缘灭,这里头没有主宰、没有自在。只有愈接近性德,才发现有主宰、有自在。所以佛法里头有,明心见性,常乐我净这个四德就现前。那个我是真我,真乐。常,永恒不灭。乐,什么苦都没有了,离苦就是乐,真正主宰、自在出现了。后面是净,净是清净。惠能大师见性的时候,第一句话说“何期自性,本自清净”,清净心现前了,清净法现前了,看一切法都清净。这是第一个问的,我们依谁住?佛说“依四念处住”。
第二个问的是,佛在的时候,我们都以佛为老师,佛不在了,我们依谁为师?佛法确实有承传的人,传宗门的大迦叶尊者,传教下的是阿难尊者。佛没有说依迦叶、阿难为师,没有,佛没这么讲法。佛教我们,“以戒为师”,只要你能持戒,就跟释迦牟尼佛在世没有两样。佛还常说“以苦为师”,为什么?能吃苦就能持戒,不能吃苦,那个戒你持不了,你肯定破戒犯戒。所以以戒为师,得以苦来辅助你持戒,你净戒成就,你才能得定。因戒得定,因定开慧,你才能成就。如果没有戒,这个佛法就变成佛学。诸位要知道,有戒就是学佛,没戒就是佛学。没戒就没定、就没慧,是把佛学当作世间一种学术去研究,与我们的生活没关系,那就错了,那就把整个佛法变质了。所以现在在这个世间去找佛法,到哪里去找?找不到了。在古时候到处都找到,所有寺院庵堂里面都教学,就像现在所说的专科学校,你想学哪一样东西,你到哪一家去学。浙江的天台山,法华宗的专科学校,喜欢《法华经》的你就到天台山。喜欢《华严》的到五台山,五台山是华严专科学校。喜欢法相唯识的,你就到大慈恩寺,长安,现在的西安,玄奘大师、窥基大师都在那里教学。喜欢净土的,江西庐山慧远大师在那里开专科学校。几乎每一个寺院庵堂有它主修的课程,你到哪个地方去,真的有高人,带领你、指导你,你去求学,在那个地方可以依止,亲近善知识。现在没有了。
我学佛的时候,想找一个地方,找不到。全世界到处走,找了五十九年都没找到。还算运气不错,有几位居士护持,没有让我还俗,要不然走头无路。学得非常辛苦!难得,我在早年亲近三个老师,跟老师十三年,扎下这个根。没有这十三年的根,你自己想自修,你也不可能,也没有法子。所以古人讲“十载寒窗,一举成名”,这有道理。没有十年的工夫,而且十年还得要一门深入、长时薰修,你才能有成就。现在人跟从前人不一样,也受环境的影响,广学多闻,他学的东西太多,浪费的时间很多,学到最后是什么?博而不精。古人教学不一样,我跟李老师十年,十年只学了五部经。我跟诸位讲过,我学了三十多部经,旁听的,老师教别的同学,旁听的,我自己学的只有五样。讲起来,诸位听起来很简单,第一部学的是《阿难问事佛吉凶经》,第二部是《阿弥陀经》,第三部是《普贤行愿品》,就是一卷,十大愿王那一卷,最后一卷,第四部是《金刚经》,第五部是《楞严经》,十年!
