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达爹不甚在意地摇摇头：“有公子帮助，老朽与大家能捡回一条命，已是万幸。”
奥特慢在边上眼睛红红的，我朝他微微一笑，听着窗外呼喝有力的习武声响，忽然觉得就算背上再重的负担，也是值得的。
救人一命胜造七级浮屠嘛，我救了那么多人，都可以造成比萨斜塔了。
“我红莲教中绝无贪赃枉法之徒，但遭朝廷忌惮围剿，老朽不觉意外。白莲教反清复明行动不断，朝廷三申五令民间不得私自结教，我们明知故犯，此为其一。三藩之乱平定不过十几年，朝廷对云南忌讳依然很深，我们是苗人聚众成教，此为其二……”
我晕乎乎地打断达爹的长篇大论：“你若想告诉我日后风险不断，我是清楚的。”
“老朽班门弄斧了。”达爹欠了欠身，“老朽是想告诉公子，您为我们冒的险，我们心里都明白。正因如此，我们才觉得，即使下辈子做牛做马，也无以回报公子的大恩。”
我大度地摆摆手，心里盘算着怎么开始我的拐人计划。奥特慢开口说：“其实俺们红莲教并非只有京城里的这二十几人，在山东、山西、陕西、河南都有俺们的人，大约有八十多人。恩公少爷要是不嫌弃，请接掌红莲教。”
他忽然双膝跪地，两手奉上一颗不规则的鲜红小石坠：“这是俺红莲教教主之物。”
我的目光全被这如同鲜血染红的石头吸引住，它的红如同有生命般，熊熊燃烧在眼里。怔了会，我指指石头，诧异地问：“教主之物？给我？”
“是。”奥特慢语调坚决，高举双臂，深深低下头。
我惊得从椅子上跳起来，视线从红石头移到奥特慢头顶，再移到沉默的达爹脸上。
“教主……我？”
“虽然我们只是蝼蚁之众，不能替公子办什么事，但是蝼蚁也有蝼蚁的用处。”达爹低哑地说，“我们唯一能为公子付出的，就是我们的忠诚。”
我懵然盯着红石头。我只是想拐几个壮实的给我当当保镖，这个馅饼砸得也太突然了点。
“恩公少爷，俺们都商量过了，大家都同意由您来当教主。您是俺们的大恩人，俺们一定听您的话！”
“可是……你们会让一个外族人来当教主？”
“公子无需担心这点，”达爹轻声说，“老朽也不是苗人。”
“达爹对俺们有恩，所以俺爷爷才会把教主位子传给他。恩公少爷对俺们也有恩，俺们都希望恩公少爷您能来当教主。”
我轮流看着奥特慢和达爹，他们一个神情诚恳，一个面无表情。想了一会，我对奥特慢说：“你先出去下，我有话跟达爹说。”
奥特慢关上门后，我注视着达爹的眼睛，问：“为什么？这应该是前教主你的决定。”
达爹浮起一个意义不明的浅笑：“公子要特慢打赢了您才救人，不就是想看看红莲教有没有值得您冒险的价值吗？”
我尴尬地笑，对他的精明更忌惮三分。
“老朽并非挖苦公子，公子若无半点私心出手相救，老朽反而会觉得，这个恩受得不明不白。如今公子救了我们，理所当然该得到回报。我们身无一物，只有把自己献给公子。只是不知，公子是否愿意接受我们这些累赘？”达爹叹了口气，苍凉地说，“何况，谁不想找棵大树乘凉呢？”
两面都剖白地一清二楚，他已呈上足够的诚意。我低头思索良久，开门叫进奥特慢。
“红莲教的教主我不当，我顶讨厌那些烦琐事。我只当你一个人的教主，日后我的吩咐，你要不折不扣下达完成，其他教里的事，我不干预也不插手，该由谁负责就让谁去做。”我一昂头，“我就当名誉教主。”
奥特慢扭头看了看达爹，摊开手掌说：“那这红莲石……”
“当然还是你带着。你用这个银锭子照你那镯子的模样给我打个扳指大小的银圈，上面就刻上这个花纹。”我拿笔写了H、L、J三个字母，塞给奥特慢，“记得跟其他地方的教徒说本教现在有个名誉教主，要是我跑到你说的山西山东没人认我，我可要找你算账。”
“是，是。”奥特慢迭声应道，困惑地皱起眉，“明……教主？”
名誉职位对清朝来说太超前了，我拍拍奥特慢的肩，一字一顿道：“以后，我就是红莲教的指环王。而我给你的第一件任务就是，调查季风。”
南巡别动队
“季大哥？”奥特慢睁圆了眼。
“对，要小小心心的，循序渐进的，最重要的是不能让他发现我在调查他。”
“是。”他郑重应下，屁颠屁颠地跑出去召集教众。我坐回座位，也学达爹露出那种神秘莫测的浅笑。
“原来达爹不是苗人，难怪看上去跟奥特慢他们不太一样。”说起话来咬文嚼字的，听得我累死！
达爹不语，目光缓缓一沉。
“为什么奥特慢说，你们回不去家乡了？”
达爹沉默了很久，叹气说：“因为平西王吴三桂……”
