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“禀报主公！”这时一个近侍跑进来说：“有探子来报：高井城附近的土豪水木宗六郎正在集结部众，似乎有不稳的迹象！”
“叫他们去跟香西义元说！”正在聚精会神的三好义继突然被打扰显得有些愤懑，他极不耐烦的对那个近侍挥了挥手。
“香西大人到……到支城视察防务去了！”
“那你爱去找谁就找谁去吧！”三好义继勃然大怒。
“这……”近侍不知所措的愣在了那儿。
金山利泉的反应却与三好义继截然不同，听到这个消息后眼睛豁然一亮。“水木村有多少人？”他对近侍问到。
“全村大约三百多人，能够作战的男子是一百二十多人！”
“好你先下去吧！一会给你命令。”金山利泉禀退了近侍后转头对三好义继说道：“恭喜主公，您的机会来了！”
“怎么回事？你说！”三好义继的兴致更加提了起来。
“为臣是这样计划的……”金山利泉一脸诡秘的说：“等香西义元回来后就对他说，据报眼下和泉国人众中有聚众作乱的迹象，您很不放心三好长逸殿下派他率军300前往增援！香西元成一定不疑有它，如此饭盛城的全部力量不就落到了您手里吗？”
“果是好计！”兴奋过后三好义继又不禁有些迟疑。“他会相信吗？”
“香西义元有勇无谋，加之他和三好长逸的感情很深，您这么说他一定会相信的！”金山利泉显然是个城府极深的人，对周围的人和事早就留意很久了。
“那三好长逸要是回来……”三好义继还是有些犹豫，毕竟三好三人众在他心里留下了长期的积威。
“这也不难！”金山利泉的继续蛊惑道：“只要主公平定了水木的叛乱，就是三好长逸回来也说不出什么！再说那时主公已经掌握了饭盛城的兵权，他也不得不作考虑。水木不过百余乌合之众，主公还怕拿不下他们吗？”
“就是嘛！属下情愿随殿下出阵！”小笠原赖国迫不及待的请着战，边上松田高信也急切的点着头。（这是两个不知道自己吃几碗干饭的货色）
“好！”三好义继这回下了决心。“等到香西义元一走我就率800人马出战水木！高信、赖国随我出阵，利泉守城！”
第二卷 纷乱的近畿 87、出现小意外
三好义继的初阵是在十几年前，那是三好家为了完全控制大和而与筒井顺庆进行的一场战争，当时他的年龄是12岁。战争的规模并不是很大，以至作为副将的他一直就没离开帅位。那场战争的总大将是三好康长，随行的亦有许多能征惯战的猛将。
作为武将三好康长身经百战无愧于“名将”的称号，只是由于年龄渐高因而有些谨慎有余进取不足。在拥有两万比八千的明显优势下，他依旧采用了步步为营的稳妥策略，两场合战、五场攻城三好军都是以集中部队单面攻击的方法进行对战，所以胜利取得的毫无悬念同时也没有什么辉煌战果。
以后三好义继又参加了几场战争，基本上都是扮演着“花瓶”的角色。这也就使他一直没有经历过战争残酷的一面，也没能体验到作为一个指挥者殚精竭虑的精力付出。“打仗也没有什么了不起，只要按照步骤那么下几个命令就行了！这些该死的老家伙总是霸占着位置，要是让我来指挥的话肯定会取得更大的胜利，我也肯定早就成为天下瞩目的名将了！这些老不死的！”在十年间这种意识逐渐形成，并深深的占据了他的心灵。
骑着战马行进在队列的中间，三好义继真的觉得自己是个名副其实的“统帅”了！虽然只有800人马，但这毕竟是自己独自指挥的一支部队，既没有人指手画脚，甚至没有人说三道四。“真正拥有权利的感觉实在是太美妙了！”以前只指挥过打猎队的三好义继这样想着。
“主公，前面再有5里路程就到水木庄了！”原本领先走在队伍前面的松田高信策马赶了回来。“我们在路上什么人也没看到，大概是知道要打仗都逃走了！”
“不知那个水木宗六郎逃了没有……”小笠原赖国戏谑的说道：“那区区一百多个人怎么敢和我们硬碰，再说这次还是由主公亲自带队呢！”说完他以恭敬的目光看向三好义继和他身后的三好家家督帅旗。
“但愿可别出现这种情况！”当知道可能无仗可打时三好义继的脸反而沉了下来。“我们做了这么多事，等了这么多时间才有这次机会！要是真的白跑一趟，那还不让几个老家伙笑死？再说没有几场像样的胜利我的威信也难以树立，军队以后只怕也不好掌握！”
“是！”听到主子这么说，小笠原赖国和松田高信对望了一眼后一齐整容称是。
“命令部队加速前进，务必不要让叛贼逃走！”三好义继说完后双脚一磕马腹，并把手中的马鞭轻轻挥了一下。