老师教的时候规定很严苛,但是他不要求学生,为什么?现在这个时代是民主自由开放,你要是管得太紧,你侵犯人权,这还得了,这要坐牢的。所以跟从前不一样,从前父母可以教儿女,老师可以教学生,现在不可以,只能说是同学身分,提供建议给你做参考,你采不采纳你有主权,这个主权很神圣,谁也不可以干涉。所以在这个时代能不能成就自己负责,老师想负责也不可能,他不听你的。我们还算是乖一点,听话,才能有这一点小成就;如果不听,我也去广学多闻就完了。确实古人讲的话有道理,一经通一切经通。我们虽然一经没通,但是在一部经上下的功夫下得很多。一部经要学很多遍,不是一遍就完了,遍遍不相同,慢慢才尝到法味。基础奠下去了,没有学的经,你自己想学习,不难。譬如《华严经》我没学过,《法华经》没学过,我都讲过。功力用在《楞严》上,跟李老师学《楞严》,《楞严经》我讲过七遍,这是基础,那也是一部大经。我记得一九七七年,我第一次到香港来,讲《楞严经》讲了四个月,那一次也法缘殊胜。
所以师资之道在今天很难成就,这是有原因的,为什么?在今天这个时代,父子之道没有了,佛法是师道,师道建立在孝道的基础上,这社会孝道没有,师道当然也没有。所以这个问题很严重,不是小问题,关系着国家民族传统文化命脉的存亡。真正要什么?要菩萨再来,真正发大心,要有使命感,舍弃生命也无所谓,来学习传统文化。学好了之后,教导传统文化,把传统文化发扬光大。那是什么?那就是救世主,那是佛菩萨再来,不是凡人。凡人都到世间去搞名闻利养去了,都去享受五欲六尘之乐去了,搞这个去了。所以佛提出以苦为师,非常非常有道理,真能吃苦,真能忍辱,他才会有成就。一定戒律他成就了,戒律目标是什么?戒律目标是清净心。只有持戒你才能恢复清净心,清净心就是禅定。有一定深度的定功,智慧开了。
这个禅定,诸位要知道,我们一说到禅定,大家头一个观念就想到盘腿面壁,那叫参禅,那是禅宗初学的方法。你必须知道,禅定是广义的,不是狭义的,八万四千法门统统是禅定,修学禅定的方法不一样,门道不一样,叫法门!它不是修禅定,那就不是佛法;它要是修禅定,这就叫佛法。净土宗,我们现在用什么方法修禅定?我们现在用阿弥陀佛这一句佛号,执持名号的方法修禅定。怎么个修法?你先要懂得禅定是什么意思,禅定两个字怎么讲法,什么叫禅?什么叫定?外不着相叫禅,内不动心叫定,八万四千法门全是修这个方法。我们才有一点执着,才有一点分别,阿弥陀佛!宗门祖师所谓“不怕念起,只怕觉迟”,禅定是觉,念头才起,不管是善念是恶念,念头一起就错了。为什么?清净心里头没有念头。念头一起怎么办?归到阿弥陀佛,统统落在阿弥陀佛上。到西方极乐世界,阿弥陀佛也没有了,你就明心见性。这是用这一个念头把所有的念头都打掉,净宗是用这个方法,这叫会念佛。用念佛这个方法达到明心见性,达到大彻大悟。
无论是哪个法门,净宗不例外,最终极的目标是明心见性,见性成佛。所以佛在《般若经》上讲,“法门平等,无有高下”,这话真的不是假的,方法不一样,方向一样,目标一样。所以你没有戒怎么行?你不能吃苦,你就不能持戒;你不能持戒,你就不能得定;不能得定,怎么能开慧?那么你所求的这个,研究的是佛学,这世间法。我们不能不知道!一部《阿弥陀经》可以帮助你到西方极乐世界。你在这个世间,你聪明、你好学,你把释迦牟尼佛三藏十二部经研究透了,背得滚瓜烂熟,你没有戒。没有戒,说这一个字,你就要晓得,你没有戒定慧。那就是李老师从前常说的,你在六道轮回该怎么生死还是怎么生死,你一点都没办法。不能小看老阿公、老太婆,不可以轻视他们,他们一部《弥陀经》,一句阿弥陀佛,念个几十年,临命终时,站着往生,坐着往生,预知时至。那是什么?戒定慧成就了,它管用!他到西方极乐世界去作佛去了,你还得搞六道轮回。
诸位要知道这个事实真相,你才会晓得。二00七年,剑桥的汉学家,名教授麦大维教授,到香港来找我,希望我到剑桥大学去开一个书院,他名字都给我取好了,大乘佛学,属于剑桥大学的。我很感激他,他真的好意,剑桥大学在全世界排名第三。英国的学制像牛津、剑桥,大概都超过五十个书院以上,他们是这种制度。我感谢他,我说我不能去