有故事听！我忙竖起耳朵。可惜这时外面吵吵闹闹的，奥特慢兴奋地推开门，扯着嗓门叫道：“恩公少爷，弟兄们都来拜见您啦！”
我狠狠瞪他一眼，又惋惜地瞟了下达爹，起身走到门口。天井里黑压压跪着一片人，无声而整齐地对我叩了三叩，视觉效果极为震撼。我面上波澜不兴，心里想，李洪志当年是不是也这么爽，所以把法轮功感染遍大江南北？
“注意要隐蔽。季风教你们武功就学着，但千万得记住，你们要听的是我的命令。”临别前，我如此叮嘱奥特慢。
坐马车回到当铺，跟季风约定好每三个月上京汇报一季度的营业情况，带着小兴子施施然回到李府。府里依然药味弥漫，愁云惨淡，我到病榻前表达了慰问，结果激动得岳父他老人家差点厥过去，在一堆人手忙脚乱中，我只好讪讪地退出去。
三天的御批外假结束，李莲英一步三回头地离开家。好在李文毕病势得到控制了，还能站在门口送我们一程。
回到宫中，安静日子没过上多久，我又接到道圣旨，命我去江南查访漕运内务弊端。
捧着圣旨，我郁闷得无以复加。没听说雍正在阿哥期间那么受康熙关注啊，怎么才一年工夫，康熙就让我经手两件官场腐败案，莫非他看出我有这方面的天赋，把我当成别动小分队不成？
我虎目含泪，无语望天。冬天踢我去北方，夏天赶我去南方，故意的，康熙一定是故意的！
抱怨归抱怨，不满归不满，圣旨是不能抗的。我撑着下巴没精打采地看着宫人来来往往忙着给我整理行装。舒兰悄悄坐到我边上，抽出我颈间的玉佛合掌默了一阵，再小心塞回去。
“爷，您怎么不高兴呢？”她拉过我撑得发红的手掌，轻轻揉着，“别人能给皇上办事，别提多荣耀了。”
因为我知道，现在冒头冒得快，不过是成为枪打出头鸟的那只鸟，长长的夺位岁月里，我得采取隐忍战术，所以现在那么辛苦做什么呢？
何况，搭档还是那个人……
叹口气，我换只手撑下巴。
匆匆的脚步一路踏来，胤禩跨进门，小脸上一副大事不妙的焦急神色，见舒兰也在不由愣了愣，方才回神请安。
舒兰温柔地站起身，领着宫人下去，把空间留给我们。门刚刚关上，胤禩就迫不及待地叫道：“四哥，您不能去！”
我迷茫地看他。
“四哥，您不能去江南！”他上前一步，撑住桌子再次叫道。
我苦笑一下：“八弟，这可是圣旨。”
“可以装病……”
“皇阿玛那么精明，被发现了是大不敬，天牢可就在召唤我了。”
“但是四哥，您知道您是跟谁一起去吗？”
“太子。”我换只手支头。
胤禩忽然不说话了，捏拳垂首半晌，一言不发地走出去。望着他沉默的背影，我长长地叹气。
这宫里头，真是没一个能让人省心的家伙。
晚膳前，胤禩派人送来一盒糕点，说给我饯行。鉴于最近在长肉，我决定节食一段时间，甜点一概拒绝。胤禩的人前脚刚走，我后脚就把东西塞给了舒兰。
饭桌上离愁别绪比较沉重，我忙着打趣舒兰和李莲英，说好给她们带苏绣和红妆。舒兰莞尔一笑，正要接我的话，忽然脸色惨白，掌不住吐了一桌，手背上迅速泛起红疹，软软地倒在我身上。
御医忙碌地穿梭，整个院落鸡飞狗跳。不知谁通知了胤禩，他匆匆赶来，看到我坐在外间，脸上瞬间滑过惊讶。
他的不正常让我心中一凛，脑中串起一系列事情。连招呼都没打，我大步走到舒兰房里，看见之前胤禩送来的糕点敞开着盖子放在桌上，已经被人吃过。
我铁青着脸端起盒子扔到胤禩面前，冷声问：“这是什么意思？”
“四哥，我不是故意要害您的。”胤禩扬起脸焦急地说，“那不是毒药，只是让人看起来像得了天花一样，喝了药就会没事的。”
“你这么做，就为了不让我去江南？”吸口气，我平声问。
“四哥，您不能去。”他再次重复。我默默看了他许久，把他拉进内室。
“为什么不能去？”关上门，我问道。
“太子要把您当诱饵，去引出江南的逆贼！”
相对胤禩的激动，我立了一会，转身坐下，淡淡应了句：“哦。”
我就说嘛，康熙怎么会突然重用起我来。
“四哥，难道您不知道有多危险吗？”
“知道啊，又不是第一次了。”
胤禩一怔：“不是第一次了？”
我挽起笑，伸指勾他过来，捏住他的嫩脸：“放心，你四哥不是个绣花枕头。你要是真担心，就去给我弄点防迷烟解毒药的东西。还有，把舒兰的解药给我。”
我长身立起，拍拍胤禩的头顶，缓步走到门口：“糕点的事我会处理，就当没发生过。以后别用这种伎俩了，要知道在宫里头，走错一步，就是万劫不复。”
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