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疲慌率且淞恕！薄 �
这时，却听楼下歌声又起，却已歌到三解：
东园之树，枝条载荣，竞用新好，以招余情。人亦有言，岁月于征；安得促膝，说彼平生……
他唱来幽婉，鲁消也感慨系之，口里喃喃道：“愿得怀人，说彼平生……他怀的就是那个人吗？”
僮子故意打岔道：“镖银过了江，他有了银两，起码有一样好处，老爷子您的钱有着落了。”
鲁消摇头道：“不错，是有着落了，不过你也别想得那么简单，那银子就算过了江，你以为就会安稳吗，袁老大这一干人就会如此干休？这银子烫手呀！嘿嘿，收不收得到还是个问题呢。而且，他的债主不只我一家，只怕这次还轮不到我收账。”
僮子奇道：“不会吧，那单镖虽然说小不小，但说大也不是非常地大，难道缇骑就会如此看不开，为它得罪那么多人，擅毁当年之约，进入江北？二十几万两银子，就真值得这么多高手出面硬抢？”
鲁消却嘿嘿道：“不为那银子，怕是只为这趟镖里另有干连，牵涉到一桩极大的秘密。嘿嘿，天下高人，尽有不为那银子动心的，但只怕很少有人不为那秘密动心的了！”
他的心情似也很激动，猛地仰尽一杯酒，一双老眼放出光来，显出一种年轻人也没有的精神。却听那楼下歌声忽又响起，这次的声音却忽转高亢，歌声却是：
翩翩飞鸟，息我庭柯，敛翮闲止，好声相和，岂无他人，念子实多；愿言不获，抱恨如何！
这次已是歌到《停云》四解——旧曲往往称一阙为一解，《停云》为晋代陶渊明所作，虽仅四解，但滋味无限。鲁消喃喃道：“好一个‘岂无他人，念子实多’，却为什么‘愿言不获，抱恨如何’？只怕那吴江桥头那一曲《水调》，还没唱罢江南，这四解《停云》，又要舞破舒城了。”
静了一静，却听楼下传来一个清澈的声音道：“一日歌一曲，一曲偿千金。今日之琴债已付，鲁老，小可明日再来。”童子往楼下一望，见那少年果然已抱琴而去。他那么旧白的衣，捧着那么古旧的琴，一路踏去，似还踏在他适才奏出的音符里。
《乱世英雄传》第三卷停云旧曲怀远客 倾城名花坠高楼（二）
再说杜淮山众人一路上披星带月，晓行夜宿，这天一早就到了舒城。
到了舒城时，沈放也没想到这小小舒城却也别有气象。这一带地处巢湖，水土宜人，每年巢湖一熟，豫皖皆足，这一带可以算得中原之地的一大粮仓了。加上百姓勤勉，最近几年又风调雨顺，兵火稍歇，没有太大的战事，所以沈放都不禁讶异起江北还有如此富庶之地。据杜淮山说，最近几年这一带的平静有一多半也是靠易杯酒他们苦心经营来的，既要南抚宋吏，又要北拒金人，还得内剿盗匪、外抗强梁，几年之间，这里已被筑成了淮上义军最重要的粮仓，现在易杯酒过手的粮草倒有不少是从这里提调来的。
沈放一路上也觉出杜淮山表面上为人虽冷，但做事却细心周到。这时知杜淮山是有意将粮草之事说与自己，也就更加仔细听着。那杜淮山肚皮里简直是一部活地理，把这一带何处出产何物，可用于何处，能产多少，一向如何支配……一一道来，知无不言，言无不尽，沈放自是受益匪浅，知道自己一旦主理义军账务，调配各处粮饷的话，这些话对自己必有裨益。
舒城是个小城，一下来了这么多人，很是惹眼。杜淮山吩咐王木找客栈安排众人住下，自己带沈放夫妇前往醉颜阁。
三人还未到醉颜阁，杜淮山先看见路边一家小吃铺，便停下步对沈放笑道：“咱们先吃点东西吧？”
沈放微奇，暗想：那醉颜阁既是酒楼，去了还愁没东西吃吗，怎么先找个路边小店吃东西？看来淮上义军确实节省。正想着，杜淮山已先拐了进去，操着淮上口音吩咐老板下三碗面，又要了一些小菜。三娘与沈放结发十年，对他心意熟知，一见他脸色，就知他会错了意，低声笑道：“他可不是为了节省。醉颜阁今日必有事情。杜淮山是个老狐狸，他一向给人设局，最怕进了别人的局，所以一定要先探听探听那醉颜阁中的形势才肯前去。江湖险恶，这舒城一带也不在他们势力范围之内的，否则不会如此谨慎。他的意思就是要打，也先吃了饭好有力气。”
三人一起吃着，这小店生意清淡，人不多，店家也并不忙。杜淮山本那么急着赶去醉颜阁，这时反倒不紧不慢，吃完了面并不急着走，和店伙有一搭没一搭的搭起话来。
只听杜淮山笑道：“记得那年来，你们这儿有个醉颜阁还不错，好酒好茶，现在还在吗？”
店伙笑道：“几十年的老字号，当然还在，哪能说不在就不在了？”
