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乘风破浪号沿岸航行了半英里。可以看得出来，这部分海滨尽是大小不同的岩石，高度从二十英尺到三百英尺不等，各种样子都有，圆的象塔楼，棱柱形的象教堂的尖顶，角锥形的象方塔，圆锥形的象工厂的烟囱。连北冰洋上的冰山也不会比它们更奇形怪状！有的地方，岩石之间似乎搭着桥梁，有的地方，一连串的拱门就好象波浪似的一眼看不到头；有的地方，巨大的洞窟显得非常雄伟，有的地方是一排排的石柱、尖塔和拱门，可以压倒任何一座“哥特式”的教堂。人们所不能想象的自然界的天工，在这片绵延八九英里的壮丽海滨上，都应有尽有了。
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们呆呆地看着，惊奇得几乎出了神。他们一句话也没有说，可是托普却没有这种心情，它叫了几声，从玄武岩的峭壁间传来了无数的回音。工程师发现托普叫得有些奇怪，就和它在“花岗石宫”的井口所发出的叫声一样。
“我们向岸边靠近一些吧。”他说。
于是乘风破浪号尽量贴着乱石的海岸前进。也许这里有什么值得探索的洞窟吧？可是史密斯什么也没有看见，这里没有一个洞窟，没有一个缝隙可以供任何一样东西藏身，峭壁的底部经常受着波涛的冲刷。托普不久就停止不叫了，于是他们与海滨保持着几锚链的距离，继续前进。
荒岛的西北部，海岸又变得平坦多沙了。沼泽洼地上，到处生长着树木，移民们也曾经到这里来勘察过，这一带和刚才看到的荒凉海岸完全不同，由于有许多水禽而显得很有生气。当天晚上，乘风破浪号靠近陆地，在荒岛北部的一个小海湾里停了下来，这是附近海水最深的地方。这一夜过得非常平静，随着夕阳西下，海面上变得风平浪静，直致第二天破晓的时候，才重新刮起微风。
由于上岸方便，小队的打猎老手——赫伯特和吉丁·史佩莱——就去游逛了两个来钟头，他们带回了好几串野鸭和鹬，托普显示了非常的才能，多亏它热心机灵，打下来的鸟一只也没有遗失。
早上八点钟，乘风破浪号扬起了帆，由于正赶上顺风。而且风势很快就加大起来，它飞快地向北颚角驶去了。
“恐怕要刮猛烈的西风了。”潘克洛夫说。“昨天太阳落山的时候，西边一片通红，今天早上又出现了马尾云，恐怕不是好兆头。”
马尾云是卷云的一种，它们散布在头顶离海面不到五千英尺的高空。看起来好象一片片轻巧的粗棉花，这种云经常预告人们天气要发生突变。
“那么，”史密斯说，“我们把帆尽量都张起来，赶快到鲨鱼湾去躲避吧。我想那里是可以保护乘风破浪号的安全的。”
“完全正确，”潘克洛夫说，“并且北边的海滨，尽是沙子，看起来实在没有意思。”
“就算在鲨鱼湾耽搁今天一晚和明天一整天倒也不要紧，”工程师接着说，“那里是值得仔细搜查一下的。”
“恐怕不是愿意不愿意的问题，而是非那样不可了，”潘克洛夫说，“西边的天色很不好，天气马上就要变了！”
“不管怎么样，他们到颚骨角去，总算是一路顺风。”通讯记者说。
“风倒是好风，”水手说，“但是我们一定要逆风行船才能进港，但愿我能够顺利地通过这一带生疏的海面。”
“根据我们在鲨鱼湾南岸的情况来看，”赫伯特补充道，“这部分海面好象尽是礁石。”
“潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“你认为应该怎么办就怎么办吧，我们听你的了。”
“不要担心，史密斯先生，”水手说，“我不会没有办法的！我宁可让刀子刺进我的肋骨，也决不让礁石撞坏乘风破浪号的肋骨！”
潘克洛夫所说的肋骨，就是指船在水里的部分，他把它看得比自己的骨肉还要紧。
“几点钟了？”潘克洛夫问道。
“十点钟。”吉丁·史佩莱回答说。
“离颚骨角还有多远，史密斯先生？”
“大概还有十五英里。”工程师答道。
“那就是说，还要两个半钟头，”水手说，“十二点多钟，我们就可以到达颚骨角的海面上了。倒楣的是，那时候正赶上退潮，海水要往海湾的外面流。再加上有风浪，恐怕很难进去。”
“特别今天又是满月，”赫伯特说，“四月里的潮势是很大的。”
“那么，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯问道，“你不能在颚骨角附近什么地方抛锚吗？”
“快要变天的时候，在靠近陆地的地方抛锚！”水手叫道。“你在想些什么呀，史密斯先生？那非搁浅不可！”