可能是三好义继在心中的企盼真的得到了上天的回应，当他们赶到时他们敌人并没有逃走，相反还是一副严阵以待的样子。
水木庄距离高井城大约有10里的路程，位置处于平原和山区的交界处，修建在半山腰的一处平台上，有着高达丈余的坚固木质围墙和大门。上山的路宽有两丈蜿蜒曲折，尽管不算太好走但同样也不能算太险要。因为上山的路只有这一条，所以只要在山下倒不用担心敌人会跑得了。
三好义继的部队到达山下时他们看到了严密的戒备，山路的几个转弯处都设置了路障，那后面是一些手持武器的强壮大汉正以警惕的眼神盯着他们。是警惕，不是慌乱，更不是恐惧！
“真不知道该怎么说着些‘山里人’……”既然担心已经被事实所否定三好义继的心情一下子变得轻松愉悦了起来，因而随口和两个心腹开起了玩笑。“勇敢而盲目，耿直但愚蠢，怪不得他们只能呆在这样偏僻的地方！我看这些人最好的用处就是上前线，这样就可以减少些‘聪明人’的损失！”
“主公您真是高明！”松田高信的脸上充满了阿谀的媚笑。“这样的主意，那些老家伙绝对想不出来！您的治世之才真是旷古少有，也只有您重掌大权三好家才有中兴之望啊！”
“好了，不要废话了！”三好义继虽然对这类奉承话这些年听得太多了，已经多少有了些免疫力。他抬头看了看水木庄，又看了看天说：“快些进攻吧！不要磨磨蹭蹭的，再耽搁下去天就要黑了！”因为没有相当的计划性，他们是在早晨离开饭盛城的，所以抵达水木庄时就到了下午五六点钟。
“进攻！”金鱼眼的小笠原赖国得到了率领200士兵首先进攻的“荣誉”，他此刻正如一只刚被主人放开的猎犬一样兴奋。“无私者无畏”这句话放在他这里应该稍微变动一下，“无知者无畏”！在他的意识里，对付这一百来人的农民实在是太轻松了！
200长枪足轻呐喊着向山上冲去，很快的就接近了第一道路障。他们遭到了大约三十几个弓箭手的狙击，间或还不时的响起几声铁炮。
“这些农民怎么还有铁炮？这个水木宗六郎是个什么样的人？不简单嘛！”突然出现的铁炮让三好义继显得有些意外，同时也稍稍收起了轻视之心。
“不要紧，看样子只有两三支而已！”松田高信此时还算冷静，居然从声音听出了铁炮大致的数量。“……如此贵重的东西就算把他们都卖了也买不起，可能是靠替堺町的商人们工作换来了这么几支，甚至可能是暗地里作强盗打劫来的！主公不必忧虑，这对我们没多少威胁！”
“嗯……”三好义继没有马上搭腔，而是转头又向上面看去。
小笠原赖国带领部队前进得很快，不一会就到达了第一道路障的边上。水木众的弓箭手们迅速跑向了第二道路障处，五十几个手拿竹制长枪的壮汉开始和三好军隔着路障对刺。
“快些冲过去！”小笠原赖国大声命令着士兵，在他看来“胜利”已经是在望了。
三好士兵们手中的木杆长枪质量远胜于对手，但在长度上却是有所不及。要是在正常的对战中竹制长枪不但容易折断，而且过长后因为枪杆太软也不一定刺得准目标，也许瞄着前胸就奔大腿了。可由于有路障的掩护，长度就成了极大的优点，这可给三好军的进攻平添了不少麻烦。终于，三好军凭借人数上的优势占据了上风，一长排路障在猛烈的撞击下摇摇欲坠。
突然，变生肘腋！由于道路的曲折，水木众的第二道路障位置居然在三好军进攻部队的侧后方，这时后退的弓箭部队已经在那里重新部署好，又开始了新一轮射击。对于这种情况毫无准备，小笠原赖国的备队一下子被射倒了二十几个人，进攻的速度再次被减缓了。
经过一番艰难的拉锯战，三好郡夺取了两道路障，但此时天也完全黑了下来。
“主公，还是先停下来吧！”稳固了前沿的阵地后小笠原赖国和松田高信一起来到了三好义继的面前，由于两个人交替带队进攻了一阵，所以此刻的仪容都不太整洁。
“就这么个连岩砦都算不上的小庄子还得要两天？”三好义继冷着脸斜着眼对两个手下说到。“平时牛皮吹得山响，一动真格的就要一出没一出！你们就没点羞耻之心？！不觉的丢人吗？！”他这一番话说得两个人都面现愧色。
“主公啊……”磨叽了半天最后还是松田高信又开了口。“现在天已经黑了，对这里的地形我们又都不熟悉，即便摸着黑攻入庄内我们也要承受极大的伤亡，只怕还会中了敌人的什么小伎俩，这样我们可就太不划算了！”
“是啊、是啊、……”小笠原赖国也赶紧在一边帮腔道：“不如我们等到明天，再从高井城运些攻城用的装置来！这样不但可以轻易摧毁这些剩下的路障，就是庄门也会更容易打下来。”