杜淮山也一笑：“那儿倒是个好玩的好地方，这几天有没有什么新鲜事儿，说来听听。”
酒楼茶肆之地原就是新鲜事儿最多的。那店伙也有趣，眨眨眼，反逗杜淮山道：“你老人家高寿了？”
杜淮山笑眯眯道：“六十六。”
店伙嗐的一叹道：“可惜你老人家来晚了。”
杜淮山一双笑着的眼睛深处不由锐利起来，问：“怎么说？”
店伙笑道：“你老人家要是再早来几年，年轻上几年，去那醉颜阁保证觉得不虚此行，会见着个你最想看见的人。嘿嘿，不是调戏您老，您也别生气，只怕那时叫您把命搭给人家都会情愿的。”
店伙的笑容暖昧，说的话也若有意若无意，但听在杜淮山这个老江湖的耳里自然别有意味。他满腹狐疑，见那店伙话中有话，看似随口道：“那醉颜阁中就没有别的什么有趣的事儿了？”
店伙笑道：“还有，听说徽商第一富鲁老爷子来了，就住在那儿，这可算个新闻？”然后，又闲闲地说：“另外，就是醉颜阁中这几天每天午前都会传出琴声，有一个人在那儿弹琴，不喝酒也不吃菜，好像是鲁老爷子的客人，两人对阁却不说话，你说怪不怪？”
杜淮山至此也不便多坐，会了银子，说声“有扰”，便与沈氏夫妇起座去了。
出了店门，拐了个街角，杜淮山就看见焦泗隐派来的等在街边上的一个镖行的伙计，伸手把他招了来，低声吩咐道：“回去告诉焦老爷子，这地方只怕古怪，叫他一切小心，另外，再派个人来等我们的消息。”
那伙计应声去了。沈放这时问道：“杜老，咱们现在还去不去醉颜阁？”
杜淮山脸容一整：“去！怎么不去？我倒要看看是什么人值得我杜老儿把命都交给他！”
醉颜阁是座结构精美的古楼，整座楼都是木制的，虽然有些古旧，但一堂一榭，极具匠心。整座楼不大，店伙把他们迎上二楼，这酒楼也只两层，二楼迎着门的三面围成一个悬空的回廊，夹着中间一个直通一楼的天井。日光下彻，影透窗隙，整座楼有一种说不出的静，全没有一般酒楼的喧闹之气。沈放问店伙：“这么少的客人，你们酒楼怎么开得下去。”
店伙边擦桌子边笑道：“客人不喜欢清静？说起我们酒楼，那真的是客少。舒城本就小，又不当什么交通要冲，所以客人更少。只为这酒楼是本朝开朝裴尚书雇能工巧匠盖的，在皖南一带也很有名，所以还常有人来。不瞒客人说，我们这酒楼其实主要只做一个人的生意，就是我们这儿大大有名的鲁老爷子。好在鲁老爷子爱清静，也吩咐下来说他喜欢清静，我们东家就宁可客少些也罢了。那鲁老爷子绝爱我们这里，吩咐了好好维护。说起来他一年能来上几次？但每次来都赏赐颇多，所以只这几次，就足够养活这酒楼了。”
沈放“噢”了一声。杜淮山和三娘可不似他全无心机，一进门就四处打量去，看的是如果有事，何处可进，何处可退，何处可攻，何处可守。三人适才吃了面，这时就只要茶。
沈放心里想着那个易杯酒不知是个什么样的人，又会派什么人来接车？这一路之上，特别是过了江之后，尽有杜淮山等人的眼线，不只通报消息，还有钱粮往来，这巢湖之地想来就是淮上的大后方了。此时杜淮山所押之货，已不只骆寒所送之物，一路上杜淮山又收上来几十桩银子，估计也有三五万两之数，都是一路上义军眼线与民间百姓相赠。沈放不由暗暗佩服那位易杯酒：淮上之地被他这么苦心经营，足见所用的功夫之细。不知他与那鲁老爷子有没有什么来往？
鲁消在巢湖一带极有盛名，一路上沈放听人提起他的名字就不下五六次了，而且难得的是口吻中多有一分敬重。他从滁州一路行来，路上所见的通衢闹镇，几乎处处都有“通济钱庄”的牌子，还有“通济药房”，“通济客栈”，据传大宋朝廷为建钱塘海堤都跟鲁消有过银钱来往，真可称得上家财万贯，富可敌国。沈放正想着，却见那店伙又提了一壶新开水来续水，开口冲沈放笑道：“客人不嫌清静了吗？这下热闹可要来了，有一拨金使过境，本县吴县令要亲自款待，适才衙役的衙票已经传来了，午间在这里待客，就安排在你们斜对首的回廊，到时只怕还要演鼓乐，传营妓，一会儿可就热闹了。”
《乱世英雄传》第三卷停云旧曲怀远客 倾城名花坠高楼（三）
一时，果然听见门外楼首传来一片喧噪之声。沈放与三娘不由要看看到底是什么人这么闹腾，定睛望去，只见当先是三四个衙役开路，乌衣皂帽，相当威风。然后进来个穿绸衫的师爷，接着才是县令。只见那县令三十余岁，皮肤白皙，典型的南朝读书人模样，一进门，就肃手让客。客人拖拖拉拉，却有二十多个，均是北朝打扮，天还不太冷，他们帽子上已有了毛