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熊居听得眯起双眼，脸涨得通红，想了半天，望着屋檐不说话，然后慢慢叹了一口气，低声说：“唉唉唉……我虽然称为楚王，统治着泱泱大国，连周天子的命令也可以不听从，却没有遇到这样的绝色……这样的绝色，真可以说是……可以说是……虚过一生啊！”
费无极咳嗽两声，提高声音，说：“大王，有句话我想跟你单独谈谈……”
熊居点点头说：“好吧，什么话？”在边上侍候的宫女听了，就悄悄避了出去，她们当然是训练有素的，知道什么时候该消失。
费无极说：“孟嬴长得这样美貌，马上要到手边了，为什么大王不伸一伸手？”
熊居叹口气说：“说好了给儿子做老婆的，我自己拿过来，可不是乱伦了吗？”
费无极赞叹说：“大王果然是仁厚无比，可就是不会为自己打算！不过我倒有个两全其美的方法，大王可以如愿，世子也不会落空。”
熊居突然睁大眼睛，倒把费无极吓了一跳，身子不由得往后一缩。熊居俯过身来问：“什么方法可以……两全其美？”
费无极说：“接她来时虽然说是给世子的，但现在又没有送到东宫，根本还没有当世子的妻子，大王自己娶她过来，谁敢说三道四的？”
熊居说：“别人不敢说三道四，但世子他……怎么甘心？”
费无极笑着说：“放心，我早就打算好了。我看见孟嬴的侍女中，有一个齐女，她爸爸是齐国人，在秦国当官，身份也不低，而且她才貌也很不错，虽然比不上……比不上孟嬴，”他想此刻孟嬴还不是大王的老婆，叫一下名字也无所谓，“可是也不会辱没了世子。我虽然对大王忠心耿耿，但身为世子的少傅，对世子也不能委屈了。所以我的想法是这样的：先把孟嬴接进宫来，再把齐女冒充孟嬴，送到东宫，来一个调包计，可不是皆大欢喜？”
熊居不放心，说：“秦国派了公子嬴蒲来，怎么对他说呢？”
费无极故意沉吟了一下说：“这个虽然也不容易，但我也已经想了一个办法，不知道大王觉得怎么样。我们告诉他，楚国的习俗是这样的，要入宫先见公公婆婆，然后再举行婚礼，我想，他一个乳臭未干的小家伙，又知道什么？”
像公公与媳妇不干不净的事，过去也曾有过，与楚国有关的，就是蔡景公之死。蔡景公当年给世子娶了楚国芈氏，自己却与她私通，结果儿子借口外出打猎，偷偷躲回家里，捉奸在床，将他一刀杀了。这种事情再机密，也早晚要发作，这谁都知道。可是熊居这小子色迷心窍，听到这样的计策，高兴得坐不住，跺着脚叫费无极快快去办，当然他也没忘了叫他保密。
费无极肯保密吗？当然不会。因为他用美人计的目的可不是讨好熊居那么简单，他要间离熊居父子的关系，让世子芈建当不成世子。所以他一边用心操办，一边通过各种渠道把内幕悄悄地泄露了出去。
他知道，从此孟嬴成了他的护身符，在楚王熊居的有生之年，芈建再也害他不得。他此后要做的是，靠着孟嬴这个名字，除掉世子芈建。这事现在已不是很难了，首先，以后如果要往芈建头上栽脏嫁祸，一提起孟嬴，什么事情都容易解决――只要说芈建为了孟嬴心存怨望，芈建是没有办法为自己辩白，连熊居自己也不得不相信。其次，熊居对芈建内心有愧，只好把他从身边赶走，免得每天看见他脸上尴尴尬尬的。有的人对谁心里有愧，就会痛恨谁，费无极自己是这样的人，而且他知道熊居恰好也是这样的人。
所以楚王娶媳的事，在郢都很快就传遍街巷。
费无极继续按计划行事，接下去是要让芈建离开郢都。他对熊居说，晋国之所以能称霸天下那么长时间，是因为地处中原，占有地利，所以楚国北疆的城父对楚国来说，是一个进可以攻退可以守的重镇，要派得力的人去守。这个人选当然非世子芈建莫属，他能力强，又是世子，不可能生异心。
熊居说：“城父这个地方虽然重要，但不过是偏远小镇，怎么能让世子亲自把守？”
费无极悄悄对熊居说：“大王和夫人生活幸福美满，是楚人的福气；世子到了城父，生活也许也会更加幸福美满呢。大家都方便了。”
熊居这才恍然大悟：可不能让世子知道了调包计，把他远远打发了才好。这样，世子芈建出朝坐镇城父，让东宫司马奋扬还是跟世子去城父做司马。临行前，熊居对奋扬说：“你给世子当差，要像给我当差一样。”
这事传到我父亲的耳朵里，父亲很生气对我和我哥哥说：“一定是费无极这狗贼捣的鬼，天下哪有让世子去边境守门的事？我得去向大王说明白。”