“那么你打算怎么办呢？”
“我要想法子停留在海面上，等候涨潮，也就是说，直到傍晚大约七点钟的时候；如果光线还够亮的话，我就争取进港，要不然，我们就只好整夜在海面上，一会儿靠岸，一会儿离岸，等明天早上太阳出来的时候再进去。”
“我已经说过了，潘克洛夫，你爱怎么办就怎么办。”史密斯说。
“唉！”潘克洛夫说，“如果海滨有一个灯塔，水手们就会感到方便得多了。”
“是的，”赫伯特说，“这一次好心的工程师不能点火引我们入港了！”
“真的，亲爱的赛勒斯，”史佩莱说，“我们一直还没有向你道谢呢，老实说，那次要不是那个火，我们绝不能回到……”
“火？”史密斯听了通讯记者的话以后，非常惊奇地问道。
“我们指的是，史密斯先生，”潘克洛夫回答说，“在乘风破浪号回到岛上来以前的几个钟头内，我们非常着急，要不是10月19日那天夜里，你在眺望岗上点起一堆火来，我们就要开到林肯岛的上风头去了。”
“是啊，是啊，亏得我想出这个好主意！”工程师说。
“这一回，”水手接着说，“除非艾尔通想到这一点，要不然就没有人为我们效劳了！”
“不，不会有人了！”赛勒斯·史密斯说。
几分钟以后，工程师看看只剩通讯记者和自己在船头，就弯下腰来，低低地对他说：
“我敢肯定，史佩莱，10月19日那天夜里，我绝对没有在眺望岗或是荒岛的其他地方点过火！”
第二十章
事情正象潘克洛夫意料的那样发生了，他的预言是很少错误的。风愈刮愈大，很快就由微风一变而为正式的暴风了；它的速度达到每小时四十到四十五英里，船如在海里遇到这种风，即使紧收着中桅的帆，也会象飞似的前进的，乘风破浪号在将近六点钟的时候到了港湾口，可是这时候潮势变了，因此它不能入港。于是他们只好与海岸保持一定距离；以当时的情况来说，即使潘克洛夫想到慈悲河口去，也办不到了。他把三角帆升在主桅的顶上，当作暴风帆，使船停下来，船头对着陆地。
风势虽紧，好在有陆地挡着，波涛并不太高，因此，他们就不必顾虑经常威胁小船的海浪了。乘风破浪号的压仓情况良好；所以绝不会翻船；不过，如果有大量的海水打到甲板上来，船骨经受不起，还是可能被打坏的。潘克洛夫是一个经验丰富的水手，他什么都防备到了。当然，他对自己的船很有把握，然而他还是带着几分焦急的心情，等待着天明。
这一夜，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱没有机会谈话，可是工程师在通讯记者耳边所说的那件事，以及笼罩着林肯岛的神秘力量，却是很值得讨论一下的。吉丁·史佩莱不断考虑这件新的、不可思议的怪事——荒岛的海滨上竟出现了野火。火的的确确是看见了！而且是他和赫伯特、潘克洛夫一起看见的！那堆火在黑夜中标志了林肯岛的方位，他们始终认为火是工程师点的；然而现在赛勒斯·史密斯却一口咬定他绝没有做过这样的事情！史佩莱决定等乘风破浪号回去以后，立刻重新研究，并且主张让赛勒斯·史密斯把这些怪事告诉伙伴们。也许大家会决定共同在林肯岛的所有各处进行一次彻底的搜查。
不管怎么样，这天晚上，在港湾入口处的陌生海岸上并没有出现野火，小船整夜停泊在海面上。
当东方的水平线上曙光初现的时候，风势稍微减弱了一些，改变了两个方位，这就使潘克洛夫进入狭港容易得多了。早上将近七点钟的时候，乘风破浪号向北颚角的上风头开去，穿过海峡，在海面上滑行着，这里四面都是奇形怪状的熔岩峭壁。
“嗯，”潘克洛夫说，“这个海湾是停船的好地方，容纳一整个舰队还能宽绰有余！”
“实在奇怪，”史密斯说，“这个港湾是由两道火山喷发的岩浆凝结成的，一定经过好几次的爆发，才累积成这个样子。结果把港湾四面都挡住了，我相信即使在暴风雨最猛烈的时候，这儿也会和湖里一样平静的。”
“当然，”水手说，“这里只有两个海角夹成的隘路透风，并且北面的海角还遮蔽着南面的海角，风要想刮进来是很难的。我敢说我们的乘风破浪号在这里整整停上一年，它的锚也不会动一动！”
“这个港湾对它说来，嫌太大了！”通讯记者说。
“不错！史佩莱先生，”水手说，“我也认为只停泊乘风破浪号，这个港湾是大了些，可是如果美国舰队想在太平洋里找一个军港，我想再也找不到比这儿更好的地方了！”
“我们在鲨鱼的嘴里呢。”纳布提到港湾的样子说。
“正朝着它嘴里走呢，我的好纳布！”赫伯特说，“你怕它把嘴闭起来，不让我们出去吗？”
“不怕，赫伯特先生，”纳布答道，“可是我不大喜欢这个港湾！它的样子好难看！”
“你们