不过费无极料事如神，知道我父亲身为世子太师，一定不会甘心让世子受这样的窝囊气的，他就抢先对熊居说：“伍奢这个人是世子太师，对世子非常忠心，所以让他一起去城父，大王也可以放心些。”
就这样，我父亲带着我和哥哥一起来到了城父。
其实心存怨恨的人并不是世子芈建，我听说心里最不满的是孟嬴。宫闱秘闻和朝廷争斗陆陆续续传出来，这些传闻传得风快，人们津津乐道，我在城父、在逃亡路上、在所有停留的地方，到处都能够听到。
孟嬴起初并不知道自己在不知不觉间早已中了费无极的调包计，兴冲冲来到楚国，一心以为会嫁个小伙子，没想到嫁了个糟老头，而且是一个当了很久太平王、酒色过度缺乏活力的熊居，因此，她生活过得就很失色，整日不高兴。过了一年，孟嬴生了个儿子，熊居十分开心，把这个儿子当作了珍宝，就取名叫芈珍。直到芈珍周岁那天，熊居才对孟嬴说：“你嫁给我，我也对你不错，封你为夫人，我还把原来宠幸的蔡姬打发走，一心一意对你好，可你却每天愁眉苦脸的，脸上连笑影儿也从来没有过。”
孟嬴可不敢说她想嫁的是小伙子，只好说：“我哥哥叫我嫁到楚国来，本来我以为秦楚两个国家也一样强大，你跟我自然也年岁相当的。来了以后，见大王年富力强，只是我命不够好，生得太晚了。”
熊居大笑着说：“婚姻的事是前世注定了的，我年纪大了，你嫁给我虽然有些晚，但你当王后可已不知早了多少年呢！”
孟嬴听得这句话十分蹊跷，不敢问熊居，只好偷偷盘问宫女，才弄明白，她原先应该是嫁给世子的，如果她嫁给了世子，自然要等到熊居死后世子即位，她才能当上王后，现在她嫁给了现任楚王熊居，直接当上了王后，可不是早了好多年么。
弄明白其中的曲折，孟嬴想想自己青春年华白白浪费在一个老头身上，真是冤枉，可是她想不出什么办法改变处境，只好每天偷偷哭泣。熊居知道对不起她，想尽办法讨好不了她，最后使出一招：答应以后立芈珍为世子。孟嬴这才感到心里有些平衡。
世子芈建心存怨望的消息却不断从费无极的口中传入熊居的耳朵。费无极口才好，知道怎样编织长长的故事，一步步演进，让熊居慢慢相信。所以渐渐地，芈建心存怨望的程度似乎越来越深，变成有谋反之心，变成已里通外国，勾结齐国晋国等等。
在熊居听来事情是这样的：世子芈建因为老婆被自己的父亲抢走，恨恨地离开郢都到了城父，终日诅咒自己的父亲，处心积虑想办法报复夺妻之恨，最后连爱国之心也全部丧失，堕落成为卖国贼、楚奸，要借外国的兵马来夺回妻子，顺便争抢楚国的王位。
在费无极编织的谎言中，我的父亲是世子芈建的同谋，是策划者，在北方边境手握重兵，厉兵秣马，随时准备杀奔郢都。费无极见熊居将信将疑，最后哭着跪在熊居脚边，请求辞职，说：“大王如果不先下手为强，我先告别大王，逃到别的国家去，免得到时候玉石俱焚，也被世子杀了！”
熊居见他说得真切，好像世子的兵马已到了宫廷门外似的，害怕起来，而且本来就答应过孟嬴，要立芈珍为世子的，就扶起费无极说：“唉，想不到这小子一向老实，却会为了一个女子，对父亲也这样心狠手辣！我马上传令下去，废了他的世子再说。”
费无极说：“世子在外手握兵权，这样传令下去，只会激得他早日反叛，大王又没作好应战准备，只怕不妥当。我的想法是，既然太师伍奢是主谋，先召他来捉拿了，然后再暗暗派兵去抓世子，这样，一场大祸就消弭于无形之中了。”
听说要召见我父亲，我就觉得这是个阴谋，理由有三点：一，如果楚王熊居想要了解城父的防务和治理百姓的情形，可以让我父亲写报告，也可以派人来查看；二，如果熊居想要了解世子芈建的生活和身体情况，应该召见世子本人；三，世子芈建和齐女结婚后，生了个儿子叫芈胜，熊居作为爷爷，一面也没见过，如果不是心怀恶意，怎么也得带上芈胜，让孩子去认认爷爷吧。所以我劝父亲还是别去郢都自投罗网了。
可是我父亲认为做臣子的，要杀要剐也得听大王的，所以没有犹豫，向我们诀别后匆匆走了。我爷爷有直谏的名声，遗传到我父亲身上，也是草包脾气，见到楚王熊居，听熊居问起世子芈建有反叛之心，他也不考虑后果，大声说：“大王，你做扒灰佬，把儿子的老婆抢来给自己，已经十分可耻了，现在又听奸人的谣言，竟想对骨肉下毒手，你胸腔里长的究竟是不是人心？”
熊居恼羞成怒，命人将我父亲按倒在地。费无极在边上叹息说：“伍奢，连你也这样说了，可见世子怨恨大王之心，一定更深了。事情闹到这地步，只怕再也难以收拾。世子听到伍奢被逮捕，知道机密败露，还能不发动叛